他們可是軍容壯盛的凌雲軍啊！怎麼能來個人濫竽充數呢？
此人的話極不客氣，卻是激起了蘇蓮的意志，她硬是振作起精神，不服氣地回道：「將軍叫我來，就是肯定我，你、你憑什麼說我丟臉？」
「咱們凌雲軍是以威猛悍勇聞名，哪有像你那麼虛弱？」
「我何需威猛焊勇，我只是個女……是個親隨！」
她終於說到重點了，那名軍員歎了口氣，直指要害地指責道：「所以你就該留在王府，真不知你到我們凌雲軍中來幹什麼！在京城裡你可以是親隨，在軍伍裡，你連站在隊末都沒有資格！要嘛你就挺起你的胸膛振作起來，就算體力不濟也要像回事，要倒下晚上回營帳再倒下，不然最好離將軍遠一點，別滅了他的威風！」
「這、這關你什麼事？只要將軍願意讓我跟著，你也不能說什麼！」
由於體力與精神都瀕臨極限，再加上被人污辱，蘇蓮這句話原是氣急敗壞又滿帶委屈才脫口而出，自然事實也是如此，但在一旁將此話聽入耳的凌雲軍員心中，未免有狐假虎威之感。
他們不知道她是女兒身，只覺得她體弱，但體弱有體弱的生存方法，如果她體弱卻不示弱，願意自立自強，或許還能得到一些凌雲軍員的認同，然而她如今表現出來的形象，不僅會讓他們心目中的天神凌庭卿丟臉，她還想藉著將軍的光輝躲過他人的指責，那麼便沒有人會瞧得起她。
凌庭卿遠遠地看著這一切，突然發現了自己的盲點——他寵她，讓她在王府裡自由自在，但這是軍隊，她沒有經歷過軍隊的生活，以王府的那一套用在軍隊裡，她根本無法生存。
她是他認定的未來伴侶，所以不僅他府裡的人要認同她，暗衛要認同她，凌雲軍更要認同她。就他對凌雲軍這群剽悍漢子的認識，一個軟弱的將軍夫人，他們只會敬而遠之，卻不會衷心服從，但若是能得到他們的認同，未來蘇蓮要在他身邊一輩子，將會更如魚得水，地位也更堅不可撼。
這次的軍旅之行是她的磨難，更是她的考驗。他發現自己不但不能插手，更不能寵她，反而要一改過去對待她的方式，將她當成凌雲軍的一員，一視同仁。
只有這樣，她才能被眾人接受並變得更堅強，而他對她的韌性極有信心，她必定能夠通過這次考驗。
由於蘇蓮的不受管束，凌雲軍的人遂與她漸行漸遠，甚至懶得與她說上一句話，只有一個名為周越山的小兵，他屬於凌雲軍的新員，又只比蘇蓮大兩、三歲，所以勉強算唯一能和她說得上話的人。
這日，隊伍行經一片矮樹林，恰好日正當中，陳諶在與凌庭卿商議後，決定就地休息用膳，避過最炎熱的時段再繼續前進。
於是軍隊停了下來，人人有條不紊地將馬兒與馬車安頓好，再各自選一個陰涼處坐下，而蘇蓮完全幫不上忙，只能自己落寞地坐在一旁。
天氣很熱，她的汗已然浸濕了內裡，精神也近乎渙散，雖然坐在大樹下，卻一點涼意都沒有，手裡拿著部隊分配給她的饅頭與肉乾，更是一點食慾也無，唯一喝得下的是水，卻也被陽光曬成了溫水，一點解熱的功效都沒有。
周越山來到她身邊坐下，大口吃肉大口喝水，這個精神奕奕的小伙子，一看到蘇蓮氣息奄奄的模樣，不由得皺眉。
「蘇蓮，你不快些吃，等一下又要趕路了呢！」三兩下，周越山就把手上的東西吃完了，而且看起來仍意猶未盡。
「太熱了，我吃不下……」蘇蓮一臉的疲憊與為難，順手將手上的東西遞給了周越山。「我看給你吃吧，你好像還沒吃飽。」
「不不不，這怎麼可以？」周越山連忙將她遞來的食物推回，「瞧你臉色都白了，不吃哪有體力……」
「不，我真的……」
推拒之中，那顆乾巴巴、已經有些泛黃的饅頭，居然骨碌碌地滾到了地上。
「哎呀！可惜了。」周越山懊悔地看著饅頭，早知道就收下來吃掉。
不過他這聲叫得響亮，引起了周圍人的注意，一些人好奇地圍了過來，看到地上的饅頭，都皺起了眉。
而問清了整件事的來龍去脈後，更是有人直指蘇蓮批評道：「自己都快站不穩了，還把食物給別人，你這傢伙是傻了嗎？最後還不是糟蹋了食物。」
