「植物人」這詞兒真好，這下子呂鐸看得見、聽得到，能呼吸能吃飯，就是不能說、不能動作，成天躺在床上像棵草似的，沒人幫他就挪動不了。
太醫跟苗氏和呂襄緣兄弟說：「王爺這輩子都不會好了，這樣已是最好的狀況。」
可久病床前無孝子，植物爹每天都要花大把銀子買藥，這……著實太坑人。
另一方面，平王府的鋪子在呂襄譯的推波助瀾下，一間間倒了，苗氏氣急敗壞，可惜不管是兒子或自己都沒本事經營，只好把所有的鋪子全賣掉。
她認為把銀子攬在身邊，至少不必再往外賠。
但非常不幸地，銀子剛收庫，連同過去幾年呂襄譯幫著府裡掙來的銀錢，竟然在一夜之間被「盜賊」給偷了？
頓時，他們的生活陷入困境。
滿府上下光靠兩兄弟的月俸生活可是很艱難，吃飽沒問題，但應酬不成，而過去那種奢華日子更甭提了。
這時呂襄宜不知道從哪裡得來的消息，說戶部有個肥缺，要是能拿到那個職位，全家人就不必苦巴巴地過日子。
因此他想辦法運用人脈，買通關係，問題是想買關係需要錢，平王府已經變成空殼子，拿什麼買？
第十四章 後宮公主的手段(2)
這時候，苗氏突然想起自家的「招財貓」。
一部馬車快快跑，跑到莊子裡，把平王妃楊氏迎回府中，她企圖利用楊氏讓呂襄譯就範，可是，怪了，呂襄譯像從空氣中蒸發似的，不見了。
楊氏憂心忡忡，成日吃齋念佛，擔心兒子遭遇黑手，非要苗氏派人去找，惹得苗氏對她頻頻翻白眼。他們都沒銀子吃飯了，還有錢雇刺客？呂襄譯能遭什麼黑手。
如果苗氏曉得，這時候呂襄譯正躲在離平王府不遠的睿園準備會試，大概會氣到吐血。
沒有招財貓，生怕機會稍縱即逝，苗氏一咬牙，把下人和平王府邸給賣了，湊足一筆銀子，準備給兒子換機會。
沒錢，人的心裡容易窩火，對待植物人的態度自然不會太好，更甭說服侍「情深義重」的老公了，只要別成天罵罵咧咧、剋扣用度就阿彌陀佛。
套句余敏的話——小茉莉變成食人花，不知道呂鐸如今心裡作何感想？
反倒是不曾被看在眼裡的嫡妻，日日服侍床前，對著他說「窩心話」，也不曉得能不能把那顆石頭給焐熱。
眼看父親已經躺了兩個多月，苗氏的本性如何，早該看得一清二楚，再加上自己參加會試、殿試，早已露了臉，呂襄宜兄弟很快就會找上門，因此這些日子裡，呂襄譯讓余敏送到平王府的藥材裡，多添上幾味藥，再過不久，父親應該就會清醒了。
如果這次，還沒辦法扳回老爹的心，他就不再指望了。
「皇姑丈，有件事不知當不當說。」
「你這賊小子，別以為朕傻，不想說的話你會在朕面前勾起話頭？痛快說吧，別半遮半掩的，當自己是美人吶？」
呂襄譯笑道：「皇姑丈是知道我爹的，要是身子好起來，肯定又要蹦躂了，不是當兒子的不看好自家爹爹，而是襄譯孝順吶，覺得父親往後還是以安養為宜，要不，皇姑丈把父親的職位賞了別人吧？」
「有你這種孝順方式的嗎？」皇帝覷了他一眼。不過……這話真貼心，果然是個純孝的好孩了。
「襄譯這不是擔心父親的身子嗎？」
皇帝笑著揮揮手，道：「知道了，出去吧，朕忙著呢。」
「還有一事想告訴皇姑丈，卻又怕皇姑丈覺得襄譯不友愛兄長，正左右為難。」
為難個頭！誰不曉得他和那兩個庶兄不對頭，要是能踩他們一腳，他肯定會躲起來偷樂。「別裝兄友弟恭了，說吧，怎麼回事？」
「聽說哥哥最近忙得很吶，賣掉王府府邸，拿大把銀子到處運作，這次不曉得又看上哪個位兒。」
「是嗎？」皇帝淡淡一笑，道：「回去告訴你哥哥，銀子不好賺，省著點花。」
這話，皇上給得明白，呂襄宜的願望要落空啦！
呂襄譯躬身一拜，轉身走出御書房。
該去跟皇姑姑、皇姑祖母問個安了，她們也關心爹的身子吧。
快步繞過御花園，輕鬆愉快的腳步卻在發現齊鈺清之後變重了。
等他？不至於吧，他們的交情沒那麼好。
呂襄譯正猶豫著要不要避開時，沒想齊鈺清主動迎上來。
「襄譯哥哥。」
「問公主安。」
