「主上，屬下要來向你負荊請罪。」三井教平拿著鞭籐，來到清水翼的書房。
清水翼看了三井教平一眼，就放下手上的公文。「大總管，你兒子應該沒大礙的。」才兩下鞭傷，對三井行來說應該是家常便飯，這個當爹的需要如此誇張地來抗議嗎？
「屬下那個不肖子辦事不力，被主上教訓是天經地義的。」老人家跪坐在他面前。「屬下是為其他事而來。」
「其他事？」該不會是發生什麼他不曉得的大事吧？
最近最好別有什麼事發生才好，因為他的心很煩躁，害得他這會兒根本沒辦法靜靜地想東西，連昨晚桐子來替他更衣，他也火大地斥退她。
全是椿紫籐的錯，都是她害的！
是她呆呆地不閃開，他才打到她；她要是怕了的話就求饒，但她也沒有，只是用那令人看得很不舒服的表情望他！
「聽說，主上誤會了椿紫籐與屬下兒子有私情。」三井教平開門見山地說。
「哼，難道不是？一個女人當眾為男人說話。」
三井教平不單是在清水家服侍了兩代的侍官，也是他幼時的啟蒙老師，三井教平的妻子更是他的奶娘，因此三井一家人與他的淵源自是深厚，比他和其他房的兄弟更為親近。
假如此刻前來如此對他說話的人不是三井教平，只怕這人早就被拖出去懲治無禮之罪了！
「與椿紫籐有私情的，該是主上，而不是行。」
「你說什麼？」清水翼愣住了，沉聲道：「大總管，為你兒子說話，也不必扯到我身上來吧！」
「是主上把椿紫籐的事拉到自己身上的，再說，如果依主上的見解，一個女人為男人說話就是男女之情，那主上必定是椿紫籐最愛慕的男人。」他一針見血地指出，也不怕少年主子會惱羞成怒。
只要是事實，清水翼一定能體會的。
「椿紫籐說過維護我的話？」他怎麼不知道？
「是的，還說了好多、好多，屬下這個說你壞話的壞人差點被她給趕走。」接著，三井教平把第一次跟椿紫籐見面的經過，告知清水翼。
清水翼沒想到這個大總管竟會親自跑去試探椿紫籐，而她竟一味的維護他這個沒有認出她的男人。
一時之間，他腦海裡不知不覺回想起多年前，他與仍是小女娃的椿紫籐相遇的一些片段，一些不明的感覺一點一滴湧上心頭。
「主上，那丫頭一直在愛慕你，你知道嗎？」三井教平下結論。
「我……有察覺到。」他的心頭開始波動起來。
「主上，你知道一個多月前的中旬侍寢禮，那個女人是誰嗎？」三井教平試著詢問。他直覺主上肯定不知道是她吧，否則怎會如此對椿紫籐？
清水翼被震驚得無法說話。那是有生以來，他最無法忘懷的一夜，他甚至從中找到所謂愛憐的感覺……
「那夜的女人，便是椿紫籐。」不等他回答，三井教平逕自揭開謎底。
是椿紫籐？！那個笨拙地親近他、吻他的女人，是她？他怔在原地，久久無法回過神來！
難怪他覺得抱在懷裡的女人如此特別，難怪她一直沒有作聲，難怪她不懂他親熱時不吻唇的規矩，難怪……
「那晚是我叫她去侍寢的，我希望你們之間能夠有所發展，可惜那傻丫頭似乎沒有把握機會，而你也沒有發覺到。」
「她、她該告訴我的。」他皺起眉頭，緊握拳頭。「還有你，如此重大的事，你竟敢欺瞞我？」
「連主上自己都沒有發現，如何能怪人？」這主子惡霸的性子真是改不掉！「那傻丫頭也真是的，何必委屈自己，最後還落得被主上你懷疑貞潔、怒打耳光的下場，她真是個可憐的孩子！」
「她為什麼要這麼做？」她為什麼不告訴他這件事？他不知道真相，她就什麼好處都拿不到，她為什麼要做這麼笨的事？
「就是啊，連一件小飾物都沒掙回來，執行任務時也沒有比別人舒服些，若是貪財、貪權的話，也太笨了。主上，恕屬下仗著多吃過幾年飯，說一句中肯話，那傻丫頭她不是要其他東西，她所做的全因她愛慕著你啊！」
淡然清俊的面容真正地被牽動了，清水翼不再遲疑，轉身離開內殿，向椿紫籐的住處而去。
三井教平的白眉揚起了笑意，忽然覺得之前所做的一切，並沒有白費，他的賭局也沒有輸。
他的主上仍是有熱情的啊！
