看出他話有未竟，她嘴一撇，糯米糰子般的小手往他肩上同情的一拍。「叔叔一喝醉就會說醉話，該說、不該說的全說了，還抱著酒罈子哭得一塌糊塗。」
「你……你都聽見了？」他臉上臊紅，這種丟人現眼的事被一個小姑娘撞見，他有何顏面做人？
李亞男咧開嘴，嘻嘻笑道：「前面聽一點點，中間聽一點點，後面再聽一點點而已，你說十幾年的感情不如表哥的一句花言巧語，我做錯了什麼，要得你如此的對待……」
她話還沒說完，就被一隻大手摀住了嘴巴，她扳了好久才把那隻手扳開，氣呼呼的瞪著欺負小孩的叔叔。
「這件事你有沒有跟別人說過？」李茂生不想鬧得眾所皆知，畢竟亡者為大，就讓她走得體面。
李亞男很嫌棄的睨他一眼，「未過門的嬸子水性楊花這種事傳出去，我們李家臉面上很光彩嗎？」
她能向誰說？家裡這些無腦的只會息事寧人，以寬容的心原諒別人的過錯，她說了也是白說，只會突顯自身的陰險，何況家醜不可外揚，她連最好的姊妹也一字不提，要不是孫子逸逼人太甚，她連提都不想提那個水性楊花的爛人。
還好……李茂生吁了口長氣。「亞姊兒，別用惡毒的言語形容別人，她雖玉璧有瑕，但終究沒害過人。」
「沒害人？那你算什麼？你都為了她鬧出家了。」為這樣的女子賠掉一生太不值得，避世也是一種逃避。
為了不是自己的過錯自我懲罰，那是傻瓜的行徑，人死後不言生前過失是為人厚道，但不表示別人的錯就要加諸己身，他的愧疚沒有必要，人家肯定也不希罕。
姓孫的就是喜歡折騰人，人都死透了還不放過在世的生者，非得拖入深不見底的泥淖之中，一同沉淪。
看到叔叔對孫家的小姑姑一往情深，李亞男就來氣，她暗暗在心裡想著，最遲三年，一定要讓叔叔娶妻生子，徹底忘記負信背義的自私女子，他們李家不能被一名女子拖垮。
李茂生笑得有點勉強。「這是叔叔自己的決定，與她無關，她畢竟是因我而死，我必須付出代價。」
自責、內疚、捨不得，畢竟他倆定的是娃娃親，打小就相識，小時候也在一起玩過幾年，後來因漸漸大了才少有往來，遵禮而行，偶爾的會面也是匆忙。
人非草木，豈能無情？說沒感情是騙人的，只是孫翠娘要的人不是他，他能做的事是願她一生安樂。
「叔叔，你太瞧得起自己了，你怎麼敢認定她是為你而死？孫家小姑姑一死，你有打聽過唐家的反應嗎？」若真是兩情相悅，唐寶貴為何一點動靜也沒有，反而……
「什麼意思？」李茂生是聰明人，馬上就聽出侄女話中有話，全身如瞬間凝結的寒冰拱起背。
「你不曉得唐舉人已和人議親嗎？他要娶的是通政司王大人的外甥女，聽說王大人為他打通了官路，不日便將前往蘭州任縣丞一職。」
人要往上爬就要有助力，家大業大的王家有不少當官的子弟，正是唐寶貴的通天之梯，他既得利，又得如花美眷，一舉兩得。
李茂生的面色如同三月的陰雨天，陰沉沉的，他沉默了許久許久才道：「你如何得知此事？」
李亞男將鼻孔朝天一仰。「叔叔知道什麼地方的消息最流通嗎？就是酒樓飯館、煙柳之地，我有個好姊妹是『來味樓』東家的千金，那些夥計只要施以小利，就什麼都說了。」
何況她還是特地撒大錢請人打探，以她兩世為人的歷練來看，她覺得內情並不單純，必有蹊蹺。
果然事實薄如一張紙，不容推敲，孫家二姑娘才死，親舅家就傳出喜訊，毫不避諱的張燈結綵，一家喜、一家哀，十分諷刺的對照，紅衣對孝麻。
很多事真的不堪一查，一起了頭便扯瓜籐似的連成一串，內幕醜陋到不值得一提，全是骯髒污穢。
「所以叔叔你在自責個什麼勁兒？分明跟你扯不上關係，是唐家的人負了孫家小姑姑，她兩頭落空才痛不欲生，因此以死為報復，以為她一死唐家就會避諱，暫時不提與王大人家的婚事，她得不到的也不讓人稱心如意。」
「亞姊兒，不可胡亂臆測，說死人小話有失厚道。」
李茂生心裡的愧疚輕了一些，小侄女的話讓他的心有些動搖，他開始懷疑自己為什麼只念著孫翠娘的好，卻忘了看見湖岸邊她依偎在另一個男人懷中的依戀身影。
