「多虧未及城這些年對本店的照應，每年未及城交付慶毓坊的訂單比皇宮內的還要多。去年慶毓坊的收入進項中，有超過五成都是來自未及城，所以我該先代東家對夏城主說句感謝。」
夏憑闌的眼皮微抬，似笑非笑地看著他，「齊公子，我是武林中人，你是生意人，按說我們除了生意之外，沒有任何往來的可能，但是這一次我破例邀你一見，你應該明白是為什麼。既然你說我們未及城是你慶毓坊的大買家，為什麼前日你會突然下令，要和我未及城中止一切生意往來?」
「這件事說來話長。」
「我有一夜時間，不知道是否足夠?」
齊浩然謙謙一笑。「城主真是大方，我想就是江湖大派的掌門人，也未必能得到城主一夜時間。」
夏憑闌淡淡道：「其實我並不在意慶毓坊，而是我妻子近日看上一把古琴，名叫「惜時」，我本想重金求購，但是店主一聽說我們的來歷，立刻表示不會出售給未及城的人，我想這店名你也該知道。」
「皓月清風。」他又是一笑。「這說明城主是個君子，其實倘若城主用強，或是化名購買，我也攔不住。」
「給我個理由。為什麼?」
「因為……昭和太子。」
聞言，夏憑闌眉心一凝，「昭和?他做什麼了?」
聽他這樣一說，齊浩然就更加確定夏憑闌和昭和的關係很不一般，於是便將近日來的事情娓娓道來，最後說：「若城主是我，該怎樣決定?
拱手讓出心愛之人，還是不畏強權，堅持到底?」
思忖片刻，夏憑闌問道：「你怎麼能斷定昭和與你表妹失蹤有關?」
「我無法斷定，只能憑直覺做事。」
「但你這樣貿然做事，只怕會給你帶來災禍。」
「所以我想和城主做筆交易。」
「交易?」
「城主幫我找到秋雁，我會將城主夫人所愛之琴拱手送到未及城。」
想了想， 夏憑闌哼笑，「我生平最不喜歡被人要挾，為什麼總有人妄想能要挾我?」
「這不是要挾，只是對等交換。我是一介平民，城主卻是萬人之上，連太子殿下都對您另眼相看，倘若城主執意和我為難，我也沒有辦法，所以只能大膽賭一賭。」
「賭什麼?」
「賭城主是個君子。」
夏憑闌盯著他看了許久，忽然朗聲一笑。
「很好，你很會說話。你用「君子」一詞壓制住我想對你動武的念頭，迫使我答應你的請求。
但是你是不是高估了那把琴在我心中的地位?沒有慶毓坊，未及城的人照樣可以有漂亮的衣服穿，沒有皓月清風，我妻子一樣可以有珍貴的琴彈，你的要求我毋需答應，更毋需交換。」
齊浩然沉靜地點頭。「是的，所以這筆交易我在下風，城主在上風，但是我賭城主也是個懶人。」
「嗯?」夏憑闌挑起眉尾，「什麼意思?」
「除了慶毓坊，國內再無第二家可以一口氣供應未及城每年十幾萬兩銀子的訂單，除了皓月清風，城內再無其它琴行可以為城主找到一千年前的古琴，城主若想辦到這一切，便要捨近求遠，去國外尋找，但是城主日理萬機，何必為這點小事費心頭疼?找一個人的難度和這些相比，實在是小到不值一提，不是嗎?」
夏憑闌幽然地看著他，目光中閃過的並不是憤怒，反而像是一絲讚許。「看來你那個心上人真的讓你牽腸掛肚，不借為她甘冒這些風險。但昭和閱人無數，我實在想不出到底是怎樣的絕色讓他會做出擄人的下策，所以你的話，我實在不能全信。」
「城主當然不能只聽我的一面之詞，倘若城主和太子相熟，可以當面去問他，我想太子應該不會對城主有所隱瞞。
「至於佳立，她並非什麼絕色，只是一個至純至真的女孩子，雖然在江湖上曾經漂泊，卻古道熱腸，待人熱忱，從無害人之心。她曾發誓要保護我，小時候若是我被人欺負了，她一定擋在我身前，所以現在要換我保護她了。我等她長大等了十年之久，試問這世上有多少人會有我這樣的堅定?」
夏憑闌面露動容之色，玩味著他話中的幾個字。「至純至真?聽來倒是和雪璃有些相似，或許她們可以做個朋友。」
齊浩然雖然不知道他口中的「雪璃」是誰，但是察言觀色也能猜出來，不由得心頭大喜，因為聽他這樣一說，顯然已經動了合作的念頭。
