林、越兩人纏著文生長，盼他收回成命，可惜文生長吃了枰坨鐵了心，完全無動於衷。
儘管不是他的過錯，但事畢竟關己，連駿登時對林、越兩人感到抱歉。
「一郎，楠生。」他開口喚住他們。「你們可有興趣到寒舍坐坐？」
第7章(1)
「我回來了。海棠，你在哪裡？」
「駿少爺，奴婢在這裡。您……」辛海棠自灶房現身，見到連駿與他身後的兩名訪客時，不禁有些訝異。
「他們是我的同僚，我邀請他們前來作客，麻煩你備茶。」連駿道。
「是，奴婢遵命。」辛海棠努力收斂臉上的震驚神情，匆匆退下。
「一郎，楠生，我這地方小了點，請別嫌棄，隨便坐。」連駿招呼著兩人，同時發現這是自己有生以來首次以當家之姿款待來客，覺得既新鮮又有種滿足感。
「謝謝。」林一郎和越楠生興致盎然的左右張望著。
連駿以為他們會嫌棄這棟兩進合院太小太老舊，沒想到他們一坐下來就對這兒盛讚不絕。
「這房子格局很好啊，坐北朝南，冬暖夏涼哩。」林一郎道。
「謝謝。」連駿向他點頭致謝。
「屋裡屋外收拾得這麼乾淨整齊，住起來一定很舒服。」越楠生也道。
「是啊，住起來是很舒服。」連駿附和道。
藉由外人的眼光，連駿有種嶄新感受，明白自己所認為的理所當然事物原來是如此珍貴。
他在林、越兩人欣羨的眼神中，驕傲地挺直背脊，展現出更佳的當家風範，招呼他們用茶，甚至留下來用膳。
席間氣氛愉快，賓主盡歡，簡單的水酒及家常菜色，卻將三人的情誼從一般的同僚關係迅速拓展。
這對連駿而言是種新鮮有趣的經驗，而從另外兩人臉上表情的改變來看，亦同樣肯定了三人的交情。
酒足飯飽而聊興未盡，無奈時間太晚，三人不願延誤明日的工作，只得相約下次再聚。
凡事有一就有二有二就有三，這樣的聚會很快便成為一種常態，林一郎及越楠生成為這棟兩進合院的常客，在翌日不必上工的前一晚與連駿在小小的前院聊得暢懷，自一般百姓間近來最有趣的小道消息，乃至達官貴人間的各式蜚言流語，有時也會突然將話鋒一轉，聊起工作上的事。
「所以說，我真佩服熊將的認真勁兒，明明白字連篇又很愛寫，害我在潤筆上花了不少工夫，但這是很有意思的經驗就是了。」連駿想起近來又收到的一封例行軍情報告，不禁莞爾。
「虧你還能以這種愉快心思看待，換作我，哪有那種潤筆心思？光是謄寫都來不及了。」林一郎佩服不已，越楠生則直點頭附和。
「時時愉快，時時才有心工作。啊，時候不早，今天的聚會就到此結束如何？」連駿望了望高掛夜空的弦月，提議道。
「嗯，已經很晚，是該告辭了。感謝你今晚的招待啦，阿駿。」
林、越兩人起身告辭，連駿則來到大門口送客。
「兩位路上小心。」連駿拱手致意。
「嗯……」林一郎頷首，與越楠生頗有共識地互望一眼，在連駿還未意識到是怎麼回事時，兩人向前圍在他的身邊。
「阿駿，你什麼時候要讓海棠過門？到時候記得通知我們一聲，我們會送上大禮祝賀。」
連駿一驚。「你們為什麼這樣問？我和海棠之間……有那麼明顯？」
「很明顯啊。」林、越兩人異口同聲，一見連駿一臉「究竟是哪裡露出馬腳」的疑惑神情，不約而同低聲笑了起來。
「首先，儘管你已經相當謹言慎行，但是仍有一點點蛛絲馬跡可尋。像是你會偶爾脫口喊她「海棠兒」這個暱稱。」林一郎舉例道。
聞言，連駿的臉龐不禁微微發紅。
「還有，她看似與你保持有禮的距離，卻又在處處小細節展露出對你的瞭解。你一抬手，她就知道要送上茶來；你嘴角一抿，她就知道要為你添衣。」看似粗枝大葉的越楠生也是觀察入微。
「那說不定只是我們主僕相處久了，自然十分契合。」連駿窘迫地反駁，卻被兩人嘻嘻笑著搖頭否決。
「不是那樣喔，你難道都沒有發現？她看著你的那種眼神啊，可說是一心一意，堅定不移，像是要跟著你一生一世哩。」林一郎道。
「真的嗎？！」莫非真是旁觀者清，當局者迷？
