令狐琪終於懂了，望著他難得一見的笑容，還有最後一層困惑，「可是七哥為什麼認為那個女人可以做到？」
令狐笑左手掌心處有些癢癢的。那四個字總是這樣詭異地擾亂他心緒，那一句「死於非命」聽來可怕，但是當這個女人出現之後，他陡然明白了當日神算子留給他的暗喻是什麼。
死於非命？其實是「死於『非命』之手」吧？也就是說，他這一生要死在這個女人的手裡？
哼，縱然有人跟他說，立刻將要天崩地裂，也不如這個猜測讓他覺得可笑。他在朝廷縱橫多年，手握多少人的生殺大權？一個無權無勢的女人憑什麼讓他俯首稱臣？
「七哥？」令狐琪不放心地說；「要不要派人盯住她，看她要搞什麼鬼？」
「這個遊戲的有趣就在於我們猜不出對方明天可能會出什麼招數，所以也不用盯著她的行蹤。」
「就因為她像個好對手，所以七哥才饒她一命？」不管怎樣，他還是覺得這樣做實在是太危險了。
令狐笑思忖片刻，「這有……她的眼睛很像一個人。」
「像誰？」
但他只是仰起臉，無聲地一笑，默然不答。
一場屬於兩個人的暗戰無聲無息地拉開了序幕，旁人並無察覺。
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一日，聖皇與眾臣在朝上議事，宇文家如今的當家者——聖朝一品大官，官拜水利總督的宇文化成忽然啟奏說；「近日天相反覆無常，只恐聖河河水氾濫，請陛下早派治理之人。」
看了眼令狐笑，聖慕齡問道；「丞相有合適的人選嗎？」
他卻看向宇文化成，「既然總督有此要求，一定有合適的人選可以推薦吧？」
宇文化成說；「聽說今科剛剛中選的狀元蘇青和寫就一部『治河條略』，應是這方面的人才，臣請陛下派此人前去治理，必有建樹。」
聖慕齡很痛快地點頭答應，「蘇青和嘛，朕知道，年過四十考上狀元實在不容易，就委命為……『鎮河大使』好了，明日動身。」
「蘇青和固然不錯，不過治河可不是紙上談兵這麼簡單。」令狐笑悠然插口，「最近河上盜匪猖獗，為了蘇大人的安全，我看再派一員護將隨行比較妥當。」他回身喚道；「沖然。」
令狐沖然，令狐家十一子，現在是內宮禁軍總領。
被當殿叫出來之後，令狐笑對他說；「你年紀還小，總是在皇城中不能施展拳腳，鍛煉意志，出去走走看看多些歷練，日後也好報效陛下。陛下以為呢？」
聖慕齡還是那樣無所謂地點頭，「好啊，既然是丞相推薦，應該是錯不了。蘇青和是鎮河大使，那令狐沖然就封為鎮河將軍，官升二品，明日一起動身吧。」
此番話一出，宇文化成不由得變了臉色。
令狐笑卻連看都不看他一眼。
下朝的時候，宇文化成笑著來給他道喜，「恭喜丞相大人，家裡又有一位近親得蒙眷寵，高昇連連啊。」
他淡淡道；「宇文大人也不錯，聽說蘇青和至今仍是孑然一身，雖然年紀大了點，但是配給那位在府中寡居多年的令妹倒是天作之合。還聽說昨日蘇青和曾經到宇文府中作客賞菊，不知道令妹是否也在座陪席了？」
宇文化成面色青一陣白一陣，就好像心事被對方看穿後，不免惱羞成怒。
令狐笑還未走出多遠，就有一名小太監跑來傳旨，「陛下有旨，宣丞相大人書房一見。」
他只好又返身回去。
令狐舞人就站在書房門口，抱劍胸前，眼神幽幽地不知道看向哪裡。令狐笑走過去，拍了拍他的肩頭，「近日可好？」
他反問道；「那個女人沒對你怎樣吧？」
令狐笑優雅地挑唇，「你想她能輕易贏我嗎？」
不用想也知道宇文化成今日朝廷上這一舉動是誰背後出的主意。將新科狀元拉攏到自己家族中去不算，還要立刻討封，只怕治理聖河是假，趁機攬權是真。
這點伎倆若看不出來，他還是令狐笑嗎？
派沖然隨同左右，也是給對方一個警告。
如果這算是第一個回合的交鋒，那麼對手的招數是有點出乎他意料的差了。
聖慕齡大概是在房內等得有點著急，主動走出來說道；「你們兄弟倆多少年的話說不夠，這個時候還要和朕爭寵嗎？笑，你進來。」
