「公子沒有錯，無人會指責公子有錯。公子只是放不下，放不下處處為永昌縣民設想的施主臨死前卻得不到任何救援與關懷，放不下對永昌縣民的怨，放不下施主冤死的仇。」
話至此，老和尚連宣了兩次佛號。
「公子告誡自己不可報仇，不能報仇，就怕雙手沾染血腥，來世無法投胎為人，無法與施主再續良緣。」
花靜初震驚地以手掩口，不讓自己嗚咽出聲。
「失去施主後，公子孤身一人不再續絃。晚年覓得一清靜之所興建寺廟，供奉施主骨灰，終日與佛祖相伴，帶髮修行，靜心靜性。臨終前，長跪佛祖跟前，不求其它，只求來生若能再與施主相會，務必讓他來得及救施主一命，不再讓施主孤單一人含冤而逝，否則寧願與施主永不相識。」
一顆顆晶瑩淚珠順腮而下，滑過她掩口的手滴落衣裙。
「這一世，施主總在公子贈糧至普陀寺時抵達，每年總是詳細詢問送糧者贈糧者的模樣、長相，府上何處。」老和尚微笑著。「施主年年追查居無定所的公子時，可曾有過放棄之心？」
「不曾。」花靜初堅決搖頭。
「是啊。」老和尚頷首稱是。「公子嘴裡雖然總說著要逃避，卻偏偏想著、做著能救施主一命之事；總說不願重蹈覆轍惹麻煩，卻又偏偏讓施主陪在身邊。」他注視著花靜初。「公子心裡的矛盾與掙扎，施主可明白？」
心口疼了又疼，她捂著胸口喘氣。「我還以為這一世，爺尚未將我放入心。」
「呵呵。」老和尚開心地笑著。「公子將施主放入心的時日，遠超過施主的想像。」
「大師……」
「施主，公子對施主的心意，施主何不親自向公子確認？」老和尚開口催促著：「快去吧，公子正等著施主的答覆呢……」
刑觀影從來不知道擔心一個人的心情會是如此難熬。
他原以為失去她是天下至難，豈知不忍見她痛苦掙扎的難才是掏心挖肺的痛。
為了不讓她太痛，他總點著她的睡穴；為了讓她能順利喝下湯藥，他總是將湯藥含人口中再哺人她嘴裡，只希望她不會喝得太辛苦。
他盡其所能地陪著她，除了如廁、沐浴更衣之外，他總待在能一眼見著她的地方。
說實的，他討厭此時眼前的她。
那雙含嬌帶媚的眸總是緊緊閉著，讓他無法自她瞳裡找著他的身影；染火似的頰暈著高熱的虛紅，讓她薄透肌膚裡的血管清晰可見；而那總在見著他時便會不自覺上彎的唇，此時只能難受地喘息著；更別提那總是嗲聲喚著「爺」的柔嗓，他已經好些日子不曾聽聞了。
討厭歸討厭，他卻不是真的討厭她。
他討厭的其實是害她陷人此等險境的他，討厭著無法替她受苦、無法分擔她痛楚的自己。
所以，他總是看著她，就算倦極、累極，打個噸時也緊握著她的手不放。只怕她醒來時找不著他，只怕她疼得難忍時，無法替她減輕疼痛。
此時的他才明白——之前的他，太過天真。
以為避著她就不會相識；以為能救她一命便心滿意足。現下他才了悟，他其實很貪婪。
貪求著她的美好，渴求著她對他的心意，冀求著她與他的未來，也奢求著與她長命百歲，共度白首。
但……他真的貪婪嗎？
說到底，他只不過是要一個他喜愛的女子陪在身邊而已，這樣的願望算是貪嗎？太過分嗎？
不，一點也不。
所以，他要力爭到底，與閻王搶人，求神佛延命，就算要他折壽，要他受盡磨難都行，只求……能留她在身邊啊。
「靜初，你能聽見我說話吧？」多日來，他總在她耳邊說話給她聽，原本溫潤的嗓已讓嘶啞入侵。「我從不願喚你的名，總與他人一般喚你『花主』，你可明白為什麼？」
他取來巾帕按壓著她額際冒出的汗水，動作溫柔熟練。
「我允你主動親吻我，卻從不主動回吻你，你可知曉為什麼？」
他眸光停留在她失色的唇上。
「我任你親近我，即使有損你名節，仍是讓你住進我的宅邸與我朝夕相處，你可清楚為什麼？」
歎口氣，他拭汗的手一翻，手背輕輕滑過她因高燒而紅艷的頰，為著那燙手的炙熱而揪心。
「明明心裡不願讓你與皇室之人有所牽扯，卻仍要求你去見六王爺，我的意圖與盤算你可有意探知？」
診著她的脈，數著她的脈搏次數，他一直蹙攏的眉終於稍稍鬆弛了一些。
