「……剛好酒坊的管事給我送來三個月的營收，我爹來信問我手頭上有沒有餘錢，說小叔想要賣果園，終究是自家的地，一筆寫不出兩個蘇字，我能幫就幫，反正我也愛買田，買誰家的不都一樣。」她真被她爹逗樂了，明明是救窮，還說得像上市集買根蔥，誰家的蔥不是蔥呢！
「要我出面替你洽談嗎？你小叔怕撂不下面子。」壓低價錢嘛，肯定是不肯，若是哄抬價碼，她也是不喜。
畢竟是叔侄，沒必要為了一塊雞肋似的山坡地而鬧得不愉快，血緣關係斷不了，親戚還要長長久久做下去。
聽到齊正籐的主動提議，蘇輕憐喜出望外的笑瞇眼，「謝謝齊二哥了，你真是救我於水火的大恩人。」
她真的不願與自視甚高又自私自利的小叔打交道，他那人的眼睛長在頭頂上，嫌她爹的官小，不能提拔兄弟，又怪大哥不照顧自己人。不讓他在賺錢的酒樓插股，還瞧不起她買地買田的行徑，認為她不安於室，窮忙活。
反正沒有一個人他看得上眼，好高騖遠的小叔總認為他有一天會出人頭地，把所有人都踩在腳下。
「要下來走走嗎？」以她的個性，怕是已經待不住了。
「止等著你開口呢，老窩在馬車內，把人都窩懶了。」正好起來鬆鬆筋骨，活動活動四肢。
車簾子一掀開，葫蘆雙喜紋紗衣，翡翠撒花洋縐裙的娉婷女子一露面，明霞骨，沁雪肌，鴉鬢半垂，半是淘氣半是俏皮的擠眉弄眼，巴掌大的小臉盈滿朝氣。
齊正籐驚艷的怔了一下，略微失神的一恍，隨即走上前，扶住正在下馬車的頑皮姑娘，手指一握住腴嫩小手便不放開，裝作不知的牽著她往前走了好幾步。
「齊二哥，你的手……」是不是該鬆開了？
「怎麼了？」他一臉坦然。
是她想多了嗎？蘇輕憐覺得交握的手心有點熱熱的。「齊二哥，男女授受不親，你不好牽我的手吧。」
一回頭，他頗為驚訝的睜大眼。「路不好走，我牽著你不會滑倒，我們之間還需要這麼客套嗎？」
「我可以讓夏笙、秋嵐扶著我。」她幾個丫頭又不是當擺設用的。
跟在後頭的夏笙、秋嵐等人直點頭，她們也認為讓齊少爺牽著小姐甚為不妥，若讓旁人瞧見兩人如此親暱，小姐的名節就毀了，沒人會相信兩個人之間沒有一點什麼。
齊正籐狡猾的把話堵死，帶她走最不平的上坡路。「要是你摔倒了，這麼陡的山坡地，她們有氣力拉住你嗎？」
「這……」好像不太行。
看著丫頭們的細胳臂，輕輕一折就斷的腰，再瞧瞧近在眼前賁起的肌肉，齊正籐的粗臂還是比較可靠。
一番思索後，蘇輕憐決定妥協。
「想想看，小姐和丫頭滾成一團的往下跌，還沒滾到底下就一身傷了，你要想再爬起來就困難多了。」他半真半假的嚇她，這時剛好有寸長的蟲子從頭頂飛過，雜草叢裡也有東西在移動。
很怕死的蘇輕憐一想到他說的情景，連忙反手握緊他大出她好多的手。「齊二哥，你拉緊我，可不能鬆手。」她可不想變成一顆球滾下去。
「小小別慌，有我開路，你跟著我就好。」齊正籐順手折下一根樹枝，邊走邊打草，以防蛇鼠鑽動。
「嗯，我跟著你。」她絕對無異議。
第八章 追妻要趁熱(1)
山坡地雖然不高但佔地遼闊，又有雜草野樹擋道，他們走到山頂時約過了一個時辰，越往山上走果樹存活率越高，粗壯的樹根牢牢捉住地面，有幾棵果樹還意外的結了果。
站在最高處往下看，底下的馬車變小了，面前的視野也變廣闊了，看著這一片即將屬於她的土地，蘇輕憐的心中已浮起一幅規劃好的藍圖，她想種什麼，在哪裡種，種成什麼樣子，還要留塊地蓋莊子，閒暇時能來此遊玩採果。
她喜歡與土地親近，更享受豐收時的滿足，能吃的食物都是上天的賞賜，要知福、惜福，將所得的恩惠回歸大地。
說穿了，她就是個務實的人，不被繁華假象迷丟了眼，腳踏實地的做自己想做的事，用汗水去換取成果。
「你想種什麼？」這片山林能種上千棵的果樹。
她說了幾種，水霧般的雙眸溢滿神采，「你聽過嫁接嗎？可以提高水果的質量和產量，我還希望冰天雪地的冬天能吃到夏天的水果，酷熱的暑氣中也能嘗到冬日的滋味，整個果園裡不只有一種水果，讓它們有季節差……」