他痛過，真的痛過，差一點衝上前拉開兩人，大聲質問兩人將置他於何地。
可是看到孫翠娘粲笑如花、情深意濃，他一步也跨不出去，看著他倆卿卿我我、喁喁私語，他眼中泛著淚光，一轉身，離開了依舊美如天池的湖畔，心卻碎了一地。
她真是因為聽到情郎別娶才自盡的嗎？
「本來就是她心大想腳踩兩條船，不然她為何一邊吊著你，一邊與自家表哥私會？她肯定手裡捉著大魚，卻不肯放過你這條小魚，等到水到渠成之際再假意哭訴，求你原諒她一時的情不自禁。」戲文看多都會寫了。
不愧是穿越過來的現代靈魂，她猜的一點也沒錯，孫翠娘的確仰慕自家表哥的才華和書香門第，卻也惦念著和李茂生的兒時情誼，以及對她的情深不渝。
因此她周旋在兩人之間，一個安撫，草草敷衍，一個積極靠近，博取好感，舉人夫人和秀才娘子二選一，再笨的人也會挑前者，何況舉人再考秋闈，一朝高中便是進士身份。
她沒料到的是她想攀權附貴，一步登天地往官夫人的路上走去，別人也一樣想借勢攀升，最快的快捷方式是聯姻，誰的幫助最大就娶誰，雙贏的局面誰不樂意。
於是孫翠娘自己背棄了舊日的盟約，她也同樣的遭到背棄，前幾日還信誓旦旦非伊人不娶的良人，在更大的利益前他屈膝了，一轉眼間，狼人本性展露無遺，笑迎新人不留情。
「亞姊兒……」
「二爺、小姐，前面有位書生要來典當一幅畫，可小的看最多值兩百兩，他卻一開口要五百兩白銀，小的不收，他就在前面鬧起來了……」他也是拿人工錢的，哪能自作主張。
因為有感自家的老老少少都不是做生意的料子，一心想入佛門的李茂生在逼不得已的情況下，只好退而求其次培育家中唯一堪稱聰慧的小女娃，他這侄女的生意眼光不在他之下。
因此他將侄女帶到當鋪，叔侄倆就在鋪子後頭的內院，院子裡有三間儲放典當品的庫房，兩間能住人的屋子和一間書房，還有能生火煮食的廚房。
其實鋪子裡的夥計便是住在這裡，一來因他離家遠，免得每日往返的不便，二來可以就近看管庫房，以免宵小上門。
李茂生眉頭微微一蹙，問道：「蔣朝奉應付不了嗎？」蔣朝奉是當鋪的管事。
「咱們開門做生意總不好明著趕人，雖然蔣先生三番兩次的言明不做賠本的交易，可是那位書生就是不走，非要咱們收了他的畫。」沒見過有這麼不要臉的讀書人，還拽著酸文嘲諷當鋪名不副實，專坑文人雅士。
「好，我去看看，亞姊兒你……」李茂生猶豫著要不要將小侄女帶上，女子要見外人總是不得體，但是做生意難免要見外人。
李亞男看出了他的為難，主動說道：「叔叔，我也去瞧一瞧，開開眼界。」瞅瞅究竟是什麼人竟這般難纏？
李茂生遲疑了一下，這才點頭。
第二章 玉珮當一兩(2)
一到前堂，果真見一名面容清俊的年輕男子大剌剌的盤膝坐在地上，面前鋪了一張紙質略差的宣紙，他手持毫筆，大筆揮墨，畫起山中老翁江邊垂釣，一葉扁舟在河面上晃呀晃，未見魚蹤卻能感受到河中魚兒的游動。
「是你要典當一幅畫？」
筆尖一捺，畫出出水的水濺，書生收筆，昂首一抬，「正是在下，不知貴鋪收不收？」
「我不……」開價太高，收不起。
一聲嬌嫩嗓音搶白道：「收！」氣量十足。
「你收？」書生似笑非笑的揚眉。
「是的，我收，不過你連同這張完成的畫一併留下，我讓你典當一千兩，兩年內贖回以十倍論之，你肯嗎？」
李亞男此話一出，李茂生和書生同時怔愣住，前者搖頭苦笑，暗道敗家娃兒，後者訝然之後露出真心的笑容。
書生感激的道：「新作之畫不算典當品，直接贈與小丫頭你，至於小生的家傳之物請善加保管，兩年內必來取回。」有了這一千兩打底，他的仕途會走得更順暢，不必困窘地看人臉色。
「好，成交。」她賺到了。
一手交錢，一手交畫。
書生滿臉喜色的離開後，李茂生的臉就垮了，他語重心長的對著小侄女說道：「亞姊兒，叔叔不當和尚了，若把家業交到你們手中，大概不出一年，大夥兒就會淪為街頭乞丐……」