「你——」康熙算是被這弟弟打敗了。「也罷，不與你鬥口。找你來是想問，你做這一堆紅衣幹什麼？」
「這都是水氏織造坊的東西，讓哥哥穿了，它身價自漲，還怕其他豪門富戶不來買嗎？哥，我也是混口飯吃，你就當幫弟弟一把。」
有這種兄弟到底是幸還是不幸啊？康熙長歎口氣。「那也沒必要都做紅的！」
「我喜歡紅色。」艾新素來紅衣著身。
「我不喜歡。」
「來不及，做下去了。」
「那就拿去改了，你自己留著穿。要我穿的，另尋顏色重做。」康熙很不習慣自己整天紅通通的，他偏好白色和藍色。
「做是沒問題，可至少要三天。」
「你便是三十天後再給我也沒關係。」
「那這三天你沒有其他衣服可以換喔！」
「我的舊衣呢？」
「扔了。」艾新不好意思地搓著手。「我當時心想，一定要哥哥穿上水氏的東西，所以……衝動了一點。」
「小、四！」皇帝發威，非同小可。
艾新立刻跳起來。「哥，別生氣，我現在就去找人做新衣！」他一溜煙便跑得沒影了。
★★★
皇上駕臨江寧一事終於還是爆發出來了。
一時間，小小的江寧聚集了全天下的目光，各種流言、無數勢力都盯住了這塊地方。
制台以保護聖上安全為由，恭請聖駕移居府衙，卻遭康熙拒絕。大小官員終於知道曹璽為何多方禮遇水家了，一切只為奉承聖上，但他們不懂的是，皇上怎會獨鍾那破落商戶？
曹璽是唯一知道真相的，但他不會背叛康熙。
其他官員作夢也想不到，年輕的皇帝其實只想多享受一些平民百姓家的親情，親自為弟弟主持婚禮。
制台很無奈，卻無法違背聖命，只能調集兵馬，進駐水家，準備保護皇帝。
但有人的動作比制台更快——吳三桂的人馬早一個時辰衝進了水家。
「保護皇上和四爺！」內侍和護衛們堵在內院的出入口，堅持不教反賊傷害了他們的主子。
能被康熙帶出宮的人都不是普通貨色，但抵不過對方強弩利箭的招呼，尤其周旋的地方越小，弓弩的殺傷力就越大。
吳三桂的人是有備而來。當大家意識到這件事的時候，護衛已經被攻破了，康熙和艾新不得不親自出手應敵。
「頭兒，有三個年輕人，哪個才是皇帝？」一個黑衣蒙面人問。
混亂間，艾新看見水雲錦出現，心頭浮現遺憾。雲錦終究不信他，沒有聽他的話去曹家避難。
「上面傳話，皇上年約二十，喜歡穿白衣或藍衣。」那被稱為頭兒的人說。
這樣的目標已經很明顯了，大部分的攻擊目標都轉向了艾新。
康熙面色鐵青地望了弟弟一眼。他終於知道艾新為什麼要把他的舊衣都扔掉，迫他穿得一身艷紅了。
艾新的眼睛根本不敢看向康熙，埋頭應付一波又一波的敵人。
「頭兒，有兩個穿白衣的耶！」突然，蒙面人又道。
艾新和水雲錦同時變臉。這種事怎麼可能發生？
但一條白色的身影卻真真切切地從迴廊深處衝了出來，是水雲初。她穿著打扮得和艾新一模一樣。
那頭兒也愣了一下，終究沒見過皇帝，分不清楚真假，狠聲說道：「兩個一起捉！」
「不，你們誤會了，那是個姑娘，與她無關！」艾新與水雲錦同聲吼道。
可來不及了，水雲初已經落入蒙面人手中。
「放開她！」艾新一腳踢飛一名入侵者，撲向水雲初。
蒙面人見艾新勢如瘋虎，駭一大跳，手一抖，刀子便在水雲初頸間劃出一道血痕。
「別傷她！」艾新驚呼，不敢再動。
蒙面人見人質好用，嘿嘿獰笑。「不想她死，你自縛雙手走過來。」
艾新抬眼看向水雲初，那雙鳳眸裡波濤不興，平靜得就像乍後沉凝的碧湖。
「你為什麼要這樣做？」他皺眉，目光傳遞著疑惑。
她笑了，淺淺的笑好像風過林梢，臉上只是一片坦然。
總不能什麼都讓你背吧？我也有肩膀，也可以幫你背一部分擔子。
他很焦急。如果只是一點小問題，我自然樂意與你並肩而行，但這是生死人事啊！
她微一挑眉，濃濃地堅持。便是黃泉，也永不相棄。
他閉眼，長長地歎了口氣，再睜開眼，只是看著她，半晌，他撕下一截裡衣，自縛了雙手。
那頭兒立刻衝過來，一把刀架在艾新頸上。「皇帝到手了，撤！」
