「你明明知道，咱們三個，只要少了任何一個，醉月樓都不會是今天這種局面。」嬤嬤愴然一笑。「品頤離開，老實說，我心裡高興得緊，因我看到她追尋她的幸福。但你呢？」
擷香一怔。曾被初天緯緊擁懷中的充實，如今卻好似虛幻的憧憬。她呢？她不敢祈求會有什麼結果，若追捕的目標到手，他會回到聖上面前，繼續當他的極品侍衛統領，他和她就像雲和泥一般，再也不會有關聯。
「見你和品頤將樓裡的姑娘一個個安排良人嫁了，我心裡只擔心，要到什麼時候，你才能脫離這片苦海。」輕輕拂去她額前的髮絲，嬤嬤疼惜道。
「能行善救人，怎能稱苦海？」擷香微微一笑，帶著淒惻。「我不想再見有更多像我一樣的姑娘了。」她知道，她這一生，該是只能待在醉月樓了。
看著她，嬤嬤沒說話，良久才柔道：「孩子，你愛上誰了？」
擷香一驚，連忙搖頭。「嬤嬤你在說什麼？我不懂。」
「你誰都可能瞞，就瞞不了我。」嬤嬤一笑，搖了搖頭。那心傷的模樣，是戀愛中的女子才有的。
想起他輕喚她水淨的聲音，想起他緊擁她入懷的體溫，想起他描述兒女嬉鬧的情景，池」她的心，好痛好痛……
「他不會是我的……」將臉埋入掌中，淚水潸然而下。
或許她愛上了他，但又如何？卑賤的她不可能會飛上枝頭，不可能會擁有幸福的未來。
「沒試過，又怎知道？」嬤嬤勸道，不願見她自憐卻步。不是每個男人都像負她的那人一般。「醉月樓真該考慮收了，幫了普羅眾生這麼久，我累了，我也想過過平凡人的生活，想看你和品頤生個白胖胖的娃子來逗逗。」
嬤嬤微瞇起眼，彷彿那想像的畫面就在眼前。她無法過的生活，她無法擁有的幸福，能由她倆為她實現，她已然滿足。
看到嬤嬤那帶著幸福的笑，她心頭更苦，不知該說什麼。
曾有的癡心妄想，在見到他的家人後，已全然醒了。她知道，那平凡幸福的一天；永遠不會到來……
第八章
砰、砰……
一聲快過一聲的悶重撞門聲迴盪在清晨的醉月樓裡。
擷香猛地驚醒，那撞擊聲還在耳邊狂揚，她的心，隨著那聲響急速跳動。
這情形，沒發生過……心頭突然竄過不祥的預感，她連忙抓起外袍套上，連發也沒束，快速奔下擷香閣。
在進入大廳的拱門前，正好遇上同樣衣亂髮散的嬤嬤。
「待在這兒，不准出來！」嬤嬤抓緊她的手，厲聲道：「聽到沒有？不准出來！」她有種直覺，這催命似的敲門聲，將會敲散這一切……
被嬤嬤眼中的凌厲震懾住，擷香下意識地點頭，冰冷的手不停發顫。
見她答應，嬤嬤才放手快步走到大廳，見一臉驚懼的姑娘們全都不知所措地探頭，長袖一揮；！
「看什麼？都還沒睡飽呢，全給我進去！」冷眼一掃，見姑娘們都瑟縮地躲回房裡，才開口喝道：「碧兒，開門！」
「是。」碧兒跑出廳外。
強忍心中急湧而上的不安，嬤嬤挺直了背站在廳中，目光瞬也不瞬地看向大門。
只聽聞外門一開，雜沓的腳步聲如潮水般湧進，數十名帶弓的官兵迅速入廳，上了二樓，佔滿整個長廊；追隨而進的持矛官兵沿廳牆而站，舉起長矛，最後是持刀的十六名護衛，簇擁一名身著華服的男子進入。
男子一踏進廳內，唰地一聲，所有官兵整齊劃一地搭弓舉矛，全指向廳中的嬤嬤。
對這懾人陣仗恍若視而不見，嬤嬤冷笑，銳利的目光緊盯來人。「端木公子，醉月樓昨晚營業到深夜，此時造訪不覺太早嗎？」
「嬤嬤果然好膽識。」端木柏人低笑，眼中閃過一絲陰冷。
「生命危在旦夕，還能談笑風生。」
「嬤嬤我自認沒做過傷天害理，觸法網之事，自當泰然自若。」沒讓心頭驚懼顯露，嬤嬤背挺得更直。
「夥同羅剎門殺害娥貴妃娘家一家上下二十七口，還敢說不曾傷天害理，這舌粲蓮花的功力，讓我端木柏人實在是望塵莫及啊！」端木柏人抽出懷中折扇一揚，輕輕揚動，在這劍拔弩張的氣氛下更顯詭譎。
嬤嬤聞言臉色一變。這端木柏人上門來，為的是嫁禍！
「什麼羅剎門，我根本沒聽過！」嬤嬤咬牙恨道。