夜涼如水，月色正明，四周卻靜悄悄的，半個人影都沒有，也難怪，這處正是被軟禁中椿紫籐的院子，當然沒人敢過來。
倏地一抹高挺身影，毫無預警地闖進椿紫籐的房間內，著實嚇到了正拿雪水敷臉的女子。
「主、主上？」她訝異地看著他，雖然天色已晚，照明房內的只有一支蠟燭，但她仍能看到他那張來意不明的臉。
哎，她的房間怎會突然變得如此窄小，害她有股透不過氣來的感覺？
「不知主上親自前來，有何事情？」她對上他的目光，有點心慌。清水翼怎會親自到來？莫非……他有其他懲罰？
清水翼眼光閃爍，不同以往，他走到桌前，拿起茶杯喝了兩口。
椿紫籐抬起眼眸瞅向他，眼中儘是不解與迷惑。
他的神色不對，不是當天打她時的憤怒，但也不是他一貫的冷淡……那個欲言又止的複雜神情，教她無法猜度。
她和他對望了許久，誰都沒說話。過了一陣子，他起身向她走來，她看他一步步逼近，直到立在她面前。
清水翼深刻英挺的面容就近在咫尺，他用深邃無邊的黑眸直直盯著她。彷彿已看透了她的靈魂。
「臉……還好嗎？三天了，仍未消腫？」他看到她手上的布和桌上的水盆，不期然地伸手去碰觸她的臉。
「屬下自知冒犯主上，理應受罰。」她顫著聲躲開，不願自己誤會他的溫柔言語是因為良心發現。
「你當真知錯？」他皺眉。
「禁足三天，自當反省思過。」她垂下頭，藏住眼底的失落不讓他看見。
她不應該仗著自己是他的「恩人」、是他的「女人」，就自告奮勇去挑戰他的權威。對他來說，她什麼都不是，她只不過是一個微不足道的下人而已。
不，她不知道他的想法，一點都不！
清水翼火大地拉起她的手，走了出去。
「怎麼了？」她揮開他。
「跟我去一處地方。」說完，他不理她的失神，再次拉著她的手走出去，向她喜歡的園子而去。
「主上，主上！」沿途她試圖喚住他，或者掙開他那緊握她的手，但他握得太牢，怎樣都掙不開，最後兩人在拉扯間來到水月洞天內的鞦韆前。
椿紫籐沒料到，他會把她拉到這個地方！
「主上，屬下不懂你的意思。」椿紫籐盡量使語調和平時一樣，不起波瀾，她不想洩露自己的情緒。
幾天前他才賞她一耳光，今天怎又無端地把她帶到這個地方，她真的搞不懂清水翼心裡在想什麼。
「紫籐，你坐過鞦韆嗎？」他緊盯著臉色霎白的她問道。
「沒有。」她冷淡的別過臉，不讓他探測她的內心。「屬下不喜歡坐鞦韆。」
奇怪，他怎會問她這個問題？而且，他竟直呼她的名，這是生平以來第一次！
「為什麼？」清水翼的話中含著滿滿的疼惜。「是不喜歡鞦韆，還是不要這座鞦韆？」
她的眼睛瞞不了他，從她閃爍的渴望神色，他就可以輕易讀出她見到鞦韆時的撼動。
那晚，她向他獻上清白的身子，換的就是這座小小的鞦韆，她怎會不渴望？他以為只要把她帶到這裡，她就會馬上坦承那晚的女人是她，不是別人，可是她為何仍要強裝不懂？
「主上何必追問？這座鞦韆，屬下不該坐、也不配坐，那是桐子更衣的。」她的心中泛起酸楚與不耐。他這是在做什麼？他該不會是想用這座賞給寵妾的鞦韆，暗示她別再癡心妄想吧？
如果是，他該開心，她早就沒有癡心妄想了，就在桐子坐上去的那一刻，她就明白自己永遠是個影子——有太陽的光才會出現，但出現卻仍被人遺忘的影子！
「鞦韆是我的東西，我給誰它就屬於誰。」清水翼一把抓住她的手，要她抓上鞦韆的握繩。「以後它是你的。」
「我不要！」她驚恐的退了兩步，生硬的拒絕。「我不要，不是我的東西我不能霸佔！」
她不知道他想表達什麼，但她不要別人的同情，不要別人的憐憫，不要不屬於她的關愛！這座鞦韆代表她逝去的貞潔和感情，他把它送給別的女人時，她就篤定不再依戀那個不屬於她的位置了。
如今他何必又把她扯進來？他想玩弄她到什麼時候？
「是別人霸佔原本屬於你的鞦韆。」清水翼快步走過去把她躲閃的身子抱緊。「鞦韆本該是你的，不是嗎？」