深秋的風在小園內迴旋，易觀蓮半點不覺冷，心熱、臉熱、週身發熱。
她雙唇幾次掀合，袖底的手又握得緊緊的，半晌才擠出聲音：「你也不問我喜不喜愛你，成親該是兩情相悅的事，你都不覺太一廂情願了嗎？」
「觀蓮，妳喜愛我嗎？」展煜順著她的要求問出，這一問，他內心竟驀地一怔。
有什麼自腦中閃過，他飛快攫住那抹思緒——
我沒要你負責……我要它發生，無所謂的……
我要它發生……
她一直這麼說！一直這麼說！他直勾勾地看著她，不知自己眼底閃爍著頓悟的異輝，看得那張清秀臉兒漫開紅潮，儘管端凝著臉，再明顯不過的紅澤仍染遍她。她咬著朱唇不語，眸光似在閃躲，更是「此地無銀三百兩」之舉。
這是什麼時候的事？她喜歡他，以男女之情喜歡著他，他竟然如此無覺，還以為他們之間的交往便如知己朋友而已……
莫名地，熱氣亦竄上他面皮，左胸跟著促跳。
他故意又問：「觀蓮，為什麼不氣我、恨我？我奪妳清白，毀妳名節，那一次對妳而言，過程並不愉快，妳很痛，不是嗎？為何要百般容忍我？」
易觀蓮滿面通紅，一身雪白的孝服更把她那張紅得幾要滴出血的臉蛋襯得清楚無比，每處細態都逃不開男人的凝注。
牙一咬，她衝口而出。「我是盡義氣！」
「義氣？」展煜明顯一怔。「是！就是……盡義氣！」每字都用力。他要真信，那也不必在商場上混了，「華冠關中」的大掌事直接拱手出讓。盡義氣？她還真說得出口。拿這種借口堵他，他都要……替她汗顏了。但越看她，看著眼前這樣的她，被摸透心思仍要穩住面子，明明害羞卻直要板起臉，實在教他好氣也好笑，憐惜之情不住冒湧。
「觀蓮，妳盡了義氣，那我也得盡義氣，不能輸了妳。」他一臉自然，微攏笑意的深瞳再認真不過，難得外顯的蠻勁又起，道：「我們成親。妳不讓我盡義氣，我只好強娶。」
他絕對是看出來了，知道她確實對他懷有情意，不堵回她的「義氣之說」，反倒拿來倒打她一耙。他根本是逼婚，說什麼「作夫妻、作朋友、作知己」的，逼得她甘心情願往坑裡跳，深受引誘，一顆心坪坪響，撞得胸房既痛又熱……
他心裡仍有華笑眉的影兒，他不介意讓她知道，而她心裡有他，他已然看出。
就這樣跟他在一塊兒，走一輩子，情路不同心，是否也能相互安慰，她不知道，卻很想很想知道，而唯一的方法……就是跟他一起往坑裡跳。「……我、我不要作有名無實的夫妻。」她發頂怎麼還沒熱到冒煙？見她意志鬆動了，展煜胸中頓時一弛，才知自己適才亦緊繃著。
感情發軟，他微微一笑。「好，全依妳，就作有名有實的夫妻。」
他的說法讓易觀蓮又遭一波熱潮襲身，熱烘烘的，熱得眼眶都刺疼起來。
「你心裡有別人，我是知道的…展煜，即便作了真正的夫妻，我也不會強要你忘記，你願意忘就忘，忘不掉，我可以陪著你，無所謂的……」
展煜一時無語，深深看著她。
易觀蓮小心穩著呼息，爹爹過世，她沒哭出聲，眼淚總靜謐謐地流，這些天，她的眸子時常紅紅的，此時那雙堅毅的清眸又紅了，勻頰有兩行淚，也不曉得要擦。
一幕黑影朝她罩下，展煜歎息，終是忍不住將她拉進懷裡。
她的身子原屬纖細修長，近來又瘦了許多，他心中一驚，雙臂再次收攏，很想給她安慰，想憐惜她，想為她多做一些，很想很想。
「觀蓮，讓我照顧妳吧。」
第七章 百子蓮，憂歡生成方寸由
婚事來得倉促，又是帶孝之身，易觀蓮就要一切簡簡單單，但再如何簡單行事，由華家操辦的一場喜宴仍少不了席開百桌，熱烈地鬧過一晚。
入夜，大紅燈籠高高掛，小紅燈籠沿著迴廊連作一長串，一直串連到展煜所住的院落，連進蝶形拱門，再連上行廊，直到他的寢房門前。從今晚起，這間寬敞的寢房不再獨屬他。
丫鬟被遣退了，房中燃著一對粗圓喜氣的龍鳳紅燭，新紙窗上貼著許多「喜」字剪紙，易觀蓮身穿嫁衣端坐在喜榻上。綴著紅珠串兒的頭帕已揭去，她眨眨眸，入眼的儘是大紅顏色，眩得她有些頭昏，尤其是瞧見那個也一身喜紅的男人，她暈眩感更重。展煜才剛剛掀開她頭帕不久，此時，他走到擺滿小果、小糕點的桌邊斟了兩杯酒，靜靜又回到她面前，坐在她身畔。
