侯芳菲自然不願，但侯仲群卻願意得很——這一年多老有後生晚輩問他怎麼不討伐雲山了，他都不知道該說什麼，要說雲山改邪歸正，也沒有，要說讓大伙休養生息，好像也怪怪的，因講不出理由，有時便不太出席聚會，久了之後，居然有人說他死了，侯仲群逼不得已只好出來亮相一下，可一出現，又被逼問何時討伐，真是頭痛得很。
這下可好，如果把芳菲嫁過去，他就可以說，如此下去不是辦法，他打算把嫡親女兒嫁與懷應時為妻，讓這正派女兒去感化那壞傢伙，雖然得耗上一些時間，但總比刀刃見血好。
於是三年多前，侯芳菲便八人大轎，十里紅妝的嫁入懷家，以十五歲的稚齡負起了教化邪教的責任，儼然是文成公主轉生，江湖人士莫不稱讚侯仲群，其聲望達到頂點。
真沒想到侯芳菲就這樣沒了，而侯仲群卻連問都不問。
妻子柳氏道：「會不會是懷應時已經先跟侯家通了消息？」
「應該是吧……」
「肯定是。」長子喬光說：「養這麼大的女兒突然沒了，侯盟主沒哭也沒喊，絕對是早就知道了，不但知道，而且怪不得懷家。」
喬光的妻子陸氏啊的一聲，「說來，馬師傅的太太不就……」
第1章(2)
一家六口同時啊了出來，懂了。
馬師傅大概三十幾歲，從小就住在喬家，是喬老爹出外走鏢時撿回來的，成親後跟妻子還是住在喬家，妻子不是外人，是喬家廚娘的女兒。
本來也挺好的，怎知道生孩子卻遇到劫難，大的小的都沒保住，廚娘心痛歸心痛，但卻越發的對馬師傅好，對他們夫妻來說，女兒不管沒能生下孩子，還是沒能自己活下來，都怪女兒不夠健壯，才害得馬師傅年紀輕輕就成了鰥夫。
如果侯芳菲是難產而亡，侯仲群的確不可能尋事。
想起侯仲群在「尋找續絃妻」這件事情上的積極表現，喬華豐覺得，應該就是這麼回事了。
「之前是侯盟主捨了自己的女兒，可現在侯二姑娘也嫁人了，這新娘子要去哪裡找？」身為母親，柳氏只擔心這個。
跟喬華豐當了二十幾年夫妻，她不敢說自己多瞭解丈夫，但丈夫「說閒話」跟「真操煩」她還是分得出來的，把一家子都叫來，還讓心腹守住門口，如果只是閒聊八卦，不會是這個陣仗。
喬家也有一個女兒，年方十五，還沒許親……
果然，喬華豐看了女兒喬喜娘一眼。
柳氏尖叫一聲，扶著桌子，一副快暈倒的樣子。
喬光大叫，「不行。」
喬耀也吼，「妹妹絕對不嫁給那惡人。」
陸氏見婆婆，丈夫，小叔都出聲了，自己不吭聲好像太無情，連忙補上，「是啊，公公，我們怎麼樣也不能讓小姑嫁去那種地方。」
相對之下，當事人喬喜娘就鎮定多了，她的想法很簡單，爹爹啥都沒說呢，不急。
果然，喬華豐道：「你們急什麼呢，我又沒說是讓喜娘給人。」
柳氏一聽，臉色立刻好上很多——她想給女兒說親的是老實可靠的丈夫，喜娘那麼呆，要是嫁得遠了，就算受了委屈也只能忍，無論如何，她都捨不得，「這樣好了，我早相中張家布莊的大公子，張夫人對我們家也很滿意，我們請人去透個話，讓他們找個好日子過來提親。」
喬華豐為難道：「這恐怕不行。」
「怎麼不行了？」
「不是要把喜娘給人，但喜娘也是在名單內……」
「什麼名單？」喬光和喬耀都急了，「爹，你說清楚一點。」
喬華豐唉的一聲，把事情說了出來。
原來那日懷應時說了話就走，幾人先是說了一些「怎會如此突然」，「時間如此緊急，要去哪裡找合適的姑娘」之類的廢話，然後就聽到空靈大師一聲佛號，說寺中只有和尚，他也沒認識年輕姑娘，所以這件事情他不管了。
少了一個人分攤責任有點嘔，但又不能說空靈大師不對，懷應時說了要個未婚姑娘，總不能給他個和尚吧。
接著也是一聲佛號，清和道姑說，道庵即便多著年輕姑娘，但都已經出家，逼出家人為妻這種事情她做不出來，何況頭髮要長長也沒這麼快，所以她也不管了。
這……好，也沒辦法，逼尼姑出嫁太造孽，沒人說得出口。
金劍門的掌門跟著說：「我雖然有女兒待字閨中，但女兒都已經四十幾歲，想來不太合適。」
