「沒什麼。」傅良辰搖了搖頭，輕聲道：「娘，媳婦先去和管事們對帳了，您安心休息，晚點媳婦再來陪您。」
「你自管忙去吧，有時間的話也歇口氣兒，別把自己累壞了，左右我這兒也沒什麼事兒。」
蕭何氏忽然想起，遲疑地道：「對了，娘跟你說句女人家的心裡話……主持中饋，孝順公婆雖重要，可留住丈夫的心才是根本的立身之道，知道嗎？」
傅良辰聞言，心下一股椎剌般的疼，面上卻絲毫不顯，平靜地笑應：「是，媳婦知道了。」
「夫人，」誘月略顯尷尬地進來稟道：「古姑娘求見。」
「不見。」蕭何氏臉一沉。
「可古姑娘說，有重要的事想跟您說。」誘月小心地瞄了傅良辰一眼，心下有些歉疚。「奴婢攔不住，只得先請她在花廳上候著。」
「成天到這兒來賣乖討好，是巴不得我早早氣死吧。」蕭何氏一點都不給好臉色。
「娘。」傅良辰感激地輕握了下婆母的手，低聲道：「我知道您都是為了我，可是，畢竟在這府裡抬頭不見低頭見的，就算是情面上，您也不好總這麼繃著。」
「傻孩子，這時候你還講究什麼賢慧大度？」
「將軍難得回來過年，大家如果都不開心，這年也過得無意思，豈不是太可惜了？」
她想著即將到來的除夕團圓飯……
今年，終於是「團圓」了，可惜卻多了一個人。
她想，在他心裡，那個多出來的人其實是她吧。
蕭何氏想起自家固執的兒子，再想想他以往也從未對一個姑娘家這般上心過，也許，這便是緣分，是命啊！
說到底，蕭何氏內心深處也是不忍苛責自己的親生兒子，畢竟兒子在北地孤寂多年，若有個他知心的人兒陪著，做爹娘的只有歡喜安心的份，又哪能真同他賭氣？
況且她已經硬下心腸將兒子拒在門外多日，心底著實也思念得緊了，若是再這般僵持著不放，難道她要真眼睜睜看著開春後，兒子再度遠赴北地，母子這一分別又不知是幾多年嗎？
唉……就是委屈了她的好兒媳了。蕭何氏神情黯然，心下暗愧。
「嗯，咳，那好吧。」她清了清喉嚨，不知怎的有些不敢直視兒媳，「你忙去，娘，呃，就勉為其難的見見她，就看在你和翊哥兒的面子上了。」
傅良辰明明知道婆母這麼做才是對的，可心卻無可避免地生生抽痛了一下，她很努力地擠出一抹微笑，卻覺得自己一連串起身福禮退下的動作，僵硬得近似落荒而逃。
在花廳外和宛若陽光般耀眼的紅衫女子擦肩而過時，她明亮灼灼的笑眼對映上自己蒼白無力的眸光，更像是一個巨大的諷刺……不過，這樣也好。
這世上除了血緣至親不能割捨替換外，其他的，本也就沒有誰離了誰就不行的道理。
回首這十數年來，總是快活的比不快活的日子多一些，便已足夠。
傅良辰深深吸了一口氣，神色蒼白而平靜，堅定地走出溫暖的花廳，踏入雪霽天寒的冬日裡。
而後，傅良辰便常常聽見府中下人們流傳許多關於古瑤兒的小道消息，比如古瑤兒親手做了北地的甜酒釀給國公爺，國公爺很喜歡；比如古瑤兒每日早晨去向老夫人請安，老夫人從最先的閉門不開，到最後已足半推半就地允她直接入寢居；還有大將軍那麼沉肅的一個大男人，居然出外訪友的回程路上，還特地繞到京城老唐鋪幫古瑤兒帶了四喜湯包回來……
她默默聽著，不管心下作何感受，面上仍是平靜無波，條條有理地安排著關於國公府過年的大小瑣事。
杜鵑和華年時時用擔憂的眼神看著她，好似害怕她在聽完那些戳人心肺的消息後，會做出什麼想不開的衝動之舉。
「我沒事。」她對上貼心丫鬟憐憫而心疼的目光時，總是微笑保證。「我很好，我真的沒事。」
終於，到了除夕的前一天晚上，當所有的事都安排周全後，她這一個夜晚反倒是空閒了下來。
傅良辰披著墨綠色的披風，獨自提著燈籠走在國公府內的花廊、園林間。
一雕樑一畫柱，一朵花一棵樹，欄幹上的漆花流彩，月池畔的堆疊太湖石……這裡承載了她十多年來的記憶，有美好的，有忐忑的，有期盼的，有疲憊的。
到最後，只餘一片蒼涼空茫。
她來到了那株桃樹下，仰著頭，望著被冰雪覆蓋了的枯枝。
