隨信而來的是一張圖，湖裡的荷花已經抽芽長葉，湖邊移植過來的垂楊柳，經歷過雨水滋潤，長得分外茂密，除商業區的鋪面以外，關關又沿著湖邊立起一座座新棚子，她打算以低廉的價錢租給平頭百姓，讓百姓也能在那裡做點小營生。
這個想法，關關得到雲青的大力支持。
三月底，會試放榜，雲豐考上了，在關關收到來信報喜的第三天，雲青進了御書房覲見皇帝。
那次他在皇帝跟前待了將近一個時辰。
皇帝問道：「那場雨，泉州附近的幾個州縣都受了災殃，上漲的河水沖垮堤防、淹沒民宅，為何泉州平安無事？」
雲青不慌不忙地提到人工湖的挖建，皇帝聽得嘖嘖稱奇，原來除了築堤外還有更好的防澇法子，對於大燕有這樣一個賢臣，皇帝心滿意足，而居中牽線的燕靜，更是得到皇帝的大力讚揚，誇獎他為朝廷舉薦良材、一心為國。
覲見過皇帝後，雲青便準備行囊，想早點回泉州。
因為關關又來信了，她說附近州縣許多災民蜂擁而來，關關有先見之明，想在城外施粥濟米，但是她出頭沒用，根本沒有人願意理會她，非要杜主簿出頭，才有本事敲開富戶家大門，請他們出錢賑災。
關關寫信的口氣很酸，她寫著：我猜杜主簿肯定又從中間撈走不少油水，因為最近他走路很有風，是兩袖金風的風，他還一面走、一面哼歌，幸福得很有鬼。
看著信，雲青心想，信上雖然寫得雲淡風輕，她肯定急得火冒三丈。
但皇帝傳話，讓他在京裡多待些日子，他只好回信給關關：不要急，讓他好吃好睡、有鬼地幸福著，等我回去再好好收拾他。
這話，關關看明白了，五皇子沒打算保下他，杜主簿只能尋求自保。
因此杜主簿笑、她也笑，而且是出自真心的歡暢笑意，她耐心等待雲青回來，好把一整鍋老鼠屎全給端了。
雲青還寫：路邊的野花我沒采，種在深宅大院裡的家花我沒看，便是皇帝後宮裡的那朵奇葩，我也是想盡辦法閃，我的標準沒有降低過，而萬綠叢中過，片葉不沾身的高深武功，我已經練就。
下一封信裡，關關道：張誠很得用，但農田未成災，泉州百姓紛紛回家種田去，可是商業區的鋪子如火如荼蓋著，不能沒有工人。
我想，既然災民那麼多，商家的賑款又被吞掉一大半，我便決定以工換糧，讓張誠從災民當中挑選數百個身強體健的男子，來替咱們蓋鋪子，這些人很盡心，當中有幾成積極想在泉州尋找一份新生活，我想同你商量，讓他們有優先權，承租湖邊的棚子。
他的反應當然是點頭如搗蒜。
雲青很想看看商店街和自己想像中的相不相同，但皇帝的命令在，他不得不乖乖待在京裡，至於燕靜，更是每隔幾天就來尋他，拉他參加一些大大小小的宴會。
雲青是個性情圓融溫和的人，他對誰都好，儘管心底不苟同，面上仍然客氣帶過，這樣的人不易豎敵，且容易建立新關係。
在一次的筵席中，他遇見前世登基為帝的七皇子燕昭，雲青並未對他表現出特別親近熱絡，就像對待其他人一樣，但燕昭卻反倒對他很熱絡，逮到機會就湊到他跟前，追問他一堆問題。
是不是任何地方都可以用築人工湖的方法，來減少水災發生？怎麼會想到印參考書、幫助在家自學的清寒學子？商業區的概念是從哪裡來的？挖那片湖，投下的資金會不會讓他傾家蕩產？
看著燕昭閃閃發亮的眸子，雲青心底想著：前世二十一歲的自己雖然是五品知府，卻沒這等機遇走到皇帝、皇子們跟前，他怎麼都沒想到，最後得勝的不是強勢的二、三皇子或受皇帝看重的五皇子，反而是不爭不奪、名不見經傳的燕昭，當時他的想法是，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。
但如今看來，燕昭本就是一顆金鋼鑽，只是善於隱藏。
重生後，許多事情已悄悄改變，雲青不敢確定兩年後逼宮之事會不會發生、燕靜會不會倖存，而燕昭能不能登基成為下一任新皇，但燕昭禮賢下士、不恥下問的態度，與前世一模一樣。
四月中，皇帝又召見雲青兩次，他們細細詳談商業區的經營。
