容妃一邊擦著眼淚一邊說：「太子最近要做一件大事，原本他手下的一個親信被我買通，這些年不時替我通風報信，我本是防著他來殺我，卻又知道那個秘密，而現在那人報信的事暴露了，太子知道消息已經傳到我這裡，必然不會饒了我。」
簡依人沒以容妃這樣一價內宮女流，居然也能想到買通太子身邊的人為自己傳遞消息，不禁對她刮目相看。「太子要做些什麼？」
容妃遲疑地看向她，「這件事我不能和你說，萬一把你也給牽連了……」
她無奈地歎道：「您和我說了這麼多，無非是想讓我救您。可最關鍵的事情您不告訴我，我又怎麼知道怎麼救您？」
遲疑了很久，容妃最終像是下定決心般握緊了她的手，謹慎地說：「太子正準備劫殺苧蘿國送來聯姻的那位公主……」
****
朱世弘剛從吏部走出來時，忽然覺得眼角的餘光好像捕捉到了什麼，便下意識地轉頭去看，驀然看到街道的角落裡，站著一個身著黑衣斗篷的女子，因為斗篷遮著臉，一時看不清她的長相。
他心中一動，表面上卻不動聲色地對身邊人吩咐，「回宮去告訴皇上，我今夜就要出城，晚膳就不回宮用了，會留宿在京西大營。」
將身邊人打發後，他獨自邁進臨街的一家客棧。那客棧是他的產業，所以老闆沒有多說一句話，便將他領進後院的一間客房中。
他交代了聲，「盯緊四周的可疑人。」
「是。」老闆轉身下樓。
片刻後，外面響起了敲門聲，兩長一短。
他沒有應聲，接著那房門就被打開了，從門外走進的，正是那名著黑衣斗篷的女子。
「為何會這個時候冒險來見我？」他蹙著眉，親手為她揭下斗篷上的帽子，露出那張絕麗容顏——正是簡依人。
「我剛剛從容妃那裡聽到一個消息，怕趕不及告訴你，而歐陽曄不在，又不能托別人轉達，我只能親自來找你。」她急切地抓著他的手，「太子要劫殺跟你聯姻的那個苧蘿公主。」
他的神色中並未有任何的波瀾震盪，反而挑著眉問：「你怎麼知道的？」
簡依人一怔，「這麼說，你早就知道了？」
他微勾起唇嘲諷笑道：「太子現在為了打擊我，已是狗急跳牆，什麼招靈敏都想出來了。」見她神色凝重，他忙以辯解，「我是上一步得到消息了，所以了提醒世瀾，讓他那邊有所準備。我沒告訴你，是怕你擔心。」
「我有什麼可擔心的？」她哼了一聲，「那丫頭就算是死了也與我無關。」
「那你還急急地跑來告訴我這個消息？還不是怕這件事對我不利，也怕無辜害死一條性命？」他戳破她的心事後，見她始終不給她好臉色看，便將她摟入懷中問道：「你今天會這麼生氣，不只是氣這個吧？」
「我爹和容妃曾經要投奔於你的事情，之前為什麼不和我說？」
他的眼珠轉了轉，「先前我曾經要和你說，是你自己不想聽，現在又來怨我？我豈不是很冤枉？而容妃是怎麼了，竟接連將這麼重大的秘密都告訴你？」
「容妃知道太子的一個秘密，加上他的計劃，所以太子近日可能會殺她滅口。她求助於我，讓我救她。」說到這裡，簡依人斜睨著他問：「太子的那個秘密，只怕你也早已知道吧？」
朱世弘笑道：「太子的秘密可多了，你指的是哪一個？我未必全都知道。」
「御膳房。」
這一回輪到他皺起眉，「御膳房也有問題？這個我可真不知道了。」
他越聽臉色越沉，最後說：「這件事我倒是不知情，否則我怎麼會由得他們這樣為所欲為，而他們竟敢對父皇下毒？難怪父皇這幾年的身體越來越不好，連太醫院的人也遲遲說不出個緣故，原來竟是御膳房和太醫院聯手毒害父皇……哼，好個孝順的太子爺！」
「皇上的事可以再想辦法，而救容妃的事情，我只想出一個辦法……用那條密道。你能答應嗎？」她問。
「絕對不行！」朱世弘斷然拒絕，「那條密道在宮內除了你我，恐怕是沒人知道，那是我們危機時的退路，一旦被她知道，這秘密就不再是秘密，連帶你我的隱私都有可能暴露。」
「但是救她的事刻不容緩啊，誰知道太子幾時會下手？她現在是驚弓之鳥，坐立不安，連吃飯喝水都萬分小心，不但要先用銀簪試過，還要下人嘗過之後才敢食用，早已身心俱疲撐不下去了。」