只待來春雪化了，冬去了，桃樹就會冒出新芽，然後春未夏初時分，便能見滿樹粉紅落英繽紛……她佇立在桃樹下久久，彷彿看得癡了。
大雪又落了下來，紛紛團團地落在樹上、地上，她的發上和肩上很快便積了層雪花。
蕭翊人一眼就看見了那個傻傻站在桃樹下，幾乎被雪淹沒卻猶不自知的蠢女人。
若不是他正好和父親下棋到深夜，臨時決意抄近路回無銘堂，恐怕也不會發現那個女人跟個癡兒似的站在雪地裡「找死」。
他心下先是一抽緊，隨即勃然大怒。
她這又是在做什麼？明日便是除夕，難道她想故意把自己凍病，好在團圓宴上給大家找不痛快嗎？
「你這瘋子！」他想也不想大步衝進雪地裡，大手一把攫住了她的手肘，狠狠地將她拖到迴廊。「又在耍什麼心機？你以為搞這招苦肉計，我就會為你心痛嗎？傅良辰，你簡直可笑到了極點！」
傅良辰被他扯得手臂劇痛，腳下跌跌撞攛，在聽見他不分青紅皂白的低吼時，冷得麻木無知覺的心瞬間一絞……
「放手。」她凍得淡白如雪色的唇瓣低低吐出兩個字。
「我連多碰你一下都覺得噁心！」他重重地甩開她的手，眼神森冷厭惡。
她漸漸感覺到寒冷，卻不知是被雪凍的，還是自骨子裡滲出的陣陣戰慄，白得像紙的秀麗臉龐，有抹哀傷一閃而逝。
「謝將軍提醒。」她垂下目光，凍得瑟瑟微抖的身子依然行了一個端莊完美的禮。「若您沒有別的事要吩咐的話，妾身先行告退了。」
「慢著！」她腳步頓住，卻沒有回頭。
他冷冷地道：「待初五朝廷開印之後，我會向皇上親自請旨賜昏，這件事已經板上釘釘，你做什麼都不能妄想改變這個決定。」
空氣在沉默中逐漸凝結成霜，夜色裡，隱約似有幽幽歎息……他黑眸灼灼地盯著她，沒來由地憋住氣，掌心微微汗濕了。
「妾身知道了。」傅良辰的聲音淡寂如無波的湖面，沒有一絲漣漪。「那麼，妾身告退。」
蕭翊人瞪著她單薄卻挺直著背的身影，胸口那團火卻越燃越煩躁。她到底聽懂他的意思沒有？為什麼她的反應這麼平淡、這麼的……無所謂？
十多年來想方設法要嫁給他，獨佔他的她，怎麼可能對此事一點反應都沒有？
蕭翊人不知為何，思緒亂成一片，那張俊臉佈滿沉鬱。
這一夜，反而是他失眠了。
鞭炮聲熱鬧地震天價響著，京城大街小巷處處都是喜過新年的氛圍，大紅春聯張貼滿城，小孩子們穿新衣戴新帽，兜裡裝著壓歲錢，手上拿著各式玩的吃的，樂呵呵地在攤市裡亂竄著。
除夕那個晚上，蕭國公府的年夜飯在有些尷尬卻又異常「和諧」的狀態下順利結束，雖然老國公和老夫人時不時一臉心虛又愧疚地偷瞄著兒媳的神色，在發現兒媳從頭到尾溫順嫻靜一如往常時，心裡也不知是該松氣還是該覺得失望。
反而本該是得償所願的兒子，偏偏沉肅著一張俊臉，濃眉緊蹙，彷彿心中沉沉壓著萬壑巨石般地鬱悶難解，就連舉杯敬酒時，嘴角那抹微笑邰顯得有一絲勉強。
古瑤兒一貫地笑得燦爛張揚而自來熟，一下子替這個夾菜，一下為那個舀湯，還妙語如珠，炒熱了滿桌氣氛。老國公笑歸笑，卻私心以為，畢竟不是名門閨閣養出來的，還真是太聒噪了點。
再轉頭一看左手邊的兒媳，笑容溫柔，不卑不亢，舉止談吐爾雅妥貼，帶著世家娟秀女子的雍和謙沖，老國公滿意地頻頻頷首，眼角餘光又瞥見兒子，不由一僵，隨即低歎了一口氣。
翊兒年輕氣盛，又正是意氣風發的時候，喜歡的自是絢麗迷眼大紅大紫的嬌花，對於溫靜如月似水的妻子，自然是看不見的。
換作自己當年，恐怕也是做出相同的抉擇……賢妻在家侍奉父母，美妾伴於身邊廝守，這不正是男人的通病和優勢嗎？
第4章(2)
無論如何，除夕當晚在「妻妾和睦，一家和樂」的粉飾太平下，終究圓滿完成了。
初一是諸多親友互相拜年的日子，蕭國公府權大勢大，平北大將軍蕭翊人更是手握重兵，人人敬之畏之，迫不及待巴結的年輕權貴，所以一早便有無數文武大官、甚至皇室貴胄前來拜訪，一輪又一輪的好酒好菜，端的是酒酣耳熱、賓主盡歡。