「我只為您操了這份心。」簡依人抿嘴笑道。
皇貴妃更加高興了，頻頻點頭，「還是你這丫頭懂事，吃過早飯沒有？來，陪我再吃點。」
兩個相攜坐下。皇貴妃一邊吃一邊又說：「當初陛下要是選中你做我的兒媳婦該有多好。現在那個太子妃像根木頭似的，錐子紮下去也不會哼一聲，問她什麼都只會說：」是的，母妃。「唉，真能把我給急死！太子在朝廷裡的事情她一點忙都幫不上，而毓慶宮裡幾個女人爭風吃醋的她也管不了，根本是個擺設。」
「貴妃娘娘，在我看來，太子妃也的確難為，事事總要盡量做到公平，要不就只能一聲不吭，若換作我是她，也許也只能和她一樣裝成木頭人了。」
簡依人說完，掏出一塊手帕遞了過去，「貴妃娘娘上次讓我幫您在手絹上繡的花也繡好了，您看看，和您原來的那朵像不像？」
「哎呀，真是一模一樣呢。」皇貴妃驚喜地接過手帕，又是一陣讚歎，「依人啊，你的繡工真是不一般。我這手帕上的那朵花，可是皇宮繡坊中的崔真繡大師繡的，可自從她仙去了，便再也沒人可以用金蠶絲在手帕上繡這麼小的一朵花。你這繡工究竟是和誰學的？」
「不瞞貴妃娘娘，崔真繡大師就是我在繡工上的授業恩師，她和我娘是閨中密友，說我還算可造之材，所以指點過我一陣子。」
「哦，原來如此！」皇貴妃恍然大悟，「那可真是太好了！你真應該替你師傅好好調教調教現在繡坊中的那些庸才，宮中繡坊的手藝越來越不行了。」
說到這裡，她又歎道：「大概世事就是這樣，什麼事都一代不如一代。太子成親也好幾年了，到現在只生下兩個不中用的丫頭，前幾天太子說要再娶一房，我說若是陛下同意，想娶就娶吧。畢竟女人如果生不出兒子來，就沒用了。」
皇貴妃覺得自己的言詞似是傷了她，頓感抱歉地握著她的手。
「可憐依人你年紀輕輕就……或許你可以懇請陛下准你出宮另嫁。」
簡依人眼睫一垂，「世文待我不薄，我怎能改嫁？只是太子若要另娶，對方不僅得是身家清白的好姑娘，待人接物方面可也不能差了。這回貴妃娘娘是多斟酌斟酌吧。」
「太子早有主意了，說是宗迪飛將軍的女兒，你見過嗎？上次我過壽時，她曾經來過，不過我也沒什麼印象了。」
「宗小姐嗎？」她想了想，「我好像有些印象，她模樣很清秀，就是不太愛說話。」
「又一個木頭小姐？」皇貴妃皺眉道，「那可真是無趣。太子怎麼挑這樣的女人？」
簡依人笑了笑，「太子殿下那麼忙，在外面日理萬機，大概因此不喜歡回到宮裡時，身邊的女人還多嘴多舌地煩他吧？」
和皇貴妃又閒聊一陣後，她即找了個借口，起身告退。
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第9章(2)
出了坤泰宮，簡依人緩步走回吉慶宮。她走得很慢，因為她一邊思考著剛才得知的消息。
太子想再娶一妃，絕非是為了女色和子嗣這麼簡單。
宗迪飛將軍是皇都周邊最有勢力的守將，手中擁有四萬重兵，若是太子想逼宮篡位，這支力量必須緊握手中，而若是娶了他的女兒，那麼即使宗迪飛自己不願意摻進這場謀反，也必身不由已。
果然是個不錯的計策……世弘未必知道這個消息吧，若他知道了，會怎樣應對呢？
不知不覺，她又走到湖邊，對岸就是瀚海殿，遠遠地，她依稀可以看到那邊的窗戶敞開著。這是個暗號，說明他人在殿內，在等著她……可她要怎樣過去呢？
深夜，簡依人對所有近身宮女說自己有些頭疼，想早些休息，吩咐她們未經傳召，絕不許踏入宮殿一步。
宮女們都知道她向來討厭有人貼身伺候，所以不覺這樣的命令哪裡奇怪。
她換上宮女的服飾，帶上自己準備好的腰牌，托著一個托盤，上面放了一瓶酒和一對酒杯，悄悄地從吉慶宮一處極少使用的角門走了出去，又從外面將鎖掛好後才離開。周圍雖然時有巡邏的侍衛走過，但趁著夜色，又以宮女的服飾做掩護，她低著頭行走在宮苑內，竟沒有人留意到她。
畢竟誰能想到，白天珠翠環繞、錦衣華服的王妃，會變成此刻短衣窄裙的小宮女呢？
