「沒的事。我幫你。」袁靜菱很快地說。
不去理會古怪的刺疼，—切都很好的，只是擺脫不掉的感傷，習慣也就好了。
將照片交給滿瞼疑惑的孕婦店員，袁靜菱對著陸克鵬禮貌地點點頭，還大方地給了陸天茉一記微笑，跟著就避進那幕紅幔後頭了。
陸克鵬克制不住自己的腳步，極自然地跟過去，手伸向紅幔。
「先生，裡面是女性試衣間，男士請止步喔！」孕婦店員帶笑提醒，打量著他的眼神也多了抹興趣。
「陸克鵬，你好丟臉啊！」小女孩跳起來扯他臂膀。
他丟臉嗎？
他陸克鵬喜歡一個女人，都忍這麼久了，還怕丟什麼臉？
八年，夠了吧？他有資格去愛她、要她了吧？
他是多麼、多麼想得到她啊……
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下午來「COOL ME」試穿或訂作衣物的客人爆多。
有的人剪下時裝雜誌裡的照片，直接請「COOL ME」這邊為自己量身訂作；有的則拿著店裡的服飾照片仔細選取，連手工刺繡也有將近百種的花樣可供挑選；還有兩、三位熟客拿著自己設計的圖樣過來，窩在「COOL ME」的閣樓上，和兩位刺繡師傅當場討論。
晚間是九點過五分，兩名日本觀光客剛買走幾件珠珠飾品和兩個刺繡包包，店裡終於安靜下來，也差不多時間該打佯休息了。
袁靜菱坐在方桌前，脖子上還掛著一條皮尺，把整疊訂單按著客人預定取貨的時間依序排好，邊確認布料和絲線。
孕婦店員將日本客人沒選定的幾件小物用軟布擦拭過，然後擺回玻璃櫃內，走到裡面時忽然淡淡出聲——
「那位先生看起來很不想離開的樣子。」
「嗯？」袁靜菱臉容略揚，看著自己的好友兼合夥人。「你跟我說話嗎？」
譚星亞不禁失笑。「店裡就你跟我，裁縫師們都下班去了，當然是說給你聽啦 ！」撫著肚子，她慢吞吞地坐下，面前的桌上突然多出一杯溫蔗奶。
「我媽媽自己做的，裝了整大壺保溫瓶，跟晚餐一起送來的。她說女人家要多喝，孕婦更要多喝。」袁靜菱也端起蔗奶啜了一口。
「小菱……」譚星亞恭敬不如從命地捧起杯子，嗅著甜甜香氣，語氣依舊淡如水。「嗯……是不是我想太多了，怎麼覺得你企圖要轉移我的話題呢？」
「……什麼話題？」
「那位帥帥的、高高的、長得很性格的先生啊！」喝著香濃蔗奶，譚星亞滿足地吁出口氣。「幫我跟伯母道謝，真的好好喝。對了，話題再拉回來，伯母每次都說你在台灣有男朋友，說的就是那位先生吧？」
「我媽最愛開玩笑了，你又不是不知道。哪裡有什麼男朋友？」還台灣的？袁靜菱整個下午心思飛亂，儘管表面上風乎浪靜，如平常那樣笑著和客人應對，幫人家量身、挑布，適時給客人意見，她說著話，憑著本能反應讓雙手忙碌，但心卻不知道飛到哪邊去了。
或者，心沒有飛走，是不斷地下沉，要不然胸口不會又重又空，感覺那麼詭異。
放下杯子，譚星亞順手收拾被翻亂的服飾照片，不經意地說：「通常當人家父母親的，不會拿這種事開玩笑。要我沒記錯，你快滿二十七了吧？你也算到了適婚年齡，伯母卻說你有男朋友，而不是急著要大家幫你介紹男朋友，看來是胸有成竹又勝券在握得很，定是知道你婚姻大事有著落，才敢這麼放心。」
袁靜菱抿抿唇，試著把話說得輕鬆平靜。「沒看見嗎？人家有女兒了，早結婚嘍！就算真有『台灣男朋友』這號人物，也不可能是那位仁兄。」
唉，還是感到疼痛啊！
壓抑一整個下午、不許自己多想的結果，是當那份悵惘釋放後，加倍洶湧且猙獰地撲襲過來，兜頭朝她打下！
她想像過和他再次相見的畫面，也作過那樣的夢，卻不知道真發生時，會是今天這樣的場面。
譚星亞柳眉微挑，小寶貝正胎動著，她雙手擱在肚子上溫柔安撫，邊說：「小女孩是他的嗎？我沒聽他承認啊！唔……雖然他和小女孩長得是有幾分像，但你還是得聽他怎麼說，不能躲進去試衣間，假裝自己很忙碌。」
「我沒假裝。我……我本來就很忙碌。」袁靜菱雙頰酡紅。總之她今天近似鴕鳥的行徑已被好友一眼視穿，無所遁形。
譚星亞忍俊不禁，突然笑出來。