他很少直呼令狐笑的名字，令狐笑見他一臉鬱悶，淡淡一笑，施然走進。
「陛下宣微臣來見，不知有何要事？」
「今日朝廷之上，你和宇文化成是怎麼回事？」一開口就直問主題。
雖然大權被令狐笑獨攬，但是他並不是個什麼都不懂的白癡君主。
「宇文家這幾年不是偃旗息鼓，早就不敢和你令狐家作對了嗎？今天怎麼冒出個蘇青和來？」
「關鍵不在蘇青和，那只是別人的一個棋子。」令狐笑說，「這點小事不勞陛下掛心，臣自然可以處置妥當。」
「別人的棋子？你是說宇文化成？」
「宇文化成也不過是那人的棋子而已。」見聖皇被他說得呆住，便多解釋了一句，「是臣與別人打了個小賭，今日之事陛下就當是看戲好了。」
「你和別人打賭，還讓朕與一干王公親貴、朝廷大官在旁邊看戲？是看戲，還是我們也都要做你的棋子？」他臉色一沉，「是誰？那個膽大包天敢和你打賭、拿朕的聖朝開玩笑的人是誰？」
「一個女人。」
「女人？」他眉心糾起，「什麼女人？哪個女人？」
「陛下曾經見過的，在聖湖之上。」
聖慕齡立刻想起，「你是說那個賀非命？原來是她？可是她怎麼敢……」
「陛下應該不會忘記她的先祖曾在微臣的先祖手下吃了大虧，全族被貶為庶民的事情吧。細細想來，也不難理解她為何要與微臣為敵。」
「你既然知道是她，為何……」
「為何還縱容她做微臣的敵人？」令狐笑頓了頓，他從不曾把掌心裡的那四個字示人，所以即使是在聖皇面前他也不願意提及這個理由，只是挑著眉梢，幽冷又飄然地說；「因為……微臣很寂寞。」
「寂寞？」聖慕齡梭巡著面前這張無可挑剔的俊容，為了他出口的這兩個字，忍不住冷笑，「你會寂寞？寂寞的是朕好不好？」
「陛下寂寞的是身體，臣寂寞的是心。」
他又高挑起眉，想發作，轉而想了想，又笑了，「卿要心理不寂寞也容易啊，朕陪你。朕逗人開心向來有一手，不信你可以問舞人。」
令狐笑看著門邊令狐舞人的背影，漠然說；「臣和舞人不同。在舞人的心中，陛下是伴侶，陛下就算罵他，他也會開心。況且，快樂並不代表就不寂寞。陛下和臣不是同路人，不能明白微臣的心情。」
定定地盯了他很久，聖慕齡忽然冷冷地說；「你不會陷進去吧？」
他抬起眼，給了個因不解而詢問的眼神。
聖慕齡笑得更冷，「一個可以撫慰你寂寞之心的女人，最終會讓你陷進一個什麼樣的迷陣，你想過嗎？」
令狐笑似乎沒有將他的話放在心上，「死，臣尚且不怕，一個女人豈會讓臣恐懼？到底她會給臣一個什麼樣的迷陣讓臣陷進去，臣滿心歡喜、拭目以待。」
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賀非命輕舒口氣，笑道；「這件事總算是辦好了。」
剛講述完朝上發生一切的宇文化成卻甚是不解，「可是，我們原本是計畫讓青和以治河為名去和聖上要治河之款的，現在令狐笑派令狐沖然隨同，辦起事來會非常的礙手礙腳啊！」
她搖搖頭，「這件事要想完全瞞過令狐笑的耳目是不可能的，他既然同意蘇大人出任這個鎮河大使，其它的一切附帶條件都好說。只要蘇大人在外面和令狐沖然表面上和和氣氣的，暗地裡再做手腳都不是麻煩事。」
宇文化成緊張了一個早上的臉色終於緩和下來，「賀姑娘的計策當然周全，當日若非有賀姑娘給老夫通信，老夫也不可能及時派人殺了飄香樓的人。」
提到這件事賀非命卻笑不出來，「那些人為此送命，其實是有些冤枉了。」
他不贊同地搖頭，「這有什麼？不過是一兩隻螻蟻，若想扳倒令狐笑，以後還少不了要有人送命。」
賀非命渾身忽然打了個寒顫。奇怪，同樣的話，如果是令狐笑說出，她並不會覺得恐懼。他那雙讓世人都害怕的眸子無論怎樣鎮定冰冷地盯著她，她總能在他的眼中捕捉到一絲絲不被外人察覺的惱怒和憤恨，彷彿在她決定和他相爭之前，他們就已經是生死不分的宿敵了。
每到那時，她就喜歡享受於挑逗他耐性極限的感覺，期待這個讓無數人為之敬畏的人，可以在自己的面前有所動容。