「小心點，別弄傷他。」吉安是很頑皮，不過言崇綱應該不至於當真和小孩生氣，就當是父子倆促進感情的機會吧！
梁芝旗回過頭，就見小女孩一臉驚懼，瞪著浴室門關上，顯然被父親和哥哥充滿火藥味的互動嚇著了，她摟摟美美。「別怕，晚點我們一起洗。」她得和他說一聲，在膽小的女兒面前要更溫柔、更輕聲細語。
她打開孩子的行李箱找衣服，聽見浴室裡吵吵鬧鬧，有點擔心，又想起他很認真地說曾幫狗洗過澡，忍不住莞爾。拿狗和兒子比，算是他的另類幽默嗎？
嚴肅的父親、調皮的小孩，忙著居中協調的她，她還真有點一家人的感覺。
浴室裡，言崇綱鎖上門，扭開水龍頭往浴缸裡注水。「你要自己脫衣服，還是我幫你脫？」
「你是壞人！你想綁架我！」吉安憤怒指責。
「我是你爸爸，不管你承不承認，我就是。」
「你不是我爸爸！」吉安昂著小臉宣稱。「我爸爸開一家很大的超市，會開車、會划船捕魚、還會游泳，在水裡面閉氣三分鐘，你什麼都不會！」
「三分鐘算什麼？」他勾唇。在德國唸書時他可是買買晨泳，閉氣三分鐘只是小意思。
「你會嗎？」小男孩表情很挑釁。
不展現點本事，這小子完全瞧扁他了。不哆唆，言崇綱將洗手台裝滿冷水，摘下眼鏡，吸口氣，彎腰將臉俯進水裡……沒幾秒，他就聽見笑聲。
「哈哈，你好笨，我爸爸才不會游泳，我亂講你就相信了，哈哈哈~~」
言崇綱猛地直起身子，臉色鐵音，眼神凶狠，前額頭髮濕嗒嗒的直滴水，不知死活的小猴子還在狂笑。他一把提住他，笑聲變成驚叫。
瞬間浴室裡乒乓響、水聲嘩啦啦、小男孩用日語鬼吼鬼叫，活像打仗。
「崇綱，你們在做什麼？」浴室外的梁芝旗聽得擔心。
「幫孩子洗澡，還能幹麼？」他聽起來咬牙切齒。「衣服呢？ 」
「幫你們放在外面了。我去煮飯……」
真的不要緊嗎？她忐忑地走進廚房。
大嫂替她買了些青菜、肉類和雞蛋，但她想她大概不擅廚藝，否則就是廚藝連同記憶一起失去了。她對著食材發愣半天，最後煮了稀飯，煎蛋、炒青菜加上一盤魚鬆，勉強弄好一桌菜。
浴室大戰持續了二十分鐘，言崇綱才將兒子穿好衣物、擦乾頭髮，四人上桌吃飯。
梁芝旗打量吉安，小男孩滿面怒容，但毫髮無傷，她這才放心。她還怕言崇綱應付不了頑皮的兒子，一怒之下動手打他。
可言崇綱卻很狼狽，幾乎全身濕透，她問：「你要不要先把衣服弄乾？ 」
「不必了，先吃吧。」小男孩怒目相瞪，彷彿想撲上來咬他，小女孩怯怯握著湯匙，不敢看他，而他身畔的她臉色無奈，似乎為兩個孩子的反應而困擾。一家四口的第一餐，氣氛比他家裡的還差。
這不是他期待的情況，但他不知該怎麼改變，只能默默動筷。他夾了一塊蛋，放進嘴裡，差點噴出來。這東西外觀是蛋，嘗起來是鹽塊……他忘了她的手藝很淒慘。
不過他面不改色地嚥下，一口氣吃掉半碗稀飯。
吉安卻嘟起嘴。「我不要吃稀飯，我要吃漢堡。」
梁芝旗歉然道：「對不起，你先吃這些，晚點我再去買漢堡~~」
「你沒必要道歉。」言崇綱打斷她，看著兒子。「不想吃就下桌去。」
「媽媽，我要吃漢堡。」吉安根本不理他，撒嬌地挨近梁芝旗。
「你只能吃這桌上的東西，不吃就不要吃了。
吉安瞪他。「你不是我爸爸，不能管我吃什麼。」
「你再說一次。」他目光炯炯地盯著兒子，小男孩回瞪他，毫無懼色。這孩子倔強的個性很像他，但他小時候絕沒有這麼頑劣。他越看兒子越不滿意，決心好好矯正。言家的小孩必須穩重乖巧，就如父親從小對他的教育一般。
「別這樣，他不懂事，別和他計較了。」梁芝旗出面緩頰。
「我不是和他計較，你辛苦煮好的菜，他怎能耍任性說不吃？ 」
「小孩子就是愛吃垃圾食物，偶爾讓他們吃一次也沒關係嘛。」她賠笑臉、使眼色，要他通融一次，給兒子留個好印象。
「不行，一旦他們知道耍賴就可以得到想要的東西，以後會很難管教。」他懂她的暗示，但不想照做。他以父親從小告誡他的口吻，告誡小男孩。「你必須吃這些飯菜，不吃就沒得吃。」