一路上暢行無阻，她走到瀚海殿前，微低著頭出示手中的腰牌，假說是陛下讓她賜酒給二皇子。因為這腰牌只有辛慶宮的近身宮女才會有，所以守門的侍衛不疑有他，便放她進去了。
瀚海殿內一如既往，只要朱世弘在，就是夜夜笙歌的景象。
前殿一地的杯盤狼藉，歌姬舞姬醉倒成一片。她第一次親眼看到這幅畫面，不禁怔在那裡，用目光四處梭巡了遍，卻沒有看到朱世弘，正要張口問，卻忽然被人從身後狠狠地抓住腰肢，手裡的托盤也被搶了去，然後聽見有人笑道：「這個小美人是哪兒送來的？到是很對我的味。」
緊接著，一個巨大的力量將她拉進了後殿的一間房。
她的雙腳才剛剛站穩，便回頭冷笑道：「小美人？你就是這樣稱呼外面那些美人兒的？」
朱世弘笑瞇了眼與她對視，並將她壓在牆壁一角，輕撫著她的臉頰說：「沒想到你這樣膽大，居然敢打扮成這個樣子來見我。」
他打量著她，眸光一時恍惚，回憶起——「還記得第一次見你時，你就是這樣樸素的穿著，還用鈴蘭花隔牆打中了我的頭。」
簡依人打落他的手，正色提醒，「我冒險來此是有件重要的事情要告訴你，太子想娶宗迪飛的女兒。」
他的黑眸像是淬了星光一樣，閃爍了幾下又笑道：「宗迪飛是有些利用價值，但他是隻老狐狸，在朝堂打滾多年，他不會不知道太子的心思。若非父皇的命令，他是不會輕易下嫁女兒的，而父皇現在根本不可能同意太子的請求。」
「這麼有自信？」她挑釁地看著他，「太子畢竟是儲君，宗迪飛不見得願意得罪他。」
「因為宗迪飛已經發誓向我效忠了。」朱世弘的眼瞳散發著詭譎的光芒，讓她看得愣住。
她忽然覺得認識他這麼久了，自己卻似乎沒真正認識過他。
她從未見到他狠辣的一面，而這些年她為他搜羅自己所能得到的一切消息，但她卻不知道他到底在外面忙些什麼。這一句「發誓向我效忠」的背後，發生過什麼事？他已經開始秘密地籠絡人心了？
她感到有點挫敗。自己辛辛苦苦、費盡心力、冒著風險所做的事情，對他而言，也許並不像她想的那麼重要。
簡依人推開他說：「那我就先回去了。」
「等等，一會兒我送你回去。」他攬過她站在窗邊，瞥了眼她帶來的酒。「這裡面放的真是酒？」
她漫不經心地回答，「嗯，年前陛下送了我一小瓶，說是苧蘿釀造的甜酒，不會讓人醉。我一直叫人收在地窖裡，用冰塊鎮著。」
「我正好也口渴了，一起來嘗嘗。」他拉著她坐在窗邊的長椅上。
她冷哼一聲，「在外面已灌了那麼多酒，你還覺得口渴？」
朱世弘斜睨她，「你和我說了這麼半天話，聞到我口中有酒味了嗎？」
他這樣一說，她才恍然察覺。他的身上雖有酒氣，但口中的確沒有酒味，這是怎麼回事？
他指了指身上的一些印漬，「若不這樣，舌頭長的人傳話出去，便會給我惹來麻煩，況且我得要保持清醒，免得刺客到了眼前，我卻像醉貓一樣無力抵擋。」
簡依人大驚失色，抓住他問：「有刺客傷了你嗎？」
他挽起袖子淡淡道：「聲張出去也不能將幕後主使繩之以法，我寧可不說。」
「你知道是誰指使的？」簡依人瞪著他，「難道是太子？」
「想置我於死地的人，世上也只有他了。」朱世弘冷笑回答，「所以我怎麼可能會忘記世文之仇？我日日夜夜都在提醒著自己，不要忘了這近在咫尺、欺人太甚的威脅。」說到這裡，他將杯中的酒一飲而盡，挑著眉尾看她，「不錯，這酒有股甜味，你也嘗嘗？」
「我才不要。」她別過臉去，卻被他一把托住臉，緊接著一股濃郁的甜甜酒香透過他的唇舌送入她的口中，不能盡數哺入的酒液順著她的嘴角流下，她咕噥地掙扎著，卻始終掙不開他的桎梏。
他微微鬆開手，眼神彷彿醉了般的迷離，低聲輕吟，「衣上酒痕詩裡字，點點行行，總是淒涼意。紅燭自憐無好計，夜寒空替人垂淚。依人，這麼多年了，我夜夜與美人同醉，卻擁著你的影子入眠，你知道嗎？」
她的心本就是軟的，又怎麼禁得起他以這樣酸楚的語言撩撥？一下子，她全身都軟了，任由自己醉倒在他的聲音裡、他的懷抱裡。