「你好美。」勾起淺淺的笑痕，他的寵溺由那雙藍得不見底的眸子洩漏出來。
水朝陽全然呆住，不到片刻工夫，艷媚的鵝蛋臉染上一層如晚霞的緋紅。
她沒料到他會這麼說，更沒料到自己會因為他的一句讚美而感到羞怯，滿臉羞紅得不敢見人。
別過螓首，她結結巴巴地說：「你、你現在才知道。」
覷著她紅透的耳根子，旭天曜發出沉穩的朗笑聲。
「笑，最好笑大聲一點，就別被我抓到你的小辮子。」就算不說她也知道他發笑的原因，個性雖沖，臉皮卻異常薄的水朝陽細聲嘀咕。
旭天曜爬上床榻，由後頭將她密實的摟進懷中。
「你做什麼？青柳他……唔！」不習慣在別人面前和他過於親密，她扭動身軀，傷口跟著被牽動。
「又扯到傷口了？」眉一蹙，他欲查看她的傷口。
「慢著！我說青柳——」她話才說了一半，便被他打斷。
「青柳早就離開了。」青柳沒這麼不識相，當他醒過來時青柳就已經悄悄離開，把空間留給他們。
全副心思都在他身上，水朝陽這才發現青柳不見蹤影。
「轉過來。」
她忍著痛楚回過身，換上了可憐兮兮的神情，埋怨道：「要是你不上來不就沒事了？」
聽她說話的聲音還算平穩，旭天曜確定她的傷口已無大礙，連續幾天體溫忽冷忽熱的情況也趨於緩和，才安了心。
「抱歉。」他動作熟練的打開她的衣襟，還好沒滲血絲，但他的聲音隱隱透著自責。
他乾脆的陪不是，水朝陽反而受寵若驚，瞧見他的自責，她也不好再說些什麼。
「算了，反正受傷就是這樣，你、你也別太……太……」想安慰他，結果她口拙的不知該從何說起。
雖然她的確是因他受傷，但可不希望有個人成天帶著自責在她四周走動，把空氣裡都給添上一層灰暗的色彩，委實令人不快。
察覺自個兒的心情似乎帶給她負面的情緒，旭天曜伸手抹了抹臉，一併抹去皺眉的表情。
「只要你沒事就好。」重新拉攏她的衣襟，他語帶感激。
「你呢？身上的傷還好嗎？」
「沒事。」跟她比起來，他確實是好太多了。
卸去和他針鋒相對的相處模式，她發覺自己連同他說話都不知道該看哪兒，況且這會兒他不吭一聲，只用那雙令她著迷的炯亮藍眼緊鎖著她的視線，像是想從她的身上、表情探查出什麼。
「怎、怎麼了？」被他這麼一看，她又克制不住的紅了臉。
旭天曜沒說話，慢慢地將頭擱在她肩上，緊緊抱住她。
「我困了。」為了照顧她，他幾乎沒有好好睡過。
「那你睡，我先出去……」水朝陽掙扎著要下床，仍無法自在的和他睡在同一張床上。
「陪我。」他僅說了這兩個字，便不再開口，藍眸一瞬也不瞬地盯著她。
無法拒絕那雙彷彿會說話的藍眼，她當真躺了下來。
來到漠北她其實很不安，中途遭遇蒙面黑衣人的事也讓她心惶惶，更沒有把握和旭天曜好好相處，遑論先前還大吵了一架，這種種經歷的事情都讓她對接下來的生活產生莫名的恐懼。
現下看來，或許她不需太過擔心，除了……越來越悸動的心跳外。
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她彷彿佇立在天與地的交界。
一片片形狀大小不一的雲朵後隱隱有著晨曦，放眼遼望天地間一望無際，充滿壯闊的豪情。
經過月餘時間，好不容易終於得到大夫和旭天曜的首肯能夠下床走動的水朝陽，出了帳包首次開了眼界，放眼望去是蒼天白雲，低頭垂看是巨石綠草地，這是在長安京見不到的景象，使人有種豁然開朗的心境轉變。
當然，她一踏出帳包，迎接的是滿滿的人。
犽族的族人都好奇這個遠從中原嫁到漠北的新王妃，全站得遠遠地瞧著看呢！
好奇的目光水朝陽畢竟久未接觸過，尤其見識到如此大的陣仗，她不免有些退卻。
「他們在看什麼？」她下意識地往他身後躲。
從小她已經有過太多因為長相醜陋被人包圍嘲笑的經驗，眼前熟悉的景象勾起她不好的記憶，讓她猶豫著該不該踏出帳包。
視線往下移，難得見她畏首畏尾的模樣，旭天曜故意嘲笑她，「那日在艷城的點妝宴上可沒見你怕過，如今這等場面就能嚇倒你？」
