「一定要這樣嗎？我覺得這比較像做錯事的懲罰。」他幽幽地吐氣。
「是你說要試試看少來找我，徹底執行才是男子漢。」她挑釁說道。
「意義是什麼？」他不覺得這有任何意義存在。
「意義是我們可以恢復像剛認識時那樣，即使共享耳機，聽著同一首音樂也沒關係。」她深信只要心態調整好了，就沒有任何事情是困難的。
安辰燦想起了當時自在的時光，不明白為什麼現在兩人的情誼會變得如此彆扭。他知道自己的情緒不太正常，溫靖也似乎有著什麼難言之隱，他們之間的情誼已不像過往的純粹。
如果給彼此足夠的思考空間，就能釐清他們情誼生變的原因，或許分開是值得一試的。
「我知道了。這陣子我剛好會很忙，我會盡量用工作塞滿時間，希望不會再打擾到你。結束這次的沉澱期，下次你就會回應我了嗎？」他說得很孩子氣，辛酸地撇嘴。
「大概吧。」她沒有給予保證，別開眼，不願看見他鬱悶的表情。
「我去日本神社求了一個安全御守，給你的。」他從口袋掏出一個小紙袋遞給溫靖。「你騎重機比較危險，要保重。」
「謝謝。」她覺得氣氛很凝重，像是在道別。
「還有，這裡有很多日本特產，給田徑隊的小鬼們加油打氣。」他打開行李箱，拿出好幾袋零食遞給溫靖。
「我代他們說謝謝。」
「阿靖，我會忙到田徑公開賽前夕，我們就相約那個時候聯繫吧。」希望到時候溫靖和他都能恢復以往的自然，那也是他最懷念的。
「嗯，再見。」她微笑。
「再見。」他揮手。
兩人各自轉身，在背對著彼此的剎那，他抬頭望著夜空，她垂眼深深呼吸，雙雙邁開了沉重步伐朝不同的方向前進，只要他們稍一回頭，便會發現兩人的身影在分開的剎那變得孤獨而寂寞。
*****
學生們好不容易熬過輔導課，所剩的假期也不多了，開學日隨之而來，新學期即將展開。
祥義國中的田徑隊除了該做的功課沒有遺忘之外，品行和態度都改變了不少，他們優良乖巧的表現讓校方大為驚訝，也令各科老師嘖嘖稱奇。
事實上他們是操練到沒精力去外頭惹是生非，加上專注於田徑賽的必勝決心，也懶得花時間和學校其它老師作對了，恨不得快點把功課作完交差，多爭取一分一秒的練習時間。
田徑隊仍然在放學後固定留下來練習，溫靖本以為少了安辰燥的生活並不會有太大的差異，結果小鬼頭們三不五時就向她詢問安辰燦的近況，害她想淡忘這個人都沒有辦法。
他直一的信守承諾，沒有簡訊、沒有電話、沒有叨擾……彷彿從這個世界消失一樣，自她的生命中抽離了五十多個日子，她卻沒有一刻真正放下他。
即使已經不再被他制約、不期待他的聯繫，心中還是留有一個角落的位置，是他才能佔領的空間，就算往後都不再聯絡，他仍然會存在她心上很久很久，偶爾想起也能為這段邂逅露出圓滿的微笑。
是了……就是那種細水長流、長存於心的情感，不論是愛情還是友情，不管最終的結局為何，她已經沒什麼好奢求或是遺憾了。
她現在只要專心帶領田徑隊在賽場上奪牌即可，其餘的不必思考太多。
「大家加把勁，比賽快到了，我們付出的努力一定會有收穫。」她站在跑道中央，朝正在操練的隊員們精神喊話。
「溫老師。」一名年輕男子來到她身後，喊了她一聲。
她回頭，看見是新來的體育老師，禮貌地回應：「還沒下班呀？」
廖行樺是這學期剛報到的體育老師，身材高大壯碩，五官俊朗，古銅色的肌膚看起來很健康，個性幽默風趣，有些吊兒郎當，剛來學校沒幾天立刻風迷不少年輕女老師和學生。
「能不能讓我也加入指導行列？我在學校時也是主修田徑，所以很有興趣。」廖行樺一開口便是毛遂自薦。
學生們停下了動作，通通用不可置信的眼神盯著他。
溫靖怔了怔。「廖老師，你知道你在說什麼嗎？」
「我看整個田徑隊只有你一個人在帶領，很辛苦，又沒有人幫忙，所以我自願來當助手。」他露出一排整齊的牙齒。
