他起了疑心。
她臉上一片坦然，但隱藏的真實情緒卻是波濤洶湧，她決定不去塞外，除了不願他路途受罪外，最重要的是臨走前，姚大夫對她說的一個消息……
「秋兒，你可瞞了我什麼？」他精明的問。
她直視他。「我還能做什麼，就是陪著您直到最後啊……」她臉上籠置著一片悲傷烏雲。
不忍見這抹哀傷，秦有菊合起疲累的雙眸。他第一次有了無力感，過去就算身子再難受不堪，可他的心從沒這麼無助過。
這脆弱模樣他原本半點也不想在她面前顯露出來，可所有的事全出乎他的計算之外，他能掌控的越來越少，包括她的傷心與絕望。
他不再說話，因為說的越多，也許令她傷痛越深，在殘存的生命裡，他能努力的僅剩一件事，那就是別再把已經跌入深淵的她推得更深，再深便是無法翻身的煉獄了。
他們回到秦府已是深夜，驚見他們回來，秦在松馬上讓人鎖門關窗，對著他急道：「老三，你可知公主突然病死了？這事嚴重了，姚大夫說時，我嚇得膽汁都出來了，拚命壓著不讓人知道，可出了這麼大的事，怎麼還瞞得住！
「我正要讓人進宮去稟報這事，你趁還沒人留意到你回來，趕緊再出去，等過一陣子皇上的心情平復了，興許就不會遷怒你未照顧好公主讓她病隕，這後頭的事由大哥普你擔著，你快走啊！」他焦急的催促么弟再出門避難去。
秦有菊微微一笑，大哥平日自私，但兩人畢竟是親兄弟，臨到重要關頭，大哥不怕受牽連，仍以兄弟為重，他甚為感激。
「大哥別擔心，你讓人進宮去，說我外出期間驚聞公主葬死，憂怒之下，心症發作，可仍趕回為公主送終，而這會自己也命在旦夕，來日無多，皇上聽了應該就不忍心再降罪。」
秦在松一聽，這才仔細瞧他面容，見他臉色泛青，雙唇黑紫，果有死氣籠罩。
「老三，你真不行了？」他不禁膽顫心驚。
秦有菊苦笑。「大哥，對不住了，以後咱們這個家就只能靠你了。」
他瞪眼，還是不信，可瞧見身旁的秋兒那哀戚垂淚的模樣，身子登時站不住，眼眶也泛紅了。「你這臭小子別胡說，姚大夫每天在配藥房裡神神秘秘不知在鑽研什麼好藥，你這命多年前就說保不住，能活到現在，不就是靠那老頭的妙手回春之術，所以這回也一樣，他能保你無事的，況且，你不過是少出門，這一趟定是受不了舟車勞頓才會病發，根本沒事的，死不了，死不了，別嚇大哥了。」
破天茉地，居然也能由秦在鬆口裡說出安慰人的話。
這話說得秋兒都忍不住低泣。她多想也這麼認為，若有這信念是不是心願就能成真？「大爺說的對，三爺會安然無事的。」
「這就對了，老三既然回來了就好好養病，公主的事也不勞別人去說，我親自進宮去，有什麼災難大哥頂看，咱們秦府家大業大，還真會怕皇上怪罪嗎？你這小子什麼也別管，給我好好活下去」秦在松拍著胸睛，說得激昂，可轉過身，偷偷抹淚去了。
入冬後，雪打在菊上，花落一地，空留殘枝，有看說不出的蕭條與落寞。
菊院的菊花園內的小亭坐著一雙人。
孫武陵盯著坐在面前的表妹。「小蟬，我爹欠了人點錢，闖進縣府街，我耽誤了些時間才將人贖回來，現在事情已解決，爹娘那兒我也說好了，這回會帶你回去成親，你可以隨我回鄉去了。」
視線落在地面積得厚厚的雪上，她低聲一歎。「武陵表哥，對不起，之前是我騙你的，我不可能跟你成親。」她將目光移回他身上，表情歉然。
「我曉得你怪我來遲了，你也已嫁給秦有菊為妾，可我不在乎，我仍要你。」他激動的說。
秋兒搖搖頭。「與這無關，就算我沒嫁人，也不可能嫁你，因為我心中只有那人。」她直白地告訴他事實。
他霍地站起身。「秋兒，我實話跟你說了吧，你心中的那人壓根不要你，我爹那筆欠債原是還不出來的，對方告得我爹得吃上三年牢飯，我走投無路，不料秦有菊竟派個人送錢來贖我爹出獄。