話雖這麼說，他還是穩穩的站在她的前頭，替她擋去所有好奇的視線，疼寵之情不言而喻。
「誰說我怕來著！」她全身的毛髮像只驕傲的貓兒，感覺到刺激便豎起，準備予以反擊，卻在下一瞬間矮了氣勢，小聲回答：「我只是不習慣……」
在犽族同她這般黑髮黑眼的人實屬少數，人群的目光除了打量還是打量，她沒料想來到這漠北的小族也需要被當成珍奇異獸觀賞。
「他們是想認識你。」
認識她？
「我想甭麻煩了……」也許她有一天會回到長安京，認識她也沒用。
聽出她話中有話，旭天曜不用猜也知道她腦子裡盤算的主意。
食指扣住她精巧的下顎，瞬間，他又變回那個莫測高深的旭天曜，眼對眼，薄唇輕吐：「想回去？」
第7章(2)
「……不、不行嗎？」遲疑了一會兒，她嘴硬道。
他的問題若是在月餘前，她定能毫不猶豫的反駁，而今她連反問都顯得虛弱。
藍眸瞅著她好半天，他越看，她越心虛。
「你還有話便直說！」末了，她只能虛張聲勢一番。
些許笑意重新染上眉梢，他道：「你不會走的。」
他的篤定惹惱了她。
「我會走！」說她是為了爭一口氣也不為過，好面子的她最討厭輸的感覺。
「你不會。」這下他更確信。
「我會！」她更上火了。
「我說，你不會。」因為她每說一次，眼神便閃爍不定一次，要他如何相信？
「旭天曜！你別——」正要繼續說，她的衣裳突然有被人拉扯的感覺，垂首一瞧，一個年約五歲的可愛小男孩張著一雙大大的眼睛似乎對她的怒氣很好奇，模樣很惹人疼愛。
「他……」水朝陽指了指小男孩，怒氣瞬間退散。
旭天曜沒答腔，逕自用犽族的語言和小男孩說了幾句，接著小男孩攤開握緊的小手，手心裡躺著一塊透著翠綠光芒的石頭，然後他作勢要給她。
「他要給我？」她抬頭問他。
旭天曜點點頭。
水朝陽再度垂首凝視著小男孩手中的原石，那是綠寶石，在長安京只需要找到功夫高的工匠便能綻放它的光彩，而且那質地和亮度都是上等的原石，她一眼就能分辨得出來。
她蹲下身，視線與小男孩同高，問：「你要送我？」
旭天曜在一旁代為轉達她的意思。
小男孩露出靦腆的笑容，點點頭，同時將手中的原石遞到她面前。
「謝謝。」掛滿親切的笑容，她小心翼翼的收下，並放進隨身攜帶的香包裡。
她知道這東西的價值性，卻不想讓它失去原有的風貌，這是她來到漠北收到的第一樣禮物，決定完好如初的保存下來。她摸索著身上有何東西能夠回送給小男孩，好不容易才找到了金鎖片，那是她還很小的時候便一直戴在身上的東西，所以她猶豫著該不該送出去。
孰料，旭天曜一把扛起小男孩架在肩上，周圍的孩子見了紛紛圍攏上前，又叫又跳的，在他身旁打轉。
「收起來吧。」他忙著應付圍過來的孩子，同時對她解釋：「如果你回送給他，對他來說是一種失禮，在犽族送禮並不講求回報的。」說完，他繼續和孩子們嬉鬧。
水朝陽看看手中的金鎖片，默默地收起。
迷濛的媚眼直盯著那個同孩子般玩得不亦樂乎的高大男人，只見他一會兒將孩子高舉過肩，一會兒追著孩子們跑，動作看似粗魯卻沒有弄傷任何一個，偶爾年紀尚小的孩童站不穩，他長臂一伸，撈了好幾個差點摔倒的孩子。
目光直鎖著那道魁梧頎長的身影，當他佇立在天地間彷彿可以一肩扛起大片的蒼藍，金黃色的發隨風飛揚，他是個吸引人目光的存在，不僅是她，幾乎所有人都看著他。
看著他彷彿也能洞悉到未來，有他的存在，這兒就是一塊永遠無慮的淨土。
心跳的頻率逐漸失常，她首次撇開成見透析他：一個霸道但有擔當，看似粗魯其實很溫柔的王者。
「旭天曜……」紅唇輕吐，水朝陽喃喃低喚他的名字。
像是聽見她的低吟，他回過頭望著她，也把肩上的男孩放了下來。
瞬間，她聽見自個兒心悸的聲音。
軟嫩的手心按上左胸前，感受失序的跳動，每一下都像確定著什麼，心中藏著某個秘密還沒被戳破，連她也不知道秘密的內容，更覺無助。
「你在想什麼？」