她驚喜露笑，也僅維持一瞬間，龍主法術一止，寶珠「啪」的一聲，又碎成原樣，連同珠芽的笑靨，一塊迸個粉碎。
「怎麼這樣……」她鼻腔酸軟，若她這種無關之人，都會因為寶珠而感到無力、絕望，那囚牛如何是好？
他的寶珠，唯一能扼制心緒的重要寶珠，碎得不成形狀，虧他往返尋覓了那麼久，疲憊、失望……她不敢再想下去。
「……真的沒有辦法了嗎？尋找替代的東西，或是能修好寶珠的神仙……」不，說放棄還太早，或許，世外仍有高人，擁有神力，能補天底下任何破損；或許，不是非得寶珠不可，尚能依靠他物，來平穩龍的野心——
「我試過無數之法，請托過無數個人，能問的，該找的，可以嘗試的，沒有一樣少做，其中……」龍主停頓，頓得珠芽隨之屏息。
「其中？」
「其中，不乏傳言……能為龍族，修復寶珠的龍蚌老友。」
「龍珠蚌……」珠芽眸兒瞠大。
呀，她想起來了。
聽說，龍珠蚌孕出的珍珠，似極了龍族的如意寶珠，相傳，遠古祖先若需修復如意寶珠，便得尋覓龍珠蚌，將寶珠置入，由它們包覆受損寶珠，一段時日後，寶珠可恢復原狀……她聽囚牛提及過！
但……
「龍珠蚌……也補不好寶珠，是嗎？」
問了，也是白問。
倘若，龍珠蚌真有修復寶珠功用，囚牛的寶珠，現在怎會是粉碎狀態？
「我不清楚傳言真偽，因為老友他……在過程之中死去了。」憶及老友，內疚與歉意，同時浮上龍主心頭。
老友熱心相助，卻也為此葬送性命，唉。
「寶珠修補工作，僅進行了初初，未能肯定再假以時日，是否真能補好就……」龍主再道，又是一聲歎息。
珠芽靜靜沉思，咀嚼龍主這番語意。
未能肯定再假以時日，是否真能補好……
或許，可以。
或許，龍珠蚌的傳言，千真萬確。
望向沉睡的囚牛，珠芽的水亮眼眸，更堅定數分。
一定，可以。
一定，龍珠蚌的傳言，千真萬確。
一定。
「我來，讓我來，我要試，我要修補如意寶珠。」
她軟軟的嗓，充滿振奮力量，字字勇敢無懼。
聽見她的答案，龍主未見欣喜或意外。
「不瞞你說，我留你下來，用意也是如此，你若心甘情願，當然是最好；你若抗拒不從，我一樣沒打算放掉你，使出強烈手段，亦在我考慮之中，大不了，命狻猊再使一回言靈，逼你就範……」龍主不想騙她，佯裝偽善臉孔再編織謊言，全數實話實說。
原來……龍主當日急匆匆將她困在龍骸城，正是打算用她修補寶珠？
「囚牛知道我留下來的……用途嗎？」
「他以為，找到寶珠時，寶珠有損，才用得上你，否則，我想他不會阻止你飲『養益湯』。」
「養益湯？」
「你還太嬌小，蚌身容不下寶珠，養益湯是補藥，強身健體，滋補中氣，以及……加速成長，早點把你養大，就能早些嘗試修補寶珠，沒料到，他卻不讓你喝。」
那碗黑黑濃濃，害她猛烈流鼻血的藥汁，便是養益湯？
囚牛明知道喝湯才能她長大，也許有朝一日，需要她的幫助，他卻不忍看她受鼻血之苦，毅然要鮶兒停藥。
他還在替她著想呢。
囚牛……
心裡，又是暖，又是酸。
暖的是他那小小的，窩心的，不顧他自己的體貼；酸的，是她對他的擔心，對寶珠修復成否的忐忑。
「我可以繼續喝養益湯，讓鮶兒再給我熬，份量再加倍，把之前少喝的，全補回來！」她小臉堅決，不容撼動，下定決心——
要在最短的時間內，把自己養得又大又壯！
「你……真的願意試？很可能……會死。」
「我要試，我要。」
她回以篤定的頷首，那力道，毫無畏懼，沒有遲疑，連龍主也動容。
「好，我們來試……」
第8章(1)
進食
無論何時何地，他看到她，都在進食。
是有……這麼餓嗎？
幾口吃掉紅藻魚肉餃，一邊朝手中那串海龜蛋進攻，嘴兒塞滿滿，雙腮鼓成可愛的圓形，讓他有股衝動，想伸手戳去，試探那臉頰的柔軟程度。
他注意她的同時，她也在看他。
真的……又恢復成原來的囚牛了。
龍鱗不見了，金眸覆上一層濃黑，那股艷佞嬈魅，消失無蹤。
他奏著箜篌，姿態風雅靜逸，十指撫捻，篌音悠揚流溢。
