「確有蹊蹺，我這次回來，會再細查清楚。」璟睿回道。
呂襄譯開始發現情勢怪異，是去年的事兒。
涼州、袞州、湘州、冀州是文王、禮王、尚王、勤王的封地，這幾位王爺與地方官員交好，聯成一股勢力，把持稅賦，貪腐傳言不斷，聽說還有人私下蓄兵。
不管他們謀不謀反，對皇帝而言都是一塊心病。
皇帝六年前親政之後，曾派不少清廉賢臣到這幾州，試著扭轉情勢，但小病已成重疾，哪能容易扭轉？
到最後，那些官員若不是與藩王虛與委蛇，就是睜一眼閉一眼，更糟的是跳下水，與當地官員同流合污。
然而在去年，那些官員一個個被調走，官降兩、三級。
這是皇帝還是吏部的意思？或是官員們私底下的運作？璟睿不敢確定，但如果是皇帝的手筆，便可以證實自己所料無錯。
那些皇帝的人被調走，當地的惡官及藩王們得意極了，認定自己佈置得早，贏了皇帝一道，往後皇帝想要再動他們，再無可能。
他們才傻透了，皇帝是什麼樣的人？豈是他們想的那麼簡單。
藩王們離京太遠，不瞭解朝堂的細微動向，才會作出謬誤判斷。
這些年，閣員們對皇帝的評語是——識人善任，胸有鯤鵬，斯文儒雅，登基六年，朝中尚無大變化，是個治世英才。
斯文儒雅，代表他善於隱忍，自控力強。
胸有鯤鵬，意謂著他胸懷天下大志，眼下的局面不是他想要的，他要的更大、更強盛的大齊帝國。
登基六年，朝中尚無大變化，說明他沒有施行過雷霆手段，可……即使未施雷霆手段，當年朝廷上那些反對他的官，哪個還在？
這樣一個「識人善任」的皇帝怎會派出一堆無作為的庸官？又令他們在當地虛與委蛇數年後一個個抽身，辜負皇帝的期望，他們有什麼臉返京朝見龍顏？除非……
除非這些人已經瞭解當地風土民情、行政概要，除非他們已有足夠的治理能力，日後能夠順利接手涼州、袞州、湘州、冀州。
這件事傳遞出一個訊息，皇帝是下定決心撤藩，只待那些藩王犯下些許錯誤，皇上便可以找到借口，順理成章地除去他們。
而那個借口……
大金蠢蠢欲動，有意舉兵？這是皇帝要的借口嗎？
呂襄譯歎道：「皇上心機難測，要是早知道他想幹什麼，事情好辦得多。」
「等我進宮見過皇上，也許能猜……」話說一半，璟睿皺眉，臉孔板起。
他一抖韁繩，策馬退開數步，凜冽氣息傳來。
兩兄弟在一起多年，默契好到讓人難以理解，見璟睿表情丕變，呂襄譯無奈問：「不會吧，又來了？」
「也許不是他們的人。」
璟睿臉色已變，可態度行動依舊從容，令人看不出底細。
第一章 平王府後院的小丫頭(2)
「不然呢？誰敢在韓璟睿頭上動土？常勝將軍、不敗將軍的名號不是唬來的，也只有那些用錢買動的傻子才敢拿命換銀子。」呂襄譯搖頭，苦歎。
這種事遭遇第一次時，還覺得驚心動魄，但一年遇上個三、五回，心臟已經強大許多。
至於璟睿嘴裡的「他們」是誰，還用猜？
呂襄譯沒有朝堂上的朋友，只有喝酒作樂、掩人耳目的紈褲酒肉兄弟，他從不礙著任何人的利益，誰會花銀子剷除他？除了家裡那兩位對世子之位有著志在必得的「庶哥哥」之外。
他悉心盡力為平王府賺錢，可不是用來讓人買兇追殺自己的。
「不能想個法子讓他們消停些嗎？」璟睿不耐煩。
「行，我回去後立馬裝病，把府裡的庶務交出來，想買刺客？銀子自己賺。」
「說到做到，別老留著那幾根雞肋，味道不好又佔位兒，鬧心！」
「是，回去立刻辦。先說說，這次有幾個？」呂襄譯的武功不如璟睿，聽音辨位的能力更是遠遠不及。
璟睿眼珠子轉過一圈後，說：「八個，武功平平，我五、你三，十招內結束。」
「不，你六、我二，我懷裡還兜著鹽引呢，行動不便。」
「呿！這也能當借口？」
璟睿覷他一眼，但話出口同時，馬背上一輕，他後往一竄，刀子抽出，直接衝殺過去。
呂襄譯翻白眼，嘟囔一聲，「還真是性急。」
他抓起鞭子，「行動不便」的往空中一抽。
「啪」地一聲，飛身搶身過來的黑衣人猝不及防，臉上被打個正著，摔落馬前三、五步處，眼看馬腳就要踩到自己了，黑衣人心頭一緊——
