「爹您老人家壽比南山，當然要用大大的壽印來慶賀了。」知府大人唐瑞十分滿意這個壽字香篆，轉頭吩咐大管家道：「還不點香？」
「是。」唐府大管家趕緊吩咐他下面的小僕役。「你快去點香。」
「郁姑娘？」小僕役抹了一把冷汗，他變不出火來呀。
「好。」郁相思不慌不忙，從背袋裡掏出自家的火折子。
火苗輕引，香篆的一角燃出微微紅光，香粉即刻化為一縷輕煙。
煙霧裊裊上升，濃冽的香味逸出，唐老爺子嗅了嗅，笑咧了嘴。
「哇！」眾賓客一陣猛嗅，紛紛讚道：「果然是絕等上品好香啊。」
唐瑞總算發現是誰做的香印，又吩咐大管家道：「你帶姑娘去領賞，再給她帶些壽桃回去。」
大管家使個眼色，小僕役只得扛下差事。「郁姑娘，請跟我來。」
「郁姑娘！」唐友聞丟下爺爺，穿過擁擠的賓客跑了過來，期盼地道：「請留下來吃壽筵，我另外為你備桌，希望與姑娘……」
「多謝大少爺。」郁相思微笑道：「天快黑了，我得回家去。」
「我晚些叫人駕車送你回去。」
「山路狹小，不適合馬車行走。」郁相思明白大少爺的用意，婉言拒絕道：「還是謝謝大少爺，我回去了。」
「呃……」唐友聞留不住姑娘，只好抓住最後一線生機。「郁姑娘你今天費心了，今晚事忙，我明日必定親自登門拜訪道謝。」
「不勞大少爺。」郁相思客氣地道。
唐友聞悵然地看著姑娘消失在門外的賓客之間：不禁欷噓一番。
誰說書中自有顏如玉？他悶頭在巴州苦讀，也不見書裡進出什麼美人兒來。他立下決心，從今天起，他要搬來跟爺爺住了。
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大紅燈籠隨風輕搖，將紅晃晃的影子投在唐府大門前。該來的賀客都來了，守門的家丁樂得輕鬆，站在門內瞧著裡頭熱鬧的壽筵。
郁相思才走下大門階梯，便將沉重的桶子放下地；晚風吹了過來，揚起她的衣擺，她抬手撥了幾絲落在額前的頭髮。
原先裝了香粉的桶子，現在裝了滿滿一桶的壽桃、壽餅、壽糕；她摸向背袋，肚子是有些餓了，嫂嫂幫她準備的炊餅都還沒吃呢。
「嘿，郁家女娃娃好巧的手藝，我包山海甘拜下風。」
冰冷的聲音從大門裡傳了過來，聽似讚賞，卻帶著挑釁的意味。 她詫異地回身，一看見走出來的富態中年男人，摸在背袋上的手不自覺地握成了拳頭。
她不想跟他說話，提了桶子就走。
「你這回賺了十兩銀子，是吧？」包山海老神在在，仍是語帶嘲諷。
「這麼小的生意，我就讓給你做了。唐大人另外托了我寶香堂做貢香，那可是要在皇宮裡焚的上等好香，只給皇帝用的喔。」
「你儘管在巴州做你的貢香，跟我無關。」
「咦？一點也不好奇？」包山海神態傲慢，命令似地道：「我看啊，你們兄妹就別辛辛苦苦種橘子了，過來我這邊做貢香，寶香堂每個月絕對給你十兩以上的工錢。」
「原來包老闆是做不出好香，又來打我家的主意？」郁相思停下腳步，回頭看那居高臨下的身影，露出自信的微笑道：「畢竟你寶香堂只是名氣大，向來沒什麼本事，只會偷人家的方子。」
「你！」三言兩語被揭了底，包山海變了臉，怒目圓睜。「女娃娃胡說什麼！你以為我治不了你嗎？我包山海一根指頭就可以扼死……」
「我呸！」大門對街的大榕樹下傳來特別高亢的談話聲。「今兒個唐老爺子作壽，怎麼有人提那說不得的字眼啊？」
「哎喲！」另一個男人也高聲道：「我瞧他穿得體面，大概是老爺子的客人吧。要是讓唐家的人聽到了，等會兒就被掃帚掃出門嘍。」
包山海臉色一僵，往樹下的幾個黑影瞧去，猜想是鄉親們無聊，擠在這兒看熱鬧閒嗑牙；他不想節外生枝，冷哼一聲，便拂袖轉身進門。
郁相思也看了過去，發現那兩個「聊天」的男人竟然就是她大半天聽不到他們吭聲的兩位護衛大哥；而此刻，他們的主人正快步從樹下暗影走了出來，站定在她的面前。
「郁姑娘，你還好嗎？」穆勻瓏關切地問道。
「我沒事。」她又驚又喜，料不到還會看見他，前一刻仍繃緊的心情頓時鬆懈了下來，雙手一鬆，便將沉重的桶子放到地面。
