韓薰儀又選擇沉默。
「當然，你的手段是很厲害，為了正室之位、不願屈就小妾，所以不顧斯淵的面子拒收聘禮。」她繞著她走了一圈，「野心可不小，心計也頗深，欲擒故縱嘛，真行！那麼，一個秀才的女兒，琴棋書畫應該也行吧？咱們比試比試，若是我的才氣輸你，我願意屈就當小。」
凌茵茵說得輕鬆。她已經將她這窮酸女子底細都查清楚了，她絕不會輸，她就是要韓薰儀明白自己有幾兩重！然後，她要狠狠的羞辱她，讓她難堪，明白她只有做小妾的命，以後給她安分守己點！
「主子！」林嬤嬤跟兩名丫鬟不明就裡，聽了可緊張了，連忙勸阻。有道是人不可貌相，這事可不能開玩笑的！
但凌茵茵沒料到韓薰儀拒收戰帖，「根本沒有誰當大、當小的問題，也就沒有比試的必要。」
凌茵茵卻置若罔聞。她住進來，就是為了來羞辱韓薰儀的，這是她新發現的樂趣啊，哪容對方拒絕。「我說了算，吃完午膳後，就從琴藝開始！」
在京城大街上，左家經營的酒樓高高掛著寫上「左家酒樓」的酒旗隨風搖曳，酒樓內，更是座無虛席，高朋滿座。
就在上等廂房裡，左斯淵已備好一桌好酒、好菜宴請殷王爺。
「你特地設宴，若是為了茵茵的事，你放心，我一直在安撫她，男人嘛，有幾個女人是很正常的。」凌平幾杯黃湯下肚，說話就大聲了起來。
「謝謝王爺的包容，難怪，我就想依茵茵的傲性，怎麼可能這麼安靜。」
左斯淵順著他的話說，心中暗忖，看來，王爺還不知道他女兒決意搬進左府的事。
「哈、哈，」凌平乾笑兩聲，「茵茵是被我寵壞了，你就多包容她，呃——」
他指指廂房外，外頭人聲鼎沸，「生意真是好啊，四方商賈都愛在賢婿開的酒樓談生意，再加上酒坊的好酒不全往花街柳巷去，尤其是那些上等美酒，只能在左家的酒樓嘗到，許多客人因此慕名而來，賢婿可真是會做生意啊，哈哈哈……」
他直覺的轉換話題，不想在女兒身上打轉，聽聞左斯淵極寵愛韓薰儀，萬一要女兒讓出正室的位置可怎麼辦？他答應不對，不答應也有困難，他可絕不能得罪左斯淵，他那一屁股爛帳可全等著這未來女婿幫忙還啊。
「是，我會做生意，殷王爺也不遑多讓，以我未來丈人的身份，在這裡白吃白喝賒帳不少，自然也拿了不少酒去借花獻佛。」他冷笑。
凌平老臉微微一僵，笑得尷尬，「日後都是一家人，何必計較？」
是不是一家人還很難說……左斯淵冷漠的看向站在門口的侍從，該名侍從立即退下，不一會兒，酒樓的管事就將幾本帳冊拿進來翻開放到桌上，又恭敬的退出去。
一看那幾本眼熟的賒帳本，凌平臉色刷地一白，那些全是他這幾年簽名賒帳的證據，真要算起來，絕對有上百萬兩跑不掉。
左斯淵將帳本移到他面前，「除了這件事外，還有另外一件事要跟王爺談。這陣子，陸續有王爺的債主到酒坊找我，問我能否看在王爺即將成為我丈人的分上，拿出銀兩替王爺還債。」
凌平身子一顫，額上猛冒冷汗道：「這事兒……我一直要他們等等，他們怎麼——」
「我想聽聽王爺的說法。」
看著神情冷硬的他，凌平只得硬著頭皮道出始末。原來凌家的糧行與木材生意發展多年收益頗佳，但因為拓展得太快，金錢調度上出了問題，只好將其中幾家賺錢的商行拿去給一些友人作抵押，沒想到，時間過了，錢還不了，就被惡意併吞，剩下的商行成不了氣候又賠錢，拿不到帳款的商家，竟轉向另一家商行搬走商品，說是抵債用，可貨沒了，還是得給商家錢，就這樣，金錢缺口越來越大……
「我要他們不用急嘛，我有你這麼優秀、家財萬貫的乘龍快婿，他們還怕什麼呢？」說是這樣說，他臉上卻因困窘而漲紅，手心也因緊張而冒汗。
「他們過去的確不怕，但在聽到四起的流言，以為我極可能會解除與茵茵的婚約，扶正小妾……」左斯淵微微一笑，「為免虧損太大，他們就趁咱們兩家還有著婚約關係時，先來找我，也許多少能得到一些補償。」
「真是胡思亂想，對不？」凌平僵笑的拿起酒杯就口。
他突然一臉正經道：「我倒覺得他們是對的。」
