看著其他姑娘都洗好了，也全晾在竹竿上，就只剩下她還沒上手，反正自己是病患，動作慢一點，也不會太奇怪。
她一面抹汗，一面擰乾衣服，將它們往竹竿上一披。
這時，一道鬼祟的身影偷偷摸摸地接近。
「婉兒！」隨著年輕男子的叫喚，兩條手臂從後頭抱住婉瑛的腰部。
出於本能反應，她馬上蹬腿，猛踹對方的腳，然後身體旋轉發力，力達肘尖，不假思索地攻擊敵人，不必用到柔道技巧，防身術就夠了。
年輕男子痛苦地跪倒在地。「哇……咳咳……」
瞪著眼前的陌生人，婉瑛一臉防備，要是以為現在的她好欺負，可以任人吃豆腐，那可就大錯特錯。
「婉、婉兒……你什麼時候變得……這麼凶悍？」穿著短褐的二十歲左右男子揉著疼痛的腳問。
婉瑛才想問他「你是誰？」，馬上又想到萬一和正牌主人翁真是熟人，這麼問不就露餡了？
「不過看你這麼有精神，我也放心多了……」他用袖口抹淚。「我和阿平是一起長大的玩伴，他年紀輕輕就死了，我真的很難過……要是連你也走了……」
就在婉瑛不知如何回答之際，玉珠這個救星出現了。
「周安成，你又來幹什麼？別老纏著婉兒……」
原來他叫周安成。婉瑛趕緊記住對方的姓名和長相。
「我聽說婉兒出了事，馬上趕來看她。」周安成也橫眉豎眼地瞪回去。
玉珠冷哼一聲。「事情都已經發生幾天了，你不過是住隔壁的大雜院，怎麼會到現在才來看她，未免太遲了。」
「我……我是去外地辦事，今早才回來……」他不再理會玉珠，癡癡地看著婉瑛。「婉兒，你沒事就好，我真是快擔心死了。」
她可以發出一點聲音了。「謝、謝謝……咳……」
「既然不舒服就別說話……」周安成體貼地說。
「沒事就快走，誰不知道你對婉兒沒安好心眼。」玉珠諷刺地說。
周安成頓時脹紅了臉。「我、我打小就喜歡婉兒，想要娶她、想照顧她，又有什麼不對了？」
「可惜婉兒只當你是阿平的好兄弟，不喜歡你……」
「玉珠，我到底是什麼地方惹到你了？」
趁著兩人忙著鬥嘴，婉瑛很快地將剩下的衣物披在竹竿上，想去找些吃的，既然「婉兒」並不喜歡周安成，她也不必覺得虧欠對方。
「婉兒，我對你是真心的……」周安成又追了過來。
婉瑛飽含歉意地笑了笑，然後搖頭，當面拒絕了他。
「你看見了吧？」玉珠得意地問。
他在臨走之前大叫。「我不會死心的！」
「我……」只要多拒絕幾次，總會想開的，不要太刺激他。
玉珠以為她心裡過意不去，數落了兩句。「你可別心軟，真的答應他了，憑你的條件，都能給那些有錢老爺當妾了。」
可是對婉瑛來說，正好相反，當人家的妾，還不如嫁給一般百姓，小門小戶的人家，至少能由自己作主，深宅大院裡的宅斗戲碼，她這種不愛拐彎抹角的率直個性可應付不來，說不定沒過幾天就被害死了。
「我知道。」她也不跟玉珠辯。
「知道就好……聲音聽來還有些沙啞，藥喝了嗎？」
她頷首。「喝了。」
其實在這座大雜院裡的日子過得還算平靜，雖然窮了點，凡事都得靠自己的雙手，婉瑛倒不怕吃苦，她好歹是警大畢業，受過不少訓練，又想當消防員，從小就很耐操，也幸虧這副身體瘦歸瘦，力氣還滿大的，不然可就傷腦筋了。
發現玉珠不知何時走了，只剩婉瑛一個人站在天井，仰望著藍天，希望父母在天之靈能保佑自己，平安度過這段穿越的日子。
又過了七、八日左右，喉嚨的傷勢已無大礙，她已經可以說話了，跟住在大雜院裡的鄰居也都混得十分熟稔，知道對方叫什麼、家裡還有些什麼人、都靠什麼來營生。
婉瑛除了吃苦耐勞之外，最大的優點就是跟每個人都相處得很好，不會在背後批評算計別人，或把喜惡表現在臉上，更不用說幫忙做事了，所以比正牌主人翁更受歡迎。
「……你們有沒有覺得婉兒似乎比以前活潑多了？見了人就會打招呼，整天笑口常開，不像過去總是悶悶不樂的，問她什麼也不說。」陶大娘面帶疑惑地詢問大家的看法。
邱老爹橫她一眼。「這樣不好嗎？」
