好不容易看到王府大門，花竽雖然累得頭昏眼花，但眼淚立刻就掉了下來。
「說好的五十兩銀子呢？」車伕攤手要錢。
花竽從包袱裡取出她存了半年的五兩銀子給車伕，有些氣弱地說道：「我身上只有五兩銀子，你先拿著，等我去叫門，再找秦姑姑湊銀子給你。」
「只有五兩銀子？那你還說得那麼大聲可以給我五十兩！」車伕怒罵。
「你別著急，秦姑姑那兒有銀子，如果可以見到四爺，他也會賞你銀子的！」
她急切解釋。
「好，你說的，我在這等著，你可別想賴！」
「不會。」花竽心急地跳下車，拍著王府的大門喊著。「開開門，我是雲養齋的丫鬟，替我開開門！」
大門只開了一道縫，守門的狐疑地看了花竽一眼後，說道：「你等著，回了太太以後再放你進來。」說完便又關上大門。
「別回太太！求求你別回太太！」花竽焦急地喊著。
大門內沒有動靜了。
王府裡有一層層的關卡，花竽知道自己要想順利回到「雲養齋」見凌芮希是件困難的事，很可能中間就被香靈夫人攔走了。她害怕再見到香靈夫人，可是老夫人和秦姑姑在後花園閣樓裡幾乎足不出戶，想見她們也不容易。
「怎麼回事？沒人理你嗎？你可別抵賴，否則我馬上拉你走人！」車伕在她身後跺著腳問。
「不，不會，再給我一點時間，我想想看應該怎麼辦？」她一手撐著大門，一手扶著頭，也許一夜勞累，她覺得頭很昏。
「我看你根本沒錢給我，居然敢騙我拉你回來！」車伕惡聲地罵道。
「你別急，我正在想法子，只要見到四爺或是秦姑姑就行了……」她的頭更加昏眩起來，整個靠在大門上，幾乎站不住。
「你別給我裝死！過來上車，把你賣到『玉樓春』自然有銀子了。」車伕一把扯住她的手臂往騾車上拖。
「放開，我要見四爺，求你了！」她嗚咽地哭出來。
王府大門忽然打開來，花竽欣喜地回過頭，看見一個面生的僕從冷冷地對她說——
「太太說雲養齋裡沒有你這個丫鬟，叫你快點走！」
花竽腦中一陣暈眩，耳中嗡嗡亂響，只感覺到自己的雙臂被人硬拉硬扯著，她全身冰冷，彷彿快要失去知覺。
讓我見四爺——
似乎聽見自己淒厲而痛楚的呼喊聲，她緩緩閉眸，像一片落葉般地軟軟倒了下去。
恍然間，她聽見了凌芮希輕喚她的聲音，在昏厥以前，她看到朝陽穿過雲霧，溫柔地在她冰涼有臉上輕拂過去……
第8章(1)
「凌芮希，你是這樣對待我送給你的人？」
凌芮希坐在床邊靜靜看著花芋，手指憐惜地輕撫著她沉睡中的臉，身後傳來老夫人冷冷淡淡的質問。
「我並不知道母親會把她攆出去，也不知道花芋竟然已經有三個月身孕。」
凌芮希苦澀地一笑。
「你倒輕巧，一句不知道就可以推得乾乾淨淨。」老夫人搖著團扇走到床榻前，語帶嚴厲地說道。
凌芮希不由自主地看向老夫人，她並不十分美艷，身上有一種清冷梳理的氣質，臉上淡淡妝容，眼角眉梢有淺淺的憔悴之色。老夫人像一朵孤傲的白梅，而他的生母則像百花園中的艷麗牡丹。
「她從來沒有告訴過我，我不知道她竟會隱瞞我。」她如果早點告訴他，他也不會如此粗心大意了。
「我想不是花芋故意要隱瞞你，而是恐怕連她自己都不知道有了身孕。」老夫人頓一頓，無奈笑歎。「這孩子就是這樣漫不經心，好像天塌下來都有高的人頂著，和她沒關係。」
凌芮希淡淡一笑。
「前一日花芋來也沒聽她提起，看來她自己是沒有發現的，這丫頭真是讓人操心。」秦玉蓉送走請來替花芋問診的大夫後，端著剛沏好的香茶進來，笑得很是欣慰的樣子。
凌芮希默默望著花芋蒼白的臉色，她睡得那麼沉，讓他無法想像她從離開王府到回到王府這當中究竟遭遇了什麼。
今早，若不是他急著出門找她，也不會正好看見她在大門口昏倒，旁邊一個車伕扯著她要銀子，而不讓她進王府大門的人竟然是母親身邊的男僕。
抱著花芋進府時，他沒有直接把她帶回『雲養齋』，而是來到後花園的閣樓，因為他不再信任自己身邊的丫鬟，不相信他們會好好照顧她，而能夠讓他放心托付的人只有老夫人和秦姑姑了。
