「貔貅去西京的事，有幾分真幾分假呢？說不定也是西京城民胡謅出來的謊話，有心人想杜撰出來謀利，興許，是耗呆流落在外的哪只兄弟假扮。」雲霞笑道，耗呆嗚咽一聲，抬頭，聽見它自個兒名字的本能反應。
「我相信那是真實的消息。」雲遙與二姊看法相左。
「為什麼？」神獸究竟存不存在於世，誰見過？誰能保證不是眼花將其他動物誤當成傳說中的聖潔仙獸？
「不知道。」雲遙迅速回答，不經大腦，全憑一股直覺。
她說不上來這種篤定的深信不疑是打哪兒來的。或許，她也想相信神跡，與一般人同樣抱著希冀，渴望世上真有神，真有降福招喜的仙獸；更應該說，她希望那是真實無誤的消息，不要只是訛傳。
「即便貔貅現身西京為真，亦與荒城無關，我們此時需要的不是神獸招財，而是與城民同心協力，共度難關。」雲霓不忍多苛責小妹一片用心，輕歎，希望小妹能知輕重，將心思用在對的地方，貔貅事件姑且先告一段落，眼下尚有其他正事待辦。「爹派人傳回消息，便道已搶通一半，可以通行，我準備請文豫帶隊人馬，跑趟最近的鄰城，運回民生必需物資。霞妹，織坊裡的羊毛織物還有多少？足夠支付文豫買貨的金額嗎？」
「這次雪羊死傷慘重，埋去許多，又宰殺許多，再加上毛織紡好幾日沒有開工，怕是所剩無幾……我們能否先請鄰城援救，讓我們賒貸，等下一批毛織物做好，再變賣還清？」雲霞甜笑斂去，面色一凝。
「我們畢竟是外人眼中的反叛刁民，不服從西京派遣的官令，別忘了爹算是叛逆賊子頭，他們願與我們交易，是因為我們的雪羊毛質料上等，別處採買不到，其中單純便是利益，不帶任何同情，我不認為他們會願意──」
第1章(2)
「我去找貔貅！」
突地，商談正事的對話中，硬生生插入這麼一句話，雲霓與雲霞只是望了低低叫嚷的雲遙一眼，又繼續被中斷的討論，誰都不將那句孩子話放在心上，無暇理會雲遙的任性發言。
「我去求貔貅來我們荒城！求它給大家光明的希望！求它賜財給我們！求它幫幫我們！」雲遙喊著，激動地喊著，就算姊姊們毫不給予支持也堅決地喊著，嚷完，她起身奔出門外。
對，只要找到貔貅，城民就會再露出今天那種光彩熠熠的歡顏。
她不懂為何霓姊覺得這是與荒城無關之事？荒城太絕望了，他們只是一遍又一遍地等待著下一回災難再來，他們感覺自己被上天所遺棄，這是多可怕的深淵？人助天助，他們需要得到救贖，需要感受到未來仍是帶有璀璨光亮……
直到雲遙走遠了，雲霓仍是一聲歎息起頭：「這性子，和爹一模一樣。衝動，不顧後果，不做任何計劃的一意妄為。」
雲霞卻輕輕笑了，補上：「以及，重義氣，為所愛的人，願意一馬當先。」
兩姊妹相視而笑。
當初雲漢雨不也正是如此，無法見週遭友朋受苦，才起而推翻絲毫不照顧荒城百姓的劣官，外人眼中的莽漢，是家人心中的英雄。
雲遙最像他。
雲漢雨將荒城帶離了苛刻的統治與奴隸城的黑暗。
現在，雲遙能為荒城帶來什麼？
希望？
失望？
無稽之夢？
一無所獲？
空手而歸？
抑或……
神獸貔貅一隻？
** **
衝動，成不了大事。
是誰這麼說過她？……嗯，想不起來，太多太多了，好像自懂人話以來，這句話就緊緊追隨在她屁股後頭，沒有離開過。
她做事沒有條理，不會事先規畫，只想著目的，胡亂跳過許許多多重要的過程，她的人生信念「船到橋頭自然直」總是發揮得淋漓盡致。從兩位姊姊身旁離開之後，她草草收拾包袱，沒有遲疑、沒有停頓，進馬廄牽了馬就要走。
貔貅在哪？不知道。
該先往哪方向去？不知道。
找不到怎麼辦？不知道。
找到了又怎麼辦？不知道。
貔貅不跟她回來怎麼辦？不知道。
一連串的不知道，亦阻止不了她的躁進衝動，既然西京有貔貅現世的傳言，就先往那兒去，至於後續……總能找到一些蛛絲馬跡。
