你們？還有誰？喜子心裡掠過此念，又聽見男人漫不經心道：「金璧龍運史預言金璧一朝：璧族入中原，滅大晉，國開主、豐帝、定帝……每一代皇帝生死都寫得詳實，就連三年前謹帝墜馬身亡也錄在其中。你道，這人盜走預言是何目的？」
喜子一愣，努力思考後答道：「為了讓預言消失？」
黑暗裡的男人，表情依舊看不見。「為什麼要讓預言消失呢？」
喜子一直致力提升自己不但能照顧陛下的生活起居，同時還能身兼能臣。此刻他馬上回答：「自然是為了讓金璧不再延續下去。陛下，這賊傻，所謂的預言，又不是說出來才成真，它本來就存在啊，只不過是留下預言的天師有天眼通，預先看見了才寫下來，偷了預言冊又有什麼用呢？」這賊傻到極致，他想。
雖然他沒有看過預言，但他自小就在宮中，這一路行來，七拼八湊大約知道那是璧族當初入中原的最強支援。據說有了它，璧族才背水一戰，決意滅去大晉：而除了開國主看完金璧一朝所有的興盛與最後的滅亡，其他皇帝只允許在將死前翻開屬於自己的預言，也算是一個對自我的應證。
反正在活著為帝時，都不知道屬於自己的預言是什麼，就照著自己的意志前行，那這本預言有跟沒有不都一樣？喜子是這麼想的。
男人一直沒有動靜。
「陛下？」
男人終於開了口，帶著微微的笑意。「當初朕挑中你在身邊，是因為你有晉人的美貌，沒想到你倒是有幾分聰明，竟然能說出『又不是說了才算真，而是它一直都在』這種實在話來。」
喜子一愣，想要說話，又聽見男人說道：「那，你再猜猜，金璧龍運史裡，是怎麼預言朕的生死的？」
第1章(1)
碰的一聲，似乎是馬車出了問題。
她隱蔽地往車窗外看去，在斜角的街道上有輛馬車的輪子果然陷在泥地裡。前陣子每天大雨，直到昨天才轉了晴，泥地上還有些「陷阱」，一個不察，馬車就這麼遭了殃。
街道上因為那輛馬車卡住，其它車子一時動不得，她隨意掃過附近的馬車，其中有一輛吸引了她的注意。
車伕旁有個美貌的少年坐著，一看就知有晉人血統。金璧之後，兩朝混血多過純血，民間仍是崇尚、追逐著晉人細緻的美貌，只要相貌是晉人的美貌，沒有一定的背景，很容易成為可沽價的商品，至於買回家後會去做什麼，那只有他們自己知道了：而有著璧人外貌的則通常被人高看一眼，因而這兩年向來不肯混血的晉人傳統世家也有了鬆動的跡象。
所以，別怪她對這美貌少年在車上的原因想歪。她下意識往那輛馬車再看去一眼，正巧那車窗向著這頭，車裡男人的側面在車燈下若隱若現。
對方彷彿察覺到有人在看他，轉頭看來，對上她的打量。
她沒有像其他姑娘般迴避去，而是定定再看了一會兒，才自窗前抽身。車燈無法照出對方的全貌，不過明眼人一看就知道是璧人長相，長得還不錯……就當賞心悅目了。
她等了再等，那輛馬車一時半刻還讓不了道，於是付了車錢，直接下了租用的馬車，拉緊遮住容貌的斗篷連帽，轉了幾個彎，繞進東四巷裡。
車裡的男人漫不經心地盯著她的背影消失在巷裡才收回。剛才他在看什麼……似乎是個女人？他沒什麼上心。
美貌少年躍下馬車的動作彷彿是一個啟動的指令，幾名漢子迅速從陰暗的街道現身，跟著少年上前協助受陷的馬車。
她走得太快，沒有看見這一切。
東四巷人稱雜貨街，賣的都是舊物。她來到巷底一扇破舊的木門前，輕輕敲了三下，一名中年男子打開門的一角，露出他和氣的臉。
「是紅螺書房的許老闆嗎？」女子開口問。
他朝她上下溜了一圈。「十二姑娘？」見她點了頭，才讓她進屋來。隨即，他在門邊掛上綠色的帕子，瞄了瞄四周後，掩上了門。
屋裡堆積著如山高的舊書畫，上頭佈滿姝網塵埃，她只是輕輕拍了拍書上灰塵，就連連被嗆住。
他一臉古怪，自言自語著：「這老破街能有什麼寶值得姑娘專程來？還不如到古葦街去。你要什麼自己找吧。」語畢，轉身走進門後，留給她獨處的安靜空間。
