她討厭男人，看了便作嘔，聽月華將齊皓誇上天，她並不怎麼信，不過是一個有點小聰明的騙子罷了。
但見到齊皓的真面目，著實嚇她一跳。五官俊秀的男人很多，但他那頭媲美天上銀河的白髮卻是絕無僅有，單論外貌的吸引力，他已是阮嬌嬌生平僅見。
再加上他方才流露出來尊貴、高高在上的氣勢，竟讓阮嬌嬌不自覺地心折了。
為什麼齊皓能完全無視月華的苦苦哀求呢？天上掉了個美人給他不好嗎？世上真有不好色的男人？她不知道，卻有些好奇。
月華兀自哭著，風五娘小聲安慰她，心裡卻在轉悠。要不要把山上發疫症的消息通報宮府，這可值大筆銀兩呢！她可不像一些小姑娘，眼裡只有俊郎君，女人啊，還是得靠自己，手中握足了銀兩，那生活才有依靠，要把一生托給一個男人，那叫找死。
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齊皓先在病患休息的屋子裡轉了一圈，欣喜地發現已經有人開始康復了，臉上的膿皰結痂，雖然愈後會留下難看的痕跡，但至少保住了性命。
那些強盜不管躺著、坐著，一見他，便跟他打招呼。
齊皓一一回禮，觀察他們臉上的神情，有疲倦、有無奈、有痛苦……就是沒有怨怒，他們並不因為自己被隔離就自暴自棄，進而產生要死也得多拖一個人下水的念頭。
他很欣慰，這些本性純樸的人，不枉他為他們籌謀了一條又一條的後路。
辭別病患後，他又往後山走，耳邊聽著嘩嘩的水聲，他的腳步邁得更快。
要找秦可心太簡單了，以她愛潔的個性，一天都離不開水，找到水源處，秦可心的蹤影還會遠嗎？
踏過蔓草幽徑，他吸吸鼻子，嗅到空氣中有一股刺鼻的味道，是琉磺。「想不到這裡會有溫泉。」
轉過擋路的巨石，迎面是一片白煙水霧。煙霧迷濛中，一條窈窕的身影浸在水中，正用力拍著水花。
他耳邊隱隱還聽見聲聲抱怨。「風流鬼、大色狼、花心大蘿蔔……」他噗哧地笑出來。
「什麼人？」一道指風劃過他耳畔，削落幾根銀絲。
齊皓再度見識了秦可心的武功——果然威力不凡。
「是我。」他說。
「你來幹什麼？」她以為會聽到他的道歉或解釋，但他一句話也沒講。
一陣窸窸窣窣的聲音傳來，她不禁心起疑惑。
砰地，有物體落水了。
「齊皓！」再不高興他的疏忽大意，招惹女子芳心，她仍然是關懷他、喜歡他的。「你怎麼了——啊！」一雙健臂突然攬住她的肩。
「齊皓——」
討厭，他們都還沒有拜花堂，他怎麼可以……
「唔唔唔……」
AA但她沒有機會出口質詢。他捧住她的臉，密密地吻著她。
水霧朦朧中，她見到一雙漆黑的眼，不摻半點雜色，偏又光彩眩人。
他的眼神熾熱，比包圍他們週身的溫泉更熱上百倍。
當他吻住她的時候，舌頭突然溜進她唇腔，輕柔地攪動，抵死地纏綿，她的身子立時軟了。
他伸手撥開她披散的長髮，兩指輕揉她軟嫩的耳垂，不過眨眼時間，她整個人便倒入他懷裡。
他拉著她往溫泉邊走。
「齊——唔……」他根本不給她說話的機會，只要她一開口，激烈的吻便印了上來。
他到底怎麼了？又想幹些什麼？她心裡有些慌，又有一點期待。靠在潭邊，他的手掌順著她光滑的背脊，一路撫到那豐滿的翹臀。她身子輕顫，心口像有一把火在燒著。
「唔……」他又吻住她，另一隻手卻揉向了她胸前的柔軟。「嗯……」她扭著身子，唇間竄出一記甜膩的嬌吟。
他的手指捻起她胸前一抹紅蕊，乍見蕊花開放，春景滿堂。
情不自禁，他低下頭，含住那點嫣紅。
「啊！」她弓起身子，只覺全身的雞皮疙瘩都冒起來了，但又有一絲酥麻，說不出是舒服，還是痛楚？很複雜，又很迷人。
一邊舔吮著那嬌艷紅蕊，另一邊，他抽回揉撫她臀部的手，改而撫向綠柳般纖細柔韌的腰肢。
他的掌心可以感受到她身子的顫抖，還有因興奮而驟升的體溫。
高溫燙著他的舌，卻也扇起他體內的慾火。
大掌沿著腰肢慢慢滑動，她身子劇烈一顫，不知道是他手指的突入剌痛了身體，還是溫泉水的乘機湧入燙著了芳心。
「唔……」她搖著頭，被情慾薰迷了理智。