「我看你到下一個驛站就別走了，看你這個樣子，只會拖累我們大軍。」
「我、我不會的……」蘇蓮支吾地解釋著，但她虛弱的神情卻一點說服力也沒有。
「不會？我看你連馬都快騎不了了！別忘了我們這次是去營救聖上，是去打仗的，可不是去陪你這毛都沒長齊的小子玩家家酒！」一個顯然軍階較大的人，看不起新兵逞強，直接就教訓了起來。他對於蘇蓮，路以來明明不濟又不思改進，還仗著與王爺關係親近不聽人言的態度，早就看不順眼了。
這方異常的圍觀景象，身為主將的凌庭卿自然不會沒有看見，一群人鬧烘烘的實在有損凌雲軍軍紀，陳諶也頗有微詞，於是凌庭卿親自走了過來，後頭還跟著陳諶的副將龐富貴。
這是在軍隊起行後，他第一次準備插手蘇蓮的事，而他的心態已然和在王府裡的時候不同，只盼她能受得住。
「發生什麼事了？」他威嚴的聲音一出，一群人自動分為兩邊，中間讓出了一條路，讓他直直走到了蘇蓮與周越山的身前。
「將軍！」一名軍官指著地上的饅頭道：「事情是這樣的，蘇蓮將自己的饅頭給了周越山，周越山不敢收，兩人推拒之間，這饅頭就落在地上了。」
「你為什麼不吃？」凌庭卿犀利地質問蘇蓮。
現下他的神情與態度，是完全的冰冷與無情，完全不像在王府那般對她簡直稱得上寵溺，因此令蘇蓮有些委屈，不知道自己是不是哪裡得罪他了。
「奴……稟將軍，蘇蓮吃不下……」她沮喪地低下了頭。
在王府裡要是這麼說，凌庭卿即使表面不理她，她的下一餐飯也絕對會是完完全全不一樣，能勾起她食慾的美味餐點，她何曾看過他如此嚴厲的對她。
但此時的他眼中看不出熱度，若說他下一句話就要打她五十大板，她也不會懷疑。
「吃不下也得吃！你知不知道現在是什麼時機？」他冷冷地瞪著她，即使是大熱天的正中午，身旁的軍員們都不由得打了個冷顫，心裡有些同情起蘇蓮。
「蘇蓮知道，可是這饅頭與肉乾都是又硬又干，蘇蓮用盡了力氣，卻吞不了多少……」蘇蓮想解釋，卻被他打斷了。
「所以你就不吃了，還鬧出這麼大的動靜？」
「屬下真的吃不下，至於剛才的動靜，只是大夥兒起哄罷了……」
蘇蓮還沒說完，站在凌庭卿身後的龐富貴忍不住了。
畢竟他跟在凌庭卿身邊，就是想替陳諶抓一些凌雲軍的把柄，說不定成功救回聖上，班師回朝後，這些把柄都能產生用處，用來打壓一下凌庭卿也好。現在來了個不長眼的小兵，又表現出如此不合群的態度，他自然覺得機會來了。
「他們沒有說錯，你留在下一個驛站吧，凌雲軍居然也出不合群的小兵，這裡的事，回頭我會好好向陳大人報告，你就給我滾出軍隊！」
蘇蓮一驚，如果因為她的行為，影響了凌雲軍甚至凌庭卿，她可是萬死難辭其咎！
何況，她有一種預感，如果她過不了這關，以後她與凌庭卿的距離就會越來越遠、越來越遠，她不希望他瞧不起她，認為她是個只會享福不能吃苦的人。
「不！龐副將，蘇蓮還可以走，不想留在驛站。」她連忙為自己說話。
「在這裡，我說了算！你是什麼玩意兒敢頂嘴？」龐富貴冷哼了一聲，似乎就此決定了，但他的用詞顯然太過囂張，蘇蓮再差也是凌雲軍，凌雲軍是直接受命於凌庭卿，龐富貴此舉等於不把凌雲卿看在眼裡，激起了凌雲軍一致的反感，四周的氣氛一下子微妙起來。
龐富貴沒注意眾人看他的目光有些不善，再將矛頭指向蘇蓮，而且是惡狠狠地道：「你連干饅頭乾肉都啃不下，居然敢浪費食物，簡直跟條沒用的老狗一樣！凌雲軍都是像你這個樣子嗎？我告訴你，跟不上軍隊就是累贅，你也不用再說了！」
「在這裡，是凌將軍說了算，不是你！」蘇蓮忍不住頂了回去。
「將軍沒要我留，我就還能走，我不會拖累軍隊的！凌雲軍沒有老狗一樣的人，凌雲軍……凌雲軍都是英雄！」
原本還鄙夷蘇蓮的凌雲軍員，因為她挺身而出的一句話，似乎在心裡對蘇蓮的惡感也沒那麼重了，而她的下一個動作更讓大夥兒都目瞪口呆起來。