她有些不安地瞅了身畔的宇文堂一眼，害怕起他會發現原來在這宮中，其實有比她更適合為他分憂解勞的幹練賢德妃子。
無數念頭自她腦中飛閃而過，趙妃子剎那間心緒一定，嫣然一笑。「君上，阿妃久聞賢嬪乃大周第一才女，又師承文太傅，琴棋詩畫樣樣出彩，實令我輩閨閣嬌嬌們好生欣羨仰慕，若是能在暖寒節上小露一手，也是替大家長了見識呀！」
文子衿略感訝異又隱含防備地望向她——這趙娘娘怎會幫自己說話？
「愛妃的意思是？」宇文堂眼神溫柔的看著她。
趙妃子笑彎了一雙眼，半是撒嬌半是央求地道：「君上，您要是不允賢嬪姐姐在宴上嶄露才藝，那豈不是白白浪費了她的才華嗎？」
文子衿嗅聞出一絲不對勁的意味了，清麗臉蛋微僵，有些急促地道：「趙娘娘——」
「賢嬪姐姐，您別擔心，君上向來英明，人又那麼好，他定能理解姐姐想在百
官前為皇室爭光的心情的。」她臉上笑咪咪的，充滿了無害天真之色。
宇文堂登時會意過來，默默別過頭去，寬肩可疑地微微聳了聳——給憋笑的。
原來兔子急了咬起人來也狠得很。
賢嬪仗著才華過人便挑釁於她，小肉球卻是索性不接招，反而四兩撥千斤地把賢嬪劃入了「出賣色相才藝的伎子一流」，還一臉興高采烈地等著看她大展身手驚才絕艷。
這下子賢嬪被架在火上烤，是答允也不是，不答允也不是了。
應了，便是堂堂貴嬪、太傅嬌女，竟淪落為宮宴取樂之用，文家顏面盡掃；不應，就有欺君之嫌……
文子衿因一時輕敵，反將自己陷入了兩難不利之境，心下暗恨，可終究是文氏大族精心調教出的貴女，在最初的錯愕驚慌難堪後，立時反應了過來。
「娘娘這般為臣妾著想，真真令臣妾心中慚愧萬分。」她幽幽歎了口氣，眼眶驀地紅了。「同為後宮妃嬪，自該以侍奉君上為先，怎可因爭一時意氣，反傷了姐妹和氣……是臣妾錯矣。」
趙妃子「天真無邪」的笑臉有一瞬的搖搖欲墜，眼角抽了抽——嘖嘖嘖，敢情這宮鬥鬥的不只是心計，還考驗演技啊？
她忍不住向宇文堂投去了一個哀怨的小眼神，換來的卻是宇文堂那美得近乎妖孽的臉上一抹大大的腹黑笑容。
——愛妃，請繼續，孤看好你！
趙妃子一咬牙——拚了！
「原來賢嬪姐姐剛剛說的，都是騙阿妃的。」她立時想像自己那遲遲吃不到口的「鯉魚十八吃」，眼眶兒飛快紅了，大顆大顆豆兒似的晶瑩淚珠撲簌簌地滾落下來，小圓臉一下子淚流滿面，說有多可憐就有多可憐。「賢嬪姐姐，你是不是、是不是瞧不上阿妃？是不是嫌棄阿妃出身南梁小國，人微言輕，所以同阿妃說過的話都可以不作數……」
文子衿被她這一手弄得方寸大亂，又氣又急又厭惡又慌亂，想伸手去安撫她，可一下子便撈了個空。
因為趙妃子已經被心疼得不得了的宇文堂給摟進懷裡，柔聲好氣地輕輕哄慰了起來。
「莫哭莫哭，有孤在這兒，誰敢瞧不上你？」他明知是懷中小人兒仗著年紀小，又得自己的愛寵，故意以稚弱遭欺的模樣堵得文子衿束手無策，可理智清楚是一回事，親眼見著她委屈無聲落淚又是另一回事。
宇文堂緊擁著懷裡軟嫩嫩小東西，感到胸膛的衣襟被溫熱淚水漸漸濡濕了，只覺心痛難禁，有股衝動直想把這世上所有膽敢弄哭她的人全砍了了事！
——真真瘋魔了。
「君、君上……臣妾並非有意……」文子衿做夢都沒想到趙妃子竟然耍出這等村婦愚娃的賤招，偏偏精明睿智的君上還吃她這一套，清麗臉龐氣得煞白煞白，胸口劇烈起伏，簡直幾欲暈去。
「住口！」宇文堂回過神來，看著她的眼神冰冷銳利如寒刃，「枉費賢嬪飽讀詩書，人稱大周第一才女，又是太傅親授學問，卻不知今日都把教養學識禮儀拋到哪去了？」
「君上——」文子衿臉色慘白得更加難看，骨子裡的驕傲再也按捺不住，高高抬起頭，傲然地道：「您一心偏袒旁人，眼裡心中又哪有臣妾的好？若是為了一個不知所謂的嬌嬌兒便要責罰於臣妾，臣妾不服！」
「你、不、服？」他忽地笑了，宛若冰雪乍融，春色燦爛若驕陽，可文子衿卻沒來由地一陣膽寒心顏。「看來，是孤近來好性子太久，竟讓某些人渾忘「死」字怎生寫得了？！」