他朝她溫暖一笑，目光徐定，把其中一杯酒遞來。
易觀蓮微顫著指尖接下酒，清眸不離那張俊顏，聽到他緩聲道——
「觀蓮，交杯交心，望夫妻一世，相互扶持。」語畢，他持杯的手探來，把她緊握小酒杯的手勾住。
她方寸陡熱，知道今朝一成夫妻，必能得到他真心對待。
她原不敢作這樣的夢，夢境太虛迷，沒料及有美夢成真的時候，如果再不知足，要天打雷劈的。
低應一聲，她輕吸了口氣，同新婚夫婿共飲合晉酒。
展煜取走她手中空杯，一併放在榻邊矮几上，兩人四目相對，他神色溫煦不變，面皮卻隱隱泛熱。洞房花燭夜，良宵自該珍惜。他想珍惜她、補償她，但他們第一次的肌膚之親對她來說太不堪，既是要作有名有實的夫妻，他的人便是她的，一切決定在她手中。
她若還怕著，那來日方長，他跟她一起慢慢來。
如果她今晚就要他，那便……便……
「這是我親手織的，好不好看？」易觀蓮忽而低柔出聲，大紅袖底露出圓潤指尖，來來回回輕撫覆在榻上的喜錦。
錦面是「蓮生百子圖」，無數枝紅蓮綻放，有葉、有藕、有狀如娃兒臉的蓮子滾滿錦邊，正所謂「連成佳偶，子孫滿堂」。
展煜不禁一怔，若有所思啾著她指尖下的錦紋，再看向她輕垂的臉，心弦悄悄一扯，也低柔答道：「好看。」
胭脂唇笑開了，是難得的露齒歡笑，她點點頭。
「好看就好。擱在這兒的是『蓮生百子』，易家堂那兒的新房放的則是『鴛鴦戲水』，兩邊的新房都佈置了，往後，我繼續在易家堂教授織錦，你若出城來尋我，時候晚了，咱們也有地方睡，你說好不好？」
「好。」他答得乾脆。五指仍抹著錦面，易觀蓮又道：「偷偷跟你說，其實啊，我從沒看過蓮花。」
似有若無地歎氣。「我名字裡有『蓮』，『觀蓮』不就是『賞蓮』、『看蓮』的意思嗎？再有，蓮花還是我拿手的織錦圖紋，但活到這麼大，卻從未見過真正的蓮花，好奇怪是不？」
「妳沒見過，卻能憑著繡片、圖紋來想像織就，不愧易家錦『師匠』之名。」
她逸出笑音，笑得清靈好聽，她的笑感染了他，讓他也露齒笑開。
然後，展煜發現心跳得有些快，得費些勁才能穩下呼息。
她會怎麼做？
又……希望他怎麼做？
為何一徑垂著頸項，不抬頭看他？
倘若能看入她的眼、看她神態細緻的變化，他也較好猜測出她的想法啊！
這種急躁又得拚命按捺下來、想她歡喜又不知該如何拿捏手段的心情，他還是頭一次嘗到。如果…她真想閒聊，從聊天中慢慢進入「佳境」的話，那他就陪她聊，怎麼聊都成。
張唇，他正要說話，易觀蓮低幽幽的柔聲卻搶先一步逸蕩而出！
「展煜，我要的雖然是名副其實的夫妻姻緣，並不是非得在今晚辦到。我……我是喜愛你的，你該也瞧出了。能和你作夫妻，我很歡喜很歡喜，歡喜到很怕醒來後發現這僅是一場夢……我性情不好，無趣又彆扭，往後要請你多體諒，我也會努力學的，你給我時間，我總能學好——」
終於，他瞧見她的眸、她的臉了。
她抬起蟯首，秀氣五官漾著柔色，竟是怯生生的，連唇上那抹笑亦帶羞澀。
「展煜，等你覺得可以，我們就在一起吧。到那時，我們作真正的夫妻，我會等你，一直等著。」說完，她咬咬唇，眸光略飄，極不好意思似的。「反正，我哪裡也去不了了……」
她的情意盡現，在簡單的字句裡，每一音都聽得出她的情。展煜定定然瞪住她，有好半晌，他腦子裡一片空白，如他這般聰明之人，也有說不出話的時候。他哪裡值得如此對待？
他究竟有什麼好，竟能入她的眼、她的心？
而這個傻氣姑娘，不懂得好好替自己掙些什麼，反倒一心為他？
她說要等他，是怕他心中餘情未了，無法擺脫又得強迫自己擺脫嗎？
左胸輕絞，他大手覆住她撫著喜錦的柔萸，兩人手溫皆暖，他較她溫燙幾分。