「美國叔叔，再見！」心心朝著厲呈韞揮揮手。
厲呈韞伸手想扣住她，卻又意識到自己早已失去了資格……
是夜。
大雨像是綿密的細針般，降落在城市的每了隅，在玻璃帷幕上留下一道道濕淋淋的水痕。
厲呈韞躺在飯店的大床上，聽著淅瀝瀝的雨聲，輾轉難眠，索性起身走到吧檯前，為自己倒了一杯酒。
下午，他和向柔結束談話後，辦了退房手續，轉而下塌在秘書替他安排的「西爾飯店」。
當他拿著房卡，踩在厚厚的地毯上時，彷彿也跨進了時光的長廊。
同樣的飯店，同樣的雨夜，再度勾起起他的回憶，他想起紀向彤對他敘述自己如何愛上另一個男人，而他卻又是如何陷入向柔的懷抱裡，逃避內心的沉痛……
第3章(1)
六年前
「西爾飯店」附設的鋼琴酒吧裡播放著爵士樂，黑人歌手沙啞低沉的嗓音伴著鋼琴獨奏，聽起來有幾分滄桑。
暈黃的燈光照在酒中，晃出細碎的幻光，厲呈韞坐在吧檯前，一連喝了好幾杯酒，伸手把玩著一枚銀戒，上頭鑲綴著一顆毫不起眼的小碎鑽。
那一米的微弱小星光，承載了他七年的感情。
他是帶著一顆虔誠的心，帶著誓言，帶著想要讓紀向彤幸福的心情回到台灣，沒想到換來的卻是一封分手信。
她說，他給的承諾太漫長，距離稀釋了愛情的濃度。
她說，為了守住紀家的產業，她的人生必須有所割捨，舍下的卻是他的一往情深。
「嗨！」紀向彤依約來到鋼琴酒吧，在吧檯前見到他熟悉的側臉。
厲呈韞回過頭，微瞇起黑眸，望著眼前嬌艷美麗的女人，一身香奈兒軟呢套裝，小巧的耳朵上戴著一副珍珠耳環，拎著名牌包的手指上有顆閃亮的鑽戒……
相形之下，他耗盡大半年積蓄買下的這枚戒指，顯得寒酸極了。
「嗨！」厲呈韞過了幾秒鐘才找回自己的聲音，將戒指放回外套口袋裡。
「對不起，讓你久等了，因為飯店裡突然有點事，走不開。」她拉開椅子入座，朝他微微一笑，舉手投足間滿是客套的生疏。
「沒關係。」厲呈韞凝視著她清雅的臉龐，感覺既熟悉又陌生。眼前的她已經不是他記憶中那個蓄著一頭長髮，坐在他機車後座的單純女孩，而是一個沉浸在愛情裡的幸福女人。
驀地，他的腦海裡又浮現她和夫婿在機場大廳接吻的畫面，心，再次揪痛。
明知道她已經屬於另一個男人，他為什麼還割捨不下？難道他在求一個令自己死心的理由？
「新工作還好嗎？」向彤牽了牽嘴角，趕緊找了個話題。
「還可以。」他努力擠出一抹薄薄的微笑，忍不住問道：「你呢？過得怎麼樣？」
「我很好。」她捧著沁涼的杯子，眼眶一熱，愧疚地說：「對不起……我應該在第一時間跟你坦白的……我想結束這段感情，但當時你在寫博士論文，我和向柔擔心會影響到你的心情，所以才瞞著你……」
「所以在我寫論文的那段時間，不斷寫mail的人是向柔？」他苦澀地說。
多可悲啊！
那些充滿思念纏綿的字句並不是出於她的熱情，而是向柔對他的憐憫。
更可笑的是，他竟將那一封封的email列印出來，在寂寞的夜晚捧信細讀，重溫初戀時的甜蜜。
「我知道這樣瞞著你很可悲，但我們這麼做是為你好。」向彤坦白地說：「我知道為了拯救飯店而放棄我們的感情，對你來說很不公平。」
「我明白，向柔都告訴我了，飯店發生財政危機，你沒得選擇……」厲呈韞苦澀地說，他有必須出人頭地的壓力，而她責肩負著繼承飯店的使命，他們各有各的命運。
「我很抱歉，辜負了你這麼多年的感情，還用最糟糕的方式分手。」向彤望著他，眼底閃爍著淚光。
不是她不愛厲呈韞，而是愛情先一步離開了。
邂逅韓克仰後，她才明白原來自己守著的是一份承諾，並非一份愛。
「那個男人對你好不好？」他仰頭又喝了一杯伏特加，才又勇氣問出口。
「韓克仰對我很好。」她的目光變得柔和，嘴角隱約浮起一抹幸福的微笑。
「你愛他嗎？」他又喝掉一杯伏特加，試圖用辛辣的酒液麻痺苦澀的心。