「有人見羅剎門主腦逃進擷香閣後就再也沒出來過，嬤嬤，莫怪我端木柏人不顧念以往情面，實是事關重大，難以保全，請見諒。」端木柏人收起折扇拱手，唇畔卻噙著得意陰惻的笑。
是那名喚遲昊的男子嗎？腦中迅速掠過那抹沉默的身影，嬤嬤立刻否決心頭疑慮。她雖不懂江湖事，但閱人無數的她，看得出他不是冷血嗜殺之人。
這端木柏人是為了她從沒讓他擷香，挾怨來報復的！
「凡事講證據啊，端木公子。」嬤嬤嗤笑一聲。「要真有那人，您也得先搜出來才能定我的罪，總不能憑借一面之詞就一口咬定吧。」
端木柏人張狂地笑了，笑聲在靜悄無聲的廳中肆揚，良久，才歇了笑聲。
「嬤嬤，你這有恃無恐的模樣，人怎麼可能還在樓裡呢，是吧？當我端木柏人是三歲小兒要嗎？」銳眼一瞇，他笑著輕輕搖頭。「要定你的罪，還不容易嗎？」
嬤嬤心一凜。那太過自信的態度讓她察覺有詭！難道她每日擔慮的事，要成讖了嗎？
端木柏人揚手一彈，十數名勁裝武人自內奔出，其中兩名押住擷香，將掙扎不已的她用力拖出。
見其它人手上拿著見慣的燈芯和藥罐，嬤嬤心涼了半截。
「嬤嬤！」看到被弓、矛指著的嬤嬤，擷香驚喊。
「放開她！」嬤嬤斥喝。擷香的叫聲讓她回神，她老命賠了不打緊，至少要保得樓裡的姑娘周全！「不干樓裡姑娘的事！」
「難怪人都說醉月樓裡的姑娘命好。」那驚慌失措的表情讓端木柏人笑了。「都自顧不暇了，還能要我放人？」
「啟稟公子，每間廂房都有暗道，通到後院雜物房。」其中一名男子報告。
「小小青樓若非為非作歹，何必設此暗道？」端木柏人挑起了眉。「嬤嬤，你是怎麼用這些藥粉和羅剎門裡應外合來痛下毒手的，就直說了吧！」
自知大限已至，心頭反而澄明，嬤嬤定定看他。他定要將醉月樓與那樁命案牽連，任她說破嘴也無用。
「端木柏人，你行！我千防萬防，忘了防會咬人的狗不會叫。你等這個機會很久了，是吧？沒讓你擷過香，得罪你了，是吧？」
「嬤嬤未免太自抬身價。」端木柏人冷笑，揚聲道：「將醉月樓所有嫌犯押解入牢，聽候判決！」
「慢著！」嬤嬤厲喝。「羅剎門只和我有關，要抓就抓我，別濫殺無辜！」
聞言擷香瞪大了眼。嬤嬤想一個人攬下罪嗎？她這一承認，必死無疑啊！「嬤嬤不要！我們根本不認得羅剎門吶！」
「你閉嘴！」怕她也瞠了進來，嬤嬤怒聲大喝。「以為我像表面那樣疼你們嗎？要不是為了掩飾身份，早下藥毒死你們啦！J
「戲演得精彩，以為我會信你的話嗎？」端木柏人笑哼一聲，眸光倏地一沉。「全都給我拿下！」
「是！」眾人回應，就要衝入各廂房裡拿人。
突然有人激喊：「羅剎門下劇毒啦！」
眾人聞言回頭，只見嬤嬤手中高舉藥瓶，重重就要往地上甩落。
她竟出此下策！端木柏人臉色大變，急喊：「賊婆騙人，不准出手！」
但已然不及，疾射而出的矛和弓箭瞬間貫穿了嬤嬤的身子。
擷香瞠大了眼，那畫面，像一剎那間，她來不及阻止；又像永遠，嬤嬤倒下的身子似永遠著不了地，血汩汩流出，四周的聲音都停了，只有嬤嬤砰然倒地的聲音，狠狠撞上她的心坎——
鮮血飛濺，濺在鮮紅的地毯上，暈染成更深的暗紅色澤。
「不、不——」擷香淒厲狂叫，奮力掙脫身後的鉗制，抽出那人腰間的長刀，揮舞著朝前砍去。
那奮不顧身的拚命模樣嚇著了官兵，即使身懷武藝也只能揮刀格擋，一不小心都給劃上了口子。
「誰都不准出手！」見二樓的人再次搭弓，端木柏人急喊。該死的！殺死嬤嬤不是他的本意，卻讓擅自攻擊的護衛全給破壞他的計劃！「出手的人全都格殺勿論，聽見沒有！」
「賠嬤嬤命來！」不懂武藝的擷香被怒火燒紅了眼，狂亂揮舞手中刀子，她眼中只看得到一人，只看得到造成這一切的端木柏人！
突然腰間被人一點，陷入瘋狂憤怒的她沒有感覺，仍往前衝出數步，才身子一軟，手中的刀子跌落，往前仆去。
沒有發現一雙手臂在她倒地前接住了她，雖陷入了昏沉，那張麗顏仍因痛苦扭曲，黑甜鄉中儘是無邊的噩夢。