「沒錯，過去的婉兒就像只悶葫蘆，又老是想一些不好的事，愛鑽牛角尖的，現在這副模樣才討人喜歡，我家小柱子變得很喜歡跟她玩……」另一位馬大嬸也點頭附和。
「這叫因禍得福，死過一次，人自然也想通了……」
大雜院裡的街坊鄰居聽了不禁點頭如搗蒜，都覺得現在的婉兒性子開朗，應該為她感到高興才對。
無意間聽到眾人對話的婉瑛，有些哭笑不得，只要不是懷疑她並非他們認識的「婉兒」，應該就沒事了。
既然老天爺讓她重生了，她當然更要懂得珍惜。
「……咳，大家都在這兒，在聊什麼？」她故意清了清喉嚨，然後慢慢地走到天井，佯裝什麼也沒聽到。
邱老爹打著哈哈。「沒聊什麼。」
第2章(2)
「我想去林老爺家裡收衣服回來洗，可是……一時忘了該怎麼走，有點擔心會迷路。」婉瑛有些難為情地說。
要不是玉珠早上提醒她今天該到林老爺家裡去，她根本就不知道有這回事，只好向其他人求助了。
馬大嬸聽了很是心疼，雖然嗆傷大致痊癒，也可以說話了，不過聲音聽來還是不若以往圓潤。「玉珠也這麼說過，八成是真的嚇到了，腦子還沒完全清楚，我讓小柱子帶你去，這兒的路他可是熟得很……小柱子！小柱子！」
「娘叫我？」從屋裡跑出個約莫九歲的男童，衣服都玩到髒兮兮的。
她半使喚半命令著么兒。「帶你的婉兒姐姐到林老爺家收衣服，路上不要耽擱，早去早回……」
「知道了，娘！」說著，小柱子便急急地拉著婉瑛的手。「婉兒姐姐，咱們快點走吧，不然我娘又要開始囉嗦了……」
「你這臭小子說什麼？」馬大嬸作勢要追上去揍人。
小柱子拉著婉瑛，一溜煙地跑走了。
「小心跌倒！」婉瑛喘著氣地拉住像脫韁野馬的男童。
「婉兒姐姐，」小柱子放慢腳步，他畢竟年紀還小，說起話也很直接坦白。「我喜歡現在的婉兒姐姐，以前的婉兒姐姐不太喜歡跟大雜院裡的孩子們玩，總是悶不吭聲的……」
婉瑛轉動了下眼睛。「因為……以前的我比較內向害羞，會覺得不好意思，現在不一樣了，死過了才知道活著的好處。」
「這樣才對，本來就該好好活著的。」小柱子人小鬼大地說。
她拍了拍小柱子的頭。「說得沒錯。」
於是，一大一小就這麼手牽著手，一起走在街上，也因為想要成為消防員的自我意識，婉瑛總是特別留意那一座座日夜有人瞭望的望火樓，因為沒有電話可以通報火警發生，所以才會設置它。
當他們經過望火樓，婉瑛又注意到位在下方有幾間類似消防隊的官屋。「小柱子，這些屋子叫什麼？」
小柱子一臉迷惑。「就叫做熸火鋪屋……婉兒姐姐怎麼會不知道呢？」
「呃，我當然知道，只是在考你。」她腦子轉得很快。
「嘿嘿，我可沒有被你考倒。」小柱子信以為真。
婉瑛在心裡偷笑。「那熸火鋪屋是負責做些什麼？」
「自然是夜間巡警了，每個熸火鋪屋裡有八名鋪兵，除了督促百姓按時熄燈，也會輪流上望火樓瞭望，防火救火之外，更會保護百姓的身家安全……」他一臉的得意洋洋。「這些事連三歲小孩都知道。」
「你答得很好。」婉瑛慶幸自己還算聰明，懂得臨機應變，又睇了一眼熸火鋪屋，真的很想進去參觀，見識一下古代消防隊的消防設施。
「小柱子，熸火軍裡頭……有女人嗎？」
聞言，小柱子抱著肚子大笑數聲。「熸火軍可是由皇上的禁軍所組成的，個個英勇善戰，只有男人才能加入，再說女人家光是看到火就嚇暈了，哪辦得到……」
婉瑛敲了下他的腦袋。「你別瞧不起女人！」
「婉兒姐姐怎麼打人，本來就是這樣……」小柱子揉著頭嘟囔。
別說古代的性別歧視有多嚴重，就連在現代的世界，這種事還是時有所聞，婉瑛不禁要擔心這輩子想當消防員的心願，只怕無法達成了。
小柱子還在抱怨。「自從婉兒姐姐死而復活之後，就連性子也變了……」
「說到這件事，小柱子，那天晚上大雜院是怎麼失火的？」在道義上，她至少要替正牌主人翁找出真正死因。
他搖了搖腦袋。「我也不太清楚……可能是誰家的燭火不小心弄倒了吧，而且最近幾個月以來，京城裡發生許多大大小小的火災，我娘說大概是誰做了壞事惹老天爺發火，大家才跟著遭殃。」