呂襄譯拉緊韁繩，逼得白馬前腳高高昂起。
黑衣人鬆口氣，本以為呂襄譯要停下馬，一個鷂子翻身，高舉大刀，沒想到人還沒站穩，下一瞬間呂襄譯的馬鞭甩來，扣住他的腰，將他往前一拉，拉到……馬蹄下？
啊……一聲淒厲的慘叫聲揚起，他的肋骨全斷。
「兩招。」襄譯對著在遠方打鬥的璟睿說。
璟睿一劍劃過，又一個刺客倒地不起，大概是他太硬、難啃，其中一個圍攻他的刺客聰明轉身，尋找「軟目標」。
眼看一前一後，兩人迫得呂襄譯前進不得，後退不行，這時，璟睿劍氣劃過，往身前的敵人出招，下一瞬，那黑衣人胸前激噴出血，傷不算重，但場面很驚悚。
璟睿抓起對方，使出神力，往呂襄譯身後的刺客丟過去，人丟出的同時，他飛身向前，把呂襄譯面前那個用劍挑開。
同時間，呂襄譯身後那位被同伴撞得七葷八素，沒站穩腳，摔在地上，璟睿把手中長劍擲去，把兩人像烤串燒似的被釘在地上。
回過頭，璟睿濃濃的眉毛一彎，驕傲地對好友說：「八招，七個。」
「驕傲啥，你是不敗將軍，我是紈褲子弟，又不是在同一線上的。」呂襄譯撇撇嘴。
璟睿挑挑眉，說：「鹽引賺的，五五分。」
「嘿嘿，早說好的六四分，怎麼能改？」
「救命之恩。」
他丟下一句話，走到被釘在地上的刺客面前，一舉手把劍抽回來，拭淨，收入劍鞘裡。
呂襄譯瞪他一眼，「強盜，一成至少有兩、三千兩。」
「捨不得？那就想法子整整你家裡那幾個瘋子，別讓他們老玩這些爛招，不知道的人還以為朝廷命官都很閒。」
呂襄譯歎道：可不是嗎？
以前看在老頭的分上不屑和他們鬥，可這些人手段一次比一次陰險狠毒，還真的不能放任不管了。
「你沒發現，這一撥撥來的素質越來越差？」呂襄譯得意問。
「怎麼，你給的銀子不夠使？」
「可不是，誰教平王府的鋪子田莊收成一年不如一年呢。」
他歎口氣，眉眼卻勾得很妖嬈，這廝不當小倌還真是埋沒。
「想使什麼詐，盡快，這次打完，說不準皇上還要讓我到東邊去打海寇，你不是想把生意做到東邊去嗎？」
「你要帶我去？」呂襄譯眼睛一亮。
「想跟的話，京城裡的事盡快搞定。」
「沒問題。」
一個說盡快搞定、一個說沒問題，其實當中問題大得很，堂堂的平王世子出京，得報備皇上、皇太后，可皇太后這麼喜歡他，讓她點頭的機會不大，更何況要挪窩……那些秘密產業得安排妥當，想起來事情還真多。
不過，兩個男人什麼風浪沒見過，怕啥？
「我先隨你去一趟平王府，給王妃請安。」璟睿說道，這話圓融，他分明是擔心呂家庶子還留有後手。
呂襄譯接下他的好意，「行，我娘老叨念你呢。」
楊氏寵愛兒子，愛屋及烏，對璟睿頗上心，又與璟睿親娘交好，兩人甚至私下約定，要替兩兄弟求娶同一家閨女，讓他們成為連襟。
話出、揚鞭，長風吹起、衣袂翻捲，御風似的，兩兄弟奔馳在一望無垠的綠野上，風中混雜了泥土與青草的清香，令人心馳神往。
一陣玫瑰的清香傳來，璟睿皺眉，哪裡來的玫瑰花？
疑問生起同時，照片伴隨著花瓣從空中翻落，璟睿迎風駕馬，照片不偏不倚地落在他身前，他直覺拍胸，把照片壓在胸口。
停下馬，拿起胸口的紙片，這一看……怔愣，他久久無法言語。
清楚了，夢中女子的容顏一清二楚，是她……他敢發誓，就是她。
這紙片，太平滑、太光亮，上面的人物不像用畫的，反而像是把人給縮小、貼上，然而讓他無語的是，紙上的另一個人是自己？為什麼？
為什麼他和那名女子同時出現在紙片裡？為什麼那個畫面出現在自己的夢裡？為什麼那女孩的笑容會牽動自己的心？
他定在原處，想不通。
呂襄譯發現璟睿停馬，狐疑地朝他望去一眼，策馬回奔。
「怎麼不走？」他用鞭子戳了戳璟睿。
璟睿愣愣地將照片遞給呂襄譯，他接手，湊近細看。
這是什麼東西？走遍大江南北，看過多少奇珍異寶、稀奇古怪的東西，怎麼會有……他亦是滿肚子的疑惑不解。