想到奶娘當日跟趙姨娘在觀音廟走散，應該也會在原地等候，雙方總會再度碰頭的，至今下落不明，那麼就有兩種可能，一種是奶娘故意將硯哥兒帶走，目的又是什麼？要銀子嗎？若真如此，難道就不擔心牽連到家人？因為這些天來，秦鳳戈一直派人暗中監視奶娘的丈夫和住處是否有可疑之處，只是一無所獲。
另一種可能便是遇上足以信任的熟人，奶娘才會跟著對方走，既然如此，為何不將她和硯哥兒送回來？這個熟人又會是誰？難道是……秦家人？
疑心容易生暗鬼，更別說是懷疑自己的親人，秦鳳戈只能將它藏在心底，不願去面對它，那真是太殘酷了。
「……鳳哥兒？」老太君喚著孫子。「在想什麼？」
秦鳳戈將思緒拉了回來。「孫兒只是在想，等找到奶娘之後，應該就可以真相大白。」
「也只能如此了。」她摟著哭個不停的心肝寶貝。「瞧硯哥兒哭成這樣，看了就心疼，該不會是受到驚嚇了？要不要找個道士來給他收驚？」
他可不相信那種事。「多半是困了，孫兒還是先帶他回府去吧。」
「好吧。」老太君不得不放人。
於是，趙姨娘被扣了一年的月例，讓她哭得更慘了，手邊沒有銀子可以使，只能變賣首飾來打點，也不敢抱怨。
待秦鳳戈抱著兒子回到自己的府內，還在想著賊人的意圖，可惜硯哥兒尚小，還不會說話，否則就能托出當日究竟是何人所為，還有整個事情的經過。
「告訴爹，是誰把你抱走的？」他問著還不滿週歲的兒子。
硯哥兒癟起嘴，開始扭動著身子。「呀……咿……」
「該不會是肚子餓了？」
秦鳳戈將兒子交給新找來的奶娘，又讓過去伺候正室的老嬤嬤和婢女一同來看顧。
一直到夜深，他才又去看了硯哥兒，卻見一屋子的人都沒睡，全在哄這個小祖宗。
「怎麼回事？」
「小少爺不肯睡……」新來的奶娘快哭出來了。
秦鳳戈接過哭得聲嘶力竭的兒子。「為何不睡？平常這個時辰早就睡了，今天是怎麼了？」
「嗚……哇……」硯哥兒照哭不誤。
他板起臉孔。「你再不睡，爹可要生氣了。」
想不到硯哥兒哭得更大聲了。
「將軍，小少爺該不會受驚了？」老嬤嬤著急地問。
「硯哥兒，有爹在這兒，你別怕，誰也傷不了你……」秦鳳戈抹去兒子臉上的淚痕，用少有的慈愛口吻安撫。
硯哥兒還是不肯領情，哭聲一直沒有停過。
夜晚過去了，大雜院裡的人吃過早飯，開始各忙各的。
婉瑛手上挽著竹籃，打算要出門。
「你這個臭小子，還不給我回來！」馬大嬸氣呼呼地舉高籐條，一路追著兒子跑。「以後乾脆別穿了，省得再幫你補！」
小柱子光著屁股跑給娘追。「我又不是故意弄破的。」
「你還敢頂嘴！」她追得氣喘吁吁，已經跑不動了。「你那兩個哥哥都沒你這麼愛玩，根本就是猴子來投胎的……不要跑！」
「娘不要追，我就不跑……」
見兒子居然衝出了大雜院，馬大嬸急忙拉開喉嚨大叫。「小柱子，你沒穿褲子想上哪兒去？還不快點回來！」
這種場景幾乎每天都要上演一次，讓婉瑛覺得既好笑又備感溫馨。「小柱子已經跑遠了，叫得再大聲也聽不到。」
馬大嬸往石階上一坐。「早晚會被那個臭小子氣死！」
「小柱子雖然好動了些，不過個性善良，這比什麼都重要。」她說。
「也只能這麼想了。」馬大嬸很感謝她的安慰，又瞟了一眼她手上的竹籃。
「怎麼就你一個？玉珠不跟你一起出門嗎？」
婉瑛苦笑一下。「玉珠一大清早就出去了，說要去找劉媒婆。」
「找劉媒婆做什麼？難道她想開了，決定找個老實的男人嫁了？」從陶大娘那兒聽說了在將軍府受挫的事，莫非她終於放棄當秦將軍的妾，想要嫁人了？
她還真希望玉珠能看開些，可惜馬大嬸只猜對了一半。「玉珠說一個月前劉媒婆問過她，有個經營布莊生意的錢老爺想要納妾，問她願不願意，玉珠嫌對方太老，沒有答應，結果昨晚想了一夜，決定答應對方，免得一年拖過一年，等到人老珠黃了，連想當婢女都沒人要。」
馬大嬸聽了頻頻搖頭。「真不知玉珠那丫頭到底在想些什麼。」
