「如果用鞋子做比喻，二十歲的女生要的是別人看見就會眼睛一亮，羨慕到尖叫的鞋子，就算它是不合腳、很傷膝蓋的高跟鞋也沒關係；三十歲的女人有足夠的自信，她不需要靠一雙鞋子贏得驕傲，她靠的是腦袋裡的東西，所以鞋子要好穿、耐磨、不夾腳。」
聽完，接著他又問了許多和愛情有關的問題。他不是拿她當愛情顧問，而是企圖問出二十八歲的她想要一段怎樣的愛情，然後在明天清晨，開始為他們的愛情做新佈局。
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盧歙不再送花、送禮物，因為他想當一雙好穿、耐磨、不夾腳的鞋子；他不再緊迫盯人，不犧牲、不佔有，他給依依空間，也試著讓自己安心；他不勉強她做任何不想做的事，他只在她想做的事上面幫忙她、輕輕推上一把。
他出現的時機，永遠是在她最累、最需要依靠的情況下，他不送她禮物卻送安心，他和她討論所有事情，給她合宜的建議，然後一點一點，慢慢把她拉進自己的生活裡，也悄悄地，把自己塞進她的生活中心。
過了很久以後劉若依才明白，他間的那些問題不是臨時起意，也不是隨口找話題，他是用它們來做統計分析，試著分析出年近三十的她，需要一個怎樣的不捨，然後，改造自己。
六個月了，她進入他的鞋廠，從早忙到晚，不是董事長卻做了董事長、經理、設計長的工作，要不是只有兩隻手，她大概連女工裁縫部分都做了，雖然只讀基本底薪，但她忙得很起勁，好像出社會多年來，她現在才真正開始發揮自己的實力。
有時候她會和他較勁，偷偷地把鞋廠和成衣公司的業績拿來做比較，那感覺和當年與他比成績很像。
偶爾，她會在空無一人的辦公室裡喝一杯冷泡茶，喃念著多年前的句子——
如果我是開水，你是茶葉，那麼你的香郁，必須依賴我的無味。
曾經以為香郁已經不復存在，直到他的無味出現，她又有了依賴，有了他的分享可依賴，她的快樂喜悅應運而生；有了他的讚美可依賴，她的自信出現……不知不覺間，獨立自主的劉若依又戀上他這依賴。
他不急著逼她去面對白色，卻不時告訴她，十幾年來Dad她的思念。
他說：「姊夫資助了許多貧童，他相信好心會有好報，他對別人的孩子付出愛心，也會有別人對他的女兒盡心。」
他說：「大姊經常看見姊夫抱著你和阿姨的照片偷偷垂淚。」
他說：「姊夫汲汲營營於累積財富，不是為了自己，而是一心一意地要替你鋪路。」
她回答，「我並不希望從Dad那裡得到什麼。」
他點頭，「我知道，但是當父親的總是希望自己為孩子努力。」然後，他笑看著她的眼睛補充一句，「我也是這樣的男人。」
無須他刻意提醒，她也明白他是溫柔體貼、事事替別人想、負責任、有情有義的好男人，那麼對於這樣的男人，她是不是該主動一點，把他留在身邊？
她不確定，十年是一段很長的隔閡，雖然她看不出他是否變了許多，但光陰總會改變每一個人，父母親的經驗，讓她相信愛情是容易變質的。
「吃飯了沒？」
一句沒有距離的招呼拉出她的笑顏，轉頭，她看見他手裡提著幾個紙盒。
「還沒有。」劉若依把設計圖推到一旁，清理出桌面。
盧歙很聰明，「拾尚」租在「坦艾服飾」樓下，不但往來方便，而且「拾尚」才剛開始營業，未具規模，兩家可以因距離近共用一個行銷、會計組，節省下不少行政開銷。也因為行銷是同一組人馬，在不斷開會討論下，兩邊的設計能夠相互呼應並且合作。
他把紙盒拿了出來、打開。是自助餐，全是她喜歡的菜，每回一同吃晚餐時，總讓她想起那些年，兩人在學生餐廳說說笑笑的往事。
盧歙看一眼桌上的紅色高跟鞋，款式復古、顏色卻亮麗得很，雖有點突兀，卻意外地造成市場流行。
「聽說這雙鞋在大陸那邊訂單接到手軟。」他說。
「沒那麼嚴重，不過要多開一條生產線是真的。」她驕傲得很。
「你的前老闆一定很後悔接下你的辭職信。」
「不會吧，他對設計部一向不大重視。」
記得這些年來，她能通過的設計稿、能推上生產線的作品，都是被改到不能再改的，有時候，她懷疑自己能夠成為設計長，是不是因為她意見不多，並且特別合作。