但是夏憑闌並沒有繼續說下去，他一撥琴弦，淡淡道：「天色不早了，齊公子一夜未睡，也該倦了。」
聽出對方的送客之意，齊浩然不再堅持下去，一笑拱手，「那在下就先告辭了，城主若有決定，可隨時差人給我帶話，在下一定隨叫隨到。」
「客氣。」夏憑闌起身端茶，「齊公子好走。」
回到慶毓坊時，天色已經露出些許魚肚白。
未到店門口，就見一輛豪華馬車停在店外，齊浩然一怔，想不出這個時候會有什麼樣的貴客突然造訪。
但是馬車的車簾一挑，露出的竟然是昭和的臉，他面色凝重地盯著他說：「正好，我有話找你說。」
齊浩然笑笑。「一大早殿下就來訪，不知是為了公事還是私事?」
「無論公事私事，你現在難道敢說你沒空?」
昭和一副質問的口氣。
但齊浩然卻不怕他的吹鬍子瞪眼，微笑道：
「太子召請，草民當然不敢說沒空。如果太子是為了公事，草民就在這裡恭領太子賜告，如果是為了私事，請恕草民忙碌一夜，現在又困又乏，尚且飢腸轆轆，太子這麼早就來打擾，不知可不可以先到店內喝杯茶小憩一會兒，待草民盥洗完畢再出來接駕?」
他客客氣氣的回答中滿是以前從未有過的鋒芒，昭和不禁怔住，繼而慍怒道：「齊浩然，你既然自稱草民，就應該知道在本宮面前，你是連座位都沒有的!我不知道你吃了什麼熊心豹子膽，居然敢和本宮過不去，拿慶毓坊的買賣和你的人頭來與朝廷作對?!」
「慶毓坊並不敢與朝廷作對，只是暫緩一切入宮之物，這是為了入宮之物的品質，並無特別意思，太子不要錯怪了草民。」他的回答不卑不亢。
昭和一拍車框，浪蕩的臉上難得寫著正經的怒意。「不要在本宮面前巧言詭辯!你明知道宮內萬歲聖壽在即，需要的布匹無數，你在這個時候拖延交貨，是要問重罪的!」
「太子要把我帶到陛下面前問罪嗎?」齊浩然眨了眨眼。
昭和一驚，冷笑道：「你想得倒美，難道想跑到我父皇面前告我一狀?我豈能給你這個機會!」
「那太子要現在就把我下獄問罪嗎?」
昭和咬牙低吼，「你明知道我不會!為了佳立那個傻丫頭，我不會這麼做!為了慶毓坊這麼多的事務沒人處置，我也不會這麼做。我只是想不明白，你憑什麼如此大膽，敢和我作對，只為了一個女人?你這麼聰明的人，為什麼會忽然變得愚蠢?」
「如果是為了守護自己喜歡的人而變得愚蠢，那麼殿下這輩子大概還沒有見過這樣的愚蠢人，今日殿下算是見到了。」
昭和凝視他許久後，像是自言自語地說了一句，「你不是本宮見到的第一個。但是……本宮要告訴你，我很不喜歡別人和我爭，只要我爭上了一件事，就絕不會一議的，你想和本宮鬥，就要確認後果是否是你承擔得起的!」
他刷拉一下放下車簾，馬車立刻緩緩駛離。
齊浩然負手而立，輕輕吐出一口氣。這一夜，可真是難熬啊。
於佳立一覺睡醒來敲齊浩然的門，卻沒有人響應，她推開房門，只見屋內空蕩蕩的，被褥都迭得整整齊齊，就像是根本沒有睡過似的，她不解地到前面去問夥計，結果夥計說齊浩然一大早就去其它分號查帳去了。
她百無聊賴地在站在那裡發愣，想著自己應該先去打聽一下武林大會的事情呢?還是想辦法找人幫忙查尋一下胡秋雁的線索?但真正讓她苦惱的，是她明明感覺得到他最近有許多古怪的行徑，做事對她有所隱瞞，卻不知道該怎樣能從他的口中套出真話來。
就在悵然苦惱的時候，門外走進一位衣著講究，容顏絕麗的少婦，站在大門口輕聲問：「請問齊公子在嗎?」
這一天一夜，於佳立看到不少年輕女子找他，此時又見有人專程來問，就沒好氣地搶先回答。
「他不在。」
那名少婦秋波流轉，看向她的方向，只是上下打量了一下，就微笑點頭。「你是於大小姐吧?」
於佳立一愣，記憶中她從沒有見過眼前人，對方怎麼能一口就叫出她的名字?
那少婦微笑說：「令姊是我的好友，曾經和我形容過你的容貌。」
一聽說對方是姊姊的朋友，心頭原來的那點敵意立刻煙消雲散，於佳立展開笑顏，迎上去就是一連串問話。「你和我姊幾時認識的?你貴姓?找浩然做什麼?」