韓冰不知此刻胸口悶梗著的這股氣，該稱之為何，他收回目光改看向另一個方向，卻赫然發現向雲深的眼中竟閃爍著異樣的光彩，登時他大感不妙地忙想回頭叫嚴彥快住手，可就在這短短的片刻間，充分展現殺手本色的嚴彥， 已讓那些護法全都躺下了。
在嚴彥不懷好意地朝包圍韓冰的教徒們走過來時， 向雲深撤去了那些包圍的人，徐徐啟口。
「你打哪習來這些功夫的？」這個第三……會太多功夫了，且他還並非不專精。
嚴彥收回軟劍， 「家中秘笈太多。」
「秘笈哪來的？」
「買的。」他並沒有隱瞞。
「誰買的？」
「我媳婦。」
他的媳婦是有三頭六臂不成？不然那本已失蹤近二十年的向氏刀法，也是他魔刀遲遲無法攀上第九層大關的主因，怎會落到她手上？
「方纔的那套刀法，你轉賣不？」
「不賣，但刀譜可贈你。」本還想不出脫身之道的嚴彥，聽了他的話後眼中一亮。
向雲深拖長了音調， 「喔？」很可惜，他這人，想要的東西向來就是去搶、去奪或是去買，他偏偏就是不愛別人白白贈的。
「只是有條件。」嚴彥還不知道他差點就惹毛了教主大人。
「說說。 」
「收下這兩塊玉玦。」他取出懷中的繡袋， 「還有……」
「還有？」向雲深愈聽愈覺得有趣，這還是頭一回有人膽敢在他面前表現得這麼貪婪。
嚴彥深吸口氣，揚手指著身旁就快要忍不住的韓冰。
「還有得讓他完整無缺的離開這兒。」瞧瞧他那壓抑的臉色……再不快快送韓冰遠離魔掌，只怕韓冰就要不管正事大殺四方了。
向雲探一手托著下頷，狀似困擾地問： 「閣下可知，小美人可是在下的心上人、魔教後宮未來的正妃人選？」
「聽你這瘋子胡——」
嚴彥明智地掩上韓冰的嘴， 「一句話，放不放人？」
「也成，但我另有一個條件。」出乎他倆所料， 向雲深竟答應了他。
「說。」嚴彥趕緊把握住這個機會。
向雲深揚起一手，修長的手指刻意在空中晃呀晃地，最終他的指尖，直點向嚴彥。
「小美人可以走，你，得留下。」
*****
待在莊裡等待了一個月，原本預計該在這幾日返莊的四人，除了陶七始終都保持著音訊，宗澤也通知過事已辦成，其他兩人卻不知所蹤，這讓日日都懸著心等待的雲儂更是忐忑不安，前幾日一早在山莊外留下了手信後，便駕著馬車住另一座鎮上的青樓趕。
「有沒有消息？」在樓裡等了快一天的雲儂，在紅俏聽完來人所報的消息後，心急地問。
「沒。」與她合作的紅俏輕搖螓首。
雲儂聽了煩躁地邁開步子，繼續在廳內來回走著。
「小儂，你消停消停。」紅俏拉住不知走了多少遍的她，使勁將她給按在椅上， 「你又不是不知道嚴彥的本事，他這回也定會像以前一樣，做完買賣就平安回家的。」
她皺著眉搖首，「不一樣。」
「……哪不一樣，不就是成了親嗎？」紅俏受不了地在嘴邊喃喃，不經意在眼角餘光中看到侍女朝她招手，她連忙走過去。
聽完了侍女告知的消息後，紅俏走至她身旁拍拍她的肩。
「小儂 ，冰霜公子來了。」
回來了？
雲儂急急站起身，飛快跑向剛上樓的韓冰，一把拉住他的衣袖問。
「嚴彥人呢？」怎麼就只有他一個人回來？
韓冰在看到山莊外的手信後，即以最快的速度趕來此處，面對她此時焦急的模樣，一時之間，他不禁覺得對她有些虧欠。
「被扣下了……」
她害怕地問：「什麼意思？」
「向雲深對他很感興趣。」他永遠都搞不懂那個瘋子在想什麼。
「哪方面的興趣？」她聽了更是心頭一驚，從沒料想到會有這種情況發生。
韓冰很想翻白眼， 「武功方面的……」她不會以為嚴彥那傢伙有什麼美色可言吧？
「那他人還好嗎？有沒有受傷？他何時才能回來？」
「他人沒事。」韓冰放軟了音調安慰她， 「至於何時才能離開魔教總壇……向雲深並沒有說。」
「什麼？」
「房東你還是先坐下吧……」看她一張小臉都白得沒半分血色，像是隨時都會昏倒般，他忙示意紅俏過來扶住她。
雲儂又氣又急， 「你怎就讓他一個人留在那兒？」
