那如冰雹打在鐵板上的嗓音，直往顧生雲心裡頭冷去。
「我想，這其中必有什麼誤會，等花主痊癒後，我定讓太后給你一個解釋，給花主一個交代，好嗎？」
「交代？」刑觀影抿緊的薄唇哼了聲。誰要聽這種東西？「擅自動用私刑把人打得只剩一口氣，再隨便拿個理由來搪塞便是太后所謂的交代吧。」
「不會的，我——」
「她肋骨全斷，五臟六腑皆受重創，輸人她體內的真氣只能護住她的心脈而不能治癒她的傷。」他伸手撫著她蒼白泛涼的面容。「你說，我是不是即將要失去她了？」
「不會的。」顧生雲臉色大變。「咱們不是正趕往普陀寺求大師救花主嗎？大師一定會有辦法的。」
他不語，撫著她面頰的指來到她微啟的唇瓣上，那曾經色澤豐美誘人採擷的唇如今已血色盡失。
「她，一定覺得很委曲吧。」他用指腹輕柔地觸著她的唇。「就算緝捕重大刑犯也不見得下如此重手，而她既沒殺人放火，也沒姦淫擄掠，莫名其妙為我所累，臨死前還不明白她到底因何非死不可。」他的聲音不似以往般溫潤，反而瘖啞得令人聽不真切。「沒名沒分，甚至連一句喜歡也不曾聽我說過，你說，她若這麼死了，會恨我吧？」
「觀影？」顧生雲被他那不曾表露過的哀痛語調給震懾住了。
「我呀……其實很喜愛她。」他深深凝視著花靜初，彷彿正對她表白一般。
「第一次見著她時就喜愛上她了。」
說是一見鍾情也好，說是前世情緣也罷，她一入他的眼，他的心便失序地不受控制。
「初遇她那日，是在楊家茶樓……」
第6章(1)
他，一直被人盯著看。
大剌剌，毫不掩飾，直想把他整個人扒光，從頭到腳看個徹底的那種火辣注視。
被偷看、偷瞄、偷打量、偷比較，他早已習以為常；對於那些癡迷的、恍神的、竊喜的、嬌羞的眸光他也已司空見慣，卻不曾遇上今日這種——直想將他拆吞人腹止饑的饞樣。
「爺，二樓右邊角落的姑娘似乎將您瞧得太久了。」青山有些不自在地低聲提醒著他家爺。
其實這麼說算是客氣了，那位姑娘的眼根本從爺踏進茶樓那一瞬間便不曾移開過，連眨眼也捨不得那般地盯著瞧，瞧得連不是當事人的他也覺得頰面泛熱了。
那姑娘未免也太……不知羞了吧！光天化日之下盯著一個男人猛瞧，只差沒撲身過來而已，這……到底是什麼世道？
對，他家爺是長得英俊挺拔了點、瀟灑不凡了點、氣宇軒昂了點，但也犯不著這樣盯著爺瞧吧？
彷彿是餓了多日的乞丐，突然看見一盤上等的紅燒肉那樣垂涎三尺，羞不羞啊!
然刑觀影眸未抬、唇不啟，持箸的指仍是慢條斯理地夾菜用膳，恍若未聞。沒反應？
好吧，青山雖然早已料到爺不會有任何反應，但完全沒反應，這還算是人嗎？
起碼，也該看一眼那瞧著爺不放之人的模樣。
起碼，也該瞪一眼，警告那人的無禮。
再起碼，也該面露不悅，或皺眉或抿唇或輕哼幾聲以示不滿吧？
結果，沒反應！好似那人看的，不是他。
這這這……真是皇上不急，急死太監。
正當青山想代替爺給對方一記「適可而止」的眼神時，卻恰好瞥見對方起身下樓朝他們而來。
「幹幹……幹什麼？」青山不但結巴，在如此近看對方之下竟然還紅了臉。
「這位小哥別緊張，我只是想同你家爺說幾句體已話。」女子開了口，甜膩誘人的嗓音惹得週遭其他客倌抽氣連連。
原來，在女子盯著一個男人瞧時，其他男人也正緊緊盯著她不放呢。
「說……說什麼？」青山吞了口唾沫。「我家爺不識得你，更不可能有體已話可說。」
「相逢自是有緣。」女子紅唇微勾。「況且，我深信我與你家爺的緣分必定不淺。」
側首，她柔媚眼眸注視著靜默不語、優雅品茗的刑觀影。「不知刑爺信或不信？」
「呵。」青山倒抽一口涼氣。「你你你……」怎麼知道他家爺姓刑？以他這個盡責的小跟班來看，他敢肯定爺與眼前女子素昧平生。「你意欲為何？」
「意欲為何？」女子聞言含笑一歎。「我欲為之事也得爺成全才行。」
這一歎，歎得許多男人的心都揪了。