「早膳，我總愛上劉大娘那喝碗鹹粥，你以為我喜歡劉大娘的廚藝，愛那鹹粥的家傳味道。」他仍記得那一口粥人她口時，她臉上那毫不掩飾的讚歎表情。「其實，你未住進來之前，我根本不曾踏進過劉大娘的鋪子。」
他不重吃，青山準備什麼，他便吃什麼。
有時一餐吃不完的食物，他也不介意當第二餐吃，一切只圖方便就好，不麻煩就好。
會上街喝粥，純粹是不想讓她在大冷天裡清早起床下廚。
「你說，從不曾見過一個男人這麼愛吃甜食。」說到這事他便覺好笑。「卻忘了是誰噘著唇嚷著沒人陪你吃點心，再可口的糕點都沒味了。」
也因為如此，他吃甜食的嘴被她養刁了，所以在顧生雲到府拜訪時，硬是要他帶上他府裡點心師傅的招牌好點，鳳眼糕。
「我想問你，總對我說，真不知曉男人為何老愛穿這種做事不方便的寬袍的你，為何替我添置的秋冬新衣，清一色全是你不愛的寬袍。」
其實，她讓他穿寬袍的心思，他豈會不明白。
「每逛一趟市集便搬回大包小包的你，總說這東西家裡用得到，那東西日後派得上用場，原本空蕩蕩的倉庫都快被你買的東西堆滿了。」他當然明白，她根本將那兒當成自己的家了。
「你再不醒來，我就開倉將那些東西送給左鄰右舍。」話鋒一轉，他竟威脅起她來了？
「你再不醒來，我明日便改穿長衫，讓其他姑娘家瞧見我高瘦結實的好身形。」
他承認，說出這些話來的他，真像個渾蛋。
「你再不醒來，我便找蘇姑娘陪我一同吃小點、喝鹹粥，讓她陪我說話，給我解悶。」
這一記狠招下得重，讓他瞧著了她昏迷中微微挑動的眉。
傻瓜！心裡斥罵一聲，難掩的疼惜浮現他眼底眉間。
端過在茶几上放涼的湯藥，他仰首含入，再密密封上她乾燥的唇。溫暖舌尖先探進她唇縫中，緩慢地、小心翼翼地讓湯藥一點一滴流進她的口、滑下她的喉、吞入她的腹。
「很苦，我知道。」畢竟那藥是先人了他的口。但見著她下意識皺起的眉頭時，他又興起了懲罰她遲遲不醒的念頭。
「所以，你趕快醒來。」俯首，他用唇貼著她耳畔，怕她沒聽清楚，怕她沒能聽清楚似地將說話的速度放慢，將說話的嗓音提高：「自己喝。」
第6章(2)
她一定是昏糊塗也睡糊塗了。
不然，她怎麼會聽見她的爺要她「趕快醒來，自己喝」？
即使昏歸昏、睡歸睡，身子疼得都快散了，胸口滯悶得快要不能呼息時，她也沒像聽見這句話時那麼地驚慌失措過。
所以，她醒了。
逼自己醒來，不得不醒來，若再慢一點，她深怕會讓她的爺給拋棄。
一睜眼，便望進她再熟悉不過的黑瞳中，被爺那從未見過、卻溫柔得不可思議的微笑所吸引的同時，也震驚於爺過於消瘦的頰與憔悴的面容。
這是她的爺？她不曾見過的爺！總是目光炯炯、神辨奕奕的爺，竟讓她折磨成這副模樣。
該早點醒來！該早點醒來的呀……
若能早點醒來，她的爺就不會這麼辛苦了。
都怪她！一切都怪她不好映入刑觀影面容的瞳突然模糊了起來，原本急著有話要問而拚命將自己喚醒的花靜初，已將全部心思放在心疼她的爺身上。
「爺……」她費了好大的氣力才喊出口的話竟然只比蚊子的「嗡嗡」叫聲音大一些些。
他伸手包覆住撫上他臉龐的手，唇上的微笑不變，注視她的瞳眸卻比以往還要複雜許多、深情許多，也激烈許多。
她甚至見著了爺的黑瞳似乎也逐漸迷濛了起來，然後她的淚再也無法抑制地氾濫成災……
她在漆黑的密林裡奔跑著。
睜大著眼，藉著穿透茂密枝椏灑落的微弱月光，東轉西繞地避開一棵棵合抱大木，拚命跑著。
顯眼的紫色外衫已讓她脫去，黑色中衣恰恰遮掩了她的身形，如絹長髮已編成辮子繞在頸上，免去樹枝纏發的危險。
她盡其所能地藏起自己，不讓自己輕易被逮，然益顯急促的呼息與逐漸冰冷麻痺的手腳，讓她知曉自己就算躲過了追擊，終將逃不過性命漸失的結局。
痛苦地上氣不接下氣地喘著的她靠著樹幹滑坐地上，溫熱腥甜的黏液從她額際、臉上與唇間不斷蜿蜒而下，滴落在早已濡濕的黑衣上。