「什麼公主不公主，說起來我也是襄譯哥哥的表妹，真不喜歡你們總是這樣生疏。」
嘟著嘴，可愛的虎牙若隱若現，呂襄譯懂，她指的「你們」是他與璟睿。
她的表情嬌俏可人，甜甜的笑臉會讓人不自覺地放下戒心。
但她娘是誰？是萬貴妃啊，一個心腸毒過蛇蠍、只生女兒還穩坐貴妃之位，害死無數年輕漂亮小嬪妃的萬貴妃啊！對這種人生的女兒放下戒心，叫作自找死路。
所以他不接話，他從不小覷後宮女子的心機，何況是這位面上甜、腹腸毒，與她娘一個樣兒的鈺清公主，人人都當她天真良善，可她使起手段來，連皇后娘娘都要吃虧的。
見他沉默，齊鈺清又道：「襄譯哥哥，你和璟睿哥哥通信嗎？他有沒有給你回信？」
呂襄譯心中一凜，卻道：「戰場情勢一日多變，身為將軍，一個不慎就是千百條性命的事兒，璟睿哪有閒情逸致與我家著往返。」
齊鈺清聞言，一聲嬌笑，道：「我就說呢，怎麼我寫了那麼多信，璟睿哥哥都沒回復呢，原來如此啊，說不定他連看都沒時間看。
「沒關係，我知道他的消息就好了，父皇說，璟睿哥哥打了好幾場勝仗，我就知道他是個英雄，肯定會凱旋歸來。」
「多謝公主吉言。」一仗殲敵上千，璟睿打算用蠶食鯨吞法，把金兵一口一口吞掉。
「有件事，襄譯哥哥知不知道？」
「不知公主所問何事？」
「等璟睿哥哥回京，父皇就要為我們兩個賜婚……」她頓了頓，暗自打量呂襄譯，只見他眼觀鼻、鼻觀心，半點表情都不露，她暗暗罵了聲老狐狸。
揚眉一笑，她又道：「可鈺清煩惱著呢，璟睿哥哥身邊那個小丫頭，叫余敏是吧，璟睿哥哥似乎與她親密得很，日後肯定是要跟了主子的。
「怎麼辦呢？鈺清眼裡容不下一顆沙子，誰礙著我的眼，就會忍不住想把她弄死的呀，問題是父皇發話，此次戰役大捷，這丫頭有功，還打算賞她一個郡主當當，這可讓鈺清為難死了，襄譯哥哥幫我想想，這該如何是好？」
用甜美的表情，說著惡毒的話，呂襄譯心底生起惡寒，這是怎樣的女人？他冷冷望著她，依舊沉默。
齊鈺清撅起嘴，最討厭這種讓人猜不透心思的狐狸，不過，幸好……幸好她知道，他喜歡余敏。
她跳起來，像個天真的小姑娘，扯扯他的衣袖，撒嬌道：「要不，襄譯哥哥幫幫鈺清吧，你求皇上把余敏賜給你，只要你們成親了，璟睿哥哥再喜歡也沒用啊，兄弟如手足，女人如衣服，璟睿哥哥肯定是更看重你的，對不？」
她亮晶晶的眼睛盯住呂襄譯，盯得他心頭戰鼓咚咚響起，真狠、真惡毒，想出這麼一招釜底抽薪之計。
「公主要我趁人之危？」呂襄譯忍不住反唇相稽。
「說什麼嘛，我這叫玉成好事，襄譯哥哥不也喜歡那個丫頭嗎？咱們合作，各取所需，不好嗎？」
呂襄譯眼底冒火，非要逼他嗎？
對，他弄清楚了，自己老愛欺負那條笨魚，不是因為討厭，而是喜歡，他想把她留在自己身邊，遺憾當時把她送出門。但他也明白，璟睿比自己更早就喜歡上傻魚，而且那條魚的心裡眼裡，只有她的爺。
所以就算再喜歡，他也無法容許自己當個小人。
看著呂襄譯惱怒的神情，齊鈺清不惱反笑，說道：「行了、行了，我不讓襄譯哥哥為難，我知道兄弟情誼很重要，不過就是個賤婢，捏死她和捏死一隻螞蟻有什麼差別？只要做得隱密些，別讓璟睿哥哥知曉就好啦。」
臉上笑著，她卻猛地湊上前，勾住他的手，沉聲道：「十天，如果襄譯哥哥不跟父皇提賜婚之事，我就親手處理，我是個未雨綢繆的性子，絕不會把麻煩留到無法收拾。」
鬆開手，嫣然一笑，她退開兩步，歪歪頭，滿臉的甜美嬌憨。「襄譯哥哥，等你的消息哦。」
說完，揮揮手，轉身，輕跳著離開。
凝睇她的背影，一陣寒意從背後生起，這個女人……太可怕……
呂襄譯快步踏進睿園，他已經在這裡住了將近三個月，幾乎是璟睿前腳走，他後腳就搬進來。
他在璟睿的小廳裡找到正在看帳本的余敏。
「世子爺來了？」
余敏放下筆，把桌面收拾好，為他沏一杯新茶，是她剛炮製的玫瑰茶。