她心一震——果然，自己還是令他失望了嗎？
趙妃子鼻頭酸楚起來，咬住下唇，硬生生把淚意給憋了回去。
不，她並非忘了那慘烈萬分的教訓，也不是執意當個迂腐冬烘的東郭先生，她只是想在學會心機陽謀之後，也還能謹記本心、念存寬厚，為了那些值得被照顧的好人。
「對不起。」她抬起頭來，圓臉上已然恢復了常色，只有微顫的尾音流露出一絲心情的波動。
「是阿妃想得不夠周全，這份奏折暫且容我拿回去做更改，請君上再給我一次機會，阿妃定會想出一個威德並施、剛柔並濟的好條陳的！」
「孤允了。」他凝視著她，倏然笑了。
「謝君上。」她大喜若狂，伏首行了一個完美的大禮。
趙妃子歡喜太過，全然沒有發覺他眸底掠過的那抹讚賞和引以為傲。
若帝王有威權，皇后有仁心，當是大周之福吧？
他看著她的眼神越發寵溺溫暖了。
「看來，孤發掘了一枚珍貴無雙的璞玉。」他低不可聞地自喃。
隔日。
初雪過後的碧波亭，已然被勤快的宮人們打理得一塵不染，四周掛上了霞影紗幕，既透亮又能遮住自湖面而來的寒氣。
遠遠的，一身白衣勝雪的文子衿攏著件繡花狐圍大氅，清雅端莊中帶著裊裊婷婷之態，襯得面色如嬌花，身形如煙波仙子。
前頭領路的侍女手上捧著一隻紫檀匣子，身旁隨行侍女提著一隻牡丹花狀的鎏金小暖爐，後頭侍行的侍女則是抱著一架古琴，被簇擁在當中的文子衿嬌唇微微上揚，眸光流轉如笑，宛然一幕款款動人的古畫宮廷仕女圖。
「嘩……」坐在霞影紗幕後的趙妃子看直了眼。「真美啊！」
「沒出息。」正啜飲著茶湯的宇文堂放下紫玉盞，沒好氣地輕敲了下她的腦袋。「就這麼點美色便迷住你了？還說要護著孤的背後，嗤，看來沒把孤扔過去餵狼就不錯了。」
「她是您的嬪妃，不是狼。」趙妃子忍不住嘟囔，「……生得真好看，而且比我瘦一圈。」
「這後宮裡每個女人都比你瘦一圈。」他就事論事道。
她頓時大受打擊，小圓臉鼓得更圓了，悻悻然地瞪了他一眼。
「孤就喜歡吃肉丸。」他閒閒地道，還不忘在她軟嫩圓潤的臉蛋上擰了一記。
「越圓越好。」
「嘶——」她疼得險些飆淚，還沒抱怨就又被他溫暖的手掌整個捧起，小心翼翼地揉起來。
「孤太用力了？」他低咒了一聲。
她還沒回答，立於亭外的內侍統領已經恭敬地低稟了一聲，「稟君上，賢嬪娘娘到。」
趙妃子趕緊拍開他的手，正襟危坐。
宇文堂有些不是滋味地哼了聲，「究竟孤重要還是她重要？」
「您重要，但她是客人嘛。」她一愣，沒好氣地道：「君上，現在拜見的那個人好像是您的愛、嬪吧？！」
她都盡力憋住沒打算亂吃飛醋了，他在傲嬌個什麼鬼啊？
「孤討厭髒東西。」他懶洋洋地半撐著頭，「況且她也不是孤選進來的。」只不過和其他女人相較之下，文太傅這嫡女還算識相，沒弄出那些神神鬼鬼的惱人手段罷了。
「做皇帝的最大。」她咕噥。
「你，好像越來越不怕孤了？」他俊美臉龐有一絲陰惻惻。
趙妃子吞了口口水，趕緊對他綻開一個大大的討好慇勤憨笑。
佇立在亭外的文子衿神色卻有些難看，嘴上溫婉柔和的笑容似有掛不住的跡象。
儘管霞影紗掩住了裡頭人影，可隱約聽見君上低沉惑人的嗓音和一個女子嬌俏稚嫩的聊笑聲。
難道今日不是君上單獨召見她？
「臣妾參見君上。」文子衿不卑不亢，嗓音清亮溫柔。
「起。」他漫不精心地道，「進來吧。」
文子衿暗暗心喜，接過侍女手上那只紫檀匣子，抱著款款走進了亭內。
「這位想必是遠自南梁而來的趙娘娘了，」沒有宇文堂發話，文子衿自然不敢隨意落座，再看見坐在英俊年輕帝王身畔的嬌小豐潤女子，眸光僅僅是微黯了下，隨即面不改色，恭順有禮地淺笑著行儀。「賢嬪見過趙娘娘。」
「請起。」趙妃子努力縮小腹，坐得更挺，露出自認為最雍容合宜的微笑來。
「你有半部古穆子兵書想進獻給孤？」宇文堂懶得在後宮裡再搞那一套迂迴婉轉把戲，開門見山問道。