「世弘，她不過是個可憐的女人，獨自待在宮中這麼多年，沒有留下一兒半女可以依靠，等皇上走了，她這樣越是得寵的妃子就越有可能要被人踩在腳底。現在能救她一命，在佛祖面前你我也算是功德一件……」
朱世弘卻冷笑道：「佛祖？佛祖一天到底享受世人香火，哪裡還記得誰或誰的功德？她在深宮不自重，懷了別人的子嗣，讓人抓住把柄，這又能怪誰？」
簡依人倏然臉色一變，「你這話是在罵她還是罵我？」
見她拂袖轉身，他急忙從後面一把抱住她，柔聲安撫，「是我說錯和衣而臥了，你別發火。我怎麼可能罵你？」
她惱怒地回身痛斥，「你雖然嘴上沒罵，但你心中當我們是朝秦暮楚、行為放蕩、水性揚花的輕賤女子，否則你不會這樣看不起容妃！」
「別再給我亂扣罪名了，我已經知錯了，要我跪下和你道歉嗎？」
他曾經和她說過同樣的話，恍惚之間彷彿又回到了當年。她低下頭拚命捏著衣角，一時又不願意就這樣和好，於是就僵硬地站在那裡。
他抱著她的雙臂摟得更是，長長歎了聲，「依人，有時候我累了就會想想你，想想你我日後廝守的幸福光景，便會多生出一份力量。可是你若這樣不理解我，和我為了三言兩語嘔氣，那我這些年的辛苦又是為了誰？」
她感慨地一手撫著他的臉頰，低聲說：「我知道你為是我犧牲很多……」這些年他遲遲不婚，不僅讓皇上不滿，也讓朝臣非議，而這一切只是為了她。
簡依人糾結地咬著唇瓣，幾乎咬得滲出血來。
「世弘……我的心中只有你一個，你對我來說就是全部，所以你的一舉一動、一言一行，我都會特別在意……也許偶爾我是顯得心胸狹窄了，但那都是因為我太過在意你……我這一生都只為你活著……」
他幽深的黑眸一直望著她，忽然俯身將那紅唇吻住，並托高她的下巴，吻得越來越深。
「今天時間緊迫，怕是來不及……」她喘息著想推開他。雖然知道他想要做什麼，但她是以探望父親為由才得以溜出宮，若是耽擱太久，又衣衫不整地回去，怕會被人看出破綻。
「我今晚就要離開皇都，你的時間會有我緊迫嗎？」他低啞地在她耳畔輕笑，手指已經滑進她的衣襟。
她的腰一軟，任他將自己壓倒在床上。很快的，嬌喘和低吟聲接踵而至。
他在別人面前都冷得像冰，唯有在這種時刻才會熱得像火，像是可以燒光一切的烈火。
每次與他肌膚相觸，她都懷著幾分羞澀和顫怵，但很快就會被他的激情燃燒殆盡。每次他索要她時，總讓她覺得有一種難以名狀的悲壯和酸楚，好像這是兩個人最後一次歡愛，彷彿明天就是末日，因此，她拋開膽怯和羞澀，每一次與他抵死纏綿，都只因惜歎和恐懼美麗時光的一晃而逝。
今天，她顧慮著他身上的傷，不敢太過激烈，而他也比平日又多了些許溫柔的撫慰，本來擔心時間太少，仍因為纏綿太久而拖到夕陽西下。
最終，是他親手為她著衣，甚至梳頭。
「今晚你可以不回宮了。」他在她身後柔聲說：「就留宿簡府，也免得回去晚了反而麻煩。」
「可以嗎？」她憂心地問，「我這麼多年都沒有回家住了，突然回去不是很奇怪。」
「不會，反而你偶爾回去住一次，父皇才不會覺得奇怪，畢竟你和你父親也太久沒有享受天倫之樂了。」他一邊幫她梳頭，一邊說道：「苧蘿國那個公主的事情有我和世瀾處理，你不用操心。其實這件事對我來說，倒是個天大的機會，最近太子做事越發謹慎小心，要抓他的把柄還真是不容易，而他既然拱手將機會送到我眼前，我豈能不好好利用一下？」
分離前，簡依人忽然拉住他的袖子，輕聲提出，「容妃的事情你若不管，我只有自己再想辦法了。」
朱世弘回頭看她，「你要想什麼辦法？」
她歎道：「容妃和我娘感情篤厚，況且當年我娘死後，容妃照顧了我許久，這你是知道的，她待我真如親生女兒一般親厚，先前又是我誤會了她，所以我絕對不能看著她去死。你若真的不管，我只有搬進承恩宮，不管白天黑夜地守著她，若是刺客來了，我就先一步擋在她身前……」