「呃……基本上，你才剛來，我不想害你，我只能說這支田徑隊很不被看好，是在學校的反對中建立起來的，包括家長會長那邊都是如此。你如果加入了我們，很可能變成黑名單。」溫靖覺得有必要實話實說。
「我都知道，體育組的前輩都和我說過了。」他點點頭，眼神閃著精光。「但這幾天我觀察下來，這群學生很有潛力，他們絕對會在公開賽一鳴驚人，所以根本不必擔心這個，到時候學校搞不好還願意出錢資助。」
「哈哈哈！老師，他說得真中肯，你就讓他一起來吧！」陳慎南雙手插腰，驕傲地大笑。
溫靖瞇起了眼睛。這還是第一次有老師與她的看法相同，並且不顧外界壓力，自願加入田徑隊指導，多麼值得慶祝；她終於多一個人可以商討操練課表、訓練方式、體能調整、棒次安排……等等事項，對她而言當然是正面的助力，況且廖行樺願意加入，某種程度上也算是支持鼓勵她的做法。
「容我再提醒你一下。田徑隊出賽不僅沒經費、沒差旅、沒公假，校方雖同意讓我們出去，經費不足的部分還要老師自行負責……你確定你能接受這麼不公平的條件？」她再次詢問清楚，就怕廖行樺一時想不開。
「放心放心，等到成績揭曉，學校還會希望我們招兵買馬呢！目前只要選手拿出實力來，我相信以後這些狀況都會改變。」他早就思考清楚了，並不是抱著玩玩的心態。
溫靖沒想到他們連這個觀點都是所見略同，學校裡難得會出現志同道合的老師。
「廖老師，歡迎你的加入。」她伸出手，廖行樺與她交握，兩人正式站在同一陣線。
接著，秋季田徑公開賽即將來臨。
第7章(1)
秋季田徑公開賽為期三天，從星期五到星期日。賽事開始的第一天，陽光普照，平靜無風，非常適合比賽的天氣。
祥義國中的戰爭就在陳慎南跑出十一秒九八、分組預賽第一的成績之下揭開了序幕。
接著，參加長跑的同學在一千五百公尺的比賽中，以刷新個人紀錄的佳績闖進決賽名單。
男子組四百公尺接力賽，祥義國中更是以黑馬姿態，跌破各校眼鏡，跑出計時決賽銀牌的傲人成績。
陳慎南立刻拿出手機，打電話回家。「阿母，我出運啊啦！」
在場的人全部捧腹大笑。第一日的比賽後大家信心倍增，自信滿滿地準備第二天的賽程。
溫靖在替選手加油打氣之餘，並沒有忘記與安辰燦的約定；既然約好了，他就一定會來，並且他們都會以調整好的心態重新面對彼此。
比賽的第二天上午，一百公尺決賽，陳慎南在暖身時，有點失望地問溫靖：「老師，為什麼白斬雞沒來？」
他就要跑出人生的轉折點了，那個笨笨的安辰燦大叔居然沒來加油？！昨天是星期五他要上班還可以被原諒，但今天可是假日啊！
「白斬雞是誰？」廖行樺一頭霧水。
「是我們隊伍的吉祥物啦！就是一隻白白嫩嫩又很漂亮的雞。」其它同學跟著瞎鬧。
「放心吧，他答應你們的事絕對不會食言。」她有莫名的信心。
「我是怕他錯過我的英姿。」陳慎南嘟起嘴，哼了一聲。
大會開始廣播檢錄事宜，陳慎南到檢錄處之前仍不忘回頭望向安辰燦可能出現的方向，但他仍是沒出現。直到檢錄完畢，陳慎南被帶到一百公尺的起跑點，站在起跑器的前方跳動著身體，一聲大喊劃破了緊張的氣氛——
「阿南！加油！我在終點等著你！」
陳慎南望著聲音來源方向，安辰燦站在遠處，笑容燦爛地朝陳慎南豎起大拇指，不顧眾人投來的怪異目光。
陳慎南頓時感到有點丟臉，不過興奮感動的情緒仍是掩蓋了羞恥心，他舉起手臂握拳，以拳頭表示自信和承諾，他絕對會拿下金牌！
安辰燦快步跑到終點，溫靖已在終點線後方等待。
乍見到溫靖時，安辰燦感到靈魂都沸騰了，彷彿肌餓許久的獅子，終於見到可口的小綿羊，他恨不得衝上去把溫靖撲倒。這樣的比喻或許太過肉食性，卻忠實反應出他前所未有的渴望，他好想他啊……天知道分開的日子他不但沒有沉澱心情，反而更加混亂了。
難熬的日子全靠忙碌的工作填滿，好幾次忍不住想打電話給溫靖，卻只能提醒自己許下的承諾，也擔心溫靖會不堪其擾而作罷，於是他輪流打電話騷擾死黨們以排解寂寞。