杜阡陌緊緊盯著他，一個字一個字說得明白，「不，已經晚了。」
拓跋修雲不服地反問：「怎麼晚了？」
杜阡陌斬釘截鐵地道：「因為聖上已經將公主許給微臣了。」
「什麼？」拓跋修雲一怔，隨後哈哈大笑，「杜大人在說什麼胡話呢！」
「皇上日前已恩准了微臣與公主的婚事，不知這旨意如今還算不算數？」杜阡陌沒理會他，逕自轉身對蕭皇施禮。
拓跋修雲見情況不對，不由叫道：「陛下！方才您說一切聽從公主的心意，難道就不作數了？」
蕭皇看著他們，依舊那般淺笑著，彷彿在玩貓捉老鼠的遊戲，良久後才回答，「朕的確說過要把夏和許給杜愛卿，朕也說過全憑夏和的心意，不過朕倒是有話想問問杜愛卿，倘若公主有意與你，你是否願意接受她的心意？如今情形已經不同了。」
第十二章 下定決心請求賜婚(2)
這話意味深長，杜阡陌知道這是在問他假如公主並非清白之軀，他還願意娶嗎？
這是蕭皇在他出任禮部侍郎後第一次喚他「愛卿」，平素「杜卿」二字透著對他的親切與喜愛，但此刻當著拓跋修雲的面稱呼有所轉換，他知道這與平日的含意又不同，蕭皇是在暗示拓跋修雲早把他當成自己人了。
他沒有猶豫，立刻答道：「臣願意。」他在蕭皇面前第一次如此俐落爽快，從前每句話他都三思而後行，唯獨這一次答案張口即來，因為他早已想好，無須三思。
「你願意？」拓跋修雲難以置信，「若公主已經屬意於我，你也願意？」
杜阡陌笑道：「公主並沒有明確表示屬意於皇子啊。」
拓跋修雲不滿地道：「那日在驛館你也看到了，還需多言嗎！」
杜阡陌淡定自若，「驛館之中，微臣只看到公主在沉睡，其他的臣便不知了。」
「你……」拓跋修雲沉不住氣，口不擇言地道：「想不到杜大人貪慕榮華至此，連未來妻子的清白之軀也不在乎嗎？」
蕭皇聞言立刻揚聲道：「放肆！當著朕的面，皇子是否太無禮了？」
拓跋修雲發現自己的失誤，只得作揖道：「陛下，是小王失言了，不過杜大人所言，實在過於反常，小王懷疑他對公主的感情是否真誠。」
蕭皇半瞇起眸子，似乎是在思量這番話，又似乎在打量杜阡陌。
「微臣以為，喜愛一個人，無論她是誰、無論她變成什麼樣子，都不該有所動搖，」杜阡陌緩緩道：「昔日有武淵帝娶新寡弟媳為妃，終身寵愛。微臣一介平民，不敢與帝王賢君相比，但也實在羨慕這樣的感情。之前微臣對此事頗為猶豫，是因為沒有確定自己的心意，臣不敢妄語，但如今臣已經想得明白，希望皇上相信微臣，微臣定不負皇上所托。」
蕭皇笑了，這一次不再是似笑非笑，而是由自內心的歡喜。他點頭，「好，朕許你。」
拓跋修雲焦急地想挽回這個結果，「皇上！難道不該先問問夏和的意思嗎？」
「一會兒問過她便可，」蕭皇答道，「不過依朕看，朕這個公主性子確實剛烈，並不會因為什麼就動搖心意，她的答案朕也早已心知肚明。」
杜阡陌看著拓跋修雲那氣急敗壞的模樣，不知為何，竟心生一絲同情。
按理他是應該嫉妒對方的，他的堂兄，崎國的太子，擁有他可盼不可及的皇子身份，還擁有與夏和青梅竹馬的過去……然而這一刻是他勝利。
他並不打算計較輸贏，但他忽然發現自己從小羨慕的人和事其實並不重要，那些事於他可有可無，因為有朝一日，那些人反而會嫉妒他。
杜阡陌覺得自己的心忽然變得很輕快，像是卸去了重石，如羽毛般輕輕地飄起來。
放下執著原來是這般美好。
安夏看著一籐薔薇從宮牆上垂下來，午後日光灼亮，薔薇散發出強烈而甜美的香氣，使得蜂蝶皆醉。她憶起自己以前有一瓶香水就是類似的氣息，可惜她再也無法回到自己的時代聞一聞那瓶香水了，不過她並不沮喪，初到蕭國時那種彷徨與不安漸漸褪去，她如今已經大體適應了這裡，或許是因為這裡有了她愛的人。
剛剛聽說杜阡陌主動請求蕭皇賜婚，這一次他不躲不閃，表達了對她的愛意，實在是出乎所有人的意料。