這樣她什麼時候想吃什麼水果便能隨想隨摘，一年四季都有不同的水果，不用等到季節替換。
越說越興奮的蘇輕憐彷彿看到滿山遍野掛著纍纍果實，風一吹來，空氣中佈滿濃濃的果香，香甜的紅柿、微酸帶甜的柑橘，迎風搖曳的成串葡萄，美人一笑的荔枝，汁多清甜的蜜梨，紅得艷人的石榴，清脆的甜棗……
她很貪心，腦海中三、四十種產量多且少見的果樹，一株一株成形的種在她的土地上，東邊一片細白花，西邊滿是胭脂紅，南邊的紫色小花，北邊是白中帶黃蕊，清香撲鼻。
很美的遠景，一如她此時給齊正籐的感覺，有如百花盛開，紅的、白的、紫的、黃的、粉紅的，開遍她週遭，然而花兒開得再美也奪不走她冰蓮般的光采，璀璨而耀目，勝花三分。
「小小，你上次說，你娘正在為你和你姊姊相看對象，她挑中了哪戶人家？」
一說到掃興的事，她面上的開懷頓然全失。「我和我娘周旋了許久，她同意我及笄後再說，十五歲訂親，十六歲出嫁，用一年的時間備嫁，不過我姊姊倒是定下了。」
「是平陽縣令的嫡長子管項陽？」看來他還有兩年。
「嗯，管大人很提攜我爹，兩人的交情不錯，像這次我爹赴京趕考，他找了不少歷屆考題讓我爹參考。」這是父親中舉後第二回科考。
「那他們的婚禮要等你爹考完後再舉行嘍？」從張榜到回鄉，也要一、兩個月，若是中了進士的話……
「應該吧，我娘和管夫人挑出三個吉日，分別是五月初九，六月二十一，七月不宜嫁娶，改到八月初八，我姊姊待在家裡的時間不長了。」她很想回平陽縣陪姊姊，但又擔心娘親不死心，在她耳邊叨念哪家的公子心地好，誰家的少爺才華洋溢，誰又孝順又懂事，好友的兒子跟她很匹配。
她從不曉得娘親的話幾時變得那麼多，一張口如萬朵蓮花，滔滔不絕，一提到兒女親事就來勁，把她嚇得臉發白，耳朵長繭，唯恐避之不及的逃之夭夭，生怕被涎沫洗臉。
「那你呢，你想嫁什麼樣的丈夫？還是打算父母之命、媒妁之言，由著別人去安排？」她不是這種人，她太有主見了，怕是蘇家二老也是百般苦惱，因為要為她挑個如意郎君太難了。
蘇輕憐眼帶探索的睨了他一眼。「我之前就說過了，起碼不納妾，沒有我以外的女人，其它好說，如果上無長輩，下無姑叔更好，小兩口關起門來過無人管束的快活日子。
沒爹沒娘雖然孤單，可省去不少麻煩，否則若碰到難纏的婆媳關係，光一個「孝」字就足以壓死媳婦。
聞言，俊目染上笑意。「不要求家產萬貫、良田千頃，華屋美宅無數，店舖、莊子大而財源廣進？」
「要那些幹什麼，易求無價寶，難得有情人，外在的條件固然吸引人，但比不上一顆真心，只要夫妻同心，財富唾手可得。」能吃飽穿暖就好，她的物質欲很低。但是手中有錢，她不介意寵愛自己，女人要先愛自己才有餘力去愛別人，不懂愛，何生愛。
齊正籐咳了兩聲，耳根微微泛紅。「有句話說做生不如做熟，熟客較知彼此的性情、好相處。」
「生張熟魏？」她想到的是皮肉生涯。
他一愣，差點笑出聲。「你想到哪裡去了，滿腦子古里古怪，我的意思是說，與其嫁給不知根底的陌生男子，不如選個在你身邊、熟悉你一切的人，他懂你、知你，不會讓你難過。」
「哪有什麼身邊的人，我娘在這方面防得緊，從不讓我和外男走得近……」突地，她呼吸一窒，視線落在兩隻交迭的手上，她先是覺得不可能，漸漸地粉頰有點發熱。
「我不納妾，通房、侍婢一概不收，就守著你一個人，你想買地，我就陪著你買，你想藏糧，我幫你藏，你要辟果園，我來栽果苗，讓你日日夜夜都歡喜。」他能做到全心全意。
「齊、齊二哥，你突然這麼說，我、我沒想過……」他這是被牛踢到了嗎？存心讓人受驚嚇。
蘇輕憐被他突如其來的話驚著了，有些不敢直視他的眼，她覺得太荒謬了，他怎會對她有那方面的想法？