「你笑什麼？」袁靜菱瞪著她。
「沒有啦，我只是想到那位先生最後被逼得非走不可，心裡就無限同情啊！」
「……又沒有人逼他。」
「有。」譚星亞鄭重地點點頭。「整間店的女性同胞都在逼他走路！有人要量尺寸、有人要修改尺寸、有人要脫衣試穿、有人要看玻璃櫃裡的東西。這兒空間也沒多大，大家擠在一起雖然是常有的事，但就只有他一個大男人在，害一些女客人想方便些當眾換衣都不太好意思了，不只他感到彆扭，客人也會覺得怪怪的呀！再有，那個小女孩八成覺得他很丟臉，拚命想把他拖離現場。呵呵……你說嘛，哪裡還有他立足之地？」
垂眸無語，袁靜菱下意識捏起幾顆滾在桌面上的粉紅小珠珠。
粉紅小珠珠是她平常用來繡愛心眼骷髏頭的小材料之一，比米粒還小，一顆顆細心地縫在手帕、圍巾、袋子等等物件上，就會出現搶眼的效果，是「COOL ME」特有的設計，出自她的手。
為什麼會想到那個圖案？
許多底蘊，她當下未曾察覺，自然而然地任由發展，直到某些人、某些事重新迴繞到她身邊，才明白一切都有因。
一切，都有因啊！
鈴∼∼
擺在刷卡機器旁的電話突然響起，沉靜氛圍中的兩人同時一震。
兩人對看了眼，笑了笑。
袁靜菱接起電話，報出店名。
「……袁阿姨？」
出乎意料，話筒那端竟是清脆的女孩童音。袁靜菱微微瞠眸，疑惑的表情也引起譚星亞的好奇。
來不及多問什麼，那脆脆的童音好急地往下說——
「袁阿姨，你快來啦！快來救陸克鵬，他、他不行了！拜託你快來救他好不好 ？」
第六章
當他們多年後重逢，當她再次靠近他、看著他、聽他說話，會是怎樣的場景？
他的心會以何種方式跳動？思緒是如何起伏？血液會變得多麼滾燙、衝動？
他會說些什麼？
而她，又將怎麼回應？
陸克鵬想過又想，特別是午夜不能成眠、獨醒著面對整個世界時，他大腦裡總會轉著那些事，孵出許許多多的情況和對話，但所有的設想中，從沒有一個像現在這樣——
他全身虛脫，躺在一張能簡單折疊收納的病床上，右手吊著點滴，身上穿著有五星級飯店圖印的睡袍，急診室外的走道上一直有人來來去去，吵得他太陽穴隱隱作痛，他的喉嚨則因太過頻繁的嘔吐而感到疼痛。
然後，她就坐在病床邊。
不知道是他視力模糊，抑或是醫院走道的燈光亮度有待加強，她的臉看起來朦朦朧朧的，眉心不明所以地輕蹙，眸底的幽光靜謐柔軟。
又然後，他所有的不舒服因她的出現變得很可以忍受。
「好些了嗎？」瑰唇掀動，袁靜菱上半身輕傾，長髮雖然綁成麻花辮了，仍有幾綹沒梳緊的青絲垂在腮畔，把她的瓜子臉蛋襯托得秀氣卻又風流。
怔怔看著她，看得有些忘我，他忘記要眨眼，忘記身體正在大不適中，忘記週遭的吵雜和難聞的消毒水氣味，只記得一件事——
「陸天茉那個小鬼……」
「天茉很好，我請星亞先帶她去我媽媽那兒了，星亞就是你今天在店裡看到的那位孕婦，是『COOL ME』的二老闆，人很好的。還有，你也曉得我媽媽和明祈叔，他們很好客又喜歡照顧人，你不用擔心天茉她——」
「她不是我生的！」
咦？！
袁靜菱驀地頓住，看著他略嫌慘青的唇瓣奮力掀啟，不知是氣惱還是悲憤，即便氣息不穩，一字字仍擠得好賣力。
「我沒結婚，也沒有小孩。那小鬼不是我女兒，我還沒倒楣到那種地步！她是陸適義和何慶茹那女人生的，不是我的！」
是與他同父異母、年紀相差二十多歲的妹妹？！瞠眸，空氣原本如絲般擠進袁靜菱的鼻腔和肺裡，氧氣不太足夠了，她突然抽了口氣，這才完全回過神來。
「那……那很好啊，有一個年紀好小的妹妹，感覺挺奇妙的吧？」
微微笑，她偷偷調整呼吸，側開小臉檢查著點滴注射的速度，某種熱熱的情感也一滴滴落在心湖，無聲地盪開漣漪。
「天茉年紀雖然小，但感覺很懂事了。你得的是急性病毒性腸胃炎，醫生說，應該是吃到不乾淨的食物，又或者飲用水裡有細菌，才會突然嘔吐又拉肚子，身體裡的水分大量流失，嚴重脫水到肌肉已開始不自覺抽搐……天茉打電話來店裡找我時，語氣擔心得都快哭了，要我趕快去你們下榻的飯店救人。」