東方荷知道他明白了她此時心中所想，也歎了口氣，將臉頰挨在他頸間，與他緊緊地擁抱著——
但願一切平安無事啊。
第11章(1)
「你聽說消息了嗎？咱們半個月前新登基的鳳皇可真不簡單啊！」一名老漢笑皺了臉，大聲地跟從山裡打獵回來的鄰人說道。
「怎麼了？怎麼了？」鄰人放下獵物，急忙追問。
「之前那個罪該萬死的羅艷不是丟了京城，還把咱們朱城以北的州郡全都敗給了那個北荻二皇子嗎？」老漢說道。
「沒錯！那個二皇子還殺了咱們鐵城幾千人，簡直混蛋！」鄰人把頭上帽子一摘，重重往地上一扔。
「半個月前，咱們這鳳皇和她那夫婿軒轅嘯，領著一隊大軍守著朱城，打算在那個北荻二皇子一進城時，給他來個迎面痛擊。」老漢說著聽來的故事，說得有如自己親臨現場一般。
「咱們的兵現在能打仗了？是不是都靠軒轅嘯的人啊？」鄰人跟老漢要了杯水，幾口喝完便急著追問。
「咱們的士兵現在可不是之前的弱兵啊！新的戰功法一出來，砍個人頭、殺敵全都有了獎賞。加上軒轅嘯帶著一群黑衣軍隊領著他那群海盜，嚇！」老漢一拍桌子，整張臉神氣了起來。「天兵天將下凡也不過如此！」
「現在呢？現在呢？」鄰人雙眼發亮地追問道。
「朱城一開，我軍士氣大振，北荻大軍在鐵城久戰了兩個月，加上遠道而來，兵疲馬衰又輕敵，一上陣就被打得落花流水。我軍輕易地擊敗北荻軍隊，生擒了他們的二皇子啊。」
「好啊！」
聽見鄰人大喝一聲好，老漢精神抖擻地繼續說道：「現在鳳皇開出條件，要叫北荻皇帝司徒禮把北荻軍隊退出鐵城以外，歸還咱們的國土，才願意把他們的二皇子還回去。」
「大喜大喜啊！咱們這個鳳皇當真是不得了啊……」
東羅羅百姓們的雀躍及歡呼之聲，就這麼瀰漫在山川林野、大城小巷之間，鳳皇和軒轅嘯的事跡也就這麼一路被傳誦飛過朱城、飛過京城，直到鐵城——
這個今日即將由兩國之君會面，交換人質及土地之處。
鐵城城牆上，鳳皇梅非凡身著一襲繡著鳳凰的紅色錦袍，頭戴金色小冠，一身隆重卻不奢華。與她並肩看向遠方的軒轅嘯則是平日時的打扮——頭系深色發巾、身穿交領上衣、合身長褲、長靴，腰繫一把匕首和長劍，雙臂交握在胸前，嘴還叼著一根草。
他們身邊，豎著一把緞面立傘，立傘底下坐著臉戴銀色面具，一身黑色窄袖錦袍、腰繫寶石金帶，頭戴小冠的夏侯昌。身邊站著之人，則是身穿粉色襦裙，腰配荷花玉珮，手拿團扇正在為他握風的東方荷。
四人身邊的木架上，繫著被餵了暫時性啞藥及軟筋散，只能怒瞪著夏侯昌的二皇子，還有兩名被請來當本日見證的羅國及吳國宰相。
雖然，所有人都心知肚明以東羅羅如今戰力，北荻若不撤軍，東羅羅的軍隊也能一舉殲滅那些北荻軍。如今交換盟約，不過是為了宣揚鳳皇止戰的仁德罷了。
「北荻皇帝司徒禮駕到。」不遠處，迎賓的鼓聲轟隆隆地響起。
馬蹄塵土之間，司徒禮一身黃袍，坐在四人戰車上，在十多名戰士的護衛之下，威風凜凜地駕到。
梅非凡起身，讓今日見證人之一的吳國宰相迎了司徒禮上城。
她則是走到軒轅嘯身邊，緊握了下他青筋暴突的手——軒轅嘯打從見到司徒禮之後，就一臉恨不得將他置之死地的狠戾。
夏侯昌則是面無表情地坐在原位，只有東方荷察覺到他的眼神有多冷，呼吸有多粗重。
司徒禮一上城樓，看了二兒子司徒長達一眼，確定他平安之後，便一撩白胡，笑著說道：「自從鳳女預言北荻二王爺的一對孩子會禍國殃民之後，我們已有十多年光景不見啊。」
軒轅嘯瞪著司徒禮，驀地吐掉嘴裡的草，拳頭幾乎快捏碎。
「確實是好久不見，事實證明了那預言已是無稽之談。」梅非凡輕聲說道。
「若非先皇當機立斷，那兩兄弟禍國殃民是必然之事。」司徒禮以一種不容置疑的語氣說道。
梅非凡沒與司徒禮爭論，只是讓兩國宰相上前，為他們進行簽議儀式。
