葉霜不接招,她笑著回望左氏,表現得一頭霧水,好似沒弄懂左氏的挑釁。
「那日呂氏鬧到葉府,是她的錯,你就可憐她沒見識,饒她一命吧。」
饒她一命?她幾時說過要誰的命?此話一出,鬧得好像她是個手段殘暴的無良妒婦,怎麼,這麼快就想給她定下形象?那也得她樂意啊!
「回父王、母妃,恕媳婦無禮,媳婦實在不明白母妃說的事兒,誰是呂氏?她幾時鬧到葉府?媳婦不曾受過什麼委屈啊!」
她一臉的迷惘,看得衛昀康直想笑,睜眼淨說瞎話,不過瞎話可以說得這麼真誠,說得這麼無偽,她也算高手一枚。
左氏悶了,卻不得不按捺住性子,悄悄覷了眼王爺,才又低聲道:「王府派人私下查證過了,那女子姓呂,叫呂香蓮,過去和親爹在酒館裡賣唱,後來父親被地痞流氓打死,世子心憐孤女,置宅收留。
「如今孩子都生下了,也不知道世子爺心裡是怎麼想的,竟不把人給接進府裡,終究是衛家的骨血,就算那女子上不得檯面,好歹對衛家有功勞。她大概也是沒法子了,才會鬧上葉家,卻害媳婦變成京城裡的談資。
「這全錯在世子,可大錯已然鑄成,媳婦再委屈也只能吞忍,總是家和萬事興,事情鬧大,對誰都沒好處,萬一呂氏到處嚷嚷,沒臉的是王府。如今我把他們母子接回來,送到芷修院,要去母留子,還是要給她一個身份,全憑媳婦你作主,不管你怎麼決定,我和王爺都沒意見。」
葉霜苦笑,這是活生生的挑撥離間啊!
才成親一天,左氏就迫不及待讓她和衛昀康起爭執,滿院子上下都是皇太后的人,這一吵肯定會傳進宮裡,日後,第五任又沒啦,更加坐實他克妻之名。
更可惡的是,左氏不只挑撥她和衛昀康,還挑撥他和王爺的父子之情。
呂氏害王府沒臉?試問,如果不是在府裡生不出來,衛昀康何必跑到外頭生?真相鬧出來,害王府沒臉的恐怕是這位賢良王妃。
「經母妃詳解,媳婦明白了,原來有這一回事啊,謝謝母妃體恤,媳婦會好好處理。」葉霜說得不卑不亢。
她抬眼對上左氏,視線卻偷偷往王爺瞄去,只見王爺氣急敗壞,臉紅脖子粗,但礙於這是後院事,男人不好插嘴,他只能一語不發,可見得王府名聲確實因此事有所損傷,他在外頭確實受氣不少。
所以左氏希望她怎麼做?去母留子?這種敗壞名聲的事兒她才不做,哪天她真死於非命,肯定會跑出一篇怪談傳說——索命賣唱女,枉死世子妃。
「你能明白最好,千萬別對王府心存怨慰。」
「媳婦不會的。」葉霜嘴上這麼說,心裡卻冷笑頻頻。
不想她心存怨慰,怎不把此事擱個幾天再提出來,偏要在大婚第二天,當著滿府下人面前講?她這是在下衛昀康的面子,還是想讓她沒臉?
不過……算了,既然遇上,也只能見招拆招。
「這樣最好,你們先回去吧。」
「謝父王、母妃。」
葉霜起身,看一眼滿面含笑、脖子青筋卻微微露餡的衛昀康,在退出大廳的那一刻,她快步追上他,握住他的手,十指緊扣。
他詫異的低頭瞥向她,她則是仰起頭,衝著他笑得春意盎然。
「別氣,一旦生氣了,對手就贏了。」她低聲說完,突然指著滿院桃花,高聲道:「王府裡的桃花開得真好。」
一句話,像一桶冰水,瞬間澆滅他的怒火。
她說的沒錯,就算輸,也得輸得不動聲色。
微笑,衛昀康反手握住她的手,把她小小的手裹在自己的掌心中,揚聲回道:「是啊,這幾株老桃樹結的果子,是京城裡鼎鼎有名的,每年都要送幾籃進宮呢。」
「說得妾身嘴都饞了。」
「爺府外還有一處莊園,那裡的桃樹長得更好,下回領你去看看。」
「爺要說到做到……」
兩人一路說說笑笑,好似根本沒把被送進芷修院的呂氏放在心上。
跟隨在兩人身後的翡翠見狀,連忙轉身回去向主子稟報。
第二章 以退為進才高招(2)
回到芷修院,一進屋就看見嚴嬤嬤擺起臭臉,同樣也是宮裡出來的幾個大丫鬟排排站,環伺著站在廳中央的女人。
進衛府是降階,絕不是陞官,不過在宮裡生活比想像中危險,沒有後台、沒有人脈,什麼時候出了事,就會被人推出來頂罪,所以相比之下,王府倒也算是個好去處。
葉霜出嫁前她們就搬進葉府,盧氏安排她們和葉霜住在一起培養感情,短短幾天,想培養什麼深刻感情是不可能的,但該問的葉霜全問出來了。
知道她們是自願,不是被迫,這點讓她感到安慰,至少她們的目標一致、立場一致,不管她們是不是皇太后的眼線,她們都是來助自己一臂之力,讓她在德王府順利立足,平平安安為衛昀康產下子嗣。
葉霜所求不多,平安二字非常珍貴。
一年啊……如果可以出府,她也想替自己下個注,賭自己能撐過一年。
她憑什麼篤定自己有這個本事?不是因為篤定,而是因為她的邏輯清楚。
倘若葉霜下注,睹自己活不滿一年,就算她贏得彩金也沒命可享,唯有賭自己平安,才有命去把彩金拿回家,恣意揮霍。
離題了,皇太后送來的四個大丫鬟分別是墨蓮、墨蘭、墨竹、墨菊,大丫鬟下面還有小丫鬟,她沒正式清算過,但確定皇太后送給她足足六十六人,也不知道是不是為了取個好綵頭,才湊足這個數兒?
