腦中一片混亂的她，只能搖頭。
「因為他在乎你啊！」慧益指點迷津。
「在乎……我？」唇間囁嚅，幾乎不敢確定自己聽到的。
「他寧可讓你誤會他、怨恨他，也不希望你因為瘟疫之事擔驚受怕，這不是在乎是什麼？」慧益一針見血地道。
「他……」真的嗎？他心裡真是這樣想的嗎？
若離只覺得恍恍惚惚的，彷彿小時候聽到的美麗神話傳說，有一種眩暈而不真實的幸福感。
呵，奇怪，就算他真的關心她，又有什麼值得高興的？
他們是敵人，本應各懷鬼胎，相互算計……何必多出這份多餘的關懷？
「這是你的機會。」慧益忽然向她湊近，低聲道。
機會？什麼機會？
「讓他喜歡你，喜歡到不能自撥。」老尼聲音中有一種讓她害怕的東西，「如此，方能完成宮主交代的任務。」
任務？時至今日她仍不清楚，宮主讓她冒充魏明嫣到底有什麼目的……難道要假燕羽之手才能成功？
一想到要他愛上自己，她就雙頰滾燙，心兒狂跳，幾乎失去呼吸……
是興奮，還是害怕？
既希望兩人之間真的發生什麼，又不願意他就此墜入無底的陷阱，她的心情只能用矛盾來形容。
可忠於宮主的她，又怎能對宮主有二心？
晚膳過後，燕羽派人請她到偏廳一敘。
是關於瘟疫的事嗎？他瞞了她兩日，終於紙包不住火了吧？
她倒要看看，疫情當前，他會如何安置她……關鍵時刻，一個男人對女人的態度，定會多少洩露其心事。
邁入廳中，果然，她看見了他眉心緊鎖，憔悴而憂慮的樣子，彷彿兩天兩夜不曾合眼，大敵當前的緊迫。
「將軍找我來，不知有何事？」她語氣平靜，故作不知地問。
「慶安王爺今天要回京了。」他卻答。
「哦？」若離微微一笑，「來了這兩日，也該回去了。穎州窮僻，沒他喜歡逛的地方。」
「車已經備好，公主與他一道起程吧。」他接下來的話卻大大嚇了她一跳。
「什麼？」她瞪大眼睛，「我跟他……一起回京？」
「對。」燕羽點頭，口吻不容置疑。
「為何？」
「皇上病了，慶安王爺說要與你一道回去。」
「皇兄病了？」天底下哪有這麼巧的事，難道瘟疫傳到京城了？若離不由得哼笑道：「怎麼沒人通知我？」
「現在微臣不就正在稟報公主嗎？」
「好，那我問你，皇兄犯的是何病？何時犯的？有何症狀？」
她如連珠炮似的發問，堵得他一時間答不上來。
「公主回京之後自會知曉。」
「將軍，你可知道詛咒皇上，是何罪過？」她語氣一凝，肅然喝道。
「公主說笑了，微臣哪敢詛咒皇上。」他仍舊面不改色地扯著謊，鎮定如常。
「恐怕不是我皇兄病了，而是這城中的百姓病了吧？」若離逼近一步，直視他的雙眼，一字一句道。
「公主你……」他沒料到她居然會知道此事，不由得愣住。
「你欺瞞公主，本已罪不可恕，還謊稱皇兄病重，更是罪加一等！」她逼自己拿出奪人氣魄，先把他震住再說，否則真會被他打發走。
「微臣……」他垂眸，似乎在醞釀另一套說辭，「微臣也是為了公主的安危著想，倘若瘟疫禍及公主，皇上怪罪，微臣就算有一百條性命，也不夠償還的。」
「你不上報，皇兄就不會知道。」
「穎州遭災，怎能隱瞞不報？再說，慶安王爺這一回京，也必會將事情稟報皇上。」
「那我該如何回京呢？」
「自然是跟隨慶安王爺的車馬，一路上也有個照應。」
「我曾與他過從甚密，身為丈夫，你卻放心讓我和他獨處？」她早已準備好理由，此刻如箭射向他，「虧你想得出來！」
「王爺光明磊落，乃正人君子，微臣怎會多心？」他也答得冠冕堂皇。
「呵——」若離忽然笑了，笑中帶著幾絲淒楚，「駙馬，你可知道那日成婚之前，我曾與慶安王爺單獨見過一面？」
「聽說了。」他倒不掩飾。
「不想知道我們都說了些什麼？」
「王爺與公主自幼便是青梅竹馬，見面聊天也是人之常情，微臣不敢擅自揣測。再說，那是婚前之事，微臣也無權過問。」
好啊，他倒聰明，短短數語把她的刁難全都擋了回去。
「我那天與他單獨見面，已發誓是最後一次，」若離咬唇道：「倘若再與他單獨相處，我就揮劍自刎。」
