「當然，夏兄若是有意，留個京中落腳的客棧地址，回頭咱們可以再詳談。」
見把對方哄得心花怒放，殷玉書趁勢又續道:「可我最近也在發愁呢，本來有筆買賣在邊境附近，但聽說那裡有盜匪出沒，怕商隊遭劫啊。夏兄既然常在兩國之間走動，有沒有打通關節的好辦法？」
姓夏的此時笑答，「看來你真是在國內做慣安穩生意了，盜匪也有盜匪的道，你只要餵飽銀子，他們也不會和你過不去。我認得一人，就是盜匪的頭目，姓周，做事還算有義氣，只要收了你的銀子，就不會與你為難。你若有興趣認識，我可以昔你修書一封，引薦你們認識。」
「那自然是好。只是……我身為皇商，又和盜匪結交，若是讓官府知道了，會不會……」
「自古官匪成一家，這道理你還不知道嗎？」姓夏的哈哈笑了，「周峰雖然是盜匪，當年也是官場出身，只是因為犯了事才逃到山上。不過他和上面的官家還是有勾結，你送的好處有一部分他還要拿去餵官家，但那些就是他的道兒了，不會說與你知曉。」
他微微一笑，「周峰？好，那就少不得要麻煩夏兄了。不管事情成或不成，我的謝禮是要備下的，明日就送到夏兄的客棧去。」
第7章(1)
姓夏的走後，薛琬容收了琴音，抬頭看向殷玉書。
他斜坐在長長的軟榻上，微笑望著她，「你們家小姐連琴都教你？還是小姐學琴的時候，你也跟著學了？」
她被問住了，總覺得他話裡有話，自己似乎無論怎麼回答都會出錯，只得溫碗一笑，低頭擦拭著琴弦說:「這琴算不上好，琴音不夠古雅。但聽爺似乎是要和那人說秘密的事情，怕外面的人聽到，奴婢就壯著膽子在爺面前獻醜了。」
「我不懂琴，但你的確是幫了我一個忙。」他呼出了一口長氣，伸出一指勾了勾，「琬兒，你過來。」
她離開琴台，緩步走向他，屈膝在他面前，「爺，是要現在走了嗎？」
他坐起身，眼中帶著幾分微囊的醉意，今日為了和夏姓商人聊出想要的秘密，他不得不陪著喝了幾杯。聽著青樓上下熱鬧的聲音，身處一片迷離燈火下，他也不禁有幾分飄飄然了。
伸出去的手還停留在半空中，緩緩勾回後落在她的後頸上，眼前這雙秋水般的眼眸柔如雲、輕似風，他已許久不曾見過這麼乾淨的眼神了。
只是……這個人又是誰送到他面前的呢？
忽然間，他將她拉到眼前，本就咫尺的距離倏然重迭在一起，久已渴盼的紅潤雙唇被他採擷，一朝得償，果真如想像中般柔軟清新，而芳唇帶著嬌怯，惡惡發抖著，讓他情不自禁箍緊她的纖腰，不准她惶恐逃離。
「琬兒，我只給你這一次機會，若你有事騙我，可以現在說出來。天大的事，我都會替你做主。」一吻方休，他壓抑著胸口的激盪，一字一句說。
她的眼神已變得迷亂，唇上、鼻前都是他的氣息，在這一刻，她已當自己是他的人了，恨不得可以隨時為他去死。
但他的這句話敲進她心裡，又讓她一下子從美夢中驚醒，她知道他必是一直對她有懷疑，也許，還猜到了些什麼？
說還是不說？她咬著唇，快速在心中權衡著利弊。
說了又能怎樣？他能與聖旨抗衡嗎？不說……她至少還有留下來的可能。
於是，她咬緊牙關道:「爺不用多想了，奴婢沒有什麼天大的事可瞞您。」
殷玉書望定她，似是要一直望到她的眼裡去，恨不能望穿她的心。
一陣默然後，他在心中輕輕一歎。罷了，不逼她了，她不說自有她的苦衷，反正他已承諾天大的事都會替她做主，這不是一紙空談。
這丫頭，生來注定是要牽扯他的五臟六肺，他既已抱住她，就不是為了放手。
這晚，他牽著她的手返回殷府，她有諸多羞澀顧慮，本不敢這樣大膽地和他在街上牽手同行，但他卻說月色很好，只有並肩同行才能一起品賞月華的美妙。
「那天你給我續的半闕詞中，我最喜歡那一段『莫笑天宮多歧路，且看長歌踏千山。駕青鶯。自上九天攬月還。』……以前我不知，原來一個姑娘家竟也會有這樣的豪情。」
聽他重提那件事，薛琬容還是很不好意思，「我只是胡寫的，其實那不是我的豪情，那是我眼中爺該有的樣子。」