不過墨蓮、墨竹曾經暗示過,那些人都是一個頂兩個用的,如果她聰明,就該人盡其用。
還是離題了,重點是被她們包圍在中心的那個女人。
呂氏手裡抱著世子爺的兒子,一雙眼睛四下瞄著,神色不定,如果相由心生,那麼從她眉眼之間可以約略看出,她不是個聰明人。
她漂亮嗎?當然有幾分姿色,否則怎入得了衛昀康的眼?
意外的是,她不是那種美艷的漂亮,而是清秀嬌妍、像朵小白花的那種美。
發現一道視線射過來,偏過頭,葉霜發現衛昀康在審視自己。
他在等她「處理」呂氏嗎?
他的表情沒有緊張、沒有焦慮,反倒有幾分看好戲的態度,看來他對這個外室,感情也沒多深。
如果是這樣就好辦得多,否則要拆散梁山伯和祝英台可是個大工程,她不想弄到天崩地裂,草橋祭墳。
見主子進屋,四名大丫鬟馬上迎上前請安,墨蓮走到她身邊,低聲把事情交代了一遍。
葉霜忍不住偷偷腹誹,那位賢良王妃真會辦事,他們前腳才走,後腳就把人給送進來,這是想給呂氏足夠時間,好好適應一下新環境嗎?果真是又閒又涼的好王妃,這種小事也要費心計劃,心思重吶。
葉霜又再看向嚴嬤嬤,她沒動作,難道也是在等自己反應?所以接下來的事,將會被送到皇太后跟前打分數?
葉霜無奈的歎了口氣,斜了衛昀康一眼,早知道嫁進衛府是苦差事,果真……
世上沒有錢多事少離家近、每天睡到自然醒的好工作,那一百二十八抬嫁妝需要她用勞心勞力去換。
呂氏看見衛昀康,直覺想上前請安,但生性俏皮的墨菊刻意把她擠到一旁,上前伺候主子。
她一面倒水,一面回著事,把呂氏給晾在一旁。
葉霜心中暗讚一聲好丫頭!這些日子的攏絡沒白費功夫,至少把幾個墨的感情給攏上手了。
「世子妃,方才後院四位姨娘和三位姑娘來向世子妃請安,嚴嬤嬤見院裡有客,請她們先回去。姨娘們說,待世子妃回來,再過來請安。」
四位姨娘、三位姑娘,是妾室和通房丫頭吧?他睡過那麼多女人啊,難怪功夫高超、技術純熟。
但如果這時代的男女人數比是一比一,他這種自私的炫富行為,將造成多少曠男夜夜孤枕難眠吶。
「知道了,過兩天有空再讓她們過來。」至少先把眼前這位大咖的處理掉,再來研議後面的小角色。
「除了嚴嬤嬤、辛嬤嬤,咱們四個大丫鬟和五個二等丫鬟之外,還有五十五名下人想見見世子妃,請世子妃分派工作。」
「行,你讓他們先寫下自己的名字、家人姓名、年紀、喜好、擅長的事兒,寫完後搜集在一處兒,待我回頭看過,再一個個見。」她馬上回道,卻一時忘了這裡不是二十一世紀的台灣,幾乎人人都會識字寫字。
衛昀康聽出她話中的漏洞,心道,憑什麼她以為那些人都念過書?她從哪裡觀察出來的?但那些人確實都會,他們全受過密集的訓練,日後有大用的。
葉霜只是陰錯陽差,怎麼都沒想到一句無心的話,會讓衛昀康又高看自己幾分,她不過是認為,這是最簡單的資料整理,總得明白各自擅長的才好分配工作,總不能派會算帳的去種田、會駕車的去開店吧!