她脫下連帽斗篷，露出一身簡樸的衣裳。金璧之後，衣裳多變多色，但再怎麼多樣化，仍以前朝的寬袖為主，她圖方便也不例外。
她環顧週遭，毫不嫌棄此刻的環境，選定目標，迅速翻起書來。
在京師裡什麼行業都有，唯獨販售二手或沒人要的破舊書畫屈指可數，像紅螺書房這種老舊店舖看起來沒什麼價值，其實有好幾次她就是在類似的破店裡找到寶物，反而在古董街上還會買到偽書畫。
一本、兩本……她沉浸在書裡頭。她喜歡書裡瞬間給她的靈感，也許只是一句話，也許只是一張圖，就能讓她掉進一個全新的世界……她再拿起一本不小心泡過水、失去封皮的書打開來——緊繃的嘴角微微揚起，琥珀色瞳孔也在剎那間明亮起來。
她完全看不懂這本書，一個字也不認得！但，通常這樣的書會配上圖。她迅速翻了幾頁，果然如她所預期，上頭有奇怪、可是看久了就很順眼的圖。到底是哪位大師畫的？她已收藏好幾本，卻一直不得其解。
她小心地將書放在一旁，再拿起一本薄皮書，翻開第一頁後——喔，是金璧皇朝的歷史。
只要識字的，都知道這一百多年來金璧的歷史，實在算不得什麼寶。這種書上大約就是分成兩種說法.？一種寫著前朝民不聊生、怨聲載道，璧族才會勢如破竹一路入京師，終至前朝覆滅：另一種則是描述前朝的繁華榮景遭野蠻部族覬覦，最終幾次戰局失策，失去先機，連連敗退，才教大晉皇帝寧自盡也不降。當然，後者是只在私下流通的禁書，若問待在京師晉人世家裡的老人，必會說他們就是人證，禁書裡的才是真實歷史。
她偏頭想了下，還是把書也跟著放到一旁收為己用。
門輕輕地被推開。
一個男人無聲息地走了進來。他走動起來頗有柔弱無骨之姿，身穿錦衫長袍，當他走近時，燭光也照亮他極為白晰剔透的膚色。
他盯著女人的背影半天，無聲長歎口氣，說道：「失禮了。」
下一刻，一雙猿臂自她身後纏上她的蠻腰，將她整個身子提抱起來。
她脫口尖叫起來。
他湊到她耳邊，沙啞道：「別怕，馮無鹽馮十二麼？在下錢奉堯，慕名妹妹已久，今日終得償所願——」他的自我介紹都還沒有說完，肚腹就遭硬邦邦的武器襲擊。
一陣劇痛蔓延開，痛得他不得不鬆開懷中佳人，連退幾步彎下身去。
她轉過身來，鎮定而冷漠地盯著他看。
「你……」他咬住牙，抬眼落在她空無一物的雙手上。沒有武器？再見她揉著肘部，微吃一驚。剛才……是手肘撞他痛到炸開來？一個女人的手肘？他臉還要不要！
「錢奉堯？誰？你動手動腳，找錯人？許老闆不在，你要抱他等半夜來吧。」
他深吸口氣，勉強露出笑容。「妹妹在胡扯什麼啊……那樣的老臉我可沒興趣。不，我對男色根本沒興趣。」他本就細皮白肉，帶點晉人的美色，今天為了能將生米煮成熟飯，特地姿色盡展：這樣毆打他……這年頭生活誰都不容易，沒必要這樣動粗吧？要是再往下打，他豈不是要斷子絕孫了？
他試著站直身體，終於近距離看清楚這女人的容貌。果然五官清淡，即使降到他的最低標準也過不了關，為此，他心裡一片寒涼。
他又留意到眼前這女人的站姿太過筆直，不合眼緣。別的姑娘光是站在那裡，就有春色滿園關不住的百媚千嬌感，讓人心裡酥了一層又一層：眼前這姑娘是不是沒人教過，筆直站在那裡……像青青松柏？
他無奈地歎口氣。樹啊……沒有值得想親熱的柔軟美感，他後院只種花不種樹啊。他施禮道：「妹妹，我沒有想到你竟沒聽過我，想來是馮老爺沒將我登門求親的事轉達給你。」說到馮老爺他就不悅，隨即又朝她和氣道：「你已過婚嫁齡，還成天埋在馮家雕版裡，實是令人憐惜。你本在雕版上有奇才之能，要能進錢家門，加上哥哥我的協助，定能在雕版上再開上一扇門。」他抿抿嘴，又道：「你這種笑法，為兄心裡有點嫌棄。」
她依舊似笑非笑的。
他嘴角微微抽動，再道：「君子不惡言，但有些話不說不明，請恕為兄無禮。你該有自知之明，生得不怎麼美，對我們的後代子孫來說不是好事，偏偏我還是傾心於你……」