「你實在太棒了！」
她站在一群男兒之中，簡直就是萬綠叢中一點紅，當她衣衫飄飄地衝向他時，眾人也急忙側身讓出一條路來，讓她能直撲他懷裡。
慕韜天一向古井不波的心，這會居然因她毫不掩飾的讚美及傾慕而騷動起來，甚至不假思索地便伸出雙手，想接住飛撲而來的她……
衝到他面前的師元兒卻硬生生的停下腳步，只是抬起頭喜悅又景仰地望著他，讓他一陣錯愕，四周的人也怔愣著，鴉雀無聲。
場面瞬間安靜，師元兒這才察覺不對勁，指著他還張著的手臂，「你張開手臂幹麼？」
「我……收功。」慕韜天只能默默吞下某個丟臉的事實。
收功？他這麼說，她倒是好奇了起來。「也不見你像陸老大那般威風凜凜地和對方打架呀！收什麼功呢？」
打架一定要威風凜凜嗎？慕韜天無奈地思忖，他方才用的內力，可是比大刀闊斧的開打還要費勁呢。
「沒用到所以收功。」不過，表面上他還是只能這麼說，因為他暫時還不想凸顯自己的武功有多高強，說不定這麼說，也能唬過在場一些不懂武功的平民。
好像也挺有道理的。師元兒沒有再追究收功這件事，喜孜孜地道：「你方才不戰而屈人之兵，那模樣簡直瀟灑透了！我從現在開始決定幫你到底，你要替太……我是說，你想去哪裡、想做什麼，我都幫定你了。」她說的自然是視察民情這件事。
有了她這個幫手，究竟是好是壞？慕韜天暫時無法判定，不過他發現和她相處的這段時間，他覺得很自在、很開心，這丫頭確實有她討人喜歡的本事。
「萬一有危險呢？」他反問，想瞭解她的決心。
「有危險啊……」師元兒先是微微打量了他，然後湊向他小聲地道：「放心，京城裡大街小巷我都熟，我會帶著你逃的。」
想來方纔的「收功」還是沒說服她，她依舊覺得他是個手無縛雞之力的儒生啊……慕韜天有些哭笑不得，但也十分感動她並沒有因危險而退縮……應該說，她根本沒想過退縮這回事，總之遇到危險逃就對了。
「你真是個……很特別的人。」他深深望著她，意外發現她身上耐人尋味的驚喜還不少，而他或許是平淡的日子過久了，甚至期待著她帶來更多的驚喜。
「你才特別呢！光用說的就能說退敵人，我最崇拜的就是像你這種人。」她大力的讚美他，因為他今天的表現實在太出乎她意料，完完同全擊中她的芳心。
如果她能從他身上學上幾招，在皇宮裡這裡說說、那裡說說，這錢財不就滾滾而來嗎？她暗喜地想著。
「你不是說，宮女最崇拜的人是太子？」他低聲反問，心裡頭有些矛盾。
「太子？」她偏著頭想了想，也低聲回道：「太子也像你這麼厲害嗎？」
他頓時無言以對。同一個人誰比較厲害？恐怕連老天都答不出來。
「那不就得了？」她以為他的反應代表著他勝過太子，只不過不能說，於是聳聳香肩，自以為理解地道：「所以嘍，我還是最崇拜你好了。」
一番話說得慕韜天心情起伏，卻又啼笑皆非。
此時陸老大站在一旁聽了好一會，忍不住咳了一聲，提醒這對氣氛古怪的男女他還有正事要談。見兩人的注意力終於來到他身上，陸老大朝慕韜天行了一個大禮，接著哀歎道：「老兄，謝謝你救了我的手下，只不過我的船還真不知該怎麼取回來呢。五十兩黃金？！簡直是坑人！」
「你的船，我會替你拿回來。」慕韜天淡淡地道。
「真的？如果能夠拿回來，就多謝老兄了。」雖只是隨口一說，但陸老大就是覺得他能做到這件事，光憑慕韜天剛才露的那一手，別人看不出來，自己可是看了個分明，眼前年輕人表面平和，可絕對是個狠角色。
「只不過我想和陸老大商討一件事，而這件事也需要你的幫忙。」就這麼電光石火間，慕韜天對於解決這次物價上漲以及羅剎教一事已有定見。
他雖長年深居皇宮，但天資聰穎可不是騙人的，只要見到冰山一角，舉一反二是很簡單的事。「老兄有事儘管說，只要我陸老大幫得上忙的，一定?一定像這位姑娘般，幫到底！」
陸老大拍拍胸口，還調侃了下師元兒。
師元兒俏臉一紅，暗自瞪了陸老大一眼。偷聽她說話也就算了，何必搶她台詞呢？