瞬間，所有的入侵者跑得不見影蹤。
水雲錦呆怔半晌，大叫：「慢著！你們捉錯人了！」他發足追了過去。
康熙立在原地，週身環繞的怒火直飄九天，僅存的護衛沒一個人敢靠近他，直到制台帶兵趕到。
「給朕發海捕文書，窮搜天下，朕要那群賊子滿門伏誅！」
「遵旨！」
就這麼短短的幾句話，整個天下都被驚動了。
★★★
對於綁架皇帝，吳三桂一方可以說準備充分，捉了艾新和水雲初離開水家後，立刻有快馬接應。
一行人趁著官府尚未反應過來，迅速離開江寧。
放馬急奔一個日夜，直到五更，東邊的天空微亮時，十八名僅存的入侵者和艾新、水雲初闖入了山區。
半山腰，一間獵戶留下來的木屋裡，蔣氏父女已經帶了大隊人馬在那裡守候。
蔣老爺看到水雲初的時候，微驚。「你們怎麼把她也捉來了？」
那頭兒揭下蒙面巾，是個滿臉鬍鬚的猛漢子，艾新看他說話行走的樣子，就知是個常年帶兵的將軍，看來傳聞無誤，吳三桂是鐵了心要造反。他臉色很難看。
「你的消息是皇帝年約二十、面容清俊、喜穿白衣或藍衣，這兩個人都符合條件，我們也不知道誰是皇帝，只得一起捉了。」
「你們看不出她是個女人嗎？」蔣老爺低歎，讓蔣欣蓉先把水雲初押進房裡關起來。
蔣欣蓉心裡還想著要入水家門，今見水雲初，臉上不免有些訕訕的。「對不起了，水姊姊。」
水雲初沒說話，見到蔣氏父女，她心裡很多疑惑都解開了。是誰替水雲錦牽線籌設地下拍賣會？是誰讓水雲錦一心想著造反，並且以為這一局定會成功？又是誰公佈皇帝的下落……所有的一切都是蔣氏父女做的。
她不再看蔣欣蓉一眼，只後悔沒早早斷了雲錦與蔣家人的聯繫。
蔣欣蓉拉著水雲初進了木屋。
蔣老爺笑得很假，對艾新躬身一揖。「草民拜見皇上聖安。」
艾新卻笑得非常開懷，眼眸瞇得幾乎看不見瞳仁了。「恐怕要讓你失望，我不是皇上。」
「愛新覺羅氏，盤龍佩主人，不是皇上，誰相信？」
「他真的不是皇上。」卻是水雲錦趕到了。「你們捉錯人了，這是我姊夫！我姊姊呢？你們把她怎麼了？」
蔣老爺疑惑地看看艾新，又望向水雲錦。「水丫頭在屋裡，有蓉兒陪著，不會有事的。你先把話說清楚，他明明姓愛新覺羅，那日我送賀禮上水家，還親耳聽見他自承盤龍佩之主，他不是皇帝，誰是皇帝？」
「他的哥哥。」水雲錦指著那群入侵者道：「不信你問他們，昨日水府後園年約二十的青年有幾人？」
「四個——不，屋裡那個是姑娘，所以是三個。」頭兒想到的是艾新、水雲初、水雲錦和康熙。「但只有兩人符合全部條件。」
「那個紅衣人才是康熙，也是姊夫的哥哥。」水雲錦解釋。「這是我的疏忽，伯伯告訴我，皇上就在水家時，我才猛然醒覺，為什麼他一到來，便有一堆官員投帖拜見，他們是在奉承皇上。伯伯讓我協助起義大事，我把皇上的特徵告訴你們，卻沒想到他們兄弟突然換了衣裝，才有今天的錯誤。」
這種事別說水雲錦料不著，蔣老爺也被蒙過去了。那日，艾新警告蔣欣蓉不該拿盤龍佩時，他真的當艾新是皇上。
頭兒刀削斧刻般的臉龐聚起殺氣。「是突然換了衣裝嗎？不是你故意引我們入彀，想壞王爺好事？」
水雲錦氣極。「大清與我有毀家大仇，難道你以為我會棄家業於不顧，去諂媚皇上？」
「昨日清晨我們才聯繫過，乍時整行動，皇上若有異樣，你應該提前通知我們，至不濟，捉人時，你也要提點一聲，為何你卻隻字不語，現今才說搞錯了。」
「這一點還是我來解釋吧！」艾新懶洋洋地開口。「事情要從蔣姑娘搶走盤龍佩開始說。那日，我去拿回玉珮時，偶然發覺諸位的大事，以及我這位小舅子的心結。吳三桂妄想圖謀龍廷，憑他也配？但放任他招兵買馬，難保哪日釀成大禍，最好的辦法就是先一步扼殺危機。但讓皇上親身冒險是不可行的，於是由我出馬引出各位，一網打盡，再下一步自然是削三藩、平三王了。至於雲錦，只能說他對聖上戒心、厭惡太重，自從知道皇上身份後，他再不與皇上打照面，整整十日，已足夠我們布下天羅地網了。」