吉安癟嘴。「我不吃了。」他下了餐桌，跑出廚房。
「吉安！」梁芝旗想去追孩子，被言崇綱制止。
「他既然不吃，就讓他餓，餓一頓就會乖了。」
「你胡說什麼？他才三歲，怎麼能餓肚子！他可能被我哥哥嫂嫂寵壞了，有點任性，可是他還小，有必要這麼嚴格要求他嗎？」她很錯愕，無法理解他不近人情的要求。
「這是基本規矩，並不是過分的要求。」
「就算是基本規矩，我們第一次以父母的身份和他相處，態度何不放軟一點，他也比較能接受我們，不是嗎？」
「態度放軟是指縱容他嗎？你今天答應他這種無理要求，以後他肯定還會再犯，到時候你又要顧慮他無法接受我們，繼續答應他嗎？」
「你會不會想得太嚴重了？」她只想到那麼小的孩子要挨餓，很不忍。
「是你想得太簡單了，他不吃就別理他。在管教孩子時，我們的意見要一致~~」
「但我覺得你做得太過分了，我沒辦法和你意見一致。」說完，她起身離開，去找小男孩。
言崇綱僵在座位上。小時候，父親罵他打他，母親從來不吭一聲，過後才會偷偷拿糖哄他，告訴他父親的嚴厲是為他好，而他也是為了兒子好。威脅不讓這麼小的孩子吃飯，他當然知道不宜，也當然會心疼，但一昧寵愛縱容，這種愛是更大的傷害。
他看美美，盯著他看的小女孩臉色蒼白，立刻低頭乖乖吃稀飯。
他錯了嗎？他不認為他有錯，但為何滿心煩悶，沒了胃口？
吉安賭氣躲到梁芝旗房裡，梁芝旗切了水果，哄得小男孩進食，美美也不吃晚餐了，跟著溜進房裡。
言崇綱獨自待在客廳，開了筆記計算機工作。他看似忙碌，但屋裡所有動靜都沒逃過他耳目，
他冷眼看梁芝旗進進出出，帶了不少糖果餅乾進房間，房裡漸漸有了孩子的笑聲。
顯然經過這場小風波，她和孩子更加親密，他則和孩子愈加疏遠了。他臉上漠然，心底有點失落。
九點多，梁芝旗好不容易將兩個孩子都哄睡，走出房間。言崇綱還坐在沙發上打計算機。
「你還沒回去？ 」
「等你睡了我再走。」
「好吧，那我們趁現在溝通一下。」她揉揉額角，坐下來。「你會不會太急著展現父親的權威了？ 」
「你以為我是為了展現權威？」他錯愕。「我只是要求基本的規矩~~」
「但吉安根本還不認識你，你命令他不准怎樣，他只覺得莫名其妙。美美也嚇壞了，我跟他們解釋好久，美美還是不明白，吉安雖然懂，但他在生你的氣。」
「他生我的氣，我就該讓步嗎？ 」
她不可思議地看他。「你難道希望自己的兒子討厭你？ 」
「當然不，但與其放縱他，讓他無法無天，我寧願管他管到他討厭我。」
她啞口無言。「如果我也對你的做法看不過去，覺得你很可惡呢？ 」
「管孩子本來就不是輕鬆快樂的事，總是要有人扮黑臉，如果連你也不懂我這麼做的用意，我不知道能說什麼。」他相信自己沒做錯，既然沒錯，應該理直氣壯，但一想到她可能因此厭惡他，他面色不改，內在的強硬卻動搖了，幾句軟化的話語在腦中盤旋，就是出不了口。
要他低頭認錯，不如讓她在他脖子上斬一刀還來得輕鬆點。
她卻笑了，輕柔的笑聲在他耳膜上蕩漾。
「真是被你打敗了。」他有一套奉行不悖的準則，明知艱難、不討喜，他依舊堅持，她倒有點佩服了。
「至少換個方式吧，溫柔一點，好好和孩子解釋為什麼他不可以那麼做，他會懂的。」
「我不會。」
「怎麼不會？難道你小時候爸媽不是這樣教你嗎？ 」
「我媽會和我溝通，但我爸從來不解釋，我做錯事，他就賞我耳光。」
她輕抽口氣。「沒必要這麼凶吧？ 」
「但很有效，被打之後我絕不再犯。我爸是軍人，在家裡也實行軍事管理，他下令，我服從，他認為男孩子需要嚴格鍛煉。」他父親見了吉安，大概不會承認這種調皮鬼是他孫子。
「但你沒有打吉安。」她約略明白了，軍人父親是他唯一的模板，除了權威性的態度，他不懂別的親子相處方式。
「今天剛見面當然要客氣一點，以後也許會。」