「你應該後侮，若不是因為我，你可以和屬意的男子成親。」他嘴角揚起，試圖敲碎她偽裝的堅持，她聞言驚詫的瞪著他。他知道些什麼？！他這麼說有什麼含意嗎？
君懷哥只是一個小小的刺史之子，怎能和他這個大將軍對抗？辛巖真要對付他，他就只有挨打的「你想做什麼？」她雙手握拳，小臉寫滿防備，簡直不打自招。
他微微一笑，她的回答已經證實了他的猜測，那個人果然存在，而他正是那個罪惡的破壞者。如果他早知道地心有所屬，那麼當皇上問他是否喜歡賀家千金時，他會如何回答？
他早知道的話，會捨得放開手，讓她去和別人廝守，然後微笑祝福嗎？
他做得到嗎？
微笑化成苦澀，凝結在滄桑的臉上。
「你不用擔心我會對他使手段，我不是以前就和你約定好了？此生絕不變壞，我說到做到。」
「約定又如何？說過的話不是不能推翻。」害怕梁家會受到他的傷害，她一時口不擇言。
「你放心，也許我會傷害天底下的任何人，但絕不會做出讓你痛苦的事。」是嗎？是這樣嗎？她直瞅著他看，奮力想從他眼裡找出一絲心虛。
她真的可以相信他，如同兒時那麼相信他嗎？
一片刻之後，她僵硬的肩膀緩緩放鬆下來，懸著的心也變得踏實。
他的雙眼像昨天一樣帶著深深的情感，她反覆尋找，只看見坦蕩，不見虛假。
演戲若能演到這地步，她怎麼防也防不了他。
「我信你。」她說。防人太累，在她成長的過程裡，從來不需要防備誰，這對她來講實在太辛苦「我不會讓你失望。」
他的話裡夾帶著溫柔，她低下頭，想起他的金耳環還在她手裡。
「還你。」
她伸出手，他攤開手接住，卻在看見染著淺淡血跡的耳針時，褪去臉上的柔意。
命人取來細布條和傷藥，他靜默著替她擦去掌心的少許血跡，再細心上藥包紮。
「傷口很痛吧？以後別傷害自己。」他嗓音低啞地說。長著粗繭的指頭，不太利落地在布條尾端打上一個小結。
她沒回話，看著他臉上不掩飾的情感，她的心房不由自主的為之顫動。
這男人多傻，昔日的一點小恩惠，就讓他感動終生，真傻，真笨。
早晨時清風微涼，透過半敞開的窗子徐徐吹進房裡，銅鏡中映照出女子樣貌。
「小姐，頭髮這麼梳可以嗎？」香兒拿著梳子問。
賀蓮依看看鏡子裡梳著少女髮式的自己，和未嫁時相同，香兒巧手為她捲起兩邊的頭髮，扭轉成花朵形狀，服貼在頭頂兩側，其餘長髮則披散在肩上，不似一般已婚女子梳成髻，她對香兒笑了笑。
「可以。」不愧是香兒，總是懂她的。昨天一早她自行梳起舊日髮式，香兒見了，今天也幫她梳成舊樣式。
「小姐，別怪香兒多嘴，女子嫁了人，照說是該使譬的。」
「嗯。」她抓起肩上的長髮把玩，不太專心地回答。
「那小姐還……」香兒擔心府裡會有人會說三道四，私下批評她家小姐。
「將軍說了些什麼？」
「不，姑爺什麼都沒說。」
「那不就是了。」他都沒有異議了，其他人有什麼資格說話？
她是在挑戰他的忍耐極限，人都有脾氣，她倒要看一個威風凜凜的將軍，能接受不照規矩行事的妻子多久？
「小姐，姑爺對你真的很好，你看那一櫃新栽的衣裳，還有這裝滿珍貴首飾珠寶的錦匣，更別說他處處禮讓你，包容你，你何苦為難他呢？！」
「誰叫他自討苦吃？」她有些賭氣地說。
以他目前的身份地位，一舉一動皇上都看在眼裡，她始終無法相信他沒有設計皇上賜婚；再者，她也不能原諒自己為成親對象是他而竊喜，這令她對梁君懷產生愧疚，好像自己三心二意輕易背叛了他一她無法坦然接受他的好。
「小姐，你以前不是這樣的。」以前的小姐開朗又沒心眼，如今全變了。
賀蓮依似笑非笑道：「香兒，你失望嗎？」
「小姐還是香兒的好小姐，香兒相信總有一天舒展笑顏。」
「嫂嫂——」門外有人輕喊。
「香兒開門。」賀蓮依走到圓桌邊坐下。
「是。」
門後站的人是辛巖的義妹顧琴茵和女兒涼雨，門一打開涼雨就率先衝了進來。
「娘！娘——」小小身子直往賀蓮依撲過去。