「讓你這樣一說，我還真怕自己會辜負了你的期望。」殷玉書笑道。「等日後回了越城，總算有人能和我一起讀詩寫詞了。自從鎮守越城後，書卷上的事情我疏懶了很多，總覺得都不是一個軍人該做的本分。」
「可是爺看上去很有書卷氣，第一眼見到爺的時候，我還以為爺是應舉的世家公子。」
「這麼說來，你分辨人的本事實在很差。」
「是嗎？奴婢倒很慶幸當初在危難關頭，向爺求救，否則今日的我，也許就是這青樓女子中的一名了。」
他輕歎道:「是啊，世間的緣分總是難測。原本我回京的路線不是走那裡，是因為中途遇雨、橋樑被衝斷才臨時決定改道……這大概就是天意了。」
「爺這輩子……讓您最為難的事情是什麼？」
殷玉書想了想，「還記得你曾和我說過的官場之道嗎？」
「奴婢不過是信口胡說的。」
他搖搖頭，「不是信口胡說，若非在官場歷練過的人，未必知道這樣深刻的道理。官場無知己，你說的對，在這官場之中人人都戴著面具過日子，今日與你把酒言歡的密友，明日就有可能是陷害你銀檔入獄的死敵。若說我有為難之處，就是我身處官場之中，也不得不戴著面具過日子，與人交心、傾身交託……只是詩書中的文人之夢罷了。」
薛琬容不解地問:「諸葛及漢庭，難道不是爺可以交心交託的人嗎？」
「他們是我的屬下，有些話不便和他們說得太明白。主子與屬下之間最好不要太密切，若密切到如同摯發般親近，很多事就不好吩咐他們去做了。」說到這裡，他望著她忽然一笑，「好在現在有個你了，我的心裡話也可以有人聽一聽。」
「我？我沒有本事為爺分擔那些天大的愁事……」
「不需要你分擔什麼，你只要坐在我身邊，靜靜聽我說就好了。」
他的每一句話，她聽來都感動莫名，她何德何能，竟能得他垂青？
她心中頗多羞愧，昨夜思來想去的逃跑計劃，就此也算是付諸東流了。
可一想到自己的身份，她便不由得打了個寒顫。
他察覺到了，低頭問:「是不是穿得太單薄了？我倒忘了讓他們多給你備一套衣服。現在穿這身衣服回府去，是有些不妥。」
「沒事，我悄悄回房去換，沒有人會注意到我的。」
安靜的夜幕下，突然響起疾風勁雨般的馬蹄聲，遠處有一人飛騎而來，馬還未到跟前，聲音已至——
「是爺嗎？請速回府！」
兩人同時一震，聽出那是諸葛涵的聲音。
再下一瞬，他已經跳下馬，一邊行禮一邊焦急地說道:「可找到爺了，府中出事了」
堂堂鎮國將軍府能出多大的事，竟讓諸葛如此驚慌失措？殷玉書沉聲問:「出什麼事了？」
諸葛涵看了眼站在旁邊的薛琬容，低頭回答，「老夫人今天晚飯之前突然上吐下瀉，府中大夫診治說像是中毒了，如今連太醫都已被請到府中急救，老將軍急得到處找爺和……這丫頭。」
「找琬兒？」殷玉書飛快躍上他騎來的那匹馬，困惑於父親的命令，「這件事和琬兒有什麼關係？」
「因為老夫人在晚飯前只喝了一碗湯，從廚房主事到府裡的丫環都是府中的老人，只有琬兒是新人，卻接觸到這碗湯，而且，據說這湯還是她一手促成，老將軍知道後大為震怒，說一定要拿她是問。」
「胡鬧！ 」殷玉書聽了神情更加陰冷，向一臉震驚的薛琬容伸出手，「跟我回府澄清這件事。」
「爺，這件事真的與我無關……」她沒想到這麼一會兒工夫府內就出這樣的大事，但她不曾有過害人之心。
他皺緊雙眉，「我說過，天大的事有我為你頂著，你還不信我嗎？跟我走！ 」
她咬緊朱唇，將手遞出去，被他一下子拉上馬背。
這是第二次與他共騎了，可這一次的未來路途卻比上一次更凶險，她彷彿已經看到烏雲重重，如黑幕般遮天蔽日地向她壓下來——
當殷玉書帶著薛琬容回到鎮國將軍府時，府內所有的家丁婢女都已聚集在老夫人的院外，探頭探腦地看著裡面的動靜，人人都在竊竊私語。
他站在眾人背後，朗聲道:「我殷家幾時變得這樣沒規矩？難道你們都無事可做了嗎？」