「誰說的，他透過不少管道想知道我們『拾尚』用了哪個設計師。」
他很聰明，幾句話就讓她有了滿分自信。「那麼下次的新鞋發表會，我要在模特兒展示結束後上台。」
「真的假的？」
冬裝、冬鞋發表會上，他力邀她在最後和服裝設計師一起上台，她拒絕了，那時候她說：「我怕失敗。」他懂，幾年的職場生涯磨損了她的自信，他沒勉強她，卻在發表會後將各界的好評列印成冊，並附上一張規格化的成績單給她，他知道，成績單上面的一百分增強了她的自信心。
他很高興，經過短短的半年，她恢復了自信。
「真的。我要親眼看看前老闆的悔不當初，到時你會不會上台送花給我？」
「沒問題，我不但送花，還會親自把邀請函送到你前老闆手上，上面再附上設計師的照片，名字還要放大、燙金。」
「燙金會不會太俗氣？還照片咧，你當是結婚喜帖啊。」
聽見喜帖兩個字，盧歙眼睛一亮，連忙反問：「我可以嗎？」
「可以什麼？」她裝死。
「可以開始籌備我們的結婚喜帖。」他抓起她的手，貼在自己胸口。
劉若依皺起眉頭，拉回自己的手，對著他的眼睛認真問：「你真的沒有懷疑過我們是否還適合的事嗎？」
「我不明白，為什麼要懷疑？」
「我們已經不是當年的小男生、小女生，也許心裡的某個點已經不同了。」
「然後呢？」
「一直堅持那個承諾是對的嗎？」
盧歙一笑，問：「你怎麼會認為，我花十年的時間等待你、尋找你，目的是為了堅持承諾，而不是因為我心裡有滿滿的愛情？」
「愛情？」還在嗎？她不懂，自己都不敢確定的事，他怎能這樣篤定。
「對，就像你下意識排拒男人的追求一樣。」
「這……真的一樣嗎？」
「當然。在你決定不和我聯絡的同時，不也間接否決那個承諾，既然如此，你在守護什麼、堅持什麼？如果不是因為愛情仍然存在，我不認為那些男人當中，沒有一個贏過十九歲的不捨。」
他戳破了她始終不敢承認的事實，她不禁猶豫地問：「愛情又如何？有幾個人的愛情能夠走到最後？就算簽下結婚證書，還不是有許多協助辦理離婚的律師等著幫他們服務。」
「只因為不確定能不能走到底，你拒絕愛情？我真是生氣，當年的我們雖然年紀輕，在面對未來那麼多變數時，都沒阻止為彼此許諾，劉若依，你怎麼會變得那麼膽小？」
「不是膽小，我已經三十八歲，禁不起太大的冒險，雲霄飛車早不是適合我的遊戲。」
「所以呢？所以你永遠不碰觸愛情，因為愛情太冒險、有太多不確定？所以你一輩子不結婚，是因為協助打離婚官司的律師永遠不會被消滅？你的邏輯真奇怪。
好吧，若照你所說的邏輯發展下去，你不應該工作賺錢，因為你不知道這個工作會不會一路做到底，做到讓你領退休金；你不應該學習新知，因為你不知道未來會不會用到它們。」他越說越生氣，音調越來越高昂。
「工作賺錢和學習是成就，在當下，我囡它們享受著。」她硬聲相抗。
「愛情就不能讓你在當下享受嗎？和你一起吃飯，我很快樂；和你說話，我很快樂；甚至只是和你共喝一杯烏龍茶，都讓我感覺快樂。依依，你一定要否認我們在一起時所擁有的幸福快樂、自在、享受，才能讓自己感到安心？我覺得自己真冤枉，竟然因你的缺乏自信輸了。」
她不說話了，靜靜望住他。
原來她一直在否認啊，否認他對她的好，否認他們在一起時的融洽快樂與愛情有關，否認他們之間除了友誼還存在著其他感情，否認她的心裡有著不曾捐棄的愛意……
「依依，我被你打敗了，這六個月來我很辛苦，不是為了把自己塑造成一個適合二十八歲劉若依的男人辛苦，而是我所做的一切，你始終視若無睹。
「我不斷告訴自己，不要心急，你還沒有做好準備，只要我不斷努力下去，你會相信，我不會在愛情裡傷害你，結果換來的竟然是你一句，我早已經不是適合你的遊戲……
「我現在才明日，待在美國那段得不到你音訊的日子，不是最辛苦的，最辛苦的是現在我在你身邊盡心盡力、傾盡所能，換來的卻是你的否認。依依，你真的認為我是強人，可以強悍到任你怎麼傷害都無所謂？」