這也是雲遙拚命趕路，不容自己拖延腳步，策馬月餘急至西京的原因，而她身後那一串人肉粽子──美其名是伺候她的貼身小婢，實則為她爹派來盯牢她，別讓她闖禍惹事的抓耙子美淨；美其名是保護她生命安全的護衛，實則為她爹安插在她身邊，別讓她像匹脫韁野馬亂跑亂鬧的嚴肅武夫北海、北洋兩兄弟──他們三人大概太習慣她說風是風的個性，當她如驟雨掃進房裡，見衣就捉，塞進布包時，他們便明白她又要做些驚天動地的事兒了，於是早早打包好細軟，她前腳才離開馬廄，他們後腳便跟上，像左右護法，趕都趕不走，只好帶著一塊上路。
風塵僕僕馳進西京巨大城門，這兒氣候宜人，與荒城彷彿是兩個世界。真不敢置信幾十天前，他們每個人身上還穿棉襖、裹毛裘，今天卻脫掉泰半累贅的貂帽、羊皮衣、雪羊氈、皮靴及手套，西京的冬季，對於自小生長在嚴峻雪國荒城裡的他們，暖得像春天，北海甚至差點打赤膊來圖個涼快。
雲遙換下毛襖，只穿著薄羅藕衫和粉紫褙子，西京對她而言並不冷，雪貂小帽也嫌它悶熱，摘了塞進腰帶裡，露出好些條烏溜溜的麻花小辮在背後招搖。美淨以手為扇，不住扇風，她額際凝結豆大汗水，晶瑩剔透，煞是好看，她的精力遠不及雲遙，雲遙甫將簡單行李拿進旅舍房間，又馬不停蹄展開「尋神獸」之行，一點都不喊累。
不愧是神獸貔貅，傳言來過西京一趟，京城裡，處處可見貔貅蹤跡──貔貅烙餅、貔貅包子、貔貅煎餃、貔貅帽、貔貅燈籠、貔貅面具……食衣住行，全都能沾上邊，好似只要冠上貔貅兩字，商品便能熱銷長紅。
雲遙逢人就問：「聽說，貔貅來過這兒？當時是啥情況？」
每個西京人聞言，雙眼晶亮璀璨，都能說上一大串貔貅經，栩栩如生詳敘那日神跡，口沫橫飛描述飛天貔貅如何如何閃耀若星，劃亮西京夜空，又如何如何威武聖潔，教全城人為之伏跪膜拜……
偏偏當雲遙再問貔貅模樣，方才唾沫星子的滔滔不絕突地噤聲，那些人羞慚搔頰，乾笑道：「我也是聽別人說的……」
雲遙需要的是親眼見過神獸之人，而非道聽塗說再胡亂渲染加料的第三者。
「有誰看見貔貅呢？親眼看見的哦？」
這問題倒也不難，當日有幸觀見神獸之人，名字老早傳遍西京，成為京城中最赫赫有名的人物，於是，雲遙終於找到一個號稱見過貔貅的包子攤老闆。
「有的有的，這兒真的有神獸來過，瞧，我為了感念神跡，特地做了貔貅包子紀念。」包子攤老闆被問慣了，當雲遙上門，他熱絡招呼，打開蒸籠，白煙香噴噴，蓬胖包子皮上印了脂紅色圖案，有些糊掉，雲遙細瞧好半晌才分得出頭尾。
是圖繪的貔貅。
有圖有真相？
「聽說老闆你是親眼所見？」雲遙買了四個大包子，分給北海、北洋及美淨，冠上神獸之名的包子瞧起來與尋常包子無異，剝開面皮，內饀倒是教人垂涎三尺的蔥肉香。
「是是，祖上積德，才在活了五十七年之後有幸見到那麼美麗的神跡……」包子攤老闆好生陶醉，臉上堆滿憨然饜足的笑容。
「快說給我聽聽！」雲遙好開心找到見證人。
「那是我快收攤的夜裡，剛賣掉最後一顆包子，我累得直捶肩，連腰都挺不直了。唉，我本該是享清福的命，待在家裡陪著孫子孫女玩兒，誰知道幾年前我兒子在碼頭搬漁貨，失足落海，就這麼一命嗚呼，留下家計擔子讓我扛，我只能拖著老命，上街賣些包子討生活，老天真是殘酷，白髮人送黑髮人是世間最最可憐的事……」包子攤老闆說著說著，涕淚俱下，接下來足足一盞茶的時間裡，泣述他半夜起來做包子養家的辛苦；欣慰他孫兒懂事聰明，雖然晚年辛苦，還有寶貝愛孫孝順，獨獨沒說到「貔貅」兩字。
雲遙聽得淚眼汪汪，只差沒陪老闆一塊抱頭痛哭，一旁的美淨終於忍不住開口阻止：「老伯，貔貅呢？」一直都沒聽到重點字眼耶。
「呀，貔、貔貅……對，咱是在說貔貅……」如夢初醒的人不單單只有包子攤老闆，連雲遙都一副忘了正事的猛然驚覺貌。包子攤老闆抹抹淚，破涕為笑：「定是老天同情我，給我靈犀乍現，我就突然感到一股神威，像在呼喚我抬頭望天，這一抬可不得了──」最近說起這檔事多麻利，知道何時頓住聲音可以換來更多更多的欣羨注目。