這些事他和關關早已討論過無數次，因此在皇帝面前，他侃侃而談，不過還是隱瞞了一些事，比方，他沒說早在買地築人工湖之前，就有了商業區的想法。
而是對皇帝說：「第一次挖掘湖泊，微臣並不確定會不會成功、會不會在汛期來到時，氾濫了湖邊土地，於是便把五皇子向微臣買參考書的銀錢全投進去，買下附近千畝田地，免得為禍百姓身家性命。
「但湖開鑿時，當地有經驗的耆老篤定說道：『有這座湖在，今年肯定不會發生水澇。』因此微臣大膽邀集泉州商戶，利用多餘的土地，提出商業區的構想，希望能夠繁榮泉州經濟。
「其實微臣心底多少忐忑不安，天底下沒有十足穩當的事兒，直到今年春汛，河道順利將雨水引入湖中，泉州百姓逃過一次水災，微臣這才放下心，確定當時的計劃是正確的。」
先後次序有點倒置，但無所謂，皇帝要看的是結果，根本不在乎過程，他甚至已經開始想像，明年泉州上繳的稅銀會增加幾成。
四月底，殿試結束，雲豐考上一甲第三名，成了大燕王朝最年輕的探花郎，比起當年的雲青，他表現得更好。真正是昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
雲豐是皇帝欽點的，在未見到雲豐之前，皇帝對雲豐已經產生莫大興趣，一個願意把兄長疼愛弟弟而編撰的參考書分享給其他學子的人，胸襟是何等開朗廣闊，而殿試時，看見雲豐一副英武俊傑的模樣，皇帝更加滿意了。
皇帝本想留雲青、雲豐在京裡任職，但重活了一世的雲青心底明白，未來兩年後的奪嫡之爭中，京裡許多皇親貴胄中箭落馬，況且現在有燕靜這層關係，留在京裡，必定會被視為五皇子一派。
他與雲豐談論過後，於是在四月底覲見皇帝時，委婉地表達了自己的想法。
雲青說：「稟皇上，泉州是微臣兄弟的故鄉，當年父親過世，微臣和弟弟、母親被趕出家門，我們便發誓要努力上進，日後衣錦還鄉。去年微臣回泉州任職，這才發現，原來我們真正想要的不是衣錦還鄉，而是想讓家鄉的人們過上好日子，如果有機會，微臣希望兄弟倆能夠同心協力，為家鄉百姓謀福利。」
這番話說得慷慨激昂，連皇帝都動容。
緊接著，雲青從商業區、水利改良、溝渠建造、囤田墾地、廣建公學、私學到清查吏治，他提出一套又一套的想法。
在京城這段日子裡，他並沒有閒著，在燕靜領頭的宴筵中，他學習燕昭，抓住每個機會與在場的地方官員們討教治理地方的經驗，因此在皇帝面前，他能夠從容自在、不驚不躁。
三日後，聖旨下，雲青連跳數級，從正七品知縣破例拔擢，升為從五品知州，且令探花郎雲豐為正七品知縣，並且賜兩兄弟的母親方雲貞節牌坊一座，立於雲湖湖畔，以及黃金百兩。
接下賞賜，兩兄弟終於可以回泉州，大大方方出現在宋家族人跟前。
過去近一年，雲青不願意與宋懷恩有交集，幾次商戶相邀，只要名單上面有宋家族人，他便不出席，因此宋懷恩始終不知道，新任縣令正是被自己趕出門的庶弟。
如今母親的貞節牌坊立下，他倒是很樂意看看宋懷恩要怎麼面對自己。
接下聖旨當天，雲青、雲豐便急忙打包行李，雲青還得趁天黑之前走一趟珍寶齋。
前幾天他看上一個金項圈，有點貴，他不知道自己還要在京城待多久，怕銀錢不夠使，便不敢出手，現在要回去了，得把「女兒的嫁妝」給帶回去。
這段日子，他們向一對老夫婦租賃了兩個房間，加上三餐，比外頭的飯館客棧便宜得多，省下來的銀子，他全給女兒攢了嫁妝。
門上傳來敲叩聲，雲青走過去開門，是孫爺爺。
「孫爺爺，我正打算去和您結算飯錢。」
「這不急，我是來告訴公子，外頭有個姑娘找你。」孫爺爺樂呵呵地，瞧得雲青全身發毛。
「孫爺爺……」他猶豫輕喚。
「快去吧，有這麼美麗貴氣的姑娘來找，方公子好福氣！」說完又是一陣笑，笑得雲青腳底竄出涼意。
美麗貴氣的姑娘？誰？
雲青走進前院大廳，穿著薄棉鸚哥綠緊身小襖，外罩珍珠皮元色比甲的少女旋過身，淡妝麗雅，膚色粉膩，眼波斜溜，姣美可人的燕明月正衝著他笑。