「再怎麼樣我也是有骨氣的人，本來是不願意接受的，可他讓派來的人傳話給我，說你心中有我，只是礙於蘇家小姐所托不願離開秦府，還道你渴望獨佔丈夫，不想與人分享，一心盼望嫁個能與你過著男耕女織、平凡生活的人，更期待生育幾個兒女承歡膝下，而這些他都做不到，所以將你還給我，讓我盡快帶你離開，他不想再見到你。」
她臉色一白。「他真派人傳話讓你來帶我走？」事到如今，他竟還想撇開她，將她塞進別人懷抱？
「是啊，就因為他答應我帶走你，我才同意收下他給的錢。」
秋兒怒不可遏。「他憑什麼這樣答應你，他憑什麼？！」兩人都來日無多，他何苦逼她，何苦！見她臉色大變，孫武陵以為她怒他收秦有菊的錢，忙又道：「若你不高興，我先將那傢伙給的安家費還回去，我爹欠債的那筆，我會另外再想辦法籌出來還他，你別生氣啊。」
「安家費，他還給了你安家費？」秋兒氣到差點說不話來，他不僅送妻，還送錢，這樣賠本的生意他也做！
「也不是安家費，他說那是休離你的補償金——」
「休離我，他敢這麼做？」她雙肩顫抖。
從沒見過她氣成這副樣子，他嚇著了。「小蟬，你不高興的對象是我，還是惱那小子？」
她的臉重重地拉下。「武陵表哥，換我實話對你說了吧，別再來找我，從今以後，我再也不會見你，因為我的身子早給了三爺，還有，我再活也沒多久，你應該不會想娶一個短命鬼做娘子，最要緊的是，我根本不愛你，對你一點感覺也沒有，我的福分太薄，完全配不上你，不過為了補償對你的虧欠，三爺給你的那些銀兩你盡避拿去用，不用還了，那是你該得的」
聽完這些話，他眼睛大睜，嘴巴大開，可說是被狠狠打愣了。
孫武陵僵硬得如一塊大石，這會若有雷劈下來，恐怕也劈不碎他。
見狀，她露出極其抱歉的面容。「對不住了，這些話早該對你說清楚的，眼下你雖然感到受傷，但總比未來上當受騙的好，你就回去吧，我不會跟三爺分開的，唯一分開的時候不是他死就是我死！」說完，不再瞧他，她轉身離去。
不遠處，秦有菊神色複雜的注視著他們，旋即幽幽一歎，那姓孫的真沒用，連個女人也哄騙不走，難怪秋兒瞧不上他，要不是別無選擇，他還真不放心將心愛的人交給他，唉……
夜裡，他鑽進她被窩，抱著她取暖，卻教她一腳踢開。
「別來找我，滾回您自己屋子去」
「我那屋子冷得跟冰庫似的，哪有你這兒香暖。」秦有菊厚臉皮道。
自那夜洞房後，他再不曾與她同房，原因無他，白是怕會忍不住自己的慾望，可今天，他若再不爬過來，她大概不會與他和解，會恨他到天茉地老。
「您那屋子四季都置有暖爐，不知要比我這裡暖上幾倍，您少在這兒給我說渾話，還是滾吧！」秋兒不留情面的趕人。
「我偏不呢？」他耍無賴。
「您——」
「好了，別生氣了，是我的錯，不該讓姓孫的再來煩你。」他環抱住她。
這一瞬，她眼淚終是不爭氣的掉下來，都已到了這步田地，他卻還想著將她送走，而且還是送給另一個男人，他到底把她當什麼？！
秦有菊無奈的吐出一口深沉的氣。「我明白了，剩下的時間，只有你與我，不會有別人。」他垂目掩去情緒。
她聞言淚滿襟。「我曉得您希望我跟武陵表哥走，希望我不要親眼見到您臨終垂死的模樣，並且希望我選擇繼續苟活，可我能理解卻無法認同，更無法做到，您送我走，創造的不是我的幸福，而是我的心碎。」雙手揪著他的衣襟，心酸至極，她哭得幾乎不能自己。
他心在揪痛，痛徹心扉，輕柔的托起她的臉龐，深深地凝視。「我承認我太理智，忘記愛情這東西本身就理智不了，我想你長命百歲，我想你有人疼愛，我想你有家有室有愛你的男人，我總是這麼為你打算，偏偏你不領情，偏偏你惱我自以為是，好吧，我放棄了，
你想怎樣就怎樣，想為我守寡、決定不活了，我都隨你，只求別怨我。你別哭，別哭啊！」他受不了她的眼淚攻勢。
秋兒淚下交織，頭一擺，淚水紛落，樣子淒美而悲傷。
「我都說不逼你了不是嗎？」
「您騙人」她嘻淚。
他硬嚥了，想說什麼，卻覺得一諾千金，沒敢再承諾，只好伸手為她抹淚。