賀蓮依連忙彎下身摟住地。「跑這麼快小心摔倒。」她笑著將她抱上椅子，小涼雨卻還不放手，硬要坐在她膝上，賀蓮依只好依了地。走在後頭的顧琴茵銜著溫婉的微笑走進屋裡，向賀蓮依行禮。
「琴茵見過嫂嫂。」
「不用多禮，請坐。」
「多謝嫂嫂。」顧琴茵優雅地入座，一派閨秀氣質。
香兒替她們斟了三杯茶，退下之前瞧了瞧顧琴茵。
等香兒一退出門外，顧琴茵立即笑臉盈盈地拉住賀蓮依的手。「嫂嫂，手還疼嗎？」
「不疼。」顧琴茵的過度親暱讓她不太適應，不著痕跡地抽回手。「琴茵來找我，是不是有什麼話要說？」
她注視著顧琴茵柔美又楚楚可憐的臉龐——眼似煙波，隨時會滴出水似的，好像不管她這個嫂嫂說什麼，都像在欺負小姑。
「我只是想來向嫂嫂請安。」顧琴茵秀眉低垂。
「嫂嫂這兩天在府裡住得可好？有什麼服侍不周的地方，請嫂嫂儘管提出，方總管會重新安排。」
「一切都很好。」在將軍府還嫌不好，莫非要嫁到皇宮裡才知足？
「是我放肆了，我總覺得……嫂嫂似乎不太開心的樣子。」顧琴茵怯怯地凝視賀蓮依。
賀蓮依也不閃躲，任由她觀察。「你怎麼知道我不開心？」揚起的唇雛洩漏調侃的意味。她就是再笨，也看得出顧琴茵的心思。
「我沒別的意思，只是關心嫂嫂而已……」心思一下子被看透，顧琴茵低下頭，屑頭微蹙。「謝謝你關心，我很好。」帶著涼雨來讓她放下戒心，為的就是打探消息，但願琴茵的心機不深「嫂嫂把我當成外人嗎？我一直很期待嫂嫂進門。」顧琴茵秀眉微蹙，泫然欲泣的柔弱神態，誰見了都會心憐。
但賀蓮依對她的示弱毫無感覺。
在以前，她必定會心急地安慰對方，像是她犯了大錯惹哭了纖弱美人，但今非昔比，她有了戒心，便不是從前心軟的賀蓮依。
「琴茵你是這個家的小姐，怎會是外人？你就別想太多了，我就是個嫂嫂罷了，不能左右些什麼，你放心吧。」
第3章(2)
顧琴茵欲言又止，賀蓮依懶得和她過招，低頭和涼雨說起話來。
「涼雨，用過早膳沒？」
「用過了，吃得很飽！」涼雨拍拍小肥肚，笑得很滿足。
「剛才替你開門的那個姑娘你還有印象嗎？」
「有。」
「以後你就喊她一聲香姨，她做的糕點最好吃了，我們去請她做點心可好？」
「好、好！」涼雨最喜歡吃好吃的東西了，趕緊連聲應好。
「娘等一下要不要和我去院子裡玩打陀螺？」
「好啊，等我們玩累了，點心剛剛好出籠。」
「那我們快去找香姨。」涼雨猛搖賀蓮依的手，催促著。
「慢慢來。琴茵要一起打陀螺嗎？」
被晾在一旁的顧琴茵回過神，「不……」陽光會曬黑地雪白的肌膚，她才不要去。
「嫂嫂和涼雨去玩吧，我先回房。」
顧琴茵匆匆離去，賀蓮依不再猜測她的想法，牽著涼雨的手去找香兒。
「涼雨喜歡吃甜食還是鹹的？」她笑問。
「都喜歡！」有娘陪在身邊，涼雨高興得快要飛上天。
「只要能和娘在一起，什麼都喜歡！」
「我明天要出門逛逛。」成親後第一天晚上，辛巖照例準備在房裡待到四更再離開，坐在床上的賀蓮依突然說話，辛巖抖開被子的動作因此頓了下。
他在他專屬的床——小窗邊的涼榻坐下，和她遙遙相望。
「好。」他爽快的一口答應，反倒使她錯愕。
「真的可以？」她以為剛成婚的女子沒事是不能隨處亂跑的。
「當然可以，我明天有空。」
「我並沒有邀你一起出門。」他有沒有空關她什麼事呀？
「由我陪著比較安全。」
他的理由聽起來合情合理，她卻不甚滿意。「這是讓我出門逛的條件嗎？」
「如果你這麼想的話，就當作是讓我妥協的條件吧。」他表現得像個疼惜小妹的大哥，無止境縱容任性的妹妹。賀蓮依卻感到不悅。看一個馳騁沙場的大將軍在她面前全無威嚴可言，任她想做什麼就做什麼，她感覺自己像是在無理取鬧的孩子。
「你不生氣嗎？！」他對她可說是夠好的了。不強迫她同床共眠、生活起居全比照她在娘家的規矩，甚至更為舒適貼心；她故意不綰髻，他也沒多說一句話。
幼年時的她在他心中的地位簡直不同凡響，長大後還能受惠。她諷刺地想。