凌平一愣，拿著酒杯的手就停在半空中。
左斯淵的黑眸閃過一道精光，「王爺，我們就來談談退婚的細節吧。」
「退、退婚？」手上的酒杯跌落桌面，杯裂、殘酒流出，他完全傻住了。
第8章(1)
午後的陽光耀眼，數名奴僕此刻排排站在庭園內，等著韓薰儀吩咐，群花圍繞的亭子裡則擱置了不少樂器，有琵琶、古箏、弦子、月琴。此刻，佇立在一片花海中的凌茵茵走上前，選了琵琶，姿態優雅的在石椅上坐下後，雙手在四弦間來回，彈奏出的樂音婉轉悅耳，的確有一手好琴藝。
韓薰儀則悶坐在另一邊，神情頗無奈，因為她是被硬請過來的，但心裡卻慶幸希兒跟左老太爺一早就外出，而且左老太爺是去遊玩兼訪友，幾天內不會回來，要不，就凌茵茵對她的態度，對希兒八成也不會好到哪裡去。
她看著凌茵茵，將心比心，她對自己態度不佳，她是能體諒的，只是，她似乎找錯人出氣了，始作俑者，不是女人，而是男人！
思緒翻騰間，凌茵茵已彈完一首曲子，丫鬟立即上前，接過琵琶，退到一旁。
「該你了，韓妹妹。」
「我不會。」她誠實回答。
她哪會？一個被親爹刻意忽略，獨自在山上生活的女娃兒，哪有機會學習，她會讀書寫字，也只是因為爹不想讓外人說一個秀才的女兒竟然連字都不會寫而迫不得已教的，她爹總是匆匆教授過後，丟下一大堆書本，便又下山……
「是不會？還是看不起？」凌茵茵走到她身邊擰眉質問。
林嬤嬤也跟著走近，雙手擦腰揚起下巴說：「韓姑娘，我主子願意跟你比，是看得起你，不要給你臉不要臉。」
凌茵茵搖頭笑了笑，「林嬤嬤，這一席話可別再說了呀，人家現在可是左爺最寵愛的妾，你若將她嚇到了，屆時，她到左爺面前告你一狀，你可就吃不完兜著走。」
「沒關係，奴婢是最忠於主子的奴才，如果有人要大驚小怪，奴婢也認了，但做人啊，絕不能給你臉不要臉，那會讓人討厭的！」林嬤嬤有主子撐腰，態度更加驕傲，盛氣凌人。
「算了，也許韓妹妹真的是琴藝不行，那咱們來比下棋吧，再不濟，總也是個秀才的女兒，比詩詞歌賦也成，總不可能事事不如我，對吧？」她冷冷的看著她，唇畔是嘲諷的笑意。
「若說我真的樣樣比你弱，你是否可以結束這幼稚的比試？」
「幼稚？韓妹妹，你是太沒出息，還是瞧不起人？別用這兩個字推托。」
軟硬兼施的要她應允，無非是想看她笑話，看來，不比是不成了，那麼，就一次讓她印象深刻，別讓她再找自己碴！韓薰儀心想著，而後道：「既然凌小姐硬要我獻醜，我就獻醜了！」
她突然走上前，一把拿走丫鬟手上的琵琶，依樣畫葫蘆的將其放在大腿上，左手在上方，右手在下方，她胡亂按壓、彈撥，聲音不是嘶啞、要不就是尖銳而碎裂，完全不成調，就像魔音傳腦。
庭園四周的人都聽到這可怕又令人不舒服的琴音，偏偏他們是奴僕，走也不成，不走又難過。
「別彈了！天啊，我耳朵疼死了……」凌茵茵掩耳怒叫。她知道她不會彈，但沒想到能彈得如此差！
「我一曲未奏畢呢，不是要比嗎？不是看得起我？既然如此，我當然得彈長一點兒，免得又被你的嬤嬤說，給我臉還不要臉！」韓薰儀彈琴的手沒停，想教訓她，別以欺侮羞辱人為樂。
「行了！行了！」凌茵茵尖叫著。
「不比了？」她意外的冷靜。
「不比了！」
「什麼都不比了？」
「不比了！」凌茵茵怒喊。她彈出的聲音，可怕得讓她克制不住的尖叫。
韓薰儀終於停止發出魔音，四周突然安靜下來，每個人的動作都一樣，揉著發疼的耳朵，凌茵茵惡狠狠的瞪著她，正要開罵時——
「這是在幹什麼？剛剛那可怕的琴——」
從酒樓回來，剛走進院落的左斯淵話語一歇，因為他已經看到是誰拿著樂器。
天啊，他也聽到了？韓薰儀好困窘，不過瞬間，她的臉兒就燙得快燒起來，卻不知，在他的眼中，粉臉酡紅的她有多麼動人。
「斯淵你來得正好，你也覺得可怕吧？」凌茵茵像是逮到了機會，馬上迎上前去，「唉，韓妹妹琴棋書畫樣樣都不成，卻沒有自知之明，硬要表演，逼我跟大家在這裡活受罪。」