「曾經，我以為自己不會愛上他，可是他真的對我很好……那種好並不是指金錢上的大方，而是對我身邊的每個人都很好。他在我最需要力量的時候出現在我的生命力，如果沒有他，我不知道自己能不能挨過這一切。」向彤柔聲地說。
她從沒有冀望在一椿交易的婚姻中找到幸福，但韓克仰的愛情在她最脆弱無助的時候，輕叩她的心門。
「聽到你過得好……我就放心了……」他連喝了數杯伏特加，黑黑的眼底帶著熏然的醉意。
這一刻，厲呈韞始終明白，她的心，已經有了更深的依戀，他們的愛情終究成為過去式了。
烈酒灼喉，浸泡著他苦澀沉痛的心，迷醉了他的思緒。
結束談話後，他起身欲離開，但伏特加的後勁太強，教他全身癱軟，「咚」的一聲，他醉倒在吧檯上……
向彤無法從醉倒的厲呈韞口中問出他的住處，只好先扶他到樓上的飯店休息，結果竟被他吐了一身，只得打電話叫妹妹向柔送一套換洗衣服來。
已婚的身份讓她不適合留在飯店照顧厲呈韞，所以辦妥住房手續後，在向柔的堅持下，她先行搭車離去。
向柔從浴室裡擰了一條熱毛巾，坐在床沿，凝看著厲呈韞狼狽的醉態，忍不住伸手敷在他的額頭上，試著撫去他眉宇間痛苦的褶皺。
「厲大哥……」向柔低聲輕喊著，吃力地扶起他的上半身，替他脫去外套和鞋襪，讓他能盡量舒服一些。
她笨拙地脫下他的外套後，拿著熱毛巾擦拭著他的臉和頸項。認識他這麼多年，以他內斂自製的個性，根本不可能喝這麼多酒，看來和姐姐分手的打擊和痛苦，比她想像中還大。
她抖了抖外套上的灰塵，欲掛在衣架上時，從口袋裡掉出了一枚小銀戒。
她彎下腰，拾起戒指，又瞥了醉癱在大床上的厲呈韞一眼。他是帶著承諾回到台灣的，沒有想過會是這樣難堪的結局吧？
思及他像個傻瓜似地挑選求婚戒指的畫面，不禁令她心疼不已。
如果當時她不主動提議加班成姐姐繼續與他通信，而是選擇在第一時間告訴他，姐姐要結婚的事，這樣會不會比較好？是不是會讓他少了被愚弄的感覺？
她望著銀戒上閃爍的那一米小小星光，悲哀的想著，這竟是她永遠也冀求不到的幸福。
她多想告訴厲呈韞，姐姐不能給的感情，她願意給啊！
如果可以讓她當一天姐姐，可以讓她擁有他的愛，該有多好。
「我……好……渴……」厲呈韞醉躺在大床上，語義不清地呢喃著。
「厲大哥,你還好嗎？」向柔連忙將戒指放進外套口袋裡，走到床沿，湊近他的身邊關心道。
「我好渴……」厲呈韞很少喝這麼醉，感覺全身熱烘烘的，頭又重又暈。
「你等一下，我倒杯水給你……」向柔到了杯溫開水，湊近他的唇邊，讓他喝下。
厲呈韞喝了點水，睜開微醺的眼眸，吶吶地說：「向柔？你怎麼會在這裡？這裡又是哪裡？」
他揉揉太陽穴，環視陌生的臥室一圈。依稀記得自己和向彤在鋼琴酒吧見面，然後他忍不住多喝了兩杯……
「你在酒吧喝醉了，姐姐沒辦法送你回家，只好先扶你到樓上的飯店休息。」向柔解釋道，講他空白的記憶補了起來。
「厲大哥，你還好吧？」向柔凝看著他憂悒的側臉，擔憂地說。
「還好……」他扶著額頭，聲音悶悶的，忍不住又問道：「幾點了？」
「凌晨一點多。」向柔瞟了眼牆上的掛鐘。
他只記得自己昏睡了一下，沒想到這一睡就是好幾個小時，如今酒也醒了大半。
無言的沉默在兩人之間蔓延開來，窗外淅瀝瀝的雨聲聽起來格外地清晰，一聲一聲敲打在玻璃窗上，蜿蜒成一道濕淋淋的水痕。
厲呈韞眼色茫然，目光找不到焦距，感覺心像是被刨了一個大洞，空了一大塊，只剩下巨大的蒼白和無止盡的沉痛。
「厲大哥，對不起……」向柔坐在他身側，柔聲地說。
「為什麼跟我說對不起？」他困惑地問。
「為我的自作聰明、為我的自以為是……」向柔無助地凝視著自己的腳尖，頓了一下後，又繼續說：「是我向姐姐提議，用她的賬號，假扮她，繼續跟你通信的……怕你難過……」
「謝謝你對我的同情。」他忍不住自嘲道。
「那不是同情！」向柔望著他哀傷的側臉，幾乎可以感受到他心中的痛，對他的感情再也隱藏不住，急切地說：「……是愛情！」