「是。」文子衿款款跪了下來，素手捧著的紫檀匣子高高舉於頂上。「請君上不吝笑納。」
他沒有接，而是慢條斯理地替趙妃子斟了一盞油茶，盯著她乖乖喝完後，才微側過首，淡然地問，「你要什麼？！」
文子衿一怔，迅速定下神來，嫻靜爾雅地道：「臣妾對君上並無他求，但知道君上胸懷宏圖偉業之雄心，臣妾深感敬之慕之，也想盡一己微薄之力，為我大周、為君上做些什麼……恰巧在機緣巧合下得獲此兵書，想來也是上天祐我大周，這才令上古兵書現世，藉由臣妾之手進獻給您，以助君上大業功成。」
趙妃子聽得目瞪口呆。
宇文堂似笑非笑地睨了身畔的小肉球一眼，手肘輕輕頂了頂她柔軟的腰肢。
——瞧瞧，這才是後宮女子拿得出手的油滑世故手段，學著點兒！
趙妃子被他頂得有些炸毛，半是心虛半是懊惱地鼓起兩頰，暗暗拋去了一個沒好氣的白眼。
——是是是，正學著呢！
「你當真別無他求？」宇文堂有些好笑，目光卻在調轉向文子衿時漠然了三分，低沉嗓音裡有些微輕諷。「孤只給你一次機會。」
文子衿一窒，心下忐忑猶豫了一瞬，最後嫣然笑了。「是，臣妾為的是自己的一顆真心，並無所求。」
宇文堂凝視著她，嘴角微勾，「好，不愧是文太傅親自調教出的名門貴女，端的是知曉進退。」
文子衿心下大喜，姿態卻越發謙恭，「得蒙君上誇讚，臣妾受之有愧。」
第9章(2)
趙妃子雪白小手把玩著茶碗，含笑靜靜地聆聽著他們的對話，彎彎的眉目如畫，嬌憨輕甜可人若素，半點也沒有心浮氣躁之意。
諸闔先生和老宮嬤都教過，沉默與傾聽，能從中獲得的遠比誇誇其談要多得多了。
而足夠的冷靜，就能觀察蛛絲馬跡，識破敵人的弱點。
她察覺到君上面上雖然笑得平和愉悅，眼神卻是冰冷警戒的，這位賢嬪面容姿態言談間恭馴而完美，可依然掩飾不住她眼底異常明亮的野心。
這個，就是諸閩先生說的「欲擒故縱，以退為進」吧？
「君上，賢嬪雖然一心為公，沒有半點私心，可是您也不能白拿人家的重禮呀！」趙妃子念頭一轉，滾圓杏眼咪咪笑了，當著眾人的面，嬌憨地蹭了蹭宇文堂的手臂，「賢嬪真是大好人，阿妃好生佩服呢，不如這樣，您就把南梁王送給您的那顆夜明珠賞給她吧，那夜明珠呀，阿妃可就不敢討要了。」
宇文堂被嬌綿綿軟嫩嫩的小肉球蹭得渾身一陣酥麻輕顫，陌生卻又熟悉的灼熱沸騰感登時自下腹猛然竄升而起，腰桿倏然一僵，腿間那巨大的男性瞬間硬脹發疼……
電光石火間，他無比慶幸自己正坐著，且跟前矮案高度尚足以掩飾住自己已然聳立起的，咳——
宇文堂俊美如玉的臉龐有一絲僵凝，猛然抓住惹禍小肉球的軟嫩小手，以做警告。
「噢。」她疼得睜著無辜杏眼瞅著他。
他心一軟，略鬆開了手，改轉為十指交扣，牢牢地將小嫩手握在掌心裡，嗓音微啞地道：「別動，別鬧。」
文子衿雖聽不清他們交談的內容，可看也看明白了眼前這兩人根本是大剌剌地在眾人面前耳鬢廝磨起來了，心口狠狠一堵。
「既是娘娘您看中的，臣妾又哪裡敢輕易奪您所好呢？」她深吸了一口氣，笑得越發溫婉美麗。「不如這樣吧，三日後乃是我大周的暖寒節，宮中將廣開盛宴，集邀百官和誥命夫人入宮同喜，屆時還請君上以此夜明珠做綵頭，由趙娘娘和臣妾各展一樣才藝，讓眾臣做評，勝者得夜明珠，敗者自當臣服……君上和趙娘娘以為如何呢？」
宇文堂神色微凝，冷冷地看著那笑意盈盈的清傲女子，胸口升起一股深深的厭惡濁氣。
這些後宮女人，就不能有一時半刻的消停嗎？
「好主——」
「孤的後宮是戲檯子嗎？」他嘴角上勾的笑裡夾帶著令人顫慄的寒意。
文子衿心下一凜，只覺背脊竄過了陣陣冰冷，清雅的臉龐迅速發白了。
「臣妾不敢！」她勉強笑道，從容地跪下，伏地行了個請罪的大禮。「是臣妾逾矩冒犯了，請君上和趙娘娘責罰。」
他默不作聲。
趙妃子則是心口一緊，嬌憨淘氣的神情迅速收拾起來，目光複雜地盯著面前這個能屈能伸可進可退的賢嬪。
這女子，會是她的強敵。