不過，若真照他們所說，這月牙是什麼犽族之王的東西，那……
「所以你是犽族的王？」
旭天曜瞅著她，「你信？」
「當然不信。」小臉一昂，她滿臉不屑，「如果你這個蠻子都可以稱王了，那別說是要我嫁，就算做你的妾，我都不會吭半聲不願。」
犽族？她是沒聽過，說不定這群漠北人就仗著她對那個地方不瞭解，隨口哄騙她，就這麼呆呆的信了豈不很傻？
凌厲的鷹眸閃過一絲精光，旭天曜斂下眼睫，「此話當真？」
「一言既出，駟馬難追的道理我還懂。」她討厭別人質疑她的話。
為商講求誠信，她跟水明月同樣清楚說出來的話就得做到，沒把握的事就別亂說，所以會這麼說便表示她有十足的自信。
「那麼，準備辦嫁妝吧。」水明月的聲音悠然的迴盪在空氣中。
兩人同時抬頭轉向剛進門的水明月。
「大哥，你剛才說什麼？」以為自己聽錯，水朝陽小心翼翼的確認。
看著那兩人在外人眼裡稱得上親密的舉止，也沒出聲制止，水明月緩緩的走向主位坐下，僕人立刻遞上茶水。
「旭公子的確是犽族之長。」喝了口茶後，水明月才說。
水朝陽愣了愣，一雙媚眼轉向屋頂，然後再看看窗外鳥語花香的庭院，四處亂瞄了好一會兒，最後才繞回水明月身上。
「什麼？」她自動將不想聽的話從記憶中刪除。
「旭公子，我有話想跟舍妹私下談談。」水明月要求清場。
大哥有話要跟她「私下」談？
一陣惡寒由背脊的尾端竄升，後頸的寒毛直立，水朝陽不自覺的揪住旭天曜衣角，無聲的要求他別離開。
跟大哥獨處一室？那比進禮儀房還恐怖萬分！
旭天曜皺眉。
他看得出來水朝陽對這個唯一的大哥很是敬愛，不過敬畏又是另一回事了，她似乎也很害怕自己的大哥。
「倘若要談的事情與我有關，那我留下應該無妨。」末了，旭天曜決定留下。
他不喜歡看見她臉上出現畏懼的表情，所以決定留下來看看水明月究竟有多厲害，能讓她害怕成這樣。
水明月精明的鳳眼半掩，過了好半晌，那張薄唇輕啟，「惠總管，沏壺新茶來。」
水朝陽有些傻眼，原以為大哥會堅持要他離開，沒想到最後讓步的竟是看似溫和，實則強硬的兄長。
「那麼，繼續方纔的話題。」
方纔的話題？不是大哥逕自插進她和旭天曜的談話裡的嗎？
緊張的盯著水明月一舉一動，水朝陽沒發現自己正微微發抖著。
「我會請人挑個黃道吉日，讓你們成親。」
話題跳得太快，水朝陽有聽沒有懂。
「成親？我跟他？」纖細的指頭先是指著自己，接著又指指旭天曜。
「你也說了，只要旭公子是犽族之王，就算為妾，你也甘願下嫁於他，不是嗎？」淺淺的微笑掛在水明月嘴角。
但她清楚的知道，大哥可不是一個笑就代表他很高興，板著臉便代表他生氣的人，只得小心應付。
「但……」她來回指著自己和旭天曜，纖細的指頭抖呀抖的。
「旭公子確為犽族之王。」水明月淡淡的聲音堅定的打斷她的話。
「可……」小手倏然握緊成拳頭，她得在事情還有轉圜餘地前先說服大哥。
「你想食言？」水明月迸露精光的鳳眼直瞅著她。
「大哥你——」糟糕！大哥根本就要定案了！
「如果需要證明的話，我想旭公子定能提供。」水明月一雙艷媚的鳳眼轉看向旭天曜。
「我……」水朝陽咬著下唇，這下她完全不知該如何反駁。
話是她說的，沒有確切求證過的也是她，但……大哥有必要把她當成過季衣裳那般急著出清嗎？
「那把月牙彎刀是犽族之寶，我說的沒錯吧？」邊嗅著茶香，水明月邊開口。
快否認！水朝陽璀璨的眸心直對他發出威脅。
旭天曜迎上她那雙充滿期待的眼眸，緩緩的點了下頭，當場澆熄她的希望。
「拿了別人重要的東西，該怎麼辦呢？」水明月這話是問向自個兒妹妹的。
「我也是花銀兩買的呀！」水朝陽急急駁斥。
如果每樣到她手上的珠寶飾品，她都得弄清楚東西的來歷，恐怕光明察暗訪就會花上大筆的人事費用，根本一點意義也沒有。
水明月沉默不語，凝視著杯中的香茗。
「三日後成親。」良久良久，他輕吐出這句把她打進無底深淵的話。
