「茶也喝了，椅子也坐了，公子還要再一杯嗎？」
他笑得如瓊珠閃爍，「這段日子也不見你長高半分，如果你不是這麼小不點的個子，也不是這般善解人意，我都要以為你是個不折不扣的成熟丫頭，又或者是個聰慧到近乎妖的孩子。」
徐瓊心裡不禁一跳，還是小看了他，自己的言談行徑太放鬆了，「這是褒還是眨，小女子就不多揣測了，就誠如閣下，不也是有不可告人的秘密嗎？面對一個秘密如此多的你，女孩子家保有自己的一點小秘密也合情合理，不是很難理解。」
這算不算是打開天窗說亮話，要攤牌了嗎？
不管他是不是試探，至少在他面前，她不必用十歲孩子的口吻說話，也不用太刻意掩藏什麼，和一點就通的人說話，的確省事。
萬玄的眸子像是一泓泉水，不笑的時候嘴角冷硬，半晌後他忽然微微一笑。
他自覺這一笑沒什麼，看在徐瓊眼裡可完全不是那麼回事，他的笑就像和暖春風吹過深凍的大地，又像春花綻放於一瞬間，也像流星劃破黑夜，那樣的風華讓她覺得天地都為之失色。
她移不開眼，看得臉紅心跳，看得她很想上前去摸摸他的臉、碰碰他的嘴角，可是，她緊緊攥住小小的拳頭，連忙撇過臉，不想變得更花癡。
「瓊兒，我只是想知道，你為什麼不用我讓朱雀送來的白玉脂桃膏？那雖然不是什麼天上地下絕無僅有的東西，可也來得不容易，要不是你請我吃那碗壽麵，我還捨不得拿出來。」到口的話硬是拐了個彎，打起了哈哈，可心裡卻不得不承認，他甚為欣賞她的機智，
和她說話有一種莫名的舒暢感，只不過，他是個何等謹慎小心的人，要想撬開他的嘴，她還得多加把勁。
他承認自己喜歡待在她身邊，但是，不能說的話還是不能說，人性通常最禁不起考驗，對她，他不想嘗試。
但是她那麼聰慧，他的秘密還能在她面前隱藏多久？
他還真沒有自信。
姑娘家啊，還是笨一點的好，傻傻地長大、傻傻地嫁人生子，老了讓孩子奉養，過完這一輩子。
無知未嘗不是一種福氣，不是嗎？
要是這麼告訴她，她肯定給他一記大白眼。
對於他會不會吃她的白眼嘛，唔……忽然很想試試看。
「你的投桃報李太貴重，無功不受祿。」她努力讓自己顯得一本正經。
「瓊兒這是不相信我的誠意？」
「我看不見你的誠意在哪裡，我對你一無所知。」那白玉脂桃膏看起來就相當非凡，雖然說人情往來是互相的，但是一碗壽麵換那些用綠翡翠裝著、一打開就清香撲鼻的藥丸，再無知的人也知道不對勁，她不想欠這樣的人情。
原來，白玉脂桃膏還不算誠意，難道要把血淋淋的心肝掏出來才叫誠意？
這丫頭這麼難哄。
「那麼，我可非得拿出我的「誠意」來不可了？」他斂容道。
「公子不說，小女子也不敢逾越。」
她的笑容淡去，像一朵花靜靜收起。
該死的，他為什麼不喜歡她此時的神情？就像彼此之間突然劃出千山萬水的距離。
萬玄緩緩吐出一口氣，像是在斟酌著該從哪裡啟齒，「我在京城開了一間珍玩鋪，我把日前你給我的那只跳刀壺放在店裡寄賣，賣出了三萬兩。」
既然東西給了別人，賣銀子或留作自賞，要如何處裡都是人家的自由，她其實一點意見也沒有。
不過，他說他在京城開了一間珍玩鋪？
是「他」，不是「他家」？
徐瓊蹙了蹙眉心。
一個小孩子，哪來這般才能？
「你的店？」
萬玄歎了口氣，「我的。」真是個鬼靈精的丫頭。
「你總算說了句實話。」人為了自保，有許多方式可以騙人，但唯獨眼睛騙不了人，如同現在的他，眼底一片澄澈。
「小丫頭，你這麼精明，以後誰敢娶你？」
「不勞費心。」她不高興地瞪他。
「我自認做得很好，到底是哪裡露了餡？」被這樣看穿很沒面子，更多的是好奇這個小丫頭到底生了一對什麼樣的眼睛。
「你這像是抽條的個子。」那高度十分不合理，增高機和轉大人也沒這麼厲害。
他聞言一怔，不由得苦笑道：「你的觀察力真是驚人，也的確，若是沒有比旁人還要細緻的探測和觀察，哪有可能做得出轟動整個婺州城的四色大盤。不過，我的個子只能歸功於本公子從京城帶來的廚師太會煮菜，至於你家的廚娘，可能需要檢討了。」