如果給懷應時塞個四十幾歲的姑娘，恐怕會討到一頓打。
扣掉已經給過一個女兒的侯仲群，還有四人，大伙你看我，我看你，清楚對方家中都有未婚女兒。
「我小女兒未婚，但不過才十三歲……」
「又不是要馬上成親，可以先訂親，兩年後再迎娶，到時候蘇姑娘也十五歲，年紀就剛好了。」
「兩年實在太久，委屈了懷教主，不如讓您家中的梅姑娘上雲山吧，梅姑娘十六歲，這年歲正好。」
「我家女兒長得醜啊。」梅大俠一聽女兒要遭殃，連忙下猛藥，「我女兒就是太醜了，才十六歲還沒訂親，萬一相看時嚇到懷教主，大伙就不怕再挨一頓板子嗎？」
「這倒奇怪，我怎麼聽說梅姑娘姿容天下無雙，就是太美了，想找個貼心夫婿，才會耽誤到至今。」
「對，想來，我娘子曾經稱讚過梅姑娘有國色之姿。」
「哎呀，那個不是我女兒，常常跟我妻子外出的是我媳婦啊，王掌門，你娘子連姑娘梳妝跟婦人梳妝都分不清楚是怎麼回事嗎？」
「總之，你有女兒。」
「你們也有女兒。」
「我女兒已經訂親了……」
「王掌門你少裝了，你這麼愛炫耀，女兒訂親肯定要招搖過市，可我們卻沒人知道，你是不是想用「已經訂親」逃掉這事，然後迅速把女兒嫁給比較合意的弟子，好逃過一劫？」
「這……蘇掌門怎麼如此說，我是這樣的人嗎？」
「王掌門一臉心虛，肯定是被說中了。」
「喬鏢頭，您女兒也十四五歲了吧？」
「是，不過我女兒太笨了，我們夫妻發現什麼都教不會之後，就打算招贅，養到現在，琴棋書畫都不會，也不懂看人臉色，這要是上了雲山，肯定讓懷教主嫌棄，沒兩天就被休了，到時候，我們又要找妻子，與其白忙一場，不如跳過我女兒吧。」
「不不不，笨可以教，丑卻沒辦法重造。」梅大俠語重心長的說：「還是跳過我女兒吧。」
如此，四家開始推卸責任，為了保住自家女兒，都不惜說自己女兒很醜，很笨，很蠢，什麼都不會，王掌門心急，甚至連「小女就算丟在路邊都沒人要」這種話都說出來。
清和道姑眼見沒結果，提議拈鬮，誰拈到就算誰，別怨也別賴。
原本大家也都同意了，蘇掌門卻又臨時反悔，問喬華豐道：「喬鏢頭的女兒很笨？」
「笨。」
接著問梅大俠，「梅姑娘很醜？」
「非常醜。」
「王姑娘舉止輕浮，難登大雅之堂？」
王掌門慚愧道：「她親娘原是個風流寡婦，不懂教孩子。」
「那好，我們便將女兒都帶來，讓懷公子自己相，不管他相中誰，都沒話說。」
眾人你看我，我看你，實在也想不出更好的方法，默默的都同意了。
蘇掌門內心鬆了一口氣——他女兒雖然十三歲，但體弱多病，外貌看起來跟個十歲丫頭差不多，懷應時再怎麼樣，也不可能選自己女兒。
商議完畢，由侯仲群寫了信，言明四月初，四家人各自帶女兒到這湖中島來相親。
聽完，喬家人都傻了眼。
柳氏十分煩惱，「四分之一的機率，說高不高，說低不低，萬一我們喜娘真入了那魔頭的眼，可怎麼辦才好？」
「夫人放心，梅姑娘小時候我見過一次，絕對不是什麼醜女，相反的，七八歲的孩子長得可水靈了，規矩也好，至於那王姑娘母女雖然不太像話，但一個寡婦能鉤上王掌門，哪裡又會丑呢，母親不醜，女兒肯定也不差，聽說王掌門這房侍妾愛錢得很，女兒也是一心想攀富貴，我打算偷偷送信給王姑娘跟她親娘，告訴他們懷應時名下多少金銀財寶，王姑娘想坐擁財富，自然會斂起輕浮，想辦法討得懷應時開心。」
柳氏聽到這裡，感覺好了一些，「那那位蘇姑娘呢？」
喬華豐笑得奸詐，「蘇掌門的女兒外表稚弱醜陋，但他有個外室，是從良的花魁，女兒今年正好十六，我們出得湖島，我便跟他說，讓他帶花魁女兒來相親，不然我就把外室的事情跟他的河東妻說，蘇掌門被我嚇死了，連忙說，絕對會帶外室的女兒去，有三個如花似玉的姑娘，怎麼樣也不可能挑我們家喜娘。」
柳氏想想也是，從小到大，她都可惜喜娘沒傳襲到自己的美貌，現在想來，還好女兒不美，可以躲過一劫。