「妳這是在質疑我嗎？」商綠羽一拍妝台，正在哽咽的侍女登時害怕得噤聲，連哭都不敢哭了。
「奴、奴婢……不……不敢……」
「別再讓我說第二遍，」她臉色一沉，「滾！」
羅羅哭哭啼啼、踉踉蹌蹌地去了，房裡再度恢復清冷如冰的死寂。
商綠羽靜靜坐在椅上，良久，才微微牽動嘴角。
「都走吧，走了，就不必跟著陪葬。」
而下一個，就該是朱大娘了。
她緩慢地打散一頭長髮，緩緩梳著，然後以一柄碧綠的翡翠簪子綰起，露出小巧瑩白的臉蛋。
這柄簪子被交代了一定要在這一天簪於發上。
她不知道為什麼，也不想知道為什麼。
就在此時，一個嬌小秀麗的身形無聲地佇立在她背後。
商綠羽抬起纖纖素手，優雅地為自己戴上一對剔透碧綠的小小耳璫，平靜地開口：「妳來了。」
「我來了。」莊才人冷冷地看著她。
商綠羽打開一隻小玉盒，一股淡淡如冰似麝的幽香飄漾開來，裡頭盛的是寒梅珍珠冰肌粉，她以指沾起少許粉，在頰邊輕輕揉開來。
「別以為我不知道，今天妳就要去伺候皇上了。」莊才人瞇起雙眼，語氣裡有著明顯的妒意。
「妳自然是知道的。」她邊說邊繼續裝扮。
「告訴妳，別以為這樣就可以贏過我。」莊才人微微咬牙，杏眼盛滿了嫉妒和怒氣，以及一絲痛苦。「總有一天，我會靠自己的實力證明我才是最了不起的，這個才人的頭銜是我掙回來的，不像妳──」
「才人很了不起嗎？」商綠羽終於回頭，平靜地問。
莊才人臉一陣紅一陣白，誤會了她的意思。「是，才人是沒什麼了不起，可是我一定會一步步踩上去，晉為嬪、封為昭儀，甚至是貴妃……」
「這真是妳想要的嗎？」商綠羽悲哀地看著她，「如果不是為了賭一口氣，為了和我爭這個風頭，妳會願意以身服侍一個年紀足以當爹的男人，並且還要在這後宮裡日日提心吊膽，唯恐遭人嫉妒被人暗算？」
「我不知道妳在說什麼！」莊才人冷笑，「我只恨我沒能成功解決掉妳──」
「妳就這麼恨我？」商綠羽苦澀地問，「恨到不惜一次又一次毒殺我？」
「對！」莊才人抬高頭，秀麗小臉滿是深深的怨毒。「我只恨我前幾次都失手。」
「為什麼？」
「妳知道為什麼。」
商綠羽閉上眼，再睜開時，眼底已染上悲傷之色。「是，我知道為什麼。但是何必呢？妳認為我和我娘走到今日這個地步……真的快樂嗎？」
「至少妳們母女不必長年分離，彼此生死不知！」莊才人怨恨地盯著她。「而且妳們有『他』，在府中還有地位。」
「什麼地位？」她嗤地笑了，臉上卻毫無歡容。「屁地位，虛的，空的，冷的，像用上好紫檀打造的兩具堅固棺木，誰愛躺誰躺去；難道，妳們母女喜歡的是這樣的『位置』嗎？」
「我不相信妳！」莊才人眸裡掠過一絲遲疑，隨即恨恨喊道：「妳佔盡一切優勢和便宜，自然可以在這兒大唱高調。」
「隨便妳。」商綠羽深深吸了一口氣，美麗容顏上的倦世之色更深了。「但是我不想跟妳斗了。」
「妳這算什麼？是瞧不起我的意思嗎？」莊才人隨即惱羞成怒，聲音尖刻喊道：「妳知道我最恨妳的是什麼嗎？就是妳從來沒拿我當對手看待，在妳眼裡，我只不過是──」
「我妹妹。」商綠羽直直地注視著她，語氣蒼涼。「我們是同父異母的姊妹，只不過這十幾年來，我們都忘了。」
莊才人一震，踉蹌後退了兩步，臉上迅速閃過一抹不知是悲是喜、是怒是恨的神色。
「不……」她顫抖地低嚷，「不是……我不是妳的……妳的……」
「沒錯，妳不是。」她同意道。
莊才人一呆。
「妳走出這扇門後，就這樣告訴自己，一輩子都要記得。」商綠羽緊緊盯著她，口吻嚴厲。「妳不是我的妹妹，我們一點關係都沒有！」
「妳為什麼……」
「妳可以走了。」商綠羽迅速截住她的話，冷冷道：「在離開前，我勸妳不妨繞到後頭的小廚房，我的廚娘非經召喚不得到前廳來，但妳可以去。」
「妳這是什麼意思？」莊才人瞪著她。
「我言盡於此。」她長長吁了一口氣，伸手拿起那盒香氣沁人的冰肌粉，繼續妝點自己。
