美夢像泡泡一般破滅，可這並不足以令她難過，令她心痛的是王明瀚如此看他，其他同事何嘗不是如此呢？秀雲姐不相信她，羅經理不相信她，同事也只是冷眼旁觀，她黑了就是黑了，再也無法翻身。
王明瀚不知什麼時候離開，她沒有去動便當，就坐著發呆，直到羅經理、人事經理、稽核主任開門進來。
「一定有誤會。」她的導師鄭天誠跟在後面，著急地說：「若屏向來是個好學生，她不可能是小偷，你們不能這樣安給她一個罪名。」
「我們從她書包找到同事的手機，這就是證據。」
「我們公司為了蕭若屏的前途著想，這事可以不送警方，但公司絕對不可能留下品德有問題的工讀生。」
「經理先生，拜託你們再查清楚，還是多找幾個人來問問，說不定是有人栽贓。若屏工作那麼努力，常常晚下班，趕不及第一節上課——」
「蕭若屏，你去收拾自己的東西，公物不能帶走。」人事經理截斷老師的 話，冷言命令說：「薪水算到今天，明天會匯入你的戶頭。」
「請老師帶她回去好好管教。」稽核任也擺出臉色。「不要讓人家以為我們學校的學生素質就是這麼差勁。」
鄭天誠頓現尷尬神色，隨即又說：「你們公司好歹看在若屏平日表現的份上，先查個幾天再說，這樣就趕她走，實在太過分。」
「鄭老師，你再不帶她走，本公司以後永不錄用貴校的學生。」
「老師，我們走。」蕭若屏起身，逕自走回她的座位。
她沒有東西可以收拾，打開抽屜，該交接的金錢和帳冊早讓人拿走了，剩下的業務不必交接，任何一個新來的妹妹都能輕易接下她的工作。
她唯一能拿的，只有她的書包。
背起書包，她沒有回頭，她知道所有的同事都在看她，但同情也好，鄙視也好，有誰來為她這個所謂好人緣的小妹妹仗義執言說一句話？
茫茫然跟著老師走進電梯，再走到門外的大太陽下，她竟打個寒顫。
「老師相信你。」鄭天誠輕拍她的眉頭。
輕輕的一拍，喚回六神無主的她，她望向那力道的來源，正是每回她從會計課打瞌睡醒來時，總是會看到的一張認真講課的臉孔。
不管同學在下面睡覺或是看漫畫、做自己的事，老師總是認真教課，認真對待學生，在她交差了事的周記上，他的評語甚至寫得比她還多。
她好想哭，可是她哭不出來，她自十四歲以後就不哭了。
「老師下午有課，你要不要一起到學校，到圖書館看書？」
「我想回家休息。」
「也好。回去好好休息，睡一覺，晚上再過來上課。」
鄭天誠招了計程車，堅持送她回家；她接受老師的好意，什麼也不願再去想，只想快快回家倒到床上，當這一切都是噩夢。
但，噩夢仍在光天化日下延續著。當計程車停在巷口時，她便見到一樓住家公寓門前站著兩個穿花襯衫的平頭男人，狀似輕鬆地抽煙聊天，旁邊竟然還有一個人蹲在她家大門前開鎖。
「你們幹什麼？」她開了車門就跑上前，大叫說：「這是我家！」
「怎麼還有人住？」平頭男之一很詫異，跟同伴對望。「不是說空屋？妹妹你跟蕭建龍租房子的嗎？」
「蕭建龍是我爸！」蕭若屏立刻明白，她最害怕的事情終於發生了，震駭 ，驚慌之餘，她只能吼出最大的聲音讓自己鎮定下來。
「哇靠！蕭建龍那衰鬼還有一個這麼古錐的女兒，看不出來啊。」平頭男之二笑出了一口檳榔染紅的牙齒。
「現在小偷都這麼囂張？」鄭天誠見有異狀，趕了過來，護在自己的學生前面，瞪眼說：「你們好膽麥走，等我叫警察來。」
「你去報警啊！這房子是我的了。」平頭男之一早有準備，從口袋掏出兩張折疊起來的紙，攤了開來。「蕭建龍欠我們錢，我們也不要他拿房子抵押，太麻煩了，直接過戶比較快啦！恁爸還好心幫他付土地增值稅咧，看到了沒？這個李西學就是恁爸我，你要不要對照身份證？」
陽光照在嶄新的房屋所有權狀上，刺眼的反光和黑字交錯跳動，蕭若屏看清楚了，心也涼了。沒錯，房屋所在地就是這間屋子，也是她填資料時的戶籍地址，所有權人卻是李西學，登記日期則是昨天。