他把她抱起來。他第一次發現原來自己很有氣力，在水中，她的身子軟得像棉花，輕輕巧巧地，他分開她的雙腿，讓自己進入了她。
「啊！」她仰頭，發出一記既苦悶又歡愉的哼聲。嬌吟化成一道雷打在他腦門上，瞬間，他的理智飛了，眼裡、心裡只剩下她。隨著律動加快，她的喘息也更加劇烈。
不知道過了多久，也許只有一剎那，也許是一個春秋，她被情慾推到了快樂的巔峰。
「啊！」她雙手緊緊地抱著他，螓首擱在他的肩膀上，無力地嬌喘。
他的氣息也很急促，卻比她好一些。他還捨不得放下她，緊擁著她，讓兩人的身體密不可分。她閉上眼，兀自回味著方纔的激情。
突然，他靠近她耳邊，低低地說了句話——
「可心，你患了痘瘡。」
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月華完全不在乎齊皓的冷淡，堅持這一生他就是她的天。上了山，雖得知寨裡正發疫症，她也不怕，就在前寨留下來，給寨中人洗衣做飯。當然，被隔離在後山的病患們，以及齊皓、秦可心的飯菜也都由她來做。
儘管齊皓多次或規勸、或恐嚇她下山，她始終不為所動。今天，她又來給齊皓諸人送飯菜，同行的還有風五娘和阮嬌嬌。
齊皓非常無奈地看著這三個姑娘，實在不明白，到底是什麼原因讓她們如此執著地非留下來不可？
最後一次了。他決定，最後一次與她們談判，她們能理解、下山便罷，否則，今生今世，再不相見。
「恩公。」如同過往的每一次，月華一見到他，總是三分興奮中帶著七分幽怨。「今兒個大家的身子好些了嗎？我做了很多好吃的東西，也許他們吃了身體就會變好——」
齊皓冷冷地打斷她的話。「今天又死了一個。」算下來，染病的十八人中，已有十二個魂歸黃泉。
月華小臉慘白慘白的，囁嚅半晌才道：「恩公莫擔憂，那個……人死不能復生，還請節哀順便。」
「我知道人死不能復生。我想瞭解的是……」他目光輪流掃過風五娘、月華和阮嬌嬌。「值此危急時刻，三位姑娘不求自保，反而自陷險境，所為何來？」
「我生是恩公的人，死是恩公的鬼。」月華搶先表明態度。
風五娘和阮嬌嬌對視一眼，聳聳肩。風五娘心裡還想弄清楚山上的疫症，好下山向官府通報，領賞銀，而阮嬌嬌只是對齊皓起了點好奇心，才留下來。
她們知道疫症的事，卻因這裡防範措施做得甚好，心裡並不擔憂自己會染病，所以不急著走。
不過天天聽齊皓說這個死了、那個掛了，多聽幾回，她們心裡也有些不安，琢磨著是不是該逃命要緊？
齊皓看出了風五娘和阮嬌嬌的心思，也安心了。也許因為她們見識得多，沒那麼死心眼，不似月華那樣由女誡、閨訓教育出來的姑娘。
他看著月華，良久，長喟口氣。「為什麼認定我？」
月華愣住了。跟定齊皓的原因是什麼？他長得好看？的確，她長到十六歲，沒見過比齊皓更好看的男人。
還有一點，齊皓很可靠。從小，爹娘就教她，在家從父、出嫁從夫、夫死從子，她一直謹守不違。
可是娘死了，沒幾年，爹也跟著走了，全家只剩她一個，窮得連葬父的錢都沒有，是齊皓幫她，才讓她不僅保住自由身，還得了錢財埋葬父親。
但葬父後呢？她一個人要怎麼過日子？
女人家一輩子就是圍繞著「三從四德」這句話生活，而她爹死了，她又沒有許人，一瞬間，她不知道自己該去順從誰？又有哪個人能給她的人生指出一條明路？
於是她想到了齊皓。這個男人在她賣身葬父時開口幫了她，是不是相等於買下她了？滴水之恩，湧泉以報，他既是她的恩公，她便當為他做牛做馬，將他視為頭頂上的那片天。
「你是月華的大恩人，救命大恩，無以為報，月華願以身相許。」
「可我不願。」齊皓斷然拒絕她的要求。「月華姑娘，我不知道別人是怎麼告訴你的，但我想說，每個人的生命都屬於他自己所有，別人無權處置。你也不要隨便把自己的人生交到別人手中，今天萬一你遇人不淑，碰上個壞胚子，他要你去偷搶拐騙，你也去做嗎？甚至他賣你到青樓，你是不是就乖乖地去過送往迎來的生活？」