「你也是啊，雖然挺噁心的，可是你全副心思黏在她身上的模樣實在專注得很，我們常常聊天聊到一半你就突然轉頭側身，我們還沒察覺發生了什麼事呢，那個丫頭已經出現了，原來你們的感情已經深到心靈彼此有所感應的地步，知道對方的存在。」越楠生又道。
「你們愈說愈玄奇了，當我跟海棠兒是傳奇故事裡的主角嗎？我……有什麼事嗎？」連駿忽地打住原本的談話，回頭問道。
話才出口，連駿心中登時一突，林！郎及越捕生則一同兩出「嘿，玄奇的是誰呀」的神情，教連駿幾乎窘紅了臉。
他們說得沒錯，他與海棠恐怕是彼此心靈有所感應，否則他不會頭也沒回就知道海棠已經來到他身後。
「奴婢見兩位爺還沒有離去，您又站在門口，所以打算過來隨侍在您身邊。」
辛海棠不明白，她都把席間收拾乾淨了，這三個大男人怎麼還沒有話別？更奇怪的是，林、越兩人怎麼露出那麼奇怪的笑容，而連駿……唔，怎麼耳根整個都發紅了？
「駿少爺，您不是著涼了吧？」辛海棠步向前，輕碰他垂在身側的手，想知道他否手腳冰冷。
未料這記輕觸卻使得連駿一陣哆嗦，他輕輕歎息，突然握住她來不及縮回去的手。
「駿少爺，您……」辛海棠低呼，並試著以最不引人注目的方式掙離他的掌握。
只是她才稍稍動了下，連駿便又多加了分力道，將她握得更緊，教她不知如何是好。
天哪，丫頭為男主人暖床是一回事，但大家表面上都裝得若無其事，沒人會像現下這樣，直接公開兩人關係的。
「阿駿，你……」林、越兩人也頗感意外。他們之前不過是試探問個兩句，連駿剛開始還一副迴避話題的模樣，現下他卻像是改變了心意，直接挽住辛海棠的手，將她扣在身邊，讓人訝異。
「喔，這可比我想像中更……」林一郎搓著下巴，懂了。「你不只是想納她為妾？」這通常是暖床丫頭最後所能得到最好的待遇了。
「不。」既然他們兩人都看出來了，連駿也不想在他們面前隱瞞對辛海棠的感情。「我要娶她為妻。」
「駿少爺！」辛海棠的小臉驚得發白。「您快別胡說八道！」
「我胡說八道？不，我之前就告訴過你……不好意思，一郎，楠生，你們自行慢走，不送了，我跟海棠兒有話要好好的談。」連駿草草送客後，就把辛海棠直接拉入大門，並飛快的將門關上。
林一郎與越楠生默默看著那道關上的大門，默默地轉身，默默地走入前方寧靜的夜色中，但不久後又因為後方所傳出的隱約聲響而忍不住回頭瞧。
「好像很熱鬧。」林一郎喃喃道。「就像蜂窩被突然搗翻一樣，真好。」
「這算是好事？」越楠生難以置信地瞄他一眼。
「是好事啊，明明阿駿跟他的丫頭郎有情妾有意，偏偏不知為什麼要裝的若無其事？再裝下去是會出問題的，而且問題更大，倒不如趁現下尚能處理的
時候把話說明白，問題還能順利解決。」林一郎解釋道。
「這麼說來，阿駿今晚這麼做是做對了？果真如此，他還真厲害，懂得拿捏住時機。」
越楠生這下也懂了，隨即又一臉曖昧地對林一郎擠眉弄眼。「不過，聽你說得頭頭是道，是不是自己也遇過同樣的問題……喂，幹嘛突然走得那麼快啦？」
兩人之間的問題已經延宕一段時日，如今是江破砂鍋問到底的時候。
連駿一手拉著辛海棠，一手用力地關門，接著突兀地轉身，以頎長的身子將她困在他的身軀及門板間，雙掌撐在她的耳朵兩旁。
辛海棠不禁戰慄。連駿並不是那種不講理的主子，不會以自身的權勢對她威逼恫喝，不過，按照眼前的情勢看來，他就是想對她威逼恫喝，或是做出更過分的事……
他的俊臉毫無預警的俯低，雙唇猝然吻住她。
辛海棠立刻發現自己有多麼懷念他的親吻，它是那麼滾燙濃烈，宛如一把燃燒的火焰，燒得她渾身熱血沸騰，嬌軀柔順地在他臂彎裡化為一汪春水。
「不，等一下……」連駿倏然中斷這個吻，雙唇從她小嘴上離開，牽出一絲撩人的銀涎。「我本來沒打算要吻你……不對，我當然想吻你，不過我們得先談談。」
辛海棠口乾舌燥，渾身輕顫，費了好大的工夫才擠得出聲音，「駿少爺想對奴婢吩咐些什麼？請指示。」她故意將他的話解釋成主僕間下令與聽命的關。