振作啊！青山硬是挺起胸瞠來。「有什麼事你跟我說吧。」見爺無任何表情，他便明白意思畢竟他家爺的嘴巴平時都抿得跟蚌殼一樣緊，半天吐不出一個屁……不不不，一個字來。他若不替爺開口，真不知要耗到何年何月呢。
欺前、抬手，她纖指點上青山左胸口。「你家爺這位置上有顆紅豆般大小的痣吧？」
「你怎麼知道？！」青山被她這一點彷彿燙著似地退開一步。
終於，那如同老僧入定的刑觀影抬起了眸。
而她等的就是他的抬眸。
雙眼一對，四目交接，一陣奇異的麻癢竄過兩人心房，引得兩人不自覺地輕顛了下。
果真是他！她以為這輩子恐怕都找不著之人，竟然還真讓她遇上了。
握緊拳，她隱忍下伸手觸碰他的舉動，儘管身子已激動得發顫，她仍是咬牙忍下。
這事，急不得。
欲速則不達，這道理，她懂。
「姑娘有何話要對刑某說？」斂眸，他避開她過於熱切的注視，並非厭惡，而是心裡突然湧起一股莫名的……悸動——他不曾有過的異常騷動。
「爺。」花靜初甜甜一笑，神態堅決從容，毫不扭捏。「您要了我吧！」
「我，早該要了她的。」他內心的顧忌與自責她豈會明白。「那麼，現下的她至少有名有分，至少知曉我是多麼喜愛與珍惜著與她相處的時光。」
嫵媚動人的她，刁鑽潑辣的她，善解人意的她，純真無邪的她，每一面向的她都加深、加重了她在他心裡頭的份量，成就了無人能取代的地位。
「我要你了，花靜初。」俯首，他輕輕吻上她失溫的唇，不若她主動親吻他時那樣激狂，卻溫柔纏綿得令人臉紅。
只是，她不知曉。
未能知曉，無法知曉。
倘若她知曉，不知會是如何地欣喜若狂？
「你的答覆……」他貼著她的唇說著：「我等著。」
「我要你了，花靜初。」
「你的答覆？」
「你的答覆……」
花靜初耳畔不斷迴盪著這幾句呢喃。
爺要她了！終於要她了，還要她的答覆。
她好著急。
渾身動彈不得的她，急得額際冒汗，千百萬個「願意」在心裡頭吶喊，有一句能出得了她那張蒼白若紙的唇。
她好氣、好怨，惱得產靈魂出毅去撬開自己的嘴、掀開自己的眼，而後深情款款地望著她的爺說一聲「好」。
結果，她沒瞧見自己的身，沒瞧見她的爺，只瞧見了一位慈眉善目的老和尚。
「大師？」這和尚她不僅認識，甚至能稱為故友，只是詫異為何此時會見到他。
「阿彌佗佛，施主，咱們又見面了。」老和尚盤腿而坐，低聲宣佛。
怔了怔，想了想，花靜初似有所悟。「大師正在設法救我嗎？」眼尖的她見著了自大師身上不斷往她週身凝聚而來的白色之氣。
「設法救施主的是『那位』公子。」
「啊！」低呼一聲，花靜初眸中與臉上的訝異神情混入了驚喜與欣慰，而隨著心思的翻轉逐漸收斂、沉靜，最終竟化為一抹既苦澀又眷戀的微笑。「大師，我是不是做錯了？」
「施主與公子只是為情執著而已，何錯之有？」
「可我不該死在爺懷裡的。」她低垂的眸裡有著水花滾動。「至少這一世不該、也不能再讓爺傷心了。」
看著花靜初傷心又自責的模樣，老和尚溫和地開口：「老納說些事給施主聽可好？」
這些事也是後來佛祖告訴他的。
點點頭，她盤腿落坐老和尚面前。
「前世的施主走後，公子守著施主的靈柩不見任何人。公子日日夜夜為施主誦經、為施主抄經，一心一意只為了讓先行一步到另一個世界的施主能不受折磨、不擔苦痛、不背業障，盡已所能地祈求佛祖能渡施主一程。」
聞言，花靜初的心震了震，一股刺疼自心窩處蔓延開來。
「七七之後，公子火化了施主，變賣了在永昌縣的所有家業，帶著施主的骨灰從此離開永昌縣，不再踏進永昌縣一步。或許是受到施主生前樂善好施的影響，或許是想替施主積累功德與福報，離開永昌縣的公子依舊造橋鋪路、興辦學堂、設避難所，甚至於長年大旱時，開倉發糧、施粥濟民，造就無量功德。」
緩了緩氣，老和尚慈藹的神情不變。
「公子廣施恩澤，唯獨對永昌縣不聞不問，任縣民在一場瘟疫中死傷過半而不施予援手。」
花靜初訝然抬眸，看著老和尚的面容顯得有些歉疚。