她開始收拾攤子，捧著剩餘的驢打滾走進麵館，依照慣例放在櫃檯寄賣。
「你今天生意不錯哦，剩下這些而已。」麵館掌櫃是名婦人，正要拿出本子登記，卻被外頭的騷動引走了注意。她好奇地探出身子，剛好外頭有認識的人跑過，她急忙喊住：「喂，小三子，街上發生什麼事？」
「新科狀元遊街啦，要看要快，狀元、榜眼、探花全一起出現，錯過這次可就看不到了！」年輕漢子興奮道。
「真的啊？我好想看，聽說今年都是些青年才俊哎！」婦人也很興奮。
「可以快一點讓我簽嗎？」莫子歡冷冷開口。她對看熱鬧一點興趣也沒有，而且她不想聽到和科舉有關的字眼，那會讓她……很不舒服。
「好啦。」婦人只好把心神拉回，在本子上記下今天的數量，然後將筆遞了給她，讓她簽名。「哎，你們說，今年哪一個長得最順眼啊？」沒辦法飛奔出去看，婦人和裡頭的姑娘閒話家常了起來。
「當然是狀元周青啦，那麼有才氣。」
「我倒覺得孔聿還不錯，要是能被探花看上我就心滿意足啦！」
深埋兩年的名字陡然竄進耳際，莫子歡一震，不敢相信她所聽到的話。
「你們說的是誰？孔聿嗎？」她急急問道。
聊天聊得正起勁的她們嚇到。莫子歡一直都是凡事無動於衷的模樣，從沒見她反應這麼激烈，更別說是主動找她們攀談。
「是、是啊，今年的探花郎就叫孔聿。」
莫子歡一聽到這兒，扁擔、錢袋都顧不得拿了，立刻轉身奔了出去。
他沒死嗎？還是同名同姓罷了？心跳急得像是要穿破胸口，她快步奔上大街，看到面前擠滿了人，最前頭有三人騎在馬上，不斷對四周的百姓揮手。
她看不到臉啊！她急得將人推開，拚命往前擠，還離著好長一段距離，就被官兵擋下了。
「退後、退後！」
官兵形成層層的防護，任何人都無法近他們的身，再加上週遭熱情的百姓推擠，莫子歡非但看不清他們的長相，還被擠得東倒西歪。
她好想把這些擋路的人全殺了！莫子歡氣得咬牙。這是兩年來她第一次想殺人，但人這麼多，她根本殺不完，而且只要一動手，官兵馬上就會保護他們離開，她更是見不到人。
不想再繼續浪費時間，莫子歡往回走，一脫離人潮，立刻施展輕功往御史府掠去。
「項沛棠，你在哪裡？在家就快點出來，快出來！」一進家門，她揚聲大吼，踹開房門開始找人。
聽到聲響的孫沁出來，發現吵雜來源是她，不禁一愕。她已經很久沒看過她這麼「充滿活力」的樣子了。
一看到孫沁，莫子歡飛掠到她面前。「項沛棠在家嗎？」
「他去找御醫。」孫沁回答，還在想是什麼事讓她這麼急著找他，卻看到她往大門奔去。「你要去哪？」她趕緊上前攔下她。
「去找項沛棠啊！」莫子歡答得很理所當然。
她就知道。孫沁不禁慶幸自己心思動得快。御醫都在皇宮裡待命，多虧得御史的身份項沛棠才能隨意進出，但不代表其他人也是如此。
「皇宮哪是一般人能說進就進的？被發現的話連相公也保不了你。」
莫子歡才沒將皇宮放在眼裡，她只想趕快找到項沛棠問出答案，管它龍潭虎穴也照闖不誤，偏偏孫沁大有一副不打倒她就沒法離開的氣勢。
「不然項沛棠什麼時候才會回來嘛！」平常老是無所事事地東晃西晃，真正要找他的時候反而不見人影了。
「我好像聽到有人在叫我的名字？」被她喊了一路的人兒終於現身，項沛棠掏了掏耳朵，懷疑自己聽錯。子歡已經很久沒直呼他的名諱了，更別說是這麼激動地大吼大叫。
才一眨眼，原本還在庭院另一端的莫子歡已衝到他面前。
「你認不認識新科探花？他叫什麼名字？長什麼樣？哪裡人？」連番問題咄咄丟去，只差沒扳住他的肩頭用力搖晃。
「你是問孔聿？有過一面之緣、我哪知道他哪裡人……」項沛棠答得忙亂，話還沒說完，就被她打斷。
「真的叫孔聿？帶我去見他，快！」莫子歡一把拉住他就往大門瘧去。
「子歡，等一下、等一下……」他是想見到以前的子歡沒錯，但也別出現得這麼讓他猝不及防啊，早上她明明不是這個樣子的！敵不過她的內力，項沛棠趕緊用眼神向孫沁求救。