然後，水明月起身，離去前用那雙總是高深莫測的鳳眸看了她一眼。
她真的必須嫁，沒得反抗。
只消一個眼神，以兩人的默契水朝陽便知曉兄長打的主意。
他不是要她嫁過去當給人伺候的新嫁娘，而是要她去挖掘漠北盛產的金子和寶石；嫁給一個蠻子所會替艷城帶來的利益，水明月早就算計周到，等的就是她親口應允下嫁。
即便那只是她一時氣昏腦袋的胡言亂語，給水明月聽到了，都可以硬拗成是對的。
在艷城，人人以水明月馬首是瞻，他說的話就是聖旨，沒人敢懷疑或是反抗，就連她也一樣。
沒錯，就連她也必須遵從。
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惠舜禾關上房門之前，也看到水朝陽落寞的神情。
「少爺當真要讓小姐嫁到漠北？」誰也不忍心看水朝陽嫁到那麼遠，甚至她嫁的還是一個蠻子。
「良緣難求。」水明月給了這麼一個答案。
自個兒的妹子是何種性子他還會不知道嗎？朝陽若是打定主意不嫁，他原本也不打算插手她的終身大事，可如今碰到有緣人，如果不推她一把，性子高傲的朝陽恐怕會把自己逼進死胡同裡。
至於他為什麼知道旭天曜是她的有緣人？
試問，當今天下有哪個人可以這麼輕易的將在看賬冊的朝陽喚回神智？
當他在門外聽到他們對話的時候，便知道就是旭天曜了，想他的妻子不也辦得到相同的事嗎？
「小姐這一走，艷城怕是會很安靜了。」惠舜禾還是覺得捨不得。
「幾年後就會有人代替她了。」想起家中那些他捧在手心上疼寵的女兒，水明月知道自己只需要再努力個幾年，就會培養出接替他和朝陽的人手。
惠舜禾機伶伶的打了個寒顫。
阿彌陀佛！即便是自己的女兒，少爺都沒打算放過！
水明月嘴角帶笑，重新撫上尾戒。
惠舜禾認得這個動作，每當少爺心底有所盤算或計謀的時候，他就會這樣把玩著翠玉尾戒。
唉，不知道下個倒霉的會是誰，他只能在心裡偷偷替對方祈禱了。
第5章(1)
大紅燈籠高高掛。
偌大的艷府裡張燈結綵，妝點得喜氣洋洋。
繼五年前水明月大婚後，終於輪到他們的大小姐，雖然水朝陽過婚嫁年紀已有一段時間，但能匹配得上她的對象也不得馬虎，這會兒當家的水明月替妹子東挑西揀，找著了一位足以配得上她的夫婿，而這夫婿來頭可真不小，身份貴為漠北犽族之王，當她的夫婿絕對夠資格。
這位重新出現在長安京百姓面前的水二當家，在製造出不少茶餘飯後的話題後，沒幾日便下嫁於漠北的外族人。
水朝陽大婚這日，艷府照例擺開了一長串的流水席，由艷府所在的中央大道一路延伸到艷城，宴請長安京的百姓，顯示出艷府水家的財勢和對這場婚宴的重視。
艷府外是一片熱鬧祥瑞，而艷府的前堂亦然，大紅喜字掛在堂上正中央，坐在主位上的是水明月和余美人夫妻，他們倆代替遠遊的父母，讓新娘新郎拜堂，兩側則站滿了提著燈籠的丫鬟，由堂內一直到堂外照亮新娘及將經過的路。
「吉時到！」
隨著負責呼口令的葛京一喊，新娘娉婷的身影出現在燈籠火光的最盡頭，由媒人攙扶，踏著軟軟的步伐徐徐前進，而新郎倌則在門外候著，等待她緩緩的走過來。
一切皆順利的進行著。
艷府水家高聳的屋簷上蜷伏著一個鬼鬼祟祟的人影，在這個戒備森嚴無法輕易踏進觀禮的艷府，那人能出現在屋簷上，若非功力深厚，就是……原本即是水家的人！
應該站在堂前新郎倌身側的水朝陽，此時正趴在陡峭的簷上，將纖細的身軀隱沒在昏暗的夜色中，把底下發生的一舉一動全看在眼裡。
「對……沒錯……快拜堂吧！」她嘴裡喃喃念著，兩隻手忍不住握成拳頭，身上穿著她最不喜歡的夜行衣，只露出一雙燦如星子的眼兒，直盯著堂內瞧。
天見可憐，她又不是出自自個兒的意願嫁給那個蠻子頭頭的，會逃也是理所當然；只不過她既然在屋簷上，那在底下準備拜堂的又是誰？
水朝陽視線沒移開，直到看見新郎和新娘完成了拜堂，才發出愧疚的低喃：「春桃，我對不起你。」