自刎？
他眉心一皺，不敢相信她的反應竟如此激動。
「公主，區區小事，何必……」
「於你是小事，於我卻是大事。」若離的盈盈大眼直望著他，語氣中帶著一抹心碎的幽然，「不管我的丈夫是否在乎，我卻決定此生對他一心一意，不跟第二個男人有任何接觸，就算以死明志我也願意！」
她凝視他的雙眼，目光如炬熾烈，語意中有著連她自己都震驚的堅決。她從不知道原來自己演技如此出眾，假戲真做到全身激顫，語帶哽咽……
「公主何必如此……」很顯然她的謊言讓他震撼了。他的眸中有著難以置信和些許感動，他與她對視，良久無語。
「將軍若不信，我現在就可以證明！」
若離說著趁他不備，從他腰間將佩劍一抽，「噹」的一聲，雪亮的光芒在他眼前劃過，刺痛了他的眼。
「將軍——」等他反應過來時，她已將佩劍架在自己的頸上，「你若逼我與慶安王爺獨處，我只能一死……」
「胡鬧！」他一聲厲喝，長臂一伸，將佩劍一把握住，「什麼大不了的事，就要去死？」
「在我眼裡，對丈夫忠誠，就是最大的事。」她感到自己快要流淚了，奇怪，明明是演戲，卻能真的動情……
這一刻，她真的希望能成為這個男人真正的妻子，能為了夫君義無反顧……
燕羽沉默了，這一刻，如死寂般嚴肅沉默。
半晌，他終於開口：「好，要留就留下吧。」
這個決定是深思熟慮還是一時衝動，連他自己也不知道，他只知道這一刻，他是真的捨不得她離開……
這些年來他征戰沙場，始終都是一個人來去，生命之中忽然多了一個女子，心底不由得多了一份溫柔，像溫泉在胸中流過，讓人心暖。
他捨不得這種感覺，所以哪怕是這麼決定會有萬般危險，他也應了。
第4章(1)
魏明倫走了，燕羽讓她留了下來，卻要求她足不出戶，待在特意為她建造的園子裡。
怕她寂寞，他命人接慧益老尼前來長住陪伴她，因為她曾謊稱慧益老尼修為甚深，每次聽她闡述佛法，都能讓她一顆心前所未有的平靜。
就這樣被困在庭園裡，過了好多天，每日清晨看綠葉的顏色由深到淺，直至日暮凋零。她不知道外面的世界到底變成了什麼樣子，沒有人告訴她，亦打聽不到消息。
疫情是否得到了控制，或者越加蔓延？
她心裡萬分牽掛，連夢裡都在提心吊膽，彷彿自己真的是皇室公主，是將軍夫人，心繫百姓，悲天憫人。
第九天，第十天，喜訊依然沒有傳來，她終於按捺不住，趁著午後無人的時分悄悄溜出園子，來到他書房的窗下。
「將軍——」他的副將正好都在，筆挺環立在他四周，彷彿大敵當前，隨時就要奮鬥於千軍萬馬之間，屋內的氣氛一片沉默肅殺。
「外面情況如何了？」燕羽問道。
他的聲音中有一絲沙啞，是多日不眠造成的後遺症，她捅破窗紙，看到了他眼中的血絲、困乏的容顏。
沒有人敢回答，一聽這死寂的沉默，若離就知道狀況不妙。
「還沒有找到癥結所在嗎？」燕羽不由得急躁了，「京中派來的名醫也不管用嗎？」
仍是一片無聲，好半晌，副將李鐵才道：「此次瘟疫不同以往，大夫們也不敢妄自下藥……」
「皇上有什麼旨意？」
「才接到密旨，請將軍過目。」李鐵把一卷黃綾遞到他面前。
他匆忙將黃綾一扯，攤開看了數眼，誰知他一看之下盛怒逼人，完全顧不得是尊貴無比的聖旨，便一把扔在地上。
「將軍，這……」李鐵大驚。
「皇上居然要我封城！」燕羽喝道：「禁止任何人出入，這不是叫我穎州百姓坐以待斃嗎？」
「皇上大概是不想瘟疫蔓延……」李鐵支吾地勸道。
「哼！」他忽然笑了，苦澀地笑，「我就知道他是這樣的人，棄卒保帥——從小就是。」
他？當今霽皇？
若離心中有些詫異。聽聞他與霽皇自小一塊長大，情同手足，為何卻有如此怨言？
「將軍，如今咱們該怎麼辦？」李鐵不由得焦急，「要真把城門封了，這穎州不出半月，就會淪為死城啊……」
「若不封，就是抗旨不遵，皇上亦會派人誅殺我等……」另一副將提出異議。
若離胸中一緊，意識到前所未有的危機。