莊才人臉色乍喜還驚疑，又帶著三分遲疑。
「那盒子粉……」她欲言又止。
「『大人』送的。」商綠羽淡淡地道，「不過妳別多心，他送，只不過因為我是他的武器。」
「我是說它……」莊才人咬著下唇，吞吞吐吐。
商綠羽轉過頭，再不理會她。
片刻後，再回首看去，莊才人果然已不在原地。
她臉上浮起一抹似悲似喜的微笑。
第七章
霄王宮
鳳爾霄坐在高聳的皇宮飛簷之上，不畏正午艷陽高照，居高臨下地眺望著大半個皇宮西翼，只是寬闊偉岸的背影卻有說不出的寂寥。
為什麼要跟個呆子似地坐在屋頂上曬太陽？
為什麼不出去騎馬放鷹？
為什麼不去找皇兄說說笑，背背書也好？
為什麼……
他知道為什麼。
因為他腦海裡迴盪的都是那張孤清冷艷的小臉，因為他只要一閉上眼就會看見她絕艷蒼涼的微笑和冰冷無情的眼神，感覺到她唇瓣的柔軟甜蜜，因為──
因為他就是不能不去想她。
他憤慨地捶了下身下的屋瓦，忿忿然地抱臂，自己跟自己大生悶氣。
「我這究竟是怎麼了？」鳳爾霄疑惑地自問。「不過同樣兩顆眼睛一管鼻子一個嘴巴，就算長得比我生平見過的其它女子還美，可這世上的美女多如牛毛，我也從來沒動心過，為什麼偏偏對她念念不忘？」
可惡！他到底在幹什麼？
充其量不過是個有數面之緣的女子，而且大部分時間她對他都是冷冰冰，剩下的時候他們倆都忙著吵架，還吵得凶的咧！
然後，昨兒他深深吻了她，她也狠狠摑了他。
「那我到底是喜歡她什麼？」他自言自語，滿心納悶。「難道本王有被虐症？天生欠人罵？」
要不，為什麼連被她罵的時候，他都覺得特別來勁兒？
只除了……她那一記巴掌和那一番無情的咄斥。
昨天她真的大大地傷了他的心……鳳爾霄臉色黯淡了下來。
「完了……」他忍不住呻吟。「她莫不是本王的命中剋星吧？」
不，不會的，他鳳爾霄頂天立地一男兒，怎麼可能如此輕易就被這麼一個手不能提、肩不能擔的小女子給拿住？
雖然那個「手不能提、肩不能擔」的纖弱綠衫女郎總是令他心悸難抑、不能自已。
就像剛剛自他眼皮子底下掠過的那一抹綠色衣角，就眼熟得令他心跳──
咦？
「小商？！」他揉了揉眼睛，倏然睜大。
該不會是眼花了吧？
可距離雖遠，兼有柳蔭花影掩映，但以他平時百步穿楊的好功力和好眼力，決計不會看錯的！
「她要去哪裡？」鳳爾霄連忙站起身，迷惑地遠望著那抹綠色衣裳。
左胸口又開始不爭氣地心跳如擂鼓，他本想一躍而下，速速趕到她身邊，可是心念乍現，他那受傷至深的男兒尊嚴立刻跳出來懸崖勒馬。
「鳳爾霄！你還是不是男人？有點骨氣行嗎？」他咬牙切齒的咒罵自己，「昨天人家都說得那麼直接了，她對你一點意思也沒有，你這樣死皮賴臉糾糾纏纏的，又算什麼？」
想他鳳爾霄，可是個愛國愛民的大好男兒、有用之軀，怎麼能像個急色鬼、窩囊廢似的教人瞧不起？
思及此，他硬生生抑下滿心熱血澎湃的衝動，盤腿一坐，閉上雙眼，自顧自地吹著獵獵大風。
不管天塌下來也與他無關！
在陰涼如秋的假山內，商綠羽只著一抹翠綠色抹胸繡花肚兜，未著中衣，外頭罩著一件寬鬆的淡綠色雪紡袍子，以一條金縷帶子輕束柳腰，渾身緊繃地佇立著，等待信號。
此番刻意嫵媚輕佻的衣著打扮，為的就是想引起飲下「合歡散」的皇帝更加「性致」濃厚。
外頭不時響起皇帝爽朗的笑聲，偶爾穿雜著另一個清雅的蒼老男聲；他們下棋下得並不專心，毫無廝殺意味，反倒像是以棋會友，邊下邊聊天。
她隱約可聽見皇上和那位大師藉棋道談經國之道，她可以感覺得出皇上盛治天下的仁德之心。
「商綠羽，妳真的要這麼做嗎？」她喃喃問著自己。
為了完成任務，不惜毒害英明君王，為了一己之私，置天下萬民福祉於不顧。
她承認自己並不是一個好人，也沒興致當聖人，或是滿口仁義道德的偽君子，但她至少還懂得分辨何謂大是與大非。
他老人家關心貧苦，愛惜百姓，既要憂谷賤傷農，又要怕谷貴傷民，對於民疾民傷，無不處處在心。