這件閣樓他從來沒有來過，非常精緻小巧，對於老夫人和秦玉蓉，他的印象也都不深刻，雖然老夫人對他說話的態度總是冷冷冰冰，但他卻沒有感到任何壓力和厭惡。
「現在花芋有了身孕，你要怎麼安排她？」老夫人淡然問道。
凌芮希默然半響，才說道：「本來和我母親已經說好了，下個月迎娶正室，一起將迎月和花芋收房為妾，但是我母親竟然瞞著我把花芋攆出王府。我不知道她為何如此厭惡花芋，非要把她從我身邊趕走不可。」
老夫人冷冷一笑。
「無非就是因為我的緣故，因為花芋她們都長得像……我。」她本欲說出女兒『芮晴』的名字，但是因為芮希對芮晴的記憶不多，所以也就不提了，而芮晴長的最像她，她又刻意挑選了長得像女兒的風竺、花芋、雪笙、月箏四個人，她們四個人容貌與她相似也是自然的了。
凌芮希並不知道自己母親和老夫人之間的恩怨，而且長輩之間的私事還是不要過問太多比較好。
「花芋如今已有身孕，也許我母親會接納她。」他盡可能往好處想。
「你把你的母親想的太慈愛了一點。」老夫人冷笑道：「現在花芋有孕了，你母親只會更加討厭她而已。」
凌芮希心頭一凜。雖然打從心底不想承認這樣的母親，但她對花芋所做的一切又讓他不得不面對現實。
「不只你的母親，還有你即將過門的正妻、你的侍妾迎月，以花芋的個性是絕對應付不來這些人的。」老夫人的目光深沉，聲音冰冷。「她如今有了身孕又怎麼樣？我生過三個孩子，結果呢？沒有一個留了下來。如果有人不想讓孩子活下來，這個孩子就難活命。」
凌芮希驚愕地看著老夫人，一瞬間，他看見她眼中積蓄已久的恨意和痛苦，背脊不禁竄過一陣寒意。
「如果有人不想讓孩子活下來，這個孩子就難活命，母親這話是什麼意思？」
他想起老夫人所生的三個孩子都未成年就夭亡，一個都沒有活下來，未免不可思議。
「你們倒乖巧，一個個都懂得喊我母親。」老夫人冷笑道。
「父親一向都是這樣吩咐我們的，告訴我們只有正室夫人才是我們真正的母親。」凌芮希謹慎地回答。
「真是虛偽！」老夫人冷哼。「我要我自己生的孩子喊我母親，要你們這些別人生的孩子喊我母親有什麼意義？」
看見她眼中冰雪般的恨意，凌芮希倏地收回目光。她的每句話都像鉛垂般，重重地錘在他的心中。他知道她是再用自身遭遇提醒著他，將來花芋也很可能會遭受到與她相同的命運。
他深深思索著，不知道有什麼方法才算真正善待花芋。
突地，一個虛弱的聲音從床榻飄渺傳來。
「花芋醒了！」秦玉蓉微笑輕喊。
凌芮希見花芋醒來，急忙握住她的手，關切地問：「你好多了嗎？現在感覺怎麼樣？要不要吃東西？」
「四爺……」花芋彷彿還未回神，驚慌地坐起身，緊緊抱住他，哽咽地說道：「我總算見到你了！」
「沒事了，不用害怕，你已經回來了。」他輕輕撫摸著她的背，柔聲安撫。
「我回來了？」她從他懷中抬起頭，怔然地望著四周。
「是啊，你回來了，傻丫頭。」秦玉蓉含笑說道。
「姑姑！」花芋一看見秦玉蓉，破涕為笑。
「都已經多大了，還是這樣不懂得照顧自己。」老夫人淡淡地說。
「又挨罵了。」花芋低頭一笑，突然掩住嘴，吃驚地看著他們。「為什麼這麼奇怪，我人在閣樓裡，四爺也在閣樓裡？」
「你在大門口昏倒，是四爺把你抱來這裡的。」秦玉蓉笑了笑說。
「為什麼？」花芋不解。
「因為如果把你帶回雲養齋，怕你又會被我母親攆出去，所以才暫時先把你帶到這裡來。」他輕聲解釋。
「至少香靈還不敢闖進我這個閣樓裡，對我，她還是有忌憚的。」老夫人慢慢踱到桌案前坐下，漫不經心地搖著扇。
「原來是這樣啊。」花芋悄悄抬眸凝瞅著凌芮希，她現在很渴望能緊緊抱住他，最好兩人再來一個纏綿熱情的吻，可是老夫人和秦姑姑都在旁邊，她只敢在腦中胡思亂想而已。
「你現在還好嗎？」凌芮希捧高她的臉輕問，眼中滿是關懷。