「他？」穆勻瓏聽出其中的過節，但仍不便多問。
「他的香燭進不了壽筵，將氣出到我這邊來了。」郁相思搖了搖頭，好像是想將方纔的不快搖走，隨即將按捺不住的驚喜問了出來。「田公子，你不是走了？」
「走了？」穆勻瓏一愣，露出笑容道：「不，我嫌裡頭人多氣悶，出來透透氣。」
事實上，他是不想和唐瑞打照面，只好皇帝躲起臣子來了。
「他們上菜了，你不進去吃飯？」郁相思又問。
「天黑了，我送你回家。」穆勻瓏擔心地道：「剛剛那人……」
「我才不怕他，諒他不敢怎樣的。」郁相思語氣轉為輕快，笑著俯身去提桶子，手一抓，卻是滑了一下，沒能提起來。
「我來吧。」穆勻瓏手腳快，搶了過去。
「噯……」郁相思想阻止，但她發現竟然連抬手的力氣都沒了。
做香印極為耗費心神，她忙了一整個下午，剛才又和包山海周旋，她實在是累了。
「那就麻煩田公子。」她低下頭，掩飾臊紅的臉蛋。
如同來時路，月夜的山路上，夜風吹拂，蛙蟲鳴唱，還有叩叩的馬蹄聲，伴隨著踩在泥上地上的沉穩腳步聲，一起走向山那一頭的家。
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「他？」郁相甘幾欲抓狂，一根指頭猛往屋內三個客人指了過去，特別是那個面帶溫笑，一副就是人家主子爺，大刺刺坐著的貴公子。
「他他他……他要在我們家睡覺？」
「就跟阿甘兄借住一宿了。」穆勻瓏微笑抱拳。
「哥！」郁相思臉頰微紅，好聲勸道：「入夜了，回鎮上還有一段路程；再說，今兒鎮上客棧都滿了。」
「人家救了小思，又幫忙拿壽桃回來，你給人家過個夜，行個方便，幹嘛這麼激動？」阿甘嫂幫客人倒茶，回頭訓老公。
「這……」郁相甘在屋內蹦蹦跳，不知道是生氣寶香堂，還是氣惱不速之客。「小思這麼聰明，三兩句就趕走包山海，還要他救？」
「哥，別說那人了，我去整理房間。」
「等一下！我們才兩間房，你要他睡哪兒？」
「我的房間啊，那是大通鋪。」郁相思抬眼看了三個客人，笑道：「雖然他們長得高，還是睡得下的。」
「那可是你姑娘的閨房耶！」郁相甘睜大了眼。
「什麼閨房！我們小時候和爹娘都睡在那裡的。」
「郁姑娘，我們在廳裡打地鋪就成了。」穆勻瓏不以為意。過去行軍亦是夜宿營帳，微服出門在外，他不會太計較，也不願讓姑娘為難，更不想被阿甘兄給瞪出門。
「沒關係的。剛才孟大哥不是說，田公子習慣睡床嗎？」郁相思掀起門簾，回眸一笑。「你稍等一下，我先整理整理。」
「習慣睡床？」郁相甘又要大驚小怪了。「果然是京城來的尊貴公子，我家可沒綾羅綢緞給你蓋！」
「我們自己帶有毛毯。」穆勻瓏知道孟敬是愛惜主子，這才會要求讓他睡床，沒想到又惹惱阿甘兄了。
「好啦好啦！」阿甘嫂拉了老公坐下來，送上一杯茶。「喝了。」
「喝就喝！」郁相甘拿來猛灌，喝到一半，又氣呼呼地道：「可惡的包山海，我就知道他會作怪，整個巴州府都給他包了還想怎麼？」
「提那碎渣幹嘛？難怪小思不讓你去幫忙，怕你碰到了又想打架。」阿甘嫂用力按住老公的肩膀，拍了拍。「你有空生氣，不如去瞧瞧阿騾怎地不吃草了。」
「唉。」在老婆的安撫下，郁相甘立刻氣消，隨即愁上眉頭。「阿騾老了，總是吃不下。」
「所以郁姑娘下午不駕車到鎮上，就是阿騾生病了？」穆勻瓏問道。
「你嫌香粉桶子重就別提。」郁相甘白他一眼。
「潘武，你去看看。」穆勻瓏吩咐道。
「看什麼？」郁相甘詫異地問道。
「潘武懂得養馬。」
「我家阿騾是騾子，他會看嗎？」郁相甘跳了起來，急忙趕在潘武後面出去，叫道：「喂喂！我家阿騾膽小，你別嚇到它呀！」
阿甘嫂笑道：「後頭還在幫你們燒熱水，我去瞧瞧。」
「田公子，請進。」郁相思揭開簾子一角，露出半張臉招呼道。
笑靨清淺，卻讓燭光昏暗的屋子亮了起來。穆勻瓏才往前走了一步，藍布簾子又放下來，擋住房內的視線：他明明知道這只是一般山村屋子的普通房間，心情卻有如即將揭開謎題般地興奮。