權狀本來就是登記爸爸的名字，他要如何處理，她根本無權過問。
鄭天誠也探頭過來察看，又驚疑地望向兩個平頭大哥。
平頭男之二看到鎖匠已識相地停止開鎖，便說：「我們今天就不進去了，你慢慢整理，過兩天我們會再過來提醒你搬家喔。」
「妹妹好像沒地方住。」李西學收起權狀，直盯著人笑。
「我們有宿舍。不用錢的，還有很多姐姐可以照顧你，要不要過去啊？ 」
鄭天誠企圖挽回局勢。「誰知道你這權狀是不是偽造文書，意圖侵佔人家的房子？走，我們去警察局說清楚。」
「妹妹，不要跟這個老的啦，沒衛生擱不識字。」平頭男之二也是笑得詭異。「很多人喜歡你幼齒這味的，你每天打扮得漂漂亮亮的，不花力氣，不用兩、三年，就能賺一棟比這間破公寓還好的……」
「你們走！走！」蕭若屏艱困地喊出。
兩個平頭男嘿嘿冷笑，扔掉煙蒂，上了旁邊的賓士車，揚長而去。
「若屏，你不知道你爸爸賣掉房子？」鄭天誠憂心地問。
「我明明將權狀藏起來的。」蕭若屏看著賓士車噴出的黑煙，聲音依然發顫。「我兩、三年沒看見他了，我不知道他什麼時候回來拿的……」
「你趕快進屋檢查，看看還丟了什麼東西。」
她雙手輕顫，拿鑰匙開了門，走過空洞的客廳，讓老師去幫她四處查看，自己則是如往常回家一樣，直接來到她的房間。
小小的一間斗室，三十年舊公寓，窗框滲水，牆壁長了壁癌，油漆脫落，書桌腳墊上紙板維持平衡，褪色的塑膠衣櫥歪斜地倚在牆角。
屋子破舊是破舊，至少還能放她的衣服，收藏她喜愛的小說，看累了就躲進溫暖的被窩裡，一覺到天明。
可如今她被公司趕了出來，連最後安身立命的堡壘都無法安居，她將何去何從？
「我怎麼辦啊？！」她再也無法承受，坐到床上放聲大哭。
初秋的城市裡，早來的西風吹過一棟又一棟高聳的大樓，午後的太陽不知什麼時候不見了，十七歲的青春年華也提早結束了。
第2章(1)
十二年後。
單色螢幕功能簡單的小海豚早就過時了，手機款式由厚重變輕巧，再發展成多功能的智慧型手機。科技不斷進步，各類產品日新月異，將來還會有怎樣難以想像的創新變革，完全無法想像。
人的命運亦是如此。即便已勾勒出一幅人生藍圖，還是會在未知處轉個大彎，不得不重新走向另一條出路。
晚上七點鐘，王明瀚站在巷口，望進裡頭一個明亮的招牌「來寶麵食」他記得這家店上過美食報導節目，既然路過，不妨就進去瞧瞧。
「歡迎光臨！」一進門就聽到店員們此起彼落的大聲招呼。
「先生一位嗎？這邊請坐。」一名工讀生模樣的大男生面帶笑容，領他坐下後送上點餐表。「先生第一次來？有需要為您介紹餐點嗎？」
「謝謝，不用了。」第一印象良好，他給這家店一個Ａ。
店員隨即送上一杯茶，擺上餐具，白瓷碟匙乾淨，不見破損，麥茶味道濃厚，不是廉價應付的茶水，還能無限續杯。
再抬頭審視，潔白牆面高掛一幅裱框的「來寶麵食」大型書法，搭上深褐色的中式餐桌椅，營造出典雅舒適的用餐環境，桌面和地面也是乾乾淨淨的沒有黏膩感，開放式的廚房以玻璃隔開用餐區，客人看得到廚房衛生和廚師煮食，吃得也安心，他再多給兩個Ａ。
看來這家店生意好，客人絡繹不絕，不是沒有原因的。
哎，職業病發作了。他心底暗笑一聲，這才認真點菜，勾了一碗紅燒牛肉麵，一籠小籠包，一份牛肉卷餅。
「借過，燒燙燙的面來了！」清脆響亮的女聲經過身邊，往旁桌送餐，一碗又一碗輕輕放下。「這是您的清燉牛肉麵，您的紅燒牛肉麵，弟弟你的雞腿面，先生您的蒸餃需要一點時間，抱歉稍再等三分鐘。」
「啊你怎麼知道我們誰點什麼？都不用再問？」食客很驚訝，每份餐點都是正確無誤地送到點餐客人的桌前。
「我們點餐時，就按照座位注記好了。」女聲語氣爽朗。
王明瀚感覺這聲音十分熟悉，似乎在哪裡聽過這個歡欣熱忱的高揚語調，或者，這只是店家訓練出來的標準招呼語氣？
「小姐麻煩點餐。」他喚道。