真難與流連在她身上時，邪惡、火熱、貪玩的手指，聯想在一塊。
那個他，被封印住了。
那個他，是因為理智遭受吞噬，才出現的嗎？
此刻，扶篌的囚牛，記得那幾日的點滴嗎？
還是，記憶隨著封印，一塊鎖進體內深處？
「囚牛……」
「嗯？」
他都撥冗應聲了，她卻沉默，遲遲沒有接著說下去，燦燦的眸，直瞅他看。
她潤潤的唇，粉瓣開啟，終於要說了，突然又抿上，蠕蠕，又打開，呃了聲，再度閉上。
這顆蚌娃，搞自閉呀？！
「多少？」他問。
「什麼？」她沒反應過來。
「你要借多少？」
「借什麼？」她一整個狀況外。
「貝幣。你不是要借錢，才羞於啟齒？」一副借錢人的嘴臉。
「呃，不是啦。」她搖著雙手。
「那你支吾彆扭什麼？」篌音，伴隨著他清淺的調侃，兩相映襯，彼此和鳴，即便是淡嘲，也是好聽的。
「我……」
她就是覺得不對勁嘛！
他自封印沉睡中醒來，對她，便是這副有點近，有點遠的淡淡距離。
不像金鱗發滿臉的那幾天，失控歸失控，可是兩人好貼近，幾乎捨不得離開彼此，頸項纏綿，身軀糾葛，好幾回，還是她哭著，求著，才讓侵佔她所有知覺感官的貪婪男人，饒她一條小命。
對照此時的落差，難免心生不安。
他是不是……
「有話就說。」滴滴嘟嘟的，真不像她。
她終究藏不住話，加上心裡介懷，想問的話，脫口而出：「你記得封印之前的事嗎？」
「自然記得。」他應道。封印，僅僅抑制體內蠻戾之氣，並非封鎖記憶，無論封印前後，發生些什麼，他都一清二楚。
「……所以，你也記得我們兩個……」她粉腮一紅，染上山櫻般的濃色。
他揚睫，好看的眉峰微挑，等她接續說。
「那是一時衝動嗎？先前下的封印效力減弱，你無法控制自己的行為，並不是出於本意……」
換句話說，當時，出現在他面前的任何一隻雌性生物，他都會像對她那樣……膩著、纏著，抱進懷裡不放嗎？
他當時，認得她嗎？
現在想想，他好像……一遍都沒有喊過她的名兒。
會不會那時，他誰也不識得，只是順應身體渴望，才和她……並非因為是她，而她恰巧出現在身邊，既順手，又方便……
篌音停下，四周變為寧靜，靜到僅能聽見，阻隔在亭外的海潮，波波撩動的聲響。
她咕嚕吞嚥，問了，才覺後悔。
有些事，挑明了說，只是自討苦吃，不如當個糊里糊塗的笨蛋，來得單純、快樂些。
「是衝動，沒錯。」囚牛斬釘截鐵。
心，一下涼了半截，鑲嵌臉上的笑靨，僵硬得不知如何是好，勉強掛在那兒，形成難堪且苦澀的弧度一抹。
「哦。」過了好半晌，她找回聲音，卻也僅僅一字，後頭所有話語，全梗在喉頭，堆積著。
這樣呀，沒關係，人都有衝動的時候嘛，我了我了，哈哈哈……她本來想藉著開朗的笑聲，如此回他的，可咽喉，像被掐住一般，熱辣辣的，擠不出聲來。
珠芽垂下腦袋，咬著手上的食物，食之無味，悶悶咀嚼。
衝動過後，就該冷靜下來。
他冷靜了，只剩她，還傻傻回味那幾日的甜蜜痛快。
「處於那種狀態下，許多並非我本意的獸性，會被激發出來。」他又說道。
這樣滿慘的，像被別人操控，身不由己……她都同情他了呢，不怪他。
聲音仍是出不來，她捧著石壺，以珊瑚管吸飲壺裡的養益湯，裝在石壺，是不想囚牛發現，她又重新開始喝起藥湯。
湯微微帶苦，衝不下喉頭乾澀。
耳邊，響起他娓娓述來的嗓音：「我曾經因此，打傷我四弟。」
我算好運的囉？沒被你錯手打死，真是好蚌運呀……只是被壓進貝床間，狠狠折騰了幾天幾夜，小命還在呢。
「有幾回……我非常擔心，會不會哪時清醒之後，聽見自己殺死了哪個親人。」他口吻清淡，珠芽卻聽出短短語句中，滿滿的恐懼。
恐懼，誰會不怕呢？
錯手弒親，何等難聽罪名？
不僅千夫所指，自己良心的譴責，便足以擊潰他。
從他略微彆扭的神情看來，這番話，他沒對別人提。
那是他的害怕，害怕有朝一日，理智渙散，手刃至親。
「我準備在封印時效，越發明顯縮短，變為狂龍之前，自我了斷。」