安夏以為他又會猶豫、又會退縮，畢竟驛館之中，他目睹了那曖昧的一幕……但他竟難得如此堅決，大概，他也愛上她了吧？
安夏的嘴角微微翹起，笑容藏不住，心得到了回應，彷彿注入了花蜜一般，瞬間滿是甜甜的滋味，就如這薔薇綻放。
在她身後，突然有人輕輕道——
「公主——」
她回眸，不知杜阡陌什麼時候已經到來。她太過沉浸於自己的喜悅，忘了注意他的腳步聲。
想念一個人的時候，想著想著他便來到自己的面前，這種感覺微妙又令人喜悅。她喚道：「侍郎。」
「公主約微臣在此相見，不知是否有話要講？」杜阡陌看著她。
這是他第一次這般光明正大地凝視她，從前他總是垂著眸，似乎是出於對她的尊敬，又似乎是從沒把她放在眼裡，但他此刻的眼神透著一抹溫柔，像輕輕的一滴露水沾在花瓣上。
「父皇說，婚事由我自己做主。」安夏直視著他，「我是來給侍郎答覆的。」
「那麼……公主是否願意？」
他好像有些緊張，聲音隱約微顫，但她覺得自己聽錯了——他是對萬事都無所謂的人，哪裡會緊張呢？她嚴肅地道：「向我求婚必須達成兩個條件。」
「公主請講。」他答。
「第一，我要一枚鑽石戒指。」
「鑽石戒指？」杜阡陌斂眉，「恕臣見識少，戒指臣知道，可鑽石是什麼？」
「我這裡有一顆現成的。」安夏拿出楚音若贈她的粉紅鑽，「杜侍郎只需去藍玉堂鑲成戒指便可。」
「這鑽石……似乎有些太大。」杜阡陌仔細端詳，「鑲在戒指上，沉甸甸的，不會不方便嗎？」
他哪裡會明白，這是現代少女們的夢想，懂不懂？安夏笑道：「就是因為沉甸甸的才氣派呢，平素我也不會戴，就是拿出來把玩一二。」
「那何必鑲成戒指？」杜阡陌不解，「打成簪子豈不更好？」
「不，一定要戒指，」安夏認真地道：「十指連心，套住我的手指也等於絆住了我的心。」
這剎那，他恍然大悟，畢竟是文人墨客，這般風雅他自然能體會，點頭道：「臣知道了，臣一定會把這戒指鑲好的。」
「第二，」安夏開出另一個條件，「我要一束玫瑰花。」
「玫瑰花？」他顯然更沒聽過，「那是一種怎樣的花呢？」
「就像這宮牆上的薔薇。」安夏指了指一旁，「不過這是粉色的，我想要大紅色的。」
杜阡陌抬頭，思忖了片刻，答道：「好，微臣一定會尋著。」
「現在輪到侍郎了，」安夏微笑道：「侍郎可有什麼話要問我？」
杜阡陌一怔，搖搖頭，「微臣並沒有什麼要問的。」
「關於那日驛館之事，侍郎也沒有要問嗎？」安夏意有所指。
「也沒有。」他答得倒是俐落。
既然已經說了自己不介意，很多事情他就不想去追究了。其實他早料到她會這樣問，因此已做好了準備。
「侍郎即使不問，夏和也覺得應該對侍郎說明白。」她頓了頓，「其實……我自己也不太清楚。那日在靈泉寺，我忽然暈倒了，醒來之後便在宮中，之間發生過什麼我和一點也不記得。」
他臉上的表情有一絲細微的變化，之後依舊平靜地道：「原來如此，委屈公主了。」
她忽然道：「從前有一個人，名喚薛定諤。」
「薛定諤？」杜阡陌不解她為何猛然談及此人，「這個名字有些奇怪。」
她繼續道：「此人養了一隻貓，他將貓關在一個密封的籠子裡，並在籠子裡放了少量的毒藥。」
「他為何要如此？」杜阡陌越發迷惑。
「他想知道這些毒藥是否能殺死這隻貓。」安夏道：「可是唯有他打開那密封的籠子，才能看到裡面的情形，所以在打開籠子之前，貓是死是活，他都不知道。」
「嗯。」杜阡陌漸漸明白了。
「在打開籠子之前，其實生與死都是一樣的，有同等的可能。」她看著他，「我就是一隻薛定諤的貓。」她還是不是處子之身，她自己也不知道，而拓跋修雲是在撒謊，還是說了真話，也沒人知曉。
真相揭曉之前，薛定諤的貓的生與死是一種並存的狀態，她的清白也一樣。
他問道：「公主從哪裡聽來這樣有趣的故事？」
「夢裡，一個遙遠的地方。」安夏含糊其辭。
他反問：「薛定諤很在乎那隻貓的生死嗎？」
「這個……」安夏搖頭，「倒是不知。」