「原來問題出在廚子。」她撇了撇嘴，才剛剛誇他說了實話，立刻又是鬼話連篇了。
她長得有那麼笨嗎？胡謅一通她就會信嗎？
這種缺乏真心的人沒有繼續打交道的必要。
她遂端起茶盞。
喲，這是下逐客令了，真不給面子，屁股還沒坐熱，重要的事情都還沒說啊。
「等等，你讓我把話說完。」
萬玄，大創王朝的開朝皇帝，建立不世功業的開國元祖，眼界高遠、見識不俗，雖然他並沒有做好要向她吐實的準備，但是，他不禁苦笑，看來，今天是瞞不過這俏丫頭了。
若是普通人，他壓根就不必斟酌什麼，想怎麼做就怎麼做，可自從和徐瓊打交道以來，他知道她看起來溫柔好說話，但事實上倔強埋在骨子裡，看她燒瓷器的堅持和執著就能知道，她一旦堅持某件事就會做到底。
他發現，自己在妥協之間非得做出實際的退讓不可，否則，自己想要的就會落空。
看著她那雙沉靜的烏黑大眼和越發甜美睿智的五官，外面的寒雪映著薄薄的日光將她低垂的睫毛染了一層金邊，粉嫩的臉蛋被映得紅潤，這樣的她已經不只是順眼而已，他看著她，抵在舌尖的話就這麼脫口而出，「我病了。」
他就是這樣的人，他所能擁有的東西超乎普通人的想像，他比任何人都清楚自己是誰，水能載舟亦能覆舟，但是，沒有什麼事情會比和徐瓊維持友好、讓她把他當朋友還要重要。
事情走到這一步，他應該要交底了嗎？
病了？
徐瓊沉思，如果她說能理解，萬玄肯定不會信，有許多醫學報導都說過，侏儒症或巨人症都源自於內分泌失調，可能是腫瘤，也可能是遺傳的問題。
在這年代，是不治之症。
徐瓊見他面有頹色，但表情仍算鎮定。
因為那毒婦的手段，他痛不欲生的由一個七尺男子漢在一夜之間倒退成孩童，從此他的生命時鐘停止在那一個骨胳撕裂、肉體崩潰的恐怖的夜晚，這些年來，他幾乎都要以為自己要游離在輪迴之外，徘徊在世上當一個遊魂，尤其他身邊那些熟識的面孔一個個老了，一個個走了——
剛開始那會兒，他不是沒有驚慌失措過，是的，驚慌失措，為什麼他會遭遇這等厄運橫禍？
他不是神之子？不是得神庇佑，永世不垂？
現實告訴他，他只是個肉體凡胎的俗人。
直到冷靜下來，他發現自己只有兩條路可以走，要不隱遁深山老林，永世不出，要不公諸於世，讓人當成妖怪燒死；這兩條路，他都不願為之。
一夜苦思，他決定大隱隱於市，他稱病不出，替自己安排好後路，也替身邊忠心耿耿的人做了最妥善的安排，等到時機成熟，皇帝的身體每況欲下，最後詐死而逃。
他住進了事先安排好的宅邸，身邊只留下少數值得信任的僕人，而皇宮很快敲起了喪鐘，京城整個戒嚴，他可笑的目睹了自己盛大的喪禮。
從此，大創王朝再沒有他萬玄這個人了。
他無聲無息，年復一年，低調的過著近乎死寂的日子。
因為他是個死人。
那日，真的無事可打發時，他會循著府裡不知多少的地道隨處亂走，漫不經心的在狹小的郡邸遇到她。
無心的偶遇，卻徹底又翻轉了他的人生一回。
他原本以為將寂靜到生命毀滅的那一刻的生機竟啟動了，他的時間不再是停滯在那裡，而是可喜的往前走了——
「我一直以為，也想不到，我能來到那個我以為永遠不會到來的年紀。」他的表情如老僧入定，只是字句間仍然洩漏了壓抑不住熱切的情感。
人要活得如同枯木死灰可不容易，尤其身體裡還擁有一顆活躍的心。
徐瓊的表情稱得上是豐富，但萬玄看得出來，那裡面沒有一種叫做排斥的情緒，那樣的目光該怎麼說……她並不是被逼著接受一件她很不願意接受的事情。
「如果我說岔了，還請公子指正，」她先禮後兵，「你的意思是說，你的病情因為某種緣故出現了轉機？」
「是。」
「我能問原因嗎？」
「因為你。」他不是不知道，主動交出底牌會喪失主權，但是，他豁出去了，要是再隱隱藏藏，一點用處也沒有。
他相信這麼做是值得的，他將會收到無可限量的報酬。