「東羅羅與北荻國如今立約，以北荻二皇子交換東羅羅鐵城以南州郡。雙方國君就此用印。」兩名宰相朗聲說道，讓梅非凡與司徒禮分別用了印，各執一份讓雙方官員收下。
「北荻退兵。」司徒禮大喝一聲，傳令兵銜令後，即刻騎馬疾奔去傳達軍令。
「歸還二皇子。」梅非凡右手一抬，命黑衣護衛將二皇子司徒長達鬆綁，送到司徒禮面前。
司徒禮看著這個曾經讓他大稱奇才，如今卻落成階下囚的兒子。他板著臉，怒瞪了兒子一眼。司徒長達因為暫時口不能言、四肢亦無力，只能由著北荻士兵將他抬到角落坐下。
「鳳皇讓海盜幫襯著復國之後，果然不同凡響，連人質也不知該好好善待。當真連個『禮』字都不懂。」司徒禮冷哼一聲，板著臉說道。
「海盜至少知道不殺自家人，不像某人連禽獸都不如。」軒轅嘯大吼一聲，怒瞪著司徒禮。
司徒禮皺眉看向這個一臉剽悍、一身草莽之氣的軒轅嘯，只覺得有幾分眼熟。
「放肆！」司徒禮身邊官員大喝一聲。
「司徒禮，你可還認得我？」軒轅嘯一掌揮開官員，大步走到司徒禮面前。
「大膽！竟敢直呼皇上名諱！」司徒禮身邊的侍衛大喝，出手就去擋人。
軒轅嘯一手一個、一腳一個，不過，眨眼工夫便擺平了所有侍衛。
「他仍是北荻國君。」梅非凡上前拉住軒轅嘯，將他擋到身後。
「海盜果然魯莽，竟敢在簽議儀式上動手傷人。」司徒禮沉著臉，大喝道。
羅國與吳國宰相見狀連忙上前，陪著笑臉勸說著以和為貴等話語。
「寡人豈會與一名魯夫計較。」司徒禮一拂袖，揚聲說道。
「軒轅嘯若是魯莽，你現在早就沒命了。約在簽議儀式上與你見面，便是要饒了你一條狗命，讓你親眼看著你的下場。」夏侯昌冷笑出聲，讓東方荷扶他起身，銀製面具在太陽下閃著刺眼光芒。
「大膽狂徒何人！」司徒禮低喝道，瞇眼看著眼前這張戴了面具的瘦削臉孔。
「大膽的人是你，若你當年沒做出那種天地不容的事，如今北荻的皇帝應該是我。」夏侯昌往前走了一步，傲然地低睨著司徒禮。
司徒禮倒抽一口氣，目光乍然轉向軒轅嘯，在發現了兩人眉宇間的神似之後，他的身子驀然一僵。
「認出來了嗎？」夏侯昌扯下面具，露出毫無疤痕的臉龐，沉聲說道：「我是司徒文。」
「我是司徒墨。」軒轅嘯站到兄長身邊，兩人並肩居高臨下地看著司徒禮。
「不可能。」司徒禮看著他們，腳步踉蹌地往後退了一步。「你們不可能還活著！」
「我們確實還活著。要怪就只能怪你的屬下為了要領功，找了兩具焦屍，謊稱是我和我弟弟。」夏侯昌說著後來得到的情報，冷聲說道。
「你們活著又能如何！如今北荻是我的天下，你們當年是因為有罪才會被滅門的。」司徒禮顫聲說道，臉色慘白得像是瞬間蒼老了十歲。
「那些全是你羅織的罪名。說什麼神官預言我們兩兄弟會危害北荻，便把我們兩兄弟打獵的情況編派成冷血殘忍，把我父親公正斷事的英明說成冷酷無情，說什麼不除我們一家，天下難容！」
夏侯昌冷冷的聲調在鐵城城門之上迴響著，聽得司徒禮臉色一陣青白。
「是先皇下令滅了你們全家的！」司徒禮大聲地說道。
「先皇是因為中了你『一日蠱』迷惑，才會神智昏沉地下令滅了我一家。老臣們都知道在我們一家死後，先皇每日悔恨地以淚洗面。事後，先皇甚至不願立你為儲，若非他後來在不知不覺間被你下了血毒，開始吐血，你又怎麼可能得到皇位。」夏侯昌神色嚴峻地朝著司徒禮步步逼近。「大膽司徒禮，對先皇下蠱及使毒這兩個罪名，你認是不認？」
「一派胡言！」司徒禮退到無路可退，整個人貼在城牆邊緣。
「一派胡言的人是你！」軒轅嘯忍無可忍地大吼出聲，一腳先掃開所有膽敢阻擋他的人，再一把抓起司徒禮，將他壓在城牆的垛口之上。「你的宰相沈素臨死前說你用一日蠱迷惑先皇，讓他下令屠殺我們全家！還用了血毒害死先皇，你還想說謊！」
「胡說……」司徒禮此時眼前是殺人不眨眼的軒轅嘯，身後則是幾丈城樓，嚇得他臉色直髮青。
「這事，你的太子可是親耳聽見的。」夏侯昌冷冷地盯著司徒禮看。