「咳咳！」慕韜天咳了兩聲，掩飾些許的不自在。「羅剎教攔河道，造成奇貨可居的現象，物價亦跟著飛漲，而你們行船的風險增加，運費也相應上漲，所以才造成商品漲上加漲，是不是這種情形？」
「沒錯。」如果陸老大知道他才觀察了一個下午便得此結論，一定會訝異他居然如此心思縝密。「我們漲價，也是不得已……」
「所以我打算由兩方面入手，一方面是物價，一方面是船價。如果我能平抑物價，同時又能保障行船安全呢？」
「真的可以？」對方篤定的口氣及過人的氣質和膽識，讓陸老大幾乎要覺得眼前這人不是太子的近臣，而是太子本尊了！「可以，不過需要你的幫忙。」慕韜天淡定的說，迷人風采盡現，連師元兒都看得目不轉睛。「我要你幫我召集京城裡所有船行的頭兒，咱們一次把這事情談開，有了眾人的合作，這件事便成功一半。」
第3章(1)
卯時一到，皇宮內午門城樓上鐘聲大起，百官魚貫入宮。
依古禮，太子不須上朝，除非皇帝要求或許可，但這一次，慕韜天自請上朝，讓皇帝很是驚訝，不過也該是讓這小子學習政務的時候，故而准許了這個請求。
待百官於殿內站定，大臣們便開始奏事，直到左相李大人稟奏北方目前物價飛漲一事，慕韜天就挺身而出，痛陳因羅剎教攔河之舉導致漕運運費上揚，百物皆漲、民生凋零一事。
「竟有此事？」皇帝皺眉，「當地刺史竟沒有將此事稟報？」
「兒臣親眼所見，千真萬確。」至於他如何親眼所見，相信父皇自然不會在大殿上質問他，只有以後再說了。「兒臣敢請皇上將此事交由都察院查辦，勿枉勿縱瀆職失職之官員，令民生恢復。」
都察院是一個中立的監察機構，據慕韜天瞭解，院內執掌官員皆對朝廷忠心耿耿，不結朋黨，因此用來對付那些顯然傾向某一勢力的地方官員們最有效果。
「准奏！」見太子越來越有大將之風，皇帝自然欣慰不已，何況他所陳又合情合理。「太子尚有什麼事要說？」
「至於羅剎教半路攔船，導致運費帶動物價飛漲一事，兒臣有一建議。」這個建議，慕韜天早已和北方各大船行達成共識。「朝廷於民間建立船行公會，出一人為代表，運費價格由各船行代表及朝廷代表議事訂定，以控制無理漲價。同時公會每年繳交稅捐，此稅則用於訓練水軍，保護河道。」
由於有共同的敵人，且此事於雙方都有利，因此當他向各船行提出這個方案時，並沒有遭受太大的反對，也增加了他說服父皇的信心。
果不其然，皇帝一聽他的建議，高興得一拍龍椅，「好方法！左相你認為呢？」
李大人緩緩站出來，恭敬地低頭道：「太子建言甚為有理，且為國家增加稅收又能保護入民。我大朝有此儲君，實為百姓之福。」
老臣子的稟奏到後來當然也要拍一下馬屁，但左相的話或多或少也說中了朝中官員的想法，過去他們只知太子仁和但脫離世俗，如今太子只是微露鋒芒，就輕而易舉地擺平這麼一件大事，如何不讓他們刮目相看？
然而畢竟薑是老的辣，李大人想到了皇帝沒想到的事，「不過依太子之計，要說服北方的船行，又不能激起民怨……」
「李大人所言甚是，本座早已派人向各船行代表溝通過，一切沒有問題，待皇上詔令一下，公會很快便可以組織起來，依律行事。」慕韜天態度從容，言語間卻有不容置疑的威儀。
在和各船行談判時，他可是算準了天時地利人和，有了羅剎教的推波助瀾，不愁船行們不妥協。何況陸老大為各船行領頭的人物，經他大力保證，各船行也不過是望風響應罷了。
「好！」這是皇帝第二次在朝會上叫好，足見他十分滿意太子的表現。「朕馬上派人著手去辦。太子足堪為大事之人才，過去未讓你上朝，倒是小覷你了。」
朝會一直進行至午時退朝，百官才——退下，但在眾人讚美太子的聲浪中，卻有一道眼神在暗中冷冷地注視著太子。
「太子足堪為大事之人才，朕倒是小看你了。」
師元兒老氣橫秋地坐在石頭上，壓低了嗓門，雙手往兩旁張開虛懸，學的就是皇帝在龍椅上的樣子。