「我先出門了……」婉瑛眼看時候不早，可不能再聊下去。
才說到這兒，就見有個面生的外人走進大雜院，讓她們不禁提高警覺，開口詢問對方的來意。
「請問你要找誰？」馬大嬸開口問道。
那是個身材瘦長、看來斯文有禮的中年男子。「婉兒姑娘在嗎？」
婉瑛愣了一下。「你找我有事？」
「你就是婉兒姑娘？」他拱起雙手，迅速地打量一眼面前的纖柔女子。「鄙人是將軍府的二管事。」
「將軍府？出了什麼事？」婉瑛被對方的身份嚇了一跳。
二管事評量著她眼中的關切，想要確認是否出自真心。
「是這樣的，自從小少爺昨天回到府中之後，或許是原先的奶娘不在身邊，也或許是受了驚嚇，一個晚上又哭又鬧的，誰來抱都沒用，連將軍也哄不了他……」
婉瑛張大小口。「他在我這裡可是每天好吃好睡的，完全看不出有受到驚嚇，還是他習慣喝原先那個奶娘的奶水？」
「府裡有找一個新的奶娘，昨晚和今早，小少爺都喝了不少，所以應該不是奶娘的問題。」他說。
「那該怎麼辦？」
「因為小少爺之前不曾有過這種情況，將軍的意思是之前幾天都是婉兒姑娘在照顧他，或許能找出原因，所以才命鄙人前來請婉兒姑娘走一趟將軍府。」
二管事的話讓她有些傻眼。
拜託！她又不是育兒專家，也沒有帶小孩的經驗，才不過照顧幾天，能找出什麼原因？婉瑛在心裡犯嘀咕，可是如果自己真的能幫上忙，她還是很樂意的。
二管事見她面露猶豫，客氣地詢問：「婉兒姑娘有何不便之處嗎？」
「沒有什麼不便。」看來是不去不行了。「馬大嬸，那我就跟這位二管事走一趟將軍府，很快就回來。」
擔心婉瑛不懂規矩，馬大嬸連忙叮囑她別多問、少開口，免得不小心說錯了話，得罪了人。
她一一記住了。
待婉瑛走出大雜院，瞥見一頂軟轎停在外頭，轎夫就蹲在牆邊休息，見他們出來，馬上起身。
「這是將軍特別吩咐的，請上轎。」二管事說道。
「是。」坐轎子她可還是第一次。
二管事放下轎簾，嗓音揚起。「起轎！」
第8章(2)
婉瑛將竹籃擺在膝上，兩手抱著它，心想轎夫的抬轎技術不錯，不至於搖晃得太厲害，肌肉也就跟著放鬆。
就在她有些昏昏欲睡，周公也在頻頻地招手之際，軟轎停止不動，接著輕輕地擱在地上，便被二管事的聲音驚醒了。
「……婉兒姑娘，已經到將軍府了。」
她揉了下眼皮，人還有些迷糊地抱著竹籃，鑽出轎內。
「往這邊走。」
「是。」婉瑛將竹籃改挽在手上，一面跟在二管事身後，一面新奇地欣賞這座府第，心想她只去過板橋林家花園，就已經對總面積達六千坪的庭園景觀歎為觀止了，這座將軍府可是有過之而無不及。
每走過一條迴廊，就是截然不同的風光，這種身歷其境的感覺，可比小說中用文字形容出來的畫面還要令人震撼。
婉瑛說不上有多害怕，但多少感到侷促不安，只能要自己以平常心對待，就當作是在逛拍古裝戲的片場好了。
「就是這兒了！」二管事領她進了一處院落，隔了一段距離，都還能聽見小娃兒的哭聲。
雖然才相處不過幾天，婉瑛還是認得出這個宏亮有力的哭聲是從誰的口中發出來的。
「他還在哭？」真是太精力充沛了。
來到寢房門口，二管事推開半掩的門扉，示意她一塊兒進去，裡頭除了奶娘，還有老嬤嬤、婢女，全都拿這個小主子束手無策。
老嬤嬤見他進屋，走了過來。「二管事。」
「這位就是婉兒姑娘。」二管事朝屋裡的人介紹婉瑛的身份。
「婉兒姑娘來得正好，咱們實在不知該怎麼哄這位小祖宗了。」老嬤嬤一把老骨頭都快散了。
婉瑛朝她頷了下螓首，才望向被奶娘密密實實地抱在懷中的硯哥兒，又看著身邊少說有七、八個嬤嬤、婢女，只為了照顧一個不滿週歲的小娃兒，就算再寶貝，也未免太離譜了，不禁暗暗咋舌，這樣寵出來的孩子，未來令人堪憂。
於是，她上前幾步，睇著使出吃奶的力氣哭到已經紅通通的小小臉蛋，還沾滿了淚水、鼻涕，伸手探了下他的額頭。
「會不會是生病了？」婉瑛實在沒什麼經驗。