「不、不……臣妾不是……臣妾萬萬不敢……」文子衿登時腿軟了，汗出如漿，猶如爛泥地癱跪在地，哆嗦著唇瓣，哪裡還有半點清傲才女的氣質？
趙妃子不知幾時已從他懷裡鑽出頭來，淚痕斑斑的臉上露出了詫異又微微懊惱之色。
哎哎哎，不是說今日是給她練練手，考驗她的宮鬥技能嗎？怎麼沒三兩下他大爺就親身上陣——英明神武的君上，咱們這樣以多勝少以大欺小近乎群毆的行為真的好嗎？
不過，原來仗勢欺人的滋味這麼爽啊……
她臉色紅紅的，止不住咧嘴傻笑，方才軟弱遭欺、淚灑君王懷中所營造出的氛圍早跑光光了。
宇文堂低頭一看，差點被懷裡小肉球一臉小人得志的模樣逗笑，嘴角微抽，霸王之氣險些早洩了。
「咳。」他強迫自己板起臉來，皺眉輕斥道：「窩回去，要見風病了，看孤怎麼整治你！」
「噯！」趙妃子趕緊縮回他懷裡，乖乖做好她「魅惑君王」的寵妃姿態，還不忘假意抽噎兩下……作戲總得作全套。
癱跪在地的文子衿頭低低的，眸底卻掠過一抹深深的怨毒之色。
「起去吧。」宇文堂縱然難掩厭惡，終究得顧及文太傅的面子，語氣淡淡道：「孤看在太傅及你進獻兵書的功勞上，便饒了你這一回。回去後好好想一想，什麼該說什麼不該說，莫丟了你文家的百年清譽。」
「諾，諾。」文子衿心下一鬆，餘悸猶存地忙跪伏了下去，然後在侍女攙扶下，腳步虛浮地踉蹌離去。
宇文堂眼神晦暗莫測地望著那一行人遠去的方向，若有所思。
「君上，阿妃可以出來了嗎？」
他回過神來，幽暗的鳳陣望進她乾淨如初的眼裡，心下頓暖，沙啞地低低笑了起來。
「孤替你撐的腰，小肉球打算怎麼報答孤？」
趙妃子笑咪咪地瞅奢他，「阿妃最近鞋底納得不錯喲。」
「只有鞋底，鞋面呢？」
「咳。」她眸光心虛地飄了飄，小臉悄悄紅了。「還在學，還在學，臣妾努力在明年開春完整繡好一對鴛鴦戲水。」
「確定是鴛鴦，不是肥鵝？」他眼露懷疑，想起曾經在她練手的繡籃裡看見的那條手絹。
「臣妾……盡量做到。」她尷尬地乾笑。「哈，哈。」
唉，誰讓她邊做女紅活兒的時候，邊想起了南梁皮脆肉嫩焦香的燒鵝，想著想著，繡著繡著，就……那樣了。
所以她後來死活也不肯把那條手絹送給他當定情物——丟人哪！
「餓了嗎？！」
「欸？」她眨了眨眼。
「最近北夷進貢，孤曾聽說北夷宮中有一庖丁所制的烤全羊美味非常，」他眸裡滿是溫柔，宛若哄著自家小兒地道，「孤特地向北夷王要了來，往後便專門給你做吃食好不？」
「烤全羊？！」趙妃子興奮地緊緊抓住他的袖子，眼兒燦爛如星星。「我要吃我要吃！」
「嗯，都給阿妃吃。」他摸著她的頭，眸底笑意越發寵溺了。
第10章(1)
一名刀魚。六月、七月，取干鱭魚，盆中水浸，置屋裡，
一日三度易水。三日好淨，漉，洗去鱗，全作勿切。
率魚一鬥，麴末四升，黃蒸末一升，無蒸，用麥禁末亦得。
白鹽二升半，於盤中和令均調，佈置甕子，泥封，勿令漏氣。
二七日便熟。味香美，與生者無殊異。
北魏、賈思親《齊民要術、干鯖魚醬法》
暖寒節宮宴當夜，龍鳳紅綢宮燈高高燃起如長龍，登時將冬日凜冽寒氣驅逐一空。
大周國力富強，皇宮中的暖寒節自然舉辦得盛大，光文武百官及其家眷夫人便足足有上千人之數，這還只是京中官員，並無算上其他各州各郡和鎮守邊疆的文臣武將。
趙妃子被宇文堂牽著走上高台坐宴時，看見這樣的大場面，一時有些呆了，一路強忍咋舌的衝動，努力專注在他緊緊握著自己小手的大手上。
——撐住！穩住！萬萬不能給君上丟臉子啊！
她心下惶惶，極力為自己鼓舞打氣，驀然感覺到他掌心緊了緊，不由抬頭，望入了他堅定的鳳眸裡。
「別怕。」
趙妃子紛亂的心霎時安定了下來，不自禁對著他咧嘴燦爛一笑。
「有孤在。」他低聲道。
「嗯，有君上在，阿妃什麼都不怕。」她嫣然笑道，「還有，不管宴上多無趣，阿妃都陪著您……您就別再皺著眉頭啦！」