「子歡，放開他。」孫沁擋住他們的去路。「別逼我對你動手。」
知道她言出必行，莫子歡只好抑下滿腔的焦躁，放開項沛棠。若真要打起來，她鐵定打輸。
「別嚇她啦！」項沛棠趕快扮白臉。幹麼那麼狠，好好地說不行嗎？都那麼久了，她們這群姊妹之間的相處方式還是很難像平常人一樣。「子歡，探花不是我說要見就能見的，至少也該先送個拜帖……」
「那你快點寫拜帖！」莫子歡再次打斷他，若不是孫沁警告地看著她，她早就伸手把項沛棠拉向書房了。
「你先說為什麼要見他，我再決定要怎麼做。」直覺此事和她失蹤的那段時間有關，加上有妻子在一旁當護身符，項沛棠當然沒那麼輕易放過她。
莫子歡啞然。她不想提起兩年前的事，就像「天水宮」一樣，她已經要自己把它忘了，但此時此刻她不得不正視。
她掙扎半晌，終於開口說道：「我……我想確定他是不是我知道的那個人。」
「你怎麼認識那個人的？」兩年前發生什麼事至今他仍猜不出來。
「我……」或許不是呢？那麼重的傷，那麼大的火，他不可能逃掉的……想到滿腔的希望可能成空，莫子歡急切的神情瞬間黯了下來。「算了。」突然間，她開始害怕了起來。
項沛棠將她的情緒變化全看在眼裡，和孫沁對視一望，都在彼此的眼中看到了詫異。「天水宮」的人自幼就被訓練成冷血無情，但子歡的表情，確確實實是動了情的模樣。是誰教會她感情？新科探花郎嗎？
「還是我請他來家裡做客如何？」他沒再追問下去，因為他知道感情對她們是很陌生的情緒，若逼得太急，她反而會更加逃避。「你可以就近看他，不然就算他答應見我，我也沒辦法帶你去。」
「今晚嗎？」那雙眼立刻亮了起來。
「你好歹也算一下請帖來回的時間吧！」項沛棠哭笑不得。「最快也得等到明晚。」
「那就明天晚上，可以吧？可以吧！」惶然不安的心讓她連多一刻都等不下去。
「不是我說可以就可以。」項沛棠歎氣，然後揚起笑，對她眨了下眼。「不過，熱情邀約這事兒我最會了，妹子難得提出要求，我這個做姊夫的當然要全力以赴。 』
還有整整一天一夜要等，她等得住嗎？莫子歡咬唇，仰首望向天色，恨不得日頭能走得快一點。
「但我們得先說好，他來府裡之前，你絕對不能自己跑去找他。」他很怕沒耐性的她會故態復萌隨便闖進別人的家。「還有，你不能與宴，只能在暗處看他。」在無法確定他們之間的關係時，先將兩人隔開是最保險的方式。
「好。」兩年的時間她都這樣過來了，這一段時間有什麼等不了的？而且在還不能確定是他之前，先別當面見到也是件好事。
莫子歡雙手交握，說服自己以平常心視之，卻怎麼樣都沒有辦法忽視佔據心頭的恐懼。她怕，怕真的是弄錯了……
「子歡，」看出她的焦急，項沛棠輕喚，眸中慣有的戲謔褪去，只餘誠摯及關懷。「有什麼問題，可以隨時找我商量，我永遠都會站在你這邊。」
那噁心巴拉的態度讓莫子歡擰起了眉。「你快去寫請帖吧！要是對方不接受你的邀請，就別怪我直接找上門去。」
項沛棠感動得都快哭了。這才是他記憶中的子歡啊，活力十足，他總算見到睽違已久的她了！
「娘子快來幫我磨墨，你相公我要大展身手嘍！」
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月牙高懸天空，光芒映照著大地，不分貧賤富貴都在那溫暖銀光的環擁之下。
有了月色的映照，這幢屋宅在閃閃發亮，處處都透著剛翻修完成的嶄新氣象。只有三個院落的佔地不算大，但裝潢精緻富麗，看得出來屋主具有相當的身價——
這兒是新科探花的府邸，聖上賜下了它當成額外的獎賞。
書房裡亮著燈，偶爾會有幾聲咳嗽聲傳上了長廊。
一名女子端著藥碗來到書房門口，一聽到咳嗽聲又響起，她那張充滿英氣的臉立刻皺起了眉，推門走進。
「孔大哥，這麼晚了還不休息？當心又病了。」把藥放到桌上，古欣不禁嘀咕。
「我沒事。」相貌斯文的男子揚了抹笑，雖然嘴上說著沒事，臉色卻不怎麼好，氣息很虛弱。