「因這就是向雲深收下玉玦的條件。」韓冰也任由她發怒， 「向雲深也不知為何看上了嚴彥使的那一套刀法，即使嚴彥說可贈他刀譜，可他偏要將嚴彥給留下作客。」
刀譜？
「我馬上就派人把那套向氏刀譜送過去給向雲深！」隨即聯想到原因的她，說著說著就要站起身，但很快又被他倆壓回椅上。
原來那是向雲深自家的刀譜？她會不會太神通廣大了，魔教教主的東西也弄得到手？
「你就別著急了，嚴彥對我保證過他待在那兒不會有事的，是他要我趕著回來安安你的心。」他們這對夫妻所擔心的都是對方。
這教她怎麼能安心？
雲儂垂下了眼睫，直視著緊緊拳握住的雙手，總覺得漫天的恐懼與不安，就快要兵臨城下。
「對了，龍項那邊辦得如何？」
她搖搖頭， 「龍項住把玉玦交給宗澤後曾來信說事情辦成了，可這陣子卻一直都沒有再聯絡。」
「現下我們該做什麼？」
「等。」她抹了抹臉，在被紅俏灌下一碗茶後，神色看上去總算是鎮定了幾分。
「等到他們回來後呢？」
「繼續進行下一步計劃。」雲儂抬首望進他的眼底， 「我要僱用你們。」
韓冰怔了怔， 「雇我們？你要殺誰？」
「刺史寧琅，還有其他被他煽動的幫兇。」她絕不放過半點日後可能會燎原的野火。
「寧琅可是個官，你就不怕得罪了朝廷？」身為一介江湖中人，他其實不太愛沾上官方的人，因一個弄不好就很容易會滿身腥。
「會得罪朝廷的不是我。」她並不擔心這一點。
「那會是誰？」
準備以牙還牙的雲儂，氣定神閒地道。
「慕城派。」
第8章(1)
韓冰說，向雲琛就是個瘋子。
被強行留在魔教總壇作客許久後，嚴彥深深覺得，除去向雲琛詭異的看人眼光、令人摸不著頭緒的行事準則，忽喜忽怒的心情轉變，基本上，向雲琛這人……其實還挺熱情的。
該怎麼說呢，至少就他在魔教中所享受到的各種待遇來看， 向雲琛也不算是什麼道地的瘋子，他就是想法與一般人有些不同而已。
知道嚴彥會許多武功後，向雲琛並不像武林盟主宗澤一樣，也要抓著他逼他比試切磋一下，對他深感興趣的向雲琛，只是好吃好喝地將他供著，天寒了送狐裘、雪大了燒地龍添火盆，禮遇備至之餘，還時常有令人「驚喜」的
一開始， 向雲琛為他送上的，是一打清一色俊俏妖嬈的美男。
嚴彥搖搖頭，說他的牙口沒那麼好，請教主大人自個兒留著慢用。
接下來， 向雲琛又為他送上一打國色天香、身段玲瓏、嬌艷如花的美人。
嚴彥繼續搖著頭，說家花不出牆，這等攀牆大業還是留給其他英雄去做吧。
干是向雲琛改贈他金銀珠寶。
眼睛差點被閃瞎的嚴彥，當著向雲琛的面，面不改色地照單全收，還請人順便幫他打包好，然後對向雲琛說，他雖不能留下來長住，但他以後在缺錢或是想避開江湖紛爭時，或許會攜家帶眷地上魔教總壇小住一下。
原本以為這會惹毛了向雲琛，豈料向雲琛竟半點也不惱，仰天長笑了好陣子之後，隨即命人在總壇後頭興建一座小別宮， 以供嚴彥日後前來小住。
瞧，向雲琛也不是韓冰所說的什麼瘋子嘛。
就是有點不正常而已。
因擔心等不到他回家的雲儂會想太多，所以嚴彥即使住得再舒服，還是不得不告別向雲琛，起程離開魔教總壇。有吃有喝還有拿的他，等不及想告訴雲儂，在龍項與韓冰之後，他又交了一個不算是朋友的朋友，且還挺與眾不同的。
只是嚴彥的好心情並沒有維持太久。
在他離家還有幾日路程，途經一座香煙鼎盛的寺廟山腳下時，一頂官家小轎，就在大道上被幾名打劫的搶匪給攔下，跟隨在轎子兩旁的一干丫鬟與婆子們，正抱在一塊齊聲尖叫。
「來人哪，救命哪！」
距離那頂官轎不過十步遠的嚴彥，視而不見地當他的路人。
「壯士，快救救我家小姐……」眼尖的丫鬟衝出人群，直朝嚴彥聲聲呼喚。
嚴彥很乾脆地置之不理。
「你、你……」她氣結地跳至他的面前，指著他怒罵，「我家小姐可是柳刺史的外甥女，你怎可見死不救？」無知小輩，也不想